Down gjorde en stark start på sin 2013 kampanj med McKenna Cup gruppsegrar över Cavan och grannlänet Armagh. Queen's University drog sig ur tävlingen på rad angående spelartillgänglighet och matchen skrevs helt enkelt av. Down tog sig in i de senare stadierna av McKenna Cup men missade, mot Monaghan, en plats i finalen.
Down såg ut att vara förtjänta nedflyttningsfavoriter i National Football League Division 1, eftersom de förlorade sina tre första matcher, varav två på hemmaplan. Down såg ut att vara nära att slå Cork på hemmaplan men föll till ett väldigt sent mål. En comeback såg på korten när Down gick ut och slog Mayo på Páirc Esler; dock förseglade nederlag mot Kerry och Dublin Downs öde och nedflyttning var en säkerhet trots en imponerande 3–13 till 1-12 hamring av Kildare i Newry.
Efter att ha kommit till Ulster-finalen 2012, började Down sin cuplopp mot Derry på Celtic Park. I vad som ansågs vara en av sommarens matcher kom Down som segrare efter att ha varit fem poäng under i halvtid. Semifinalen parade ihop fjolårets finalister igen i vad som skulle bli en hårt utkämpad affär. Donegal behöll en ledning på två poäng under hela matchen och vann till slut 12 poäng mot 9.
Down gick in i All-Ireland Senior Football Championship 2013 i omgång 2-kvalet. Dragningen till den andra omgången ägde rum måndagen den 1 juli 2013 och återigen fick Down resa till Celtic Park, Derry. Down gav en dålig uppvisning i den här upprepade matchen eftersom de inte lyckades göra mål från öppet spel under hela andra halvlek och förlorade matchen med fem poäng.