Åtgärd den 10 mars 1917
| Åtgärd den 10 mars 1917 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Del av den atlantiska ubåtskampanjen under första världskriget | |||||||
 Otakis förlisning av SMS Möwe | |||||||
| |||||||
| Krigslystna | |||||||
 Tyskland
|
 Nya Zeeland
|
||||||
| Befälhavare och ledare | |||||||
 Nikolaus Schlodien
|
 Archibald Smith †
|
||||||
| Styrka | |||||||
| 1 extra kryssare | 2 handelsångare | ||||||
| Förluster och förluster | |||||||
|
|
||||||
Handlingen den 10 mars 1917 var en singelskeppsaktion i första världskriget mellan den kejserliga tyska flottans handelsanfallare SMS Möwe och det defensivt beväpnade New Zealand Shipping Company- lastfartyget Otaki . Otaki sänktes, men Möwe skadades svårt.
Bakgrund
SMS Möwe var redan välkänd. Hennes befälhavare, Korvettenkapitän greve Nikolaus zu Dohna-Schlodien , hade tagit Möwe runt om i världen 1915 och början av 1916, sänkt flera fartyg och utkämpat en förlovning den 16 januari med ett brittiskt lastfartyg.
Med en veteranbesättning och ett skepp undvek Kapitän Dohna-Schlodien den allierade blockaden av Tyskland i december 1916 och styrde mot mitten av Atlanten och tog flera fartyg längs vägen.
Handling
Den 10 mars 1917, efter månader till sjöss och nu återvändande till Tyskland, befann sig Möwe i öppet hav. Omkring 02:00 hittade hon det 4 491 ton Pacific Steam Navigation Company- fartyget Esmeraldas, som seglade västerut till Baltimore . Möwe stoppade Esmereldas , tog av hennes besättning och slungade henne med sprängämnen.
Sedan vid horisonten, cirka 350 nautiska mil (650 km) öster om São Miguel Island , såg Möwe Otaki , ett 7 420 bruttotons kylt lastfartyg från New Zealand Shipping Company som seglade från London till New York . Hennes försvar var en 4,7 tums pistol monterad akterut med en Royal Navy pistolbesättning.
Otaki bar en trådlös och kunde ha larmat de allierade om Möwes position . I kraftig sjö och periodiska stormar gjorde Otaki cirka 13 knop (24 km/h). Möwe jagade omedelbart och när hon stängde på Otaki signalerade Dohna-Schlodien Otaki att sluta. Otakis mästare , Archibald Bisset Smith , vägrade att kapitulera . Möwe avlossade varningsskott men Otaki gav tillbaka eld med sin 4,7 tums pistol.
Flera skott träffade Möwe på en räckvidd av 2 000 yards (1 800 m), vilket skadade henne allvarligt innan hennes besättning lyckades ge tillbaka eld. När Möwe öppnade eld var hennes skottlossning korrekt och flera 150 mm granater träffade Otaki . Striden varade cirka 20 minuter tills Otaki kapsejsade och sjönk.
De flesta av Otakis rundor träffade Möwe ovansida, men hennes skrov träffades också . Fem tyska besättningar dödades, ytterligare tio skadades och det tyska fartyget stod i brand och sjösatte vatten.
Smith beordrade sin besättning att överge skeppet. De sista männen som lämnade var Chief Officer , Roland McNish, och fartygets snickare, som hoppade tillsammans. De trodde att Smith gjorde samma sak, men han hittades inte. Efteråt antogs det att Smith stannade ombord.
Fyra av hans besättning dödades i aktionen, inklusive den tredje ingenjören. Bland de döda fanns också två däckslärlingar som var medlemmar av hennes vapenbesättning. En femte man, Chief Steward , F Willis, dödades när han övergav skeppet. Willis hoppade i havet efter att livbåtarna sjösatts, men drunknade innan han kunde räddas.
Möwe räddade de överlevande. Hon bar nu mer än 200 fångar från Esmeraldas och Otaki .
Verkningarna
Skadorna orsakade av Otaki startade bränder i Möwes kolbunkrar , som brann i två dagar och nästan nådde hennes magasin . Hon fick också allvarliga översvämningar genom att bli hålad av Otakis skal ; detta hade krävt motflod för att rätta till listan, och fler släpptes in för att släcka bränderna.
Skadorna tvingade Dohna-Schlodien att ta Möwe tillbaka till Tyskland. Inom en månad var hon tillbaka i tyskt vatten efter att ha sprungit förbi den allierade blockaden en fjärde och sista gång. Återigen belönades Dohna-Schlodien.
De överlevande från Otaki och besättningen på Esmeraldas fördes till Brandenburg , där de förblev fångar under resten av kriget. Möwe tillbringade resten av kriget som minläggare med den tyska flottan i Östersjön .
Arv
Möwes kapten , Nikolaus zu Dohna-Schlodien , beskrev Otakis motstånd som "en duell så galant som marinhistorien kan berätta" . I november 1917 berömde kung George V officiellt överstyrman McNish, som då hade befordrats till kapten, och postumt berömde kapten Smith och lärlingen Basil Kilner.
Efter vapenstilleståndet den 11 november 1918 nådde fler detaljer om striden de brittiska myndigheterna, så i maj 1919 belönades Smith postumt med Victoria Cross och McNish gjordes till en följeslagare av Distinguished Service Order . På den tiden var civila inte berättigade till Victoria Cross, så Smith fick postumt uppdrag i Royal Naval Reserve som löjtnant för att ta emot det. Smith var en av endast två medlemmar av den brittiska handelsflottan som tilldelades VC för aktioner under första världskriget.
Otaki kunde inte ha motstått Möwe så effektivt eller så länge utan noggrannheten hos hennes Royal Navy- vapenlager och professionalismen och hastigheten hos hennes vapenbesättning. Leading Seaman AF Worth, Royal Fleet Reserve och Able Seaman Ellis Jackson, RNVR , tilldelades Distinguished Service Medal och lärlingarna Basil Kilner och William Martin nämndes postumt i utskick .
Smith hade utbildats vid Robert Gordon's College i Aberdeen , Skottland. 1937 överlämnade hans familj Otaki-skölden till skolan. Den delas ut årligen till en äldre pojke som är "enastående till sin karaktär, vad gäller ledarskap och friidrott". Varje år tilldelade New Zealand Shipping Company fri passage för vinnaren av skölden att besöka Nya Zeeland, och NZ-regeringen tillhandahöll transport och boende under vinnarens besök. När P&O absorberade NZ Shipping Co 1973 tog det över resestipendiet.
William Martin var en pojke bara 14 år gammal. Ett minnesmärke vid St Mary's Kirk, Auchindoir i Aberdeenshire firar honom. Liksom kapten Smith var han elev vid Robert Gordon's College. Han hade lämnat skolan den 21 februari för att ansluta sig till fartyget. Hans föräldrar firade sin son genom att ge sin skola ett William E Martin-pris som delas ut årligen för engelska och moderna språk.
Anteckningar
- Bridgland, T (1999). Sea Killers in Disguise . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 9781557508959 .
- Cranwell, JP (1970). Havets spoilers . New York: Books for Libraries Press. ISBN 9780836915631 .
- Halpern, PG (2012). En sjöhistoria av första världskriget . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 9781557503527 .
- Waters, Sydney D (1939). Clipper Skickas till Motor Liner; berättelsen om New Zealand Shipping Company 1873–1939 . London: The New Zealand Shipping Company Ltd. s. 74–78.
Vidare läsning
- Hoyt, Edwin P (1970). Undvikande mås . Frewin. ISBN 0-09-101570-7 .
externa länkar
- "Merchant Marine, Sida 3 – Otakis episka strid" . Nya Zeelands historia . Nya Zeelands ministerium för kultur och arv . 17 januari 2019.
- "Sjunkande av SS Otaki" . Nya Zeelands historia .