58 Fältskvadron, kungliga ingenjörer
|
58th Field Company, RE 58th Artizan Works Company, RE 58th (Chemical Warfare) Company, RE 58th Mechanical Equipment Company, RE 58 Field Squadron, RE | |
|---|---|
.jpg) RE Cap-märke (King George VI chiffer)
| |
| Aktiva |
1900–09 1917–20 1921–48 1950–54 1962–73 1983–nuvarande |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Roll |
Fältingenjörer Hantverkare Kemisk krigföring Mekanisk utrustning Bortskaffande av explosiv ammunition |
| Storlek | Kompani/Squadron |
| Del av | 33 ingenjörsregemente (EOD) |
| Garnison/HQ |
Porton Down (1921–39) Carver Barracks |
| Engagemang |
Västfronten (första världskriget) Slaget om Frankrike Burma kampanj Försvar av Lion Box Falklandskriget 1:a Gulfkriget |
58 Field Squadron är för närvarande en Explosive Ordnance Disposal (EOD) enhet av Royal Engineers ( RE). Under sin långa historia har dess föregångare fyllt rollerna som hantverkare , fältingenjörer , specialister inom kemisk krigföring och vägbyggare. De såg aktiv tjänst på västfronten under första världskriget och i striden om Frankrike och Burma under andra världskriget . Vid två tillfällen ansågs enhetens sappers ha slagit tillbaka fiendens attacker vid bajonettens spets.
Prekursorenhet
58th Field Company, Royal Engineers , var en av flera nya RE-enheter som bildades i början av 1900 under andra boerkriget . Företaget bildades i Chatham, Kent , i maj 1900, flyttade till Salisbury Plain i februari 1901 och tillbaka till Chatham i oktober 1903. I januari 1905 flyttade det till Potchefstroom i Sydafrika och återvände till Chatham i april 1909, där det upplöstes följande månad.
första världskriget
I april 1917 återupplivades det lediga numret för 58th Artizan Works Company, RE , som var ett av de första företagen av skickliga hantverkare som bildades för arbete som att bygga hyddor och vägar. Den gick till Calais för att arbeta med den brittiska expeditionsstyrkans kommunikationslinjer . Det återvände till Storbritannien 1919 och upplöstes 1920.
Mellankrigsåren
omdesignades det experimentella företaget vid Royal Engineers Experimental Station (senare Chemical Defense Experimental Station), Porton Down , till 58th (Porton) Company, RE . Den utförde ett brett spektrum av uppgifter i samband med experiment i offensiv och defensiv kemisk krigföring, och var fram till 1922 också ansvarig för att administrera 'The Chemical Roster', en grupp civila tekniker, av vilka många var tidigare medlemmar av Special Brigade, RE, (CW-kompanier) under första världskriget. Befälhavaren från 1919 till 1924 var överstelöjtnant AE Kent, en tidigare medlem av specialbrigaden.
I juni 1938 omdesignades enheten till 58th (Chemical Defence) Company, RE , och igen följande år som 58th (Chemical Warfare) Company, RE .
Andra världskriget
Efter krigsutbrottet startade ytterligare företag inom kemisk krigföring (CW), som började med 61 CW Co i december 1939 och 62 CW Co i april 1940. I april 1940 hade 1st CW Group RE bildats från 58, 61 och 62 CW Cos, och det gick med i den nya brittiska expeditionsstyrkan (BEF) i Frankrike i maj 1940. Företagen var utrustade med murbruk av stor kaliber ( Livens Projectors utvecklade under första världskriget) för att skjuta upp trummor med giftgas eller Thermite . I händelsen avstod båda sidor från att använda kemiska vapen under andra världskriget, och CW-företagen använde aldrig sina vapen i aktion.
Slaget om Frankrike
1st CW Group under överstelöjtnant RH Maclaren anslöt sig till BEF strax innan den tyska offensiven i väster inleddes den 10 maj. BEF avancerade omedelbart in i Belgien i enlighet med "Plan D" . Den tyska armén ( Wehrmacht ) bröt dock genom Ardennerna österut, vilket tvingade BEF att dra sig tillbaka igen.
Hotet mot BEF:s södra flank ledde till skapandet av flera ad hoc- styrkor för att skydda flanken, och 1st CW Group agerade först som fältingenjörer för 'Petreforce' sedan för 'Polforce', med Lt-Col Maclaren som befälhavande kunglig ingenjör (CRE). RE-uppgifterna innebar att riva broar (som CW-företagen inte hade någon utbildning för) för att skapa en försvarsbar linje längs kanalen från Carvin till St Pol och Watton. Detta var ofta i en kapplöpning med framryckande Wehrmacht -trupper. No 3 Sektion av 58 CW Co anlände till två broar nära Blaringen och fann fientliga trupper som redan var i besittning av dem. Sapperna körde bort tyskarna, enligt uppgift med bajonetten, och försökte sedan hastigt riva dem. Vid en av broarna körde de helt enkelt en lastbil lastad med sprängämnen upp på bron och detonerade den. Trycket från fiendens trupper hindrade sappers från att avgöra hur framgångsrik denna hjälpmedel hade varit. Den 25 maj hade tyskarna trängt in i kanallinjen på olika ställen, och Polforce upplöstes och dess enheter föll tillbaka mot kusten.
Den 26 maj stängdes BEF av och beslutet togs att evakuera genom Dunkerque ( Operation Dynamo) . Följande dag sattes Lt-Colon Maclaren och 1st CW Group under order av CRE:s 44:e (Home Counties) Division . Denna territoriella armédivision hade kämpat envist, men med sina flanker "i luften" efter att angränsande franska formationer dragit sig tillbaka, beslöt divisionsbefälhavaren att förbereda en reservposition vid Mont des Cats, som skulle innehas av divisionsartilleriet och några kompanier från den 44:e . Divisional RE (11 och 209 Field Cos, med 211 Fd Park Co i reserv). Mont des Cats position förstärktes av 1st CW Group tillsammans med 100 Army Fd Co och 216 ArmyTroops Co. Sapperna övergav sin transport och började gräva in kl. Endast HQ och spridda delar av 44:e (HC) divisionen lyckades ansluta sig till dem i gryningen den 29 maj. Denna bakvakt utsattes för intensiv murbrukseld under morgonen, sedan genom dykbombning, men höll sin position i 30 timmar medan resten av divisionen drog sig tillbaka. Enheterna beordrades sedan att dra sig tillbaka stegvis till Dunkerque för ombordstigning till England.
Burma
Tillbaka i Storbritannien utgjorde 1st CW Group en del av GHQ Reserve in Home Forces. Efter krigsutbrottet med Japan var det bland de förstärkningar som skickades ut till Indien och lämnade GHQ Reserve i februari–mars 1942 och anlände till Indien den 11 juni. Gruppen skickades till Deolali transitläger , men 58 CW Co togs bort under befäl av Madras District från 6 oktober till 15 november. Den flyttade sedan med 1st CW Group till Chittagong och anlände den 24 januari 1943.
Eftersom kemiska vapen inte hade använts av någondera sidan under de första åren av kriget, blev kemiskt försvar alla förbands ansvar och RE:s specialiserade CW-förband omvandlades till välbehövliga fältingenjörer. Den 1 maj 1943 blev 1st CW Group HQ XV Indian Corps Troops Engineers, med 58 CW Co omdesignade som ett fältkompani. Den 11 juni flyttade företaget till Ranchi under CRE XV Corps.
Våren 1943 hade en General Reserve Engineer Force (GREF) etablerats för att utföra ingenjörsarbeten och konstruktion av flygfält i områdena Assam och östra Bengal bakom arméns operativa område. 58 Field Co skickades upp till Golaghat i Assam den 4 juli för att ansluta sig till denna styrka. I oktober 1943 hade GREF samlat runt Imphal ett stort antal enheter för RE och indiska ingenjörer (IE), militära och civila pionjärer och arbetare från Indian Tea Association . Deras uppgift, så snart monsunregnet upphörde, var att bygga en tvåvägs allvädersväg från Imphal till Tamu och därefter den 1 maj 1944, vilket var det beräknade datumet för fjortonde armén att börja sin offensiv på Centralfronten. Den 19 oktober 58 åkte Fd Co till Pallel i mitten av rutten för att driva stenbrotten som levererade den nödvändiga vägstenen.
Lejonlåda
I mars 1944 var vägen så långt som till Tamu praktiskt taget komplett, men dess förlängning stoppades när den kejserliga japanska armén lanserade sin U Go-offensiv . Istället evakuerades de icke-stridande GREF-enheterna som hade förberett sig för fjortonde arméns offensiv, och de kvarvarande koncentrerades i fristående defensiva "lådor" på Imphal-slätten. Den största förrådsdepån vid Kanglatongbi bildades till "Lion Box", nästan helt garnisonerad av sappers, och av dessa hade endast 58 Field Co (som till en början saknade två av sina sektioner) någonsin varit under eld. Under tre dagar från den 4 april avvärjde denna skrapgarnison upprepade japanska angrepp. Den 5 april 58 beordrades Fd Co att skicka ut två scoutbilar för att kontrollera vägen norrut, där fienden hade setts i ett gammalt ammunitionsförråd strax utanför sappers omkrets. Denna patrull hamnade i ett bakhåll och kompaniet förlorade en scoutbil och även ett sällskap som skickades ut med en lastbil för att bärga den. Senare drogs 54 sappers från 58 Fd Co ur lådan för att bygga en Hamilton-bro nära IV Corps HQ . Omkring 22.00 rapporterade 58 Fd Co prasslande av buskar och klickande av gevärsbultar utanför deras omkrets, så ett program för kraftig defensiv eld (DF) kallades in från artilleriet. Japanska patruller fortsatte att operera i månskenet och återupptog sina attacker klockan 01.00 den 6 april, men drevs bort av eld från boxens välplacerade bunkrar. Icke-stridande enheter och förråd fortsatte att dras tillbaka från lådan till Imphal under granatbeskjutning, medan en del förstärkningar kom in. Under natten den 6/7 april började mortelbomber landa i 58 Fd Co:s område, men denna brand tystades av DF-program . Japanska patruller undersökte fortfarande omkretsen, som var i kontinuerlig aktion. En av attackerna trängde tillfälligt igenom omkretsen, men kastades ut vid bajonettpunkten av reservplutonen av 58 Fd Co innan den nådde vägen. Plutonen bildade sedan två bajonettpartier för att sopa området rent från infiltratörer. Efter gryningen låstes dessa partier fast av prickskytteld tills ett sällskap av Seaforth Highlanders kom upp och tillsammans bildade de en linje och attackerade och rensade en ravin. Resten av 58 Fd Co rensade infiltratörer och agerade bårpartier. Tankstöd hade nu kommit igenom till boxens försvarare, men beslutet togs att minska antalet boxar och att evakuera den kvarvarande garnisonen från Lion Box till Imphal 'Citadel'. Detta genomfördes i etapper, i skydd av ett luftangrepp.
58 Field Company hade lidit offer för 14 dödade och 22 sårade under försvaret av Lion Box, 3–7 april. Men försvaret av Imphal-slätten saktade ner den japanska offensiven och tillät de allierade att omdirigera trupper för att hålla Imphal innan de inledde ett motanfall. Det efterföljande japanska nederlaget i striderna vid Imphal och Kohima i maj–juni 1944 var vändpunkten för kriget i Burma. 58 Field Co drogs tillbaka till Shillong den 31 maj och den 5 oktober kom det under befäl av CRE av 458 GHQ Troops IE.
I november 1944 omvandlades 58 Fd Co till 58 Mechanical Equipment Company, RE , som absorberade personalen från 62 Fd Squadron (fd 62 CW Co), som hade byggt vägar i norra Assam med GREF.
Efterkrigstiden
Efter slutet av kriget mot Japan återvände 58 ME Co till Europa och blev en del av British Army of the Rhine , där den upplöstes 1948.
En ny 58 fältskvadron, RE , bildades vid Maidstone i januari 1950 genom att omdesigna 61 Fd Co (i sig själv en omdesign av 561 Army Fd Co, ursprungligen lyft 1939 som en del av 38:e (walesiska) divisionsingenjörer ). Skvadronen utgjorde en del av 36 Army Engineer Regiment och flyttade med den från Maidstone till Ripon i januari 1951. Emellertid omdesignades skvadronen till 20 Sqn i mars 1954.
58 Squadron reformerades i januari 1962 vid School of Military Engineering , Chatham, som en del av The Depot Regiment, RE. 58 SME Squadron omdesignades till 58 RSME Squadron följande år när skolan fick sin "Royal"-beteckning. Skvadronen upplöstes i augusti 1973.
Den nuvarande enheten för bortskaffande av explosiva ammunition (EOD), 58 EOD Squadron ( 58 Field Squadron (EOD) sedan 1993), reformerades i augusti 1983 vid Lodge Hill Camp, Chattenden , som en del av 33 Engineer Regiment (EOD) . Delar av regementet tjänstgjorde i Falklandskriget 1982 och 1:a Gulfkriget 1990–91.
Insignier
Personal från CW-grupper under andra världskriget bar en särskiljande blixt under RE-axeltiteln: denna bestod av en rektangel uppdelad i tre lika vertikala ränder, grön-gul-röd.
Kvalificerad bombröjningspersonal på 33 Rgt bär ett märke på vänster underarm bestående av en gul bomb nedåtvänd med två blå band på nosen, allt på en röd oval bakgrund.
Anteckningar
- GB Carter, Porton Down: 75 Years of Chemical and Biological Research , London: HM Stationery Office, 1992, ISBN 0-11-772732-6 .
- Major LF Ellis, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The War in France and Flanders 1939–1940 , London: HM Stationery Office, 1954/Uckfield, Naval & Military Press, 2004.
- CD Johnson, The Forgotten Army's Box of Lions: The True Story of the Defense and Evacuation of the Largest Supply Depot on the Imphal Plain , Norwich: CD Johnson, 2001, ISBN 0-9540677-0-3 .
- Överste LF Morling, Sussex Sappers: A History of the Sussex Volunteer and Territorial Army Royal Engineer Units från 1890 till 1967, Seaford: 208th Field Co, RE/Christians–WJ Offord, 1972.
- Maj-Gen RP Pakenham-Walsh , History of the Corps of Royal Engineers , Vol VIII, 1938–1948 , Chatham: Institution of Royal Engineers, 1958.
- Maj-Gen RP Pakenham-Walsh, History of the Corps of Royal Engineers , Vol IX, 1938–1948 , Chatham: Institution of Royal Engineers, 1958.
- Graham E. Watson & Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .
- Maj-Gen S. Woodburn Kirby , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The War Against Japan Vol III, The Decisive Battles , London: HM Stationery Office, 1961/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1- 845740-62-9 .