1754 brittiska allmänna valet (Oxfordshire)

Oxfordshire -valet 1754 , en del av det brittiska allmänna valet det året och involverade valet av två parlamentsledamöter (MPs) för att representera Oxfordshire- valkretsen, var förmodligen det mest ökända engelska länsvalet på 1700-talet. Den avbildades i Hogarths berömda serie målningar och gravyrer, The Humors of an Election .

Bakgrund

Oxfordshire var en county valkrets som valde två parlamentsledamöter. Rösträtten innehades av alla de fyrtio shillings friinnehavare i länet, vilket uppgick till omkring 4 000 1754, men på grund av bekostnad av ett omtvistat val försökte de konkurrerande intressena att nå en kompromiss utan att tillgripa en omröstning om det alls var möjligt, och 1754 hade Oxfordshire inte sett ett omtvistat val på 44 år. Utgifterna innebar inte bara kostnaden för att kampanja över hela länet, utan även behovet för kandidaterna att stå för utgifterna för sina väljare när de reser till Oxford (där omröstningen hölls på Exeter Colleges område ) och att underhålla dem på ett överdådigt sätt medan de var där; men rena mutor var också utbredda.

Kampanj

An Election Entertainment , som skildrar en val-"godis" som whigs gav för att vinna väljarnas stöd, en av Hogarths serier av målningar inspirerade av Oxfordshire-valet 1754

Kandidaterna 1754 var två tories , Sir James Dashwood (som ställde upp för omval) och Viscounten Wenman ; och två whigs , Viscount Parker (arvinge till earlen av Macclesfield ) och Sir Edward Turner . De andra stora lokala stormännen, hertigen av Marlborough och Earl Harcourt , anslöt sig till Macclesfield för att stödja de två whigsna, medan earlen av Abingdon och earlen av Lichfield stödde de två toryerna.

Båda sidor spenderade extravagant: Premiärminister Henry Pelham lovade 7 000 pund av statliga medel för whigs utgifter, medan toryerna spenderade 20 000 pund (varav 8 000 pund samlades in genom offentlig prenumeration).

Många minnesföremål producerades. En kruka inskriven "Wenman & Dashwood Forever. 1755" finns i Victoria and Albert Museum , och en inskriven "I say Wenman & Dashwood, vän. Vad säger du?" finns i Ashmolean Museum . Ett glas inskrivet "Hark Wenman & Dashwood Sr Watn & the old Interest forever." finns i Museum of London .

Edward Gibbon hänvisade till valet i sina Memoirs of My Life and Writings och sa: "Nu närmade sig ett allmänt val: den stora Oxfordshire-tävlingen brann redan av all illvilja av parti-nit. Magdalen College var andäktigt fäst vid det gamla intresset! och namnen på Wenman och Dashwood uttalades oftare än de på Cicero och Chrysostomos."

The Calendar (New Style) Act 1750 var en av Tory-frågorna i valet. Thomas Parker var son till George Parker, 2nd Earl of Macclesfield , astronomen som hade varit ordförande för kommittéstadiet för lagförslaget i underhuset i Storbritannien . Bland lamporna som blev resultatet var:

Hans [Parkers] fina rörande tal är inget annat än Froth; Vår tid har han ändrat och vänt den om, Så han gillar Gamla julen ska också bli utslagna. Tho' Lords och stora Placemen gör med honom, 'Twill betyda ingenting när ärliga Män går med; Drick Wenman och Dashwood, och stå till Tack, Vi vill inte ha någon gammal Turner eller ny Almanack.

Resultat

Allmänna val 17 april 1754 : Oxfordshire (2 platser)
Fest		Kandidat	Röster	%	±%
	Tory	Den 6:e Viscount Wenman	2 033	25,88	N/A
	Tory	Sir James Dashwood, Bt	2 014	25,64	N/A
	Whig	Viscount Parker	1 919	24.43	N/A
	Whig	Sir Edward Turner, Bt.	1 890	24.06	N/A
Valdeltagande			7,856	N/A	N/A

Resultatet tillkännagavs den 17 april 1754. Wenman och Dashwood var före i rösträkningen, men den återkommande tjänstemannen gjorde en "dubbel retur" (förklarade båda paren av kandidater att väljas, vilket lämnade underhuset att fatta beslutet) , och båda sidor begärde mot valet av sina motståndare.

Commons tog månader att nå sitt beslut, undersöka legitimiteten för många av de individuella rösterna; men eftersom parlamentsledamöter nästan undantagslöst röstade i sådana fall på partipolitiska linjer snarare än på fallets meriter, var resultatet en självklarhet - Commons hade en whigmajoritet, och därför förklarades de två whigkandidaterna valda den 23 april 1755. Som en av toryerna i kommittén, noterade Sir William Meredith i ett brev till hertigen av Portland :

Inte heller i denna stund kan någon av sidorna säga vem som hade majoriteten av de lagliga rösterna, eller någon parlamentsledamot som röstade i den frågan ange något annat skäl för sin röst, men eftersom han var benägen för den gamla [Tory] eller nya [ Whig ] ] intresse för Oxfordshire.

Båda partierna i Oxfordshire var enade i sin beslutsamhet att undvika en upprepning av en sådan tävling, och lyckades nå en vänskaplig kompromiss före nästa allmänna val, hertigen av Marlborough att i framtiden nominera en medlem och de lokala toryerna den andra. Oxfordshire såg inte ett omtvistat val igen förrän 1826.

Källor

Namier, Lewis ; Brooke, John (1964), The History of Parliament: The House of Commons 1754–1790 , London: HMSO

Vidare läsning

Robson, RJ, The Oxfordshire Election of 1754 ^{[ utgivare saknas ]}
Nicholas, HG, red. (1956), To The Hustings: Election Scenes in English Fiction , London: Cassell & Co.
Oldfield, THB (1816), The Representative History of Great Britain and Ireland , London: Baldwin, Cradock & Joy