Yuba Goldfields
Yuba Goldfields , även känt som Hammontons muddringsfält, är det största guldgraverfältet i Kalifornien. Beläget längs Yuba-floden cirka 6–12 miles (10–20 km) uppströms om staden Marysville , i Yuba County , muddrades Hammonton-muddringsfältet aktivt efter guld från 1904 till 1968. Totalt mer än en miljard kubikyard (760 × 10 6 m 3 ) flodsediment och mindre hydrauliskt gruvskräp muddrades för att producera uppskattningsvis 5,14 miljoner uns (146 × 10 6 g) guld. Guldfälten är kända för sitt utomjordiska utseende (ett resultat av guldmuddringsoperationer), fyllda med grovt linjära grushögar (kallade muddersvanssträngar), raviner, bäckar och turkosfärgade vattenpölar. Från luften sägs guldfälten likna tarmar .
Vilda kalkoner, rådjur, ankor, bävrar, hägrar , havsörnar , nordliga flodutter och till och med bergslejon lever nu i guldfälten.
Historia
De första gruvarbetarna i Yuba-området sökte efter guld i bäckbäddar i dalen, men inom ett decennium ersatte storskaliga industriella processer ensamma prospektörer. Gruvföretag flyttade från dalbotten till Sierra Nevada , där gruvarbetare sprängde grussluttningar med högtrycksvattenstrålar - en process som kallas hydraulisk gruvdrift . Efter att gruvarbetarna utvunnit guld i långa träslussar , dumpade de återstående sedimentuppslamning tillbaka i bergsdalarna. Floder och bäckar förde floden av sediment — kallade slickens — ner till Sacramento Valley . Någonstans mellan 326 000 000 kubikfot (9 200 000 m 3 ) till 685 000 000 cu ft (19 400 000 m 3 ) skräp deponerades i Yubafloden. Gruvavfallet som transporterades av Yubafloden slutade med att flodbädden höjdes (med upp till 100 fot (30 m) i vissa fall), vilket orsakade översvämningar som begravde gårdar öster om staden Marysville med grus, lera, såväl som kvicksilver och arsenik (biprodukter från gruvprocessen). Eftersom Yuba River är en biflod till Sacramento River , hittade mycket av skräpet sedan sin väg till San Francisco Bay . I Sacramento var I Street Bridge tvungen att höjas 20 fot (6,1 m). Rättegångar från bönder inskränkte den hydrauliska gruvdriften 1883, men slickens låg kvar i flodsystemen.
1893 började California Debris Commission muddra Yuba-floden nära Marysville för att mildra miljöskadorna från hydraulisk gruvdrift och staplade gruset längs flodens stränder. Senare, 1904, introducerade WB Hammon den första bucket-line guld muddrar till området, och före slutet av 1904 var två sådana guld mudderverk i drift. Detta Hammonton muddringsfält blev snabbt ett av de mest aktiva muddringsfälten i delstaten, med 14 guld muddrar i drift 1908. Muddring för att rensa Yubaflodens aktiva kanal gjordes med jämna mellanrum, men en stor majoritet av muddring gjordes utanför aktiv kanal, med syftet att återvinna guld från flodsedimenten. Denna guldmuddring utanför kanalen står för den stora majoriteten av muddrad land, och det är det som skapade de linjära grushögarna, kallade svanssträngar, som nu är synliga på flygfoton. Och medan historisk uppströms hydraulisk gruvbrytning faktiskt resulterade i deponering av 10 till 40 fot (3 till 10 m) av hydrauliskt gruvskräp (slickens) i området för Hammonton mudderfältet, ansågs dessa slickers oekonomiska vid den tiden (eftersom de hade redan bearbetats för guld en gång), och det primära målet för guldmuddring var de inhemska flodsedimenten (alluvium) i Yubafloden. Till den punkten var en stor majoritet av de mer än en miljard kubikmeter material som muddrades naturligt alluvium, inte hydrauliskt gruvskräp. Detta muddringsfält är det största i delstaten, både vad gäller volym av muddrat material och mängd guld som återvinns (uppskattningsvis 5,14 miljoner uns). Mudderverken skapade också över 200 dammar, som matas av ett nätverk av underjordiska floder, som i sin tur bildades på grund av markens porositet . Vattnet i dessa dammar är vanligtvis klarblått, eftersom föroreningarna har filtrerats av gruset. Debris Commission byggde också både Englebright Dam i öster och Daguerre Point Dam väster om guldfälten för att fånga skräp som orsakats av hydraulisk gruvdrift.
Under 1900-talet upparbetade en rad gruvföretag avfallsavfallet och utvann guld som blev allt svårare att separera från gruset. Även om malmen redan hade bearbetats var den under en tid den främsta guldkällan i Kalifornien. Två gruvstäder, Hammonton och Marigold, grundades för att hysa guldgruvarbetarna och deras familjer, men har till stor del varit övergivna sedan 1957. På 1970-talet var det ekonomiskt omöjligt att hämta mer guld, och skräpet blev en källa till aggregat , en viktig ingrediens i betong . Det har uppskattats att aggregat för upp till 15 miljarder dollar ligger inom guldfälten, även om gruvindustrin bestrider denna siffra.
De miljöskador som mudderverken orsakar är enorma. De översta 150 fot (46 m) av många kvadratkilometer vändes upp och ner. Jorden och stenarna separerades med stenarna staplade ovanpå jorden.
Markkontrovers
Guldfälten är föremål för en pågående tvist om markrätt och tillträde. Mycket av marken ägs av Western Aggregate, ett gruvbolag som utvinner grus från guldfälten. Resten av landet delas mellan små privata ägare, Bureau of Land Management och United States Army Corps of Engineers .
BLM-marken är gratis för allmänheten att använda för rekreationsändamål, men mycket av den är faktiskt oåtkomlig. En del av den kan nås via båtar på floden, men andra tillfartsvägar har stängts av av Western Aggregate. Jordskiftet som ägs av armékåren är tekniskt sett allmän mark, men det är också otillgängligt och det är stängt för rekreation. Western Aggregate äger gruvrättigheter över mycket (men inte hela) av den fastigheten som ett resultat av ett köp från ett guldgruvbolag 1987 av dess moderbolag Centex Construction, baserat i Texas. Goldfields är den största aggregatgruvan i delstaten Kalifornien, såväl som en av endast två muddringsguldgruvor i Nordamerika (från 1989).
Själva titlarna är också mycket omtvistade eftersom gruvdriften har förändrat såväl gruslandskapet som själva ån så att det har blivit oklart vad fastighetsgränserna går.
Som svar på blockeringen av Hammonton Road, en länsväg, till Yuba Goldfields, bildades Yuba Goldfields Access Coalition 1996 av lokalhistorikern Chuck Smith och den närliggande markägaren William Calvert. Smith, tillsammans med Goldfields invånare och 80 medlemmar av samhället, tillbringade de kommande 10 åren med att kämpa för allmänhetens tillgång, och hävdade att vägen hade varit allmän sedan 1850, då den användes av guldgruvarbetare. Dussintals medlemmar av koalitionen greps för intrång på allmän väg, även om ingen dömdes. År 2000 beslutade Yuba County Superior Court-domare Dave Wasilenko att Hammonton Road var en allmän väg, ett beslut som slutligen fastställdes av Kaliforniens högsta domstol 2002. Två gruvbolagsägare arresterades för att ha blockerat en allmän väg, och en gruvbolagsägare greps för att ha hotat demonstranter med ett pistol under den år långa dispyten.
Miljöroll
I Central Valley är Yuba en av två floder där Chinook-laxen leker, och den enda som stöder lopp med steelhead-öring . Laxar dör när de når sötvatten, och deras kadaver hopar sig på guldfälten, där kalkongamar hoppas kunna fångas.
Eventuellt naturreservat
Det pågår för närvarande en rörelse för att etablera ett naturreservat vid nedre Yuba-floden, vilket skulle omfatta delar av Yuba Goldfields. Att reda ut markfrågan kan dock ta år. Att skapa en reserv skulle också kräva en stor summa pengar, men summan skulle kunna täcka mycket om inte allt av det. Från och med september 2016 pågick diskussioner fortfarande, med det senaste förslaget var ett habitatåterställningsprojekt ledd av United States Fish and Wildlife Service .
Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från webbplatser eller dokument från National Aeronautics and Space Administration .