Åtgärd den 10 november 1808

Åtgärd den 10 november 1808
En del av Napoleonkrigens
Thetis&Amethyst.jpg
fångst av La Thetis, 10 november 1808, av Thomas Whitcombe . NMM
Datum 10 november 1808
Plats
Biscayabukten
Resultat Brittisk seger
Krigslystna
United Kingdom Storbritannien France franska imperiet
Befälhavare och ledare
Michael Seymour   Jacques Pinsum †
Styrka
fregatten HMS Amethyst , med HMS Triumph och HMS Shannon som stöd fregatten Thétis
Förluster och förluster
19 dödade, 51 skadade 135 dödade, 102 sårade, Thétis tillfångatagen

Handlingen den 10 november 1808 var ett mindre marint engagemang under Napoleonkrigen , där en brittisk fregatt besegrade och erövrade en fransk fregatt i Biscayabukten . Åtgärden utgjorde en del av blockaden av de franska Biscayahamnarna under kriget av den brittiska kungliga flottan , en strategi utformad för att förhindra fartyg från att komma in i eller lämna franska hamnar, och på så sätt eliminera utrikeshandeln med Frankrike och skada den franska ekonomin samt skära ner Frankrike bort från hennes utomeuropeiska kolonier. Det franska skeppet i aktionen, Thétis , var avsett för den franskhållna västindiska ön Martinique med en last av mjöl och militära förnödenheter, inklusive över 100 soldater för att förstärka öns garnison.

Thétis hade inte ens röjt den franska kusten när hon upptäcktes av en patrullerande brittisk fregatt från kustskvadronen, en enhet med uppgift att övervaka infarten till de franska Biscaya-hamnarna, främst Brest, och avlyssna alla fartyg som försökte gå in i eller lämna hamnarna. Denna fregatt, HMS Amethyst jagade Thétis och förde henne till strid, slutade med det franska skeppet men hindrade soldaterna ombord på Thétis från att gå ombord på det brittiska skeppet och använda sina överlägsna antal för att överväldiga henne med kraftiga och exakta skottlossningar. Striden varade i mer än sex timmar och fransmännen fick över 130 döda män, inklusive kaptenen och många av soldaterna ombord, innan besättningen på Amethyst kunde storma och fånga Thétis . Inom några minuter anlände ytterligare två brittiska fartyg, lockade av ljudet av skottlossning, och hjälpte till att säkra den svårt skadade Thétis för resan till Storbritannien.

Slaget var ett slag för de franska försvararna av Martinique, som var isolerade från Frankrike och led av brist på militär och livsmedelsförsörjning. Även om en annan försörjningsfregatt bröt igenom blockaden och anlände i december 1808, omgavs ön av brittiska baser och invaderades och erövrades i januari 1809. Andra franska kolonier beslagtogs under de kommande två åren när blockaden avbröt franska kommunikationer med deras utomlands. områden. Amethyst och hennes kapten Michael Seymour var aktiva i denna kampanj och erövrade en andra fransk fregatt, Niémen , vid aktionen den 6 april 1809 .

Bakgrund

I november 1808 hade Napoleonkrigen varat i fem år. Även om fransmännen hade erövrat stora delar av Europas fastland kunde de inte utöva något nämnvärt inflytande till sjöss, där den brittiska kungliga flottan hade varit dominerande sedan slaget vid Trafalgar i oktober 1805. En viktig del av Royal Navy strategi var genomförandet av en tät blockad av de ha som huvudämne franska hamnar av skvadroner av fregatter och ships of line , avsett att fånga upp och fånga alla fartyg som försöker komma in i eller lämna franska hamnar. Den största franska atlantiska hamnen, och följaktligen det viktigaste målet för den kungliga flottan, var Brest , beläget på den norra Biscayakusten. Watching Brest var ett stort antal krigsfartyg, uppdelade i kustskvadronen som var utformad för att titta på kusten direkt och som huvudsakligen bestod av fregatter och små snabba fartyg, och offshore-skvadronen bildades av tunga linjefartyg och hade till uppgift att avlyssna franska flottor och stridsskvadroner. upptäcktes av kusteskadern.

Effektiviteten av den brittiska blockaden var sådan att kommunikation och förstärkning mellan Frankrike och hennes kolonier var farligt för de inblandade fartygen och var därför kraftigt begränsad. Detta ledde till brist och missnöje bland de franska kolonisterna, särskilt i Karibien , där de omgavs av fientliga brittiska hamnar och ständigt plundrades och blockerades av brittiska fartyg. Ön Martinique var en av de viktigare franska öarna i Västindien, men i slutet av 1808 hade öns ekonomi blivit lamslagen av den brittiska blockaden, och livsmedelslagren, militära förnödenheter och moralen höll på att ta slut. På sommaren stoppades ett franskt avsändningsfartyg av brittiska krigsfartyg, varnade för det desperata tillståndet för öns försvar; liknande meddelanden som nådde Frankrike på ett säkert sätt föranledde ett brådskande svar från den franska flottan .

Fregatten Thétis , stationerad söder om Brest vid Lorient , valdes ut för att bära förnödenheter till Martinique och fick ett komplett komplement av 330 man, 40 kanoner och en ny kapten, Jacques Pinsum . Förnödenheter laddades, inklusive över 1 000 tunnor mjöl och 106 soldater för att förstärka garnisonen på Martinique. Sekretessen var hårt: för att förhindra att britterna skulle upptäcka Thétis uppdrag informerades inte ens det lokala kustförsvaret om fregattens avgång tidigt den 10 november 1808.

De franska försöken att dölja fregattens uppdrag och avgång var initialt framgångsrika: de brittiska fartygen i området var omedvetna om Thétis avsikter innan hon seglade. De var dock förberedda för vilken fransk rörelse som helst och lanserade regelbundna patruller, i synnerhet två fartyg under befäl av kaptenerna Michael Seymour och Frederick Lewis Maitland , HMS Amethyst respektive HMS Emerald . Båda kaptenerna var erfarna och veteranofficerare: Seymour hade tappat en arm på Glorious First of June 15 år tidigare, och de hade kommit överens om att jaga tillsammans, kommunicerade regelbundet och med en förståelse för att alla vinstpengar skulle delas lika mellan båda besättningarna. Efter flera veckors segling i tandem, separerade fregaterna i början av november.

Slåss

Klockan 18:42 den 10 november 1808 såg garnisonen av ett franskt defensivt kanonbatteri på ön Groix en fregatt röra sig snabbt västerut. Eftersom de inte hade informerats om några franska rörelser vid den tiden, avlossade batteriet två varningsskott mot fartyget för att fastställa hennes identitet. Fregatten, Thétis , svarade med sin igenkänningssignal och skjutningen upphörde, men ljudet hade tilldragit sig uppmärksamheten från HMS Amethyst , och närmade sig Groix från väster. Inom några minuter hade Seymours utkik upptäckt den franska fregatten och Amethyst jagade omedelbart. Pinsum följde hans order att undvika strid och fick alla att segla sydväst, med avsikt att fly ut i Atlanten. Vid 21:00 Amethyst tillräckligt nära för att avfyra sina bogjagare, små vapen placerade längst fram på skeppet, mot den franska fregatten och attackerades i sin tur från de franska akterjagarna. Förvissad om att hans stenbrott var en fiende, sköt Seymour upp signalraketer i hopp om att väcka uppmärksamhet från andra fartyg från kustskvadronen som kunde fånga upp det franska skeppet, och han fick svarsblixtar från nordost när kapten Sir Thomas Hardy gick med i jakten i HMS Triumph .

Vid 21:15 insåg Pinsum att hans tungt lastade skepp inte kunde köra ifrån Amethyst och minskade hans hastighet och svängde kraftigt framför det brittiska skeppet i ett försök att kratta henne. Seymour var förberedd på manövern och motarbetade den genom att vända sig skarpt bort från Thétis så att den franska bredsidan föll ofarligt i havet och båda fregaterna utförde en hel cirkel innan de återvände till sin tidigare kurs. Seymour svängde sedan tillbaka mot det franska skeppet, förde Ametist bredvid och hällde en kraftig eld i Thétis , som svarade in natura. I 25 minuter fortsatte fregaterna att skjuta mot varandra från nära håll medan de seglade västerut. Klockan 21:40 försökte Pinsum igen att kratta Amethyst och försökte korsa det brittiska skeppets akter när hon drog fram. Seymour motverkade genom att bromsa sitt skepp och den franska riggen trasslade in i britterna, skottlossningen fortsatte medan besättningarna arbetade för att befria sina skepp från varandra. Separerade några minuter senare fortsatte fregaterna sin närduell. Amethyst drog igen fram klockan 22:05, Seymour lyckades korsa fören på det franska skeppet från babord och kratta henne innan han svängde tillbaka längs styrbords sida för att återuppta bytet av bredsidor på nära håll.

Fransk eld tog ut sin rätt på det brittiska skeppet, och klockan 22:20 sköts Amethysts mizzenmast igenom och kollapsade på kvartsdäcket , vilket krossade hjulet och hindrade Seymours kommando över sitt skepp. Thétis började dra fram och Pinsum försökte kratta Ametist i sitt oorganiserade tillstånd, svängde kraftigt åt styrbord men stannade plötsligt när hennes egen mizzenmast kollapsade. Med deras förmåga att manövrera allvarligt hindrade Amethyst och Thétis gradvis om varandra, Pinsum beordrade soldaterna på sin fregatt att gå ombord på det brittiska fartyget och fånga henne, medan Seymour förberedde sig för eventualiteten genom att ladda sin kanon med två rundskott och sina karronader med dubbla mängder grapeshot. Klockan 23:00 svängde Pinsum plötsligt sin fregatt mot Amethyst , fören kolliderade och studsade och den franska aktern svängde mot britterna. På hans signal trängdes soldaterna och sjömännen på däck och räcken, redo att hoppa på det brittiska skeppet och engagera hennes besättning i hand-till-hand-strid. Med sekunder kvar beordrade Seymour sina skyttar att skjuta. Den dubbelskjutna bredsidan, som sköts på vitt håll, dödade eller skadade över 100 män, inklusive de flesta av officerarna. Endast fyra kanoner var fortfarande användbara på Thétis , som tändes på tre ställen på grund av närheten till de brittiska mynningsblixtarna.

Verkningarna

Amethyst fortsatte att skjuta mot Thétis under de kommande 80 minuterna, nästan utan svar, tills 12:20, när britterna kunde gå ombord och gripa Thétis utan motstånd, trasslade de två fregaterna ihop av deras rigg. Seymours mest omedelbara problem var att säkra sitt pris. Många av de osårda fångarna överfördes till Amethyst under bevakning och klockan 01:05 skars fregaterna isär genom att kapa den trassliga riggen. Tio minuter senare 74-kanon HMS Triumph upp ur mörkret och klockan 01:30 anlände en andra fregatt, HMS Shannon under kapten Philip Broke , dragen av skottlossningen. Tillsammans avlägsnade de tre brittiska Amethysts fartygen fångarna från Thétis och utförde improviserade reparationer: Thétis hade förlorat sina återstående master kort efter att hon hade bordats och var i omedelbar fara att kollapsa. Brittiska förluster i förlovningen var allvarliga, med 19 dödade och 51 skadade, men franska förluster var flera gånger större, med 135 döda, inklusive Pinsum, och 102 skadade.

I Storbritannien belönades Seymours seger: Seymour själv fick en jubileumsmedalj, £100 (med £625 att dela bland de sårade) och Cork och Limericks friheter , även om det fanns förslag om att han skulle få en riddartitel. Dessutom befordrades premierlöjtnant Goddard Blennerhasset till befälhavare, de yngre officerarna avancerade och Thétis köptes av Royal Navy som HMS Brune , besättningarna på Emerald och Amethyst tjänade på prispengarna. Fyra decennier senare var striden en av de handlingar som erkändes av ett spänne kopplat till Naval General Service Medal, som tilldelades efter ansökan till alla brittiska deltagare som fortfarande levde 1847. Ametist hade blivit allvarligt skadad i förlovningen och reparationerna tog 71 dagar att slutföra i Plymouth . Fem månader senare valdes Seymour och Maitland ut speciellt för att jaga Niémen , på väg till Île de France, i Biscayabukten. Återigen Emerald frånvarande när fregatten sattes till handling och igen kunde Seymour fånga sin motståndare efter ett våldsamt möte i handlingen den 6 april 1809 . Även om Seymour berömde tapperheten hos Thétis överlevande franske officer, löjtnant Joseph Dedé, svor Dedé senare i rätten att Thétis inte hade kapitulerat förrän efter att Triumph och Shannon anlände, ett uttalande som motsäger inte bara brittiska vittnesmål utan också Dedés egen insisterande på natten av slaget att han inte hade sett några andra skepp under aktionen. Historikern William James antyder att detta var ett medvetet försök att vädja till de franska sjömyndigheterna för att undvika ansvaret för nederlaget.

Misslyckandet med de förnödenheter och förstärkningar som transporterades på Thétis för att nå Karibien kan ha haft en effekt på resultatet av den efterföljande invasionen av Martinique i januari 1809. Förutom en förstärkningsfregatt, Amphitrite , har inga av de efterföljande franska ansträngningarna att transportera förnödenheter eller soldater till Martinique var framgångsrika, och en stor brittisk expeditionsstyrka kunde överväldiga öns dåligt försörjda försvarare i en kort kampanj. Den skärpta blockaden påverkade även andra franska kolonier, förhindrade utskick av mat och militära förnödenheter och bidrog till att både Île de France och Guadeloupe intogs 1810.

Anteckningar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Action_of_10_November_1808&oldid=1056459676 "