58:e divisionens trench mortelbrigad

58:e divisionens trench mortelbrigad
58:e divisionens trench mortelbrigad
Aktiva	December 1916-april 1919
Land	Storbritannien
Gren	Territoriell kraft
Typ	Mortarbrigaden
Del av	58:e (2/1:a London) divisionen
Engagemang	; ; ; ; ; ; ; Arras Vimy Ridge Bullecourt Langemarck Menin Road Ridge Tyska våroffensiven Épehy Hundred Days Offensiv

58th Divisional Trench Mortar Brigade var en grupp (" Brigad " i samtida kungligt artillerispråk ) av mortelbatterier som bildades inom den brittiska arméns 58 : e (2/1st London) division under första världskriget . Bemannad av frivilliga från Royal Horse Artillery (RHA) och Royal Field Artillery (RFA) gav den kortdistans eldstöd samt utför en mängd andra skyttegravskrigföringsuppgifter .

Bakgrund

Det korthållna högvinklade eldstödet från granatkastare visade sig vara värdefullt i skyttegravskrigföringen på västfronten . År 1916 inkluderade infanteridivisionerna av den brittiska expeditionsstyrkan som tjänstgjorde i Frankrike och Flandern lätta trench mortelbatterier (TMB) som bildades inom infanteribrigaderna, och tre medelstora och en tung TMB på divisionsnivå bemannade av artilleriet.

58th (2/1st London) Division var en 2nd Line-formation av Territorial Force som växte upp efter krigsutbrottet i augusti 1914. Som med alla 2nd Line-formationer innebar bristen på utrustning att organisation och träning hölls uppe. Det var inte förrän i december 1916 som krigskontoret beslutade att 58:e divisionen var redo att gå ombord för utlandstjänst. Vid denna tidpunkt bildade 58:e divisionen sina divisions-TMB.

Organisation

Brittiska trupper laddar en "Toffee-Apple"-bomb i en 2-tums skyttegravsmortel med bifogad periskopstolpe. Detta verkar vara en träningsövning eftersom inget tändrör syns.

Personalen för divisionens TMBs var frivilliga från en av divisionens fältartillerienheter, CCXCIII Brigade (293 Bde; tidigare 2/III London Brigade, RFA) . Denna brigad hade höjts till styrka under 1916 med tillägg av två hästartilleribatterier omutrustade med fältgevär. Dessa var 1/1st Glamorganshire RHA och 1/1st Shropshire RHA , som hade lämnats i Storbritannien efter att deras föräldraformationer, South Wales Mounted Brigade respektive Welsh Border Mounted Brigade , hade skickats till Egypten. Dessa batterier inkluderade fortfarande brigadens ammunitionskolonner för de monterade brigaderna, som var överskott till kraven eftersom 58:e divisionen redan hade sin egen divisions ammunitionskolonn. Vid ankomsten till Frankrike färdigställdes CCXCIII Bde genom tillägget av ett batteri (tidigare 2/13th West Lancashire RFA) från 57th (2nd West Lancashire) Division . 58:e divisionens TMB Bde inkluderade därför män från London, Lancashire, Shropshire och södra Wales, även om de största kontingenterna kom från Glamorgan och Shropshire RHA ammunitionskolonner. (CCXCIII Brigade lämnade 58:e divisionen kort därefter, men detta påverkade inte TMBs.)

Personalen åkte till Frankrike i januari 1917 där de fick sina vapen och tränades i deras användning, och gick med i divisionen den 1 mars 1917. Organisationen var följande:

Tre medelstora batterier, var och en utrustad med fyra 2-tums medelstora mortlar som avfyrar 60 pund 'Toffee-Apple'-projektiler:
- X.58
- Y.58
- Z.58 (bröts upp 7–8 februari 1918 för att ge X- och Y-batterier upp till sex mortlar vardera)
Ett batteri för tungt trench mortel utrustat med 9,45-tums Heavy Mortar som avfyrar 120 pund projektiler:
- V.58 (de flesta män överfördes till X- och Y-batterier 8 februari 1918, resten till III Corps Heavy Trench Mortar Battery den 18 februari.)

Service

58:e divisionens TMB:er gick först till aktion vid Rivieres, några miles från Arras , på trådklippning, där skyttarna Gerald Davis och Tom Finch från Shropshire RHA knutna till Y.58 TMB vann militärmedaljen för att de fortsatte att skjuta sin mortel trots deras utplacering är föremål för kraftig motbombning. Batteriernas andra uppgifter vid denna tid inkluderade att assistera 18-punds pistolbatterier och arbeta vid främre ammunitionsdumpar. 58:e divisions-TMBs var tillfälligt kopplade till 51:a (Highland) divisionen för Arras-offensiven och agerade som bårbärare vid slaget vid Vimy Ridge den 9 april 1917. TMB:erna var hett engagerade i det efterföljande slaget vid Bullecourt .

Under Ypresoffensiven 1917 engagerades 58:e divisionen vid flera tillfällen. Den 17 augusti, vid St Julien under slaget vid Langemarck , rusades männen från TMBs upp för att hjälpa divisionsfältartilleriet, som hade lidit allvarliga förluster. Sedan den 19 september var de engagerade i att bombardera fiendens piller före anfallet i följande dags slaget vid Menin Road Ridge . Nästa dag förlorade V.58-batteriet alla sina granatkastare och ammunition när en tysk granat brast i sin position, även om dess besättningar inte led några förluster.

Julen 1917 återutrustades de mellanstora TMB:erna med den nya Newton 6-tums morteln och omorganiserades i februari 1918 när Z.58 delades upp mellan X.58 och Y.58 för att göra dem till sexmortelbatterier. Samtidigt överfördes även de flesta män i V.58 till mellanbatterierna, medan resten lämnade divisionen för att bilda III Corps HTMB.

När den tyska våroffensiven började den 21 mars 1918, placerades 58:e:s TMB:er längst till höger om den brittiska linjen vid Chauny och förlorade alla sina mortlar, även om antalet offer var låga. Omutrustade var de i aktion igen vid Albert i juni och bemannade en främre ammunitionsdump där de hamnade under en tysk gasattack . Den brittiska hundradagarsoffensiven inleddes den 8 augusti och den 58:e TMB var i aktion vid Épehy , där de vände fångade tyska Minenwerfers mot fienden med stor framgång. Medelstora murbruk var mindre användbara i mobil krigföring, så under resten av kampanjen agerade TMB-männen som mulförare för den utarmade divisionens ammunitionskolonn.

Efter vapenstilleståndet med Tyskland inkvarterades 58:e divisionen runt den befriade belgiska byn Péruwelz för vintern, där skickliga män som kolgruvarbetare demobiliserades. Den minskande divisionen flyttade till Leuze-en-Hainaut i mars 1919, och den 4 april lämnade det återstående artilleriet till England och demobilisering.

Anteckningar

Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 2b: The 2nd-line Territorial Force Divisions (57:e–69:e), med hemtjänstdivisionerna (71:a–73:e) och 74:e och 75:e divisionerna, London : HM Stationery Office, 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-39-8 .
Korpral Arthur Allwood, 1965, i Derek Harrison med Peter Duckers, Shropshire Royal Horse Artillery 1908–1920 , Shrewsbury: Kingswood/Shropshire Regimental Museum, 2006.
David Martin, Londoners on the Western Front: The 58th (2/1st London) Division in the Great War , Barnsley: Pen & Sword Books, 2014, ISBN 978-1-78159-180-2 .

Onlinekällor