97 Battery (Lawson's Company) Royal Artillery
97 Battery (Lawson's Company) Royal Artillery bildades den 13 september 1803 som kapten H. Douglas's Company, 8th Battalion Royal Artillery och är för närvarande ett tac-batteri inom 4th Regiment Royal Artillery baserat i Alanbrooke Barracks, Topcliffe , North Yorkshire . Batteriet var tills nyligen ett vapenbatteri men reducerades till ett taktiskt eller tac-batteri 2013 efter sin senaste operativa turné i Afghanistan. Det är nu ett av tre tac-batterier som kallar in artillerield från 4th Regiment Royal Artillerys två återstående kanonbatterier. Batteriet har varit känt under en mängd olika namn under sin existens och flyttat mellan olika kungliga artilleriregementen eller bataljoner på grund av omorganisationer av kungliga artilleriregementet och förändringar i roll. Under första världskriget stred det som 87:e (Howitzer) batteri, Royal Field Artillery.
Historia
Bildning och förberedelse för krig
Batteriet bildades 1803 som en del av den nybildade 8:e bataljonen, Royal Regiment of Artillery under en period av expansion för regementet. Som sed var på den tiden tog var och en av bataljonens nya kompanier namnet på sin kompanichef. Batteriet var först känt som Captain Douglas's Company och stationerat i Woolwich . Den förblev garnisonerad vid Royal Arsenal till november 1805, varefter den marscherade till Exeter och sedan till Plymouth i maj 1807. Kapten TS Hughes tog sedan befälet över kompaniet för den efterföljande ombordstigningen till Gibraltar .
Kapten Hughes kommando varade inte länge eftersom han dog i Gibraltar den 18 maj 1808 och ersattes av kapten Robert Lawson som sändes från England. Kompaniet var i färd med att utplaceras i krig för första gången och innan deras nya befälhavare kunde anlända och kompaniet delades upp med hälften, under befäl av 2:e kaptenkaptenen HT Fauquier, beordrades att gå med i en brittisk styrka som skickades för att slåss på Sicilien . Den återstående delen av kompaniet föll under befäl av kapten W Morrison, och det sändes på transportfartyget Hornby till Mondego Bay i Portugal som en del av den brittiska styrkan som samlades där. Hälften av enheten som skickades till Sicilien skulle aldrig återförenas med dem och absorberades senare i en annan kunglig artillerienhet.
Halvönskrig
Lawson's Company hade det unika rekordet att ha varit den enda kungliga artillerienheten som tjänstgjorde under hela halvönskriget , från 1808 till 1814. Åtminstone tre dagböcker över enhetsofficerare som täckte denna period har överlevt fram till idag, kapten Lawsons själv, den av löjtnant Ingilby och slutligen den av kapten Johnson.
På grund av bristen på draghästar och butiker befanns det omöjligt att utrusta detta halva bolag, så 6-pundarna lämnades i butikerna vid Mondego Bay. Officerarna och männen gottgjorde med några tillfångatagna fiendepjäser med armén som ryckte fram mot fransmännen mot Lissabon . Kompaniet deltog i den berömda korsningen av floden Douro , erövringen av Porto , jakten på marskalk Soults armé till Braga och den desperata kampen i slaget vid Talavera . Den 27 och 28 juli, under detta slag, sårades den andra kaptenen, Taylor, allvarligt och tillfångatogs.
Vintern 1809 var enheten baserad på Badajoz , men nästa år följde batteriet med den numera Lord Wellington i hans fälttåg, som inkluderade mötet i slaget vid Bussaco och även reträtten av linjerna i Torres Vedras . År 1811 avancerade Lawson kompaniet från linjerna och såg action i slaget vid Fuentes de Oñoro i maj 1811. Batteriet fylldes på sex månader senare med 6-pund och utkämpade en hård strid vid Salamanca , och led offer medan den var i aktion, och vid belägringen av Burgos , innan reträtten till Portugal. Vid början av kampanjen 1813 var Lawsons Company en del av den 6:e divisionen .
Under arméns frammarsch den sommaren var det alternativt med 5:e divisionen vid slaget vid Vittoria . Batteriet deltog i belägringen av San Sebastián där kapten Johnson och ett antal män från enheten skickades in i bräckan med infanteriet för att beslagta fiendens artilleripjäser. Capt Johnsons dagbok ger grafiska detaljer om denna åtgärd. Lawson's Company – då utrustad med 9-pund – deltog i Passage of Bidassoa i oktober 1813 och i slaget vid Nivelle . 2:e kapten Mosse hade befäl över kompaniet när det slog tillbaka de franska attackerna den 10 och 11 december. Kapten Robert Lawsons kompani, 8:e bataljonens kungliga artilleri, lämnade Spanien den 22 juli 1814 ombord på HMS Hydra på väg till Plymouth .
Allmänna plikter 1800-talet
Efterkrigstiden var en lugn period för företaget. Kompaniet skickades inte utomlands för att slåss vid Waterloo , utan flyttade 1821 till Gibraltar och senare till Korfu , då en del av det brittiska styrda United States of the Ionian Islands . Det var baserat där under det grekiska frihetskriget och en period av spända relationer med det osmanska riket som ledde till ett antal engagemang till havs i området. Kompaniet var därefter stationerat i Woolwich , Leith , Bermuda , Irland och Ceylon , innan det återvände till Woolwich 1856. Vid införandet av brigadsystemet omvandlades kompaniet till ett fältbatteri som 'H' Battery, 8 Brigade 1861. Den gick sedan till Indien 1867.
Tio år senare blev kompaniet "H" Battery, 3 Brigade Royal Artillery, och 1884 omvandlades det till ett Depå Field Battery för 3 Brigade Royal Field Artillery vid Hillsea . Först senare, 1895, återfick kompaniet sin status som servicebatteri under beteckningen 87 Field Battery Royal Artillery. Batteriet distribuerades till Sydafrika för boerkriget i december 1900 och såg aktion i Östra Transvaal mestadels i sektioner eller enstaka vapen som arbetade med små mobila kolonner. 1914 utplacerades batteriet – då utrustat som ett haubitsbatteri och baserat i Irland – till Frankrike igen med XII (12:e) brigaden .
första världskriget
Känd som 87 Battery Royal Field Artillery och baserat i Irland, när första världskriget bröt ut, mobiliserades batteriet omedelbart tillsammans med resten av 12th (Howitzer) Brigade Royal Field Artillery, under 6:e divisionen . Det tillbringade kriget med att slåss på de relativt små slagfälten i Frankrike och Belgien, under extremt dåliga förhållanden i skyttegravarna under det första slaget vid Aisne, Somme, Ypres, Cambrai och Hindenburglinjen. Under slaget vid Aisne sköt batteriet hela dagen och natten i 48 timmar i Aisnes höjder. En månad senare började slaget vid Armentières . I augusti 1915 såg batteriet action i slaget vid Hooge . Batteriet flyttade sedan för att slåss i Somme. I maj 1916 överfördes 87 Battery från 12th (Howitzer) Brigade Royal Field Artillery till 2nd Brigade Royal Field Artillery . Batteriet splittrades igen, en sektion skalades av för att bilda D Howitzer Battery efter att ha sammanfogats med en annan sektion från 43 Howitzer Battery. Batteriet stred sedan i slaget vid Somme den 15 september 1916 till slutet den 22 april 1917.
Mellan 23 och 28 november stödde batteriet enheter i Capture of Bourbu Wood och fortsatte att engagera sig under den tyska motattacken från 30 november till 3 december. Mellan 21 och 22 mars 1918 återvände batteriet till Somme och hjälpte till att vinna ett förkrossande nederlag mot Kaisers armé i slaget vid St. Quentin (1918) . Därifrån gick det vidare till slaget vid Lysen, som startade den 13 april. Den 18 september gick det för att engagera fienden i slaget vid Épehy och sedan till slaget vid St Quentin-kanalen den 24–30 september. Det såg ytterligare action i det andra slaget vid Cambrai (1918) , och vad som skulle bli känt som slaget vid Hindenburglinjen , strid med den fjärde armén , i IX (9) kåren som en del av 2:a brigadens kungliga fältartilleri . 87 Field Battery deltog i Final Advance i Picardy , notably i slaget vid Selle från 17 till 25 oktober 1918. Under kriget var batteriet en tidig användare av luftlandintegration; arbetade vid flera tillfällen med 6 Squadron Royal Flying Corps (nu nr. 6 Squadron RAF ) som skulle stödja artillerispotting.
Det irländska frihetskriget
Batteriet återvände till sina baracker i Irland precis när det irländska frihetskriget bröt ut och var inblandade i att bekämpa rebellerna som en del av flygande kolonner. I slutet av konflikten återvände den till det brittiska fastlandet. År 1926 Royal Field Artillery (RFA) grenen av Royal Artillery samman med Royal Garrison Artillery (RGA) gren. Som ett resultat blev alla RFA- och RGA-batterier helt enkelt Royal Artillery-batterier. Samma år ansökte batteriet om hederstiteln 'Lawson's Company' som ett erkännande för dess hjältemod och tjänst under halvönskriget. Detta beviljades genom order 20/Arty/4544/AG6a den 18 oktober 1926 och batteriet var från och med då känt som 87 Battery (Lawson's Company) Royal Artillery.
Andra världskriget
Mellan 1939 och 1940 fanns batteriet i Frankrike som en del av I Corps med de nya 25-pundiga kanonerna. Den evakuerades från Dunkirk på HMS Worcester , efter att ha förstört vapnen och överlämnat all ammunition och gevär. Det var sedan i Storbritannien från 1940 till 1942, innan det återvände till kampanjtjänst i Nordafrika med general Montgomery 1943. Mellan 1944 och 1945 var batteriet i aktion i Tunisien och Italien, till stöd för 31 infanteribrigad, under Anzio brohuvud och trycket norrut genom Florens mot Bologna . Under batteritjänsten i Italien såg den återigen tjänst hos nr. 6 Squadron RAF som batteriet hade tjänstgjort med under första världskriget.
Efter kriget
Den 1 maj 1947 omnumrerades batteriet till 97 Battery som en del av en bredare omorganisation av Royal Regiment of Artillery. Alla kungliga artilleribatterier numrerades om i enlighet med deras tjänstgöringstid i det kungliga artilleriet som en del av en efterkrigsrationalisering. Batteriet blev en luftburen enhet och var känd som 97 (Lawson's Company) Airborne Light Battery. Batteriet utgjorde en del av 33 luftburna lätta regementet och utplacerade på inre säkerhetstjänst i Palestina fram till våren 1948 då det stationerades i Flensburg senare gick med i resten av regementet vid Fallingbostel .
Suez-konflikten
Lawson's Company lastades ombord på transportfartyget HMS Theseus , som distribuerades till Cypern som förberedelse för operationer som en del av Suezkrisen. Väl på Cypern lämnade batteribefälhavarens parti, med regementets befälhavare och hans taktiska grupp, Nicosia med ett de Havilland-flygplan och hoppade fallskärm på Gamil Airfield i början av aktionen mellan 4 och 5 november 1956. Resten av batteriet lastades på ett Landing Ship Logistics (LSL) och transportfartyg och seglade till Port Said samtidigt. Batteriet återfanns till Cypern i slutet av Suezkrisen och deltog i operationer mot terrorgruppen EOKA på Cypern.
1960- och 70-talen
Batteriet flyttade tillbaka till Aldershot . där den stannade till 1961, och ibland utplacerad till Cypern , Jordanien och Hong Kong. Batteriet var också baserat på Bullfold innan det deltog i Borneokampanjen runt 1 april 1965. 1971 utplacerades batteriet till Londonderry och led ett antal offer på grund av skottlossningar och bombningar av den irländska republikanska provinsarmén. Ett år senare återvände Lawson's Company till Nordirland baserat på Long Kesh-fängelset och det omgivande området. Under denna turné skadades tre soldater allvarligt, och en dödades till följd av en direkt granatkastning på en OP-hangar. Det stannade där till 1977 och ersatte senare 7th Regiment Royal Horse Artillery som artilleriregementet som stödde den luftburna brigaden. Batteriet var formellt anslutet till No. 6 Squadron RAF under denna period som ett resultat av batteriernas historiska tjänst med skvadronen under första och andra världskriget. No. 6 Squadron RAF, som ett resultat av deras samarbete, hade länge haft mottot "arméns ögon" och bär fortfarande än i dag en "Gunner Stripe" med Royal Artillerys Zig Zag-motiv på sina flygplan.
Falklandskampanjen
Batteriet seglade med 4th Regiment Royal Artillery till Falklandsländerna ombord på QE II tillsammans med 3/29 (Corunna) Battery Royal Artillery. Batteriet gick över däck till P&O-kryssaren SS Canberra och seglade mot Port San Carlos , inne i Falklandsundet , och anlände den 2 juni 1982. Batteriet tjänstgjorde med 4:e brigaden under hela konflikten.
1990-talet
Batteriet låg kvar i Aldershot efter Falklandskriget. Den flyttade sedan till Osnabrück , Tyskland, och rullade om från deras luftburna artilleriroll till en tung artillerienhet. Enheten utökade senare 4:e kungliga stridsvagnsregementet på Cypern och genomförde en ytterligare turné i Nordirland vid Middletown och Keady . Batteriet genomförde också utbytesutbyggnader med 1" Batterie d' Artilterie d' Marine och skickade avdelningar för att stödja andra batterier under regementets Operation BANNER- utplacering till Belfast 1994.
1997 beordrades enheten till Bosnien och Hercegovina för att hjälpa till att stabilisera den fred som upprättades genom Daytonavtalet . Lawson är utplacerad som en batterigrupp med en trupp från 88 (Arracan) Battery Royal Artillery till Sanski Most Coal Mine , för att ge SFOR -chefen offensivt eldstöd med sina AS90 självgående 155 mm kanoner.
Irak och Afghanistan
Under Operation TELIC och Operation HERRICK genomförde batteriet ett flertal utplaceringar till både Irak och Afghanistan. Under sina utplaceringar till Afghanistan rullade den om från AS90 till 105 mm Light Gun för varje utplacering innan den återvände till AS90 efteråt. Detta berodde på de praktiska svårigheterna med att distribuera den spårade pansarplattformen AS90 till Afghanistan och den större kalibern av detta vapen. Deras sista utplacering till Afghanistan var operation HERRICK 17 (okt 2012-mars 2013) under vilken batteriet kopplades till 1:a (Cheshire) bataljonen i Mercian Regiment. Batterihögkvarteret var beläget vid framåtgående operativa basen Shawqat med stridsgruppens högkvarter med framåtriktade observatörspartier knutna till infanterikompanier i patrullbaser över Nad Ali inklusive vid patrullbasen Salaang och patrullbasen Wahid . Gun-gruppen sattes in till PB ATTAL i Gereshk-dalen. Under denna utplacering började brittiska styrkor dra sig tillbaka från Afghanistan och batteriet hjälpte till att stänga de flesta av patrullbaserna i Nad Ali-området, drog sig tillbaka till Camp Bastion och återvände till Storbritannien.
Efter omorganisationen i Afghanistan
Kort efter att ha återvänt till Storbritannien firade Lawson's Company 200-årsdagen av slaget vid Vittoria och deltog i trehundraårsfirandet i Spanien som inkluderade medlemmar från både hertigen av Wellington och Napoleons familjer. Under samma period omstrukturerades 4th Regiment Royal Artillery och omrullades; konvertera från ett pansarregemente utrustat med 3x AS90 och 2x pansartac-batterier till ett lätt rollregemente utrustat med 2x 105 mm Light gun-batterier och 3x lightroll-tac-batterier. Lawson's Company var det batteri som valts ut för att reduceras till ett tac-batteri och dess vapengrupp upplöstes vid en ceremoni som inkluderade ett flyg förbi av medlemmarna i 6 Squadron RAF som batteriet har förknippats med sedan första världskriget. Under denna omorganisation absorberade batteriet också regementets TAC Party of Forward Air Controllers (FAC).
Bibliografi
- Clarke, WG (1993). Horse Gunners: The Royal Horse Artillery, 200 Years of Panache and Professionalism . Woolwich: The Royal Artillery Institution. ISBN 09520762-0-9 .
- Lagar, MES (1952). Kungliga artilleriets batteriregister 1716–1859 . Woolwich: The Royal Artillery Institution.
- Lagar, MES (1952). Kungliga artilleriets batteriregister 1859–1877 . Woolwich: The Royal Artillery Institution.
- Royal Artillery (2015). kungliga artilleriregementet; Blå listan 2015 . Larkhill: The Royal Regiment of Artillery.