Zendegi
 Första brittiska omslaget
| |
| Författare | Greg Egan |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Gollancz |
Publiceringsdatum |
juni 2010 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| Sidor | 332 |
| ISBN | 978-0-575-08617-3 |
Zendegi är en science fiction- roman av den australiensiske författaren Greg Egan , publicerad först i Storbritannien av Gollancz i juni 2010. Den utspelar sig i Iran inom en snar framtid och handlar om kartläggning av den mänskliga hjärnan, virtuell verklighet och demokratisering av Iran. Bokens titel betyder "liv" på persiska ; namnet på det virtuella verklighetssystemet som visas i berättelsen är Zendegi-ye Behtar (زندگی بهتر), persiska för "bättre liv".
Zendegi nominerades till 2011 års Locus Award för bästa science fiction-roman . Den översattes till franska av Pierre-Paul Durastanti och publicerades i Frankrike av Le Bélial' i mars 2012.
Sammanfattning av handlingen
Del 1: 2012
Martin Seymour är en australisk nyhetskorrespondent i Iran som bevakar det iranska parlamentsvalet 2012. Valet visar sig vara en bluff eftersom många av oppositionskandidaterna är förbjudna, men Martin är kvar i Iran för att bevaka protesterna efter valet. Oroligheterna eskalerar och myndigheterna tvingas hålla fria val.
Nasim Golestani är en iransk datavetare som lever i exil i USA efter avrättningen av sin far av VEVAK , den iranska hemliga polisen. Hon arbetar på MIT på Human Connectome Project (HCP), som försöker producera en neural karta över den mänskliga hjärnan. Hon utvecklar datormjukvara som simulerar av zebrafinklåtar genom att använda tusentals finkhjärnskanningar. Men när kongressen tackar nej till finansieringen av projektet, återvänder Nasim till Iran för att hjälpa till att återuppbygga sitt land.
Del 2: 2027–2028
Berättelsen flyttar till ett demokratiserat Iran 2027. Martin bor i Teheran med Mahnoosh, en iransk politisk aktivist som han gifte sig med, och deras sexårige son, Javeed. Nasim leder ett företag i Teheran som har utvecklat Zendegi-ye Behtar, en online spelplattform för virtuell verklighet (VR) för flera spelare. Zendegi använder cloud computing för att driva sin verksamhet i flera länder. Men Zendegi måste konkurrera med flera andra VR-leverantörer, och Nasim letar efter något nytt att lägga till Zendegi för att ge det en fördel.
Nasim får veta att HCP äntligen tog fart i USA och har publicerat sitt första utkast till hjärnkarta baserad på tusentals hjärnskanningar av mänskliga organdonatorer . Hon upptäcker att hennes bidrag inte användes av projektet – HCP:s mål syftade till att hjälpa neurologer att diagnostisera patologier , medan hennes mål var att simulera hjärnan. Nasim bestämmer sig för att fortsätta det hon påbörjat på HCP med hjälp av projektets allmänt tillgängliga hjärnskanningar. Hennes mål är att förbättra realismen hos Zendegis proxyservrar, datorgenererade människor som förstärker VR:s landskap. Hon tar detta ett steg längre och börjar ta MRT- hjärnskanningar av levande människor. Nasims första genombrott kommer med Virtual Azimi, en proxy som hon skapar genom att skanna Ashkan Azimi, Irans förbundskapten i fotboll , för att registrera hans motoriska färdigheter medan han spelar om matcher i huvudet. Virtual Azimi gör det möjligt för fotbollsfans att spela spel med Azimis proxy, och det är en stor framgång, vilket ökar Zendegis popularitet.
Javeed älskar Zendegi och Martin tar honom ofta till lokala spelbås där de tillsammans deltar i rollspel . En dag dödas Mahnoosh i en bilolycka, och Martin måste uppfostra Javeed på egen hand. Sedan upptäcker Martin att han har terminal cancer, och oroad över att Javeed kommer att växa upp utan en pappa, kontaktar han Nasim och ber henne skapa en virtuell Martin som Javeed kan kommunicera med i Zendegi. Nasim gör MRI-skanningar på Martin samtidigt som han uppmanar honom med bilder och minnen. Men Zendegi kommer under eld från religiösa fanatiker. Iranska präster fördömer Virtual Azimi som "ett övergrepp mot Gud och mänsklig värdighet". Det kritiseras också av Cis-Humanist League (CHL), en människorättsgrupp som protesterar mot förslavade ombud, och säger att "det är oetiskt att skapa medveten programvara som saknar förmågan att kontrollera sitt eget öde".
Nasim fortsätter att utveckla Virtual Martin i hemlighet. Även om hon vet att Virtual Azimi inte har några medvetanden, är hon inte säker på vad Martins proxy förvandlas till. Samtidigt försämras Martins hälsa och hon ordnar en VR-session för honom för att utvärdera det aktuella tillståndet för hans proxy. Martin går in i Zendegi med Javeeds avatar , vilket får Virtual Martin att tro att han pratar med sin son, men proxyn överreagerar på Javeeds (Martins) beteende och detta gör Martin upprörd. Efter Martins död har Nasim andra tankar om vad hon gör. Den virtuella Martin hon har skapat av fragment av Martins hjärna är långt ifrån mänsklig. Hon inser att CHL har rätt: att ladda upp en komplett person till VR för att uppnå odödlighet är ett ädelt mål, men "att pressa någon förkortad, stympad person genom den första tillgängliga bländaren [är det inte".
Bakgrund
Egan började skriva Zendegi i början av 2008. Tidiga utkast till romanen baserade den fiktiva oroligheten i Iran på faktiska rapporter om tidigare protester i landet. För att samla in mer information tillbringade Egan två veckor i Iran i oktober 2008, hans första resa utanför Australien . Hans intresse för landet härrörde från kontakt han haft med iranska flyktingar i Australien.
Egan ansökte om sitt iranska visum i juni 2008, och i augusti samma år fick han veta att en sammanfattning av romanen som han hade skickat till sin förläggare, som inkluderade omnämnandet av störtandet av den iranska regimen, hade läckt ut. Egans oro var att om Iran tog upp det, kunde de neka honom ett visum, eller ännu värre, arrestera honom i Iran. Lyckligtvis för Egan hade bara ett fåtal sajter publicerat den, och hans förläggare var snabb med att lägga ut en officiell, mindre avslöjande sammanfattning. Under hans vistelse i Iran, när han konkretiserade detaljerna om regeringens fall, var landet tyst, men i juni året därpå utbröt det i kaos efter den månadens presidentval.
Reception
Den amerikanske romanförfattaren David Maine i en recension av Zendegi på webbtidningen PopMatters berömde Egan för att han "modigt gick dit få SF-författare har gått förut - nämligen in i gatudemoerna och vardagsrummen i det nära framtidens Teheran ". Maine sa att även om en science fiction-historia som utspelar sig i Mellanöstern inte är ovanlig, " tar Zendegi och Iran en speciell resonans" som är "perfekt tematisk mening". Han sa att romanen är "välskriven, smart tempo och ... tankeväckande", och "tänjer på gränserna för vad som vanligtvis kallas 'science fiction' " .
Locus magazines recension av boken sa att romanen kretsar kring teknikens möjligheter och gränser och fyller gapet mellan "kan-vi och borde-vi". Egans skildringar av livet i ett 2000-tals Iran är tilltalande, och "när han riktar sin uppmärksamhet mot vanliga människor, som lever i en värld som ligger precis runt hörnet från vår egen, kommer han att krossa ditt hjärta".
En recensent på ScienceFiction.com sa att även om romanen är väl undersökt och skildringarna av Zendegis virtuella verklighet är "detaljerade och övertygande", ansåg han att många av bokens karaktärer är "ganska obehagliga": Martin är "självgod", och Nasim är för vanlig och en push-over. Han ansåg också att Egans uttalande "If you want to make it human, make it whole" är "både för restriktivt och för ulligt", och sa att om Egan hade valt att ta sig an stormen av protestteknologi som Zendegi skulle ha genererat, istället av "bara säga nej", skulle han ha producerat en bättre roman.
Den brittiska science fiction-tidningen SFX avfärdade Zendegi som "tråkig" och sa att stämningen i boken är "märkligt svår: teman försvinner, konfrontationer undviks, ambitioner töms, genombrott händer andra människor". Granskningen sa att Egans "en gång mäktiga fantasifulla muskler har atrofierats under hans långa paus från skrivandet".
En recensent i Strange Horizons beskrev Zendegi som "lite mer "mänsklig " än Egans tidigare böcker. Han sa att Egans spekulationer om den etiska inverkan av för att ladda upp sinnen är "ibland ganska rörande", och att även om romanen fokuserar på strävan att bevara människor digitalt, är den också "en kraftfull meditation om förlust" när "kvasi-Frankenstein- som" "fragmenterat medvetande" skapas. Den första delen av boken som handlar om oroligheterna efter valet i Iran är "underbart rik på detaljer", och att Zendegi överlag är "en välgrundad analys av några viktiga samtida trender".
SciFiNow sa att Egan, känd för sin hårda science fiction, skjuter vetenskapen i denna roman till bakgrunden och tar fram dess karaktärer, deras erfarenheter och världen de lever i. Han berättar en "mycket mänsklig historia" som utspelar sig i ett "briljant realiserat" Iran inom en snar framtid. Boken visar en respekt och förståelse för den iranska kulturen som kom från Egans omfattande forskning i ämnet. Tidningen sa att Zendegi var "generellt välskriven", och att dess "idéer och berättelse går samman för en fantastisk känslomässig och intellektuell utdelning som är lika mogen som den är hjärtskärande - vilket gör det hela värt besväret".
Publiceringshistorik
- Egan, Greg (juni 2010). Zendegi (inbunden) (UK ed.). Victor Gollancz Ltd. ISBN 978-0-575-08617-3 .
- Egan, Greg (juni 2010). Zendegi (pocket) (Storbritannien utg.). Victor Gollancz Ltd. ISBN 978-0-575-08618-0 .
- Egan, Greg (juni 2010). Zendegi (e-bok) (Storbritannien utg.). Victor Gollancz Ltd.
- Egan, Greg (september 2010). Zendegi (inbunden) (USA utg.). Night Shade böcker . ISBN 978-1-59780-174-4 .
- Egan, Greg (september 2010). Zendegi (e-bok) (Storbritannien utg.). Night Shade böcker.
- Egan, Greg (maj 2011). Zendegi (pocket) (USA utg.). Night Shade böcker. ISBN 978-1-59780-175-1 .
- Egan, Greg (juli 2011). Zendegi (pocket) (Storbritannien utg.). Victor Gollancz Ltd. ISBN 978-0-575-08620-3 .
Källa: FantasticFiction.
Källor
- Egan, Greg (2011a) [2010]. Zendegi (pocket) (Storbritannien utg.). Victor Gollancz Ltd. ISBN 978-0-575-08620-3 .