Zachary Blount

Zachary Blount
Zachary Blount framför ett torn av petriskålar som användes i hans experiment.
Nationalitet	amerikansk
Utbildning	PhD, magisterexamen
Alma mater	Michigan State University University of Cincinnati Georgia Institute of Technology
Känd för	E. coli långtidsevolutionsexperiment
Vetenskaplig karriär
Fält	Evolutionsbiologi Mikrobiologi Molekylär Genetik
institutioner	Michigan State University The Beacon Center for the Study of Evolution in Action Kenyon College
Avhandling	Utvecklingen av en nyckelinnovation i en experimentell population av Escherichia coli: en berättelse om möjligheter, beredskap och samval. (2011)
Doktorand rådgivare	Richard Lenski

Zachary D. Blount är en amerikansk evolutionsbiolog mest känd för sitt arbete med utvecklingen av en nyckelinnovation, aerob tillväxt på citrat, i en av de tolv populationerna av E. coli långtidsevolutionsexperiment . Blount är en forskningsassistent som arbetar med Richard Lenski vid Michigan State University . Han var tidigare postdoktoral forskningsassistent för Lenski och var gästassistent i biologi vid Kenyon College från 2018 till 2019.

tidigt liv och utbildning

Zachary D. Blount föddes och växte upp i Georgia där han tidigt utvecklade ett intresse för vetenskap . Han fick höga utmärkelser i biologi vid Georgia Institute of Technology , där han introducerades till mikrobiologi av professor emeritus Thomas Tornabene. Han tog sin magisterexamen från University of Cincinnati , där han arbetade med insättningssekvenselement av hypertermoacidofila Archaea av släktet Sulfolobus under ledning av Dennis Grogan. Han flyttade till Michigan State University 2003 för sitt doktorandarbete med Richard Lenski.

Forskning

År 2003, 15 år och 33 000 generationer efter att Richard Lenski hade satt upp det långsiktiga evolutionsexperimentet, började en linje av E.coli att visa mycket hög grumlighet . Arbete utfört av postdoktorn Christina Borland visade att denna förhöjda grumlighet inte berodde på kontaminering och bekräftade att aerob tillväxt på citrat spontant hade utvecklats i befolkningen. Blount fortsatte med att genomföra en serie "evolutionära replay-experiment" där han spelade om utvecklingen av populationen där användningen av aerobt citrat utvecklades från olika klonala genotyper isolerade från olika tidpunkter för att undersöka hur benägenheten att mutera till Cit ⁺ förändrades. Denna analys involverade undersökning av flera biljoner bakterieceller och visade att kloner från senare generationer hade signifikant ökade mutationshastigheter till Cit ^{+ , vilket indikerar att} utvecklingen av egenskapen i populationen var beroende av en historia där "potentierande" mutationer ackumulerades som gjorde den är mutationellt tillgänglig. Senare genomisk analys av kloner från populationen fastställde att den omedelbara genetiska och biokemiska grunden för Cit ⁺ -egenskapen var en tandemdupliceringsmutation som placerade en tyst citrattransportörgen under kontroll av en ny promotor som orsakade dess uttryck när syre är närvarande, en exempel på promotorfångning och genexaptation . Baserat på dessa fynd föreslog Blount en modell för utvecklingen av komplexa egenskaper : 1. potentiering, där mutationer som gör egenskapen evolutionärt tillgänglig ackumuleras, 2. aktualisering, där en mutation producerar en fenotypisk switch där den nya egenskapen manifesteras. och 3. förfining, där naturligt urval ackumulerar efterföljande mutationer som gör den nya egenskapen mer effektiv.

För närvarande undersöker Blount ytterligare hur komplexa egenskaper utvecklas, hur nya egenskaper påverkar ekologin och hur artbildning sker i asexuella populationer baserat på modeller som föreslagits av Fredrick Cohan från Wesleyan University .