59:e (Staffordshire) divisionsingenjörer

59th (Staffordshire) Divisional Engineers 59th GHQ Troops, Royal Engineers
; 59th (Staffordshire) Divisional Engineers 59th GHQ Troops, Royal Engineers
Aktiva	september 1939 – nu
Land	Storbritannien
Gren	Territoriell armé
Typ	Fältingenjör
Roll	; Divisional Engineers GHQ Troops
Del av	; 59:e (Staffordshire) infanteridivisionen 21:a armégruppen
Garnison/HQ	Aigburth , Liverpool
Engagemang	; ; ; ; Slaget om Caen Mont Pincon Slaget vid Schelde Operation Plunder Elbe Crossing

59th (Staffordshire) divisionsingenjörer var den kungliga ingenjören (RE) beståndsdelen av 59th (Staffordshire) infanteriuppdelning, en bildande av den brittiska armén under andra världskriget . Divisionen såg aktion i Normandiekampanjen , och efter att den bröts upp i augusti 1944 knöts divisionsingenjörerna direkt till generalhögkvarteret för 21st Army Group och fortsatte i aktion till slutet av kriget i Europa som 59th GHQ Troops, Royal Ingenjörer (59 GHQTRE).

Härstamningen av denna enhet är bevarad i form av 107 (Lancashire och Cheshire) Field Sqn vid Birkenhead .

Ursprung

Efter Munich-krisen 1938 beslutade det brittiska krigskontoret att fördubbla storleken på den deltids territoriella armén . Den befintliga 55:e (West Lancashire) infanteridivisionen började bilda en ny 2:a linje duplikat, betecknad 59:e (Staffordshire) infanteridivisionen (även om ungefär en tredjedel av enheterna kom från Lancashire snarare än Staffordshire ). Denna process pågick fortfarande vid andra världskrigets utbrott i september 1939. (En tidigare 59:e (2nd North Midland) division hade funnits under första världskriget som 2:a linjen i 46:e (North Midland) divisionen , men både hade senare upplösts.)

Den nya divisionen blev operativ den 15 september 1939, men divisionsingenjörerna, baserade i Aigburth , Liverpool, samlades långsammare under kontroll av 55:e divisionen och anslöt sig först senare:

509th Field Company, RE, gick med den 11 januari 1940
510th Field Company, RE, gick med den 10 mars 1940
511th Field Park Company, RE, gick med den 30 december 1939
257th Field Company, RE, baserat i Manchester , gick med från 66th Divisional Engineers (2nd Line of 42nd (East Lancashire) Divisional Engineers) den 23 juni 1940 efter upplösningen av 66:e divisionen
24th Bridging Platoon, Royal Engineers, anslöt sig därefter 1 oktober 1943

Divisionen tjänstgjorde i olika delar av Storbritannien under den första delen av kriget, inklusive en period i Nordirland (juni 1942 till mars 1943). Senare var det träning för Operation Overlord . Den gick ombord den 21 juni 1944 och landade i Normandie den 27 juni (D + 21).

Normandie

Den 8 juli deltog 59:e divisionen i en storskalig attack mot Caen . Attacken på divisionens front var endast delvis framgångsrik, men efter att ha rensat upp fickor av motstånd nådde den sina mål nästa dag. 59:e divisionen flyttades sedan väster om Caen och attackerades igen, den 15–18 juli, som en del av uppehållsoperationen innan Operation Goodwood inleddes österut. Den 6 augusti forsade divisionens infanteri floden Orne och höll sedan tillbaka tunga motangrepp tills broar kunde byggas av ingenjörerna. Den 18 augusti drev divisionen söderut mot Mont Pincon som en del av den norra tången som stängde Falaise-fickan .

GHQ trupper

Krigskontoret insåg redan före D-dagen att arméns arbetskraftssituation var så dålig att vissa formationer i 21:a armégruppen förr eller senare måste upplösas. I slutet av augusti 1944 valdes 59:e divisionen, som juniorinfanteridivisionen på teatern, ut för att delas upp för att ge förstärkningar till andra formationer. Även om 24th Bridging Pln troligen upplöstes, hölls resten av divisionsingenjörerna tillsammans som 59th GHQ Troops, Royal Engineers (59 GHQTRE), som tjänstgjorde direkt under General Headquarters of 21st Army Group och tilldelades underordnade HQs för operationer efter behov.

Walcheren

Som en del av operationen för att rensa floden Schelde och hamnen i Antwerpen , assisterade 59:e GHQTRE under befäl av överstelöjtnant EWL Whitehorn kommandosoldaterna vid 4:e specialtjänstbrigaden i deras amfibieanfall på Walcheren den 1 november 1944. En pluton eller sektion av sappers tilldelades att ge allmän assistans till var och en av de fem Commando-enheterna, och en avdelning av fältparkkompaniet landade med sex bulldozers, vilket lämnade resten av fältkompanierna för strandunderhåll. RE-historien är kritisk till planen: "Som är vanligt under sådana omständigheter krävdes detachementerna med de anfallande trupperna att göra lite ingenjörsarbete och anställdes till stor del som infanteri, i ett fall en RE-lanskorporal som fångade en pillerbox med dess sju passagerare ensam. Samtidigt kunde inte RE i underhållsområdet hålla jämna steg med arbetet där.

Commandos hade seglat från Oostende och landat framgångsrikt före gryningen vid Flushing , men bulldozrarna från 59:e GHQTRE körde in i mjuk lera och bara en kunde frigöras, och de flesta av ingenjörsförråden gick förlorade, även om olyckorna bland sapperna var lätta. Fältkompanierna hade stora problem med att förbereda landningsområdet och röja de rikliga minorna, som var täckta så djupt med sand att mindetektorer inte kunde lokalisera dem, och de måste hittas genom mödosam stickning - och processen upprepades varje gång spårades fordon nötte bort ytan, eller beskjutning störde sanden.

Korsar Rhen

Under korsningen av Rhen den 23–24 mars 1945 ( Operation Plunder ), tilldelades 59:e GHQTRE till XXX Corps , med dess befälhavare, överstelöjtnant RE Lloyd, som agerar befälhavande kunglig ingenjör för det högra anfallet mot Rees 153 Brigad av 51:a (Highland) divisionen . Det preliminära ingenjörsarbetet inkluderade att förbättra tillvägagångssätten till övergångsställena, skära av luckor genom översvämningsbankar och flytta fram butiker. Under attacken var rollen för 59:e GHQTRE (med 69:e fältkompani av 6:e arméns TRE kopplat) att bygga och bemanna de nära stödflotterna som driver en färjetjänst med kodnamnet 'Poplar'. Flottarna monterades på flodstranden under mörkret medan det anfallande infanteriet korsade, och flera flottar låg i vattnet i gryningen, när de fortfarande var skyddade av dimma. En flotte tog en bulldozer över för att förbättra utgångarna på den bortre stranden.

Som RE History berättar: "Plötsligt lättade dimman och RE befann sig i full syn på Reesens försvarare, av vilka den närmaste var knappt 500 meter bort. Transporten kom undan, men trots eld som skadade flottar och gjorde offer för OC och flera seniora underofficerare från 257th Company, som arbetade på platsen närmast Rees, fortsatte enheterna och var redo att ta emot "handel". vid 11.30. Kort därefter sårades överstelöjtnant Lloyd och evakuerades och observerade att fiendens granatbeskjutning på färjeplatserna blev så intensiv att inga trupper kunde föras fram för att korsa. Överste FC Nottingham från 13:e armégruppen RE, beordrade alla ingenjörer på divisionsfronten, beordrade det oengagerade 69:e fältkompaniet att flytta nedströms och försöka etablera en annan färjeplats nära Honnopel. Detta gjorde den under natten 24–25 mars och färjan började trafikera klockan 06.30 den 25 mars.

Samtidigt lyckades de andra tre kompanierna i 59:e GHQTRE, trots olyckor i män och utrustning, "att färja över några fordon av avgörande taktisk betydelse till rätt brigad". I skymningen den 24 mars gjorde det ytterligare ett försök att starta en reguljär färjetrafik, men detta slog ner kraftig fiendeeld, med en flotte som förstördes och hela dess RE-avdelning dödades. Klockan 22.30 beordrade överste Nottingham de tre kompanierna att flyta sina flottar nedströms till en plats där DD-stridsvagnar och infanteristormbåtar från vänster brigad redan hade korsat, men detta stoppades av kraftig artilleri- och handeldvapeneld från den tyskhållna banken. Slutligen flöts bemannade och obemannade flottar nedströms kl. 02.00 den 25 mars och fyra var i position kl. 04.00 och påbörjade en färjeoperation kl. 05.00. Beskjutningen återupptogs, men trots stora förluster fortsatte sapperna att färja i fyra timmar. Fullt dagsljus gjorde detta för farligt, och de 59:e GHQTRE-kompanierna flyttade sina flottar längre nedströms till där 69:e fältkompaniet arbetade utan allvarliga störningar. Sappers fortsatte att trafikera sina flottfärjor till morgonen den 26 mars, och periodvis därefter. Den dagen tog 59:e GHQTRE över driften av "Gravesend"-tankfärjan nära Rees, som hade etablerats av 5:e Assault Regiment RE av 79:e pansardivisionen . Detta fortsatte tills en klass 40 Bailey-bro var klar nästa dag.

Korsar Elbe

Krigets sista stora anfallstekniska operation i Europa var korsningen av floden Elbe av den 15:e (skotska) divisionen den 29 april 1945. Vid detta tillfälle var 257:e fältkompaniet från 59:e GHQTRE kopplad till 6:e arméns TRE för att driva två stormbåtsfärjor , en klass 9 och klass 40 färja, och för att förbereda de nödvändiga inflygningarna. Trots en del beskjutning och ihållande lågnivåattacker från Luftwaffes flygplan utfördes uppgifterna framgångsrikt och 21:a armégruppen körde på tills den tyska kapitulationen vid Lüneburger Heide den 4 maj 1945.

59 GHQTRE och dess underenheter upplöstes efter andra världskrigets slut.

Efterkrigstiden

När TA:n ombildades 1947, reformerades 257 och 509 fältkompanier (som fältskvadroner) i 128 fältingenjörsregemente, medan 510 och 511 fältkompanier reformerades (som byggnadsskvadroner) i 130 konstruktionsregemente. Båda dessa regementen var baserade i Liverpool som ättlingar till 55:e (West Lancashire) divisionsingenjörer. Båda regementena, tillsammans med 257 och 511 skvadroner, upplöstes 1949, men 509 och 510 skvadroner överfördes (som en fältparkskvadron respektive en fältskvadron) till 107 fältingenjörsregemente, bildad i St Helens 1947 och betraktades också som en linjär representant för 55th Divisional Engineers. År 1961 omdesignades det till 107 Corps Engineer Regiment och 510 Sqn upplöstes, vilket bara lämnade 509 Sqn av den tidigare 59:e divisionens RE. När TA:n omvandlades till TAVR 1967 reducerades hela regementet till en enda skvadron som 107 Field Sqn (Volunteers).

Denna enhet finns fortfarande i form av 107 (Lancashire och Cheshire) Field Sqn vid Birkenhead som en del av 75 Engineer Regiment (volontärer) i armén reserverar . År 2020 kommer denna skvadron att ha återupptagits som en enhet för "logistisk överbryggande och breda våta mellanrum".

Se även

Under första världskriget hade ett 257:e tunnelkompani , som bildades 1916, och 1917 numren 509, 510 och 511 tilldelats följande Territorial Force (TF) Field Companies:

509th (London), tidigare 1/1st London Field Company , ansluten till 6:e divisionen
510th (London), tidigare 1/2nd London Field Company, knuten till 29:e divisionen
511th (London), tidigare 1/5th London Field Company, ansluten till 58th (2/1st London) Division

Dessa enheter numrerades om när TF reformerades 1920.

Anteckningar

Major LF Ellis , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: Victory in the West , Vol I: The Battle of Normandy , London: HM Stationery Office, 1962/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740- 58-0 .
Major LF Ellis, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: Victory in the West , Vol II: The Defeat of Germany , London: HM Stationery Office, 1968/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740- 59-9 .
Joslen, HF (2003) [1960]. Stridsorder: Andra världskriget, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1 .
Maj-Gen RP Pakenham-Walsh , History of the Royal Engineers , Vol IX, 1938–1948 , Chatham: Institution of Royal Engineers, 1958.
Tim Saunders, Operation Plunder: The British and Canadian Rhine Crossing , Barnsley: Pen & Sword Books, 2006, ISBN 1-84415-221-9 .
Graham E. Watson & Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .

Externa källor