William West Durant

William West Durant på Camp Pine Knot

William West Durant (1850–1934) var en designer och utvecklare av läger i Adirondack Great Camp- stil, inklusive Camp Uncas , Camp Pine Knot och Great Camp Sagamore som är nationella historiska landmärken . Han var son till Thomas C. Durant , finansmannen och järnvägspromotorn som låg bakom Crédit Mobilier-skandalen .

Biografi

William West Durant föddes i Brooklyn, New York , 1850. Han gick på Twickenham School i England och fick privat handledning. Även om William i sina biografier säger att han utbildades vid Bonns universitet, har universitetet inga uppgifter om hans närvaro mellan 1866-1875. En genomgång av hans brevsamling som finns på Library of Congress avslöjar inga tecken på att han genomförde en formell utbildning medan han bodde utomlands. Han reste dock mycket som ung i Europa. Han turnerade i Egypten åren 1869 och 1873. Medan han var i Egypten eskorterades han av en lärare. , kallade hans far, Dr. Thomas C. Durant hem honom från Egypten för att hjälpa till att utveckla centrala Adirondacks där Durants ägde 1/2 miljon hektar.

Medan han arbetade med att färdigställa den östra halvan av den första transkontinentala järnvägen 1869 som vicepresident för Union Pacific , bildade Dr. Thomas C. Durant Adirondack Company 1863 och samlade en halv miljon tunnland mark på statliga auktioner för fem cent per år. tunnland. Han sålde också ett stort jordskifte i Brooklyn för utvecklingen av Prospect Park för tvåhundratusen dollar. Hans mål för Adirondack Railroad var att korsa Adirondacks till Kanada och Saint Lawrence River . År 1871 hade spår lagts från Saratoga till North Creek, New York , då ekonomiska problem och depressionen 1873 fick projektet att stanna.

1876 ​​byggde Durant en rustik förening på Long Point i Raquette Lake i centrum av Adirondacks för att underhålla potentiella investerare i järnvägen och i hans markutvecklingsplaner. William hade först sett Raquette Lake sommaren innan och tillbringade vintern efter att bo där i ett tält. Denna grupp av enkla stugor skulle bli Camp Pine Knot, som skulle vara enormt inflytelserik i utvecklingen av Great Camp-stilen. William hade en hand i dess utveckling från början, men särskilt efter 1879, när turismen till området exploderade efter publiceringen av WHH Murray 's Adventures in the Wilderness . William öppnade en diligenslinje från North Creek till Raquette Lake, dämde upp Marion River för att tillåta ångbåtsresor från Blue Mountain Lake till Eagle och Utowana Lakes, och byggde ångbåtarna Killoquah och Toowahloondah på Raquette respektive Blue Mountain Lakes. Han ordnade också byggandet av Church of the Good Shepherd på St. Hubert's Isle och skapade ett telegrafföretag för att tillhandahålla service till Raquette Lake.

År 1884 gifte sig William med Janet Lathrop Stott, 19, den enda överlevande dottern till Stotts of Bluff Point och Stottville, New York , en familj som Durants hade haft affärs- och familjeförhållanden med i flera generationer. De bosatte sig i Saratoga Springs , bekvämt beläget mellan Raquette Lake och Albany dit många av Williams affärer tog honom.

Dr. Durant blev sjuk 1883 och dog, intestate , 1885. William tog kontroll över familjens ekonomi, men inte utan tvekan med sin syster, Ella . William gav sig genast ut för att skaffa kapital genom att sälja mark och timmer, och sökte en köpare till Adirondack Railway, vilket slutligen lyckades 1899 med en försäljning till Delaware and Hudson Canal Company . Han började också arbeta på ett nytt läger, Camp Uncas . Ungefär vid denna tidpunkt blev William vän med industrimannen Collis P. Huntington , som skulle visa sig vara avgörande för att främja Williams förmögenheter, och lånade ut William över 200 000 dollar med Adirondack Land-innehav som säkerhet. År 1895 inledde William och hans fru ett skilsmässaförfarande mot varandra. William sålde Pine Knot till Huntington och JP Morgan köpte Uncas. Han och hans fru Janet beviljades en skilsmässa, som beseglades från allmänheten 1898.

William började arbeta på ett nytt lägerkomplex vid Shedd Lake, senare omdöpt till Sagamore Lake . Det skulle bli det största och dyraste av Durants läger, centrerat på en tre våningar, 27 x 62 fot (8,2 x 18,9 m) huvudstuga, med en upphöjd stenkällare som ökar höjden och verandor på tre nivåer. Så fort som arbetet på Sagamore Camp var klart , tvingades han sälja det, tillsammans med 1 526 acres (618 ha), till Alfred G. Vanderbilt 1900. Som med vart och ett av Williams stora läger fanns det liten eller ingen vinst.

År 1890 hade William beviljat sin syster en månatlig ersättning på 200 $. Hon tvivlade på om hon fick sin beskärda del av deras fars egendom, särskilt när William 1890 köpte en 58 meter lång havsgående lyxyacht, Utowana, för 200 000 dollar . 1893 väckte Ella stämning för att försöka tvinga sin bror att göra en offentlig redovisning av godset; Williams juridiska strategier skulle försena rättegången i sex år. När fallet till slut kom till rättegång skapade det ett stort allmänintresse. Rätten dömde emot William, och han beordrades att betala Ella 753 931 dollar. William överklagade och förlorade igen.

Ellas seger visade sig dock till stor del vara pyrrhus . William hade levt över sina tillgångar i flera år, och Collis Huntington hade räddat honom efter behov, men 1900 dog Huntington oväntat vid Pine Knot. Mellan hans skilsmässa, hans borgenärer och hans systers talan försämrades Williams ekonomiska ställning snabbt, och 1904 förklarade han sig i konkurs. Hans ex-fru Janet följde efter och begärde konkurs 1913.

Han gifte sig med en 23 år yngre kanadensisk kvinna som höll ett pensionat i New York City och sysslade med fastigheter. Han försökte ett antal blygsamma satsningar och återvände sedan till Adirondacks för att sköta ett hotell vid Long Lake och sedan ett annat vid Lake Harris. Detta följdes, 1910, av ett försök till svampodling i Maine som inte gick någonstans. Han arbetade i tre år för en utveckling på Long Island, och arbetade sedan med titelsökningar för Adirondack-markförsäljning.

William West Durant dog på Mount Sinai Hospital den 1 juni 1934, 83 år gammal, och begravdes i familjens mausoleum, byggt på Brooklyns fashionabla Greenwood-kyrkogård 1873 för 60 000 dollar. Hans syster Heloise skulle inte ha någon plats där. Enligt ett brev han skrev 1932 till sin gamla vän Poultney Bigelow , sa William: "Jag är fattig men vid god hälsa och inte olycklig. Vad mer kan någon förvänta sig?"

Det har skrivits om William West Durants liv i Donaldsons, Hochschilds och Gilborns facklitteraturbiografier. Sheila Myers skrev en trilogi av romaner om familjen Durant som inkluderar William West Durant som huvudperson.

  •   Donaldson, Alfred L., A History of the Adirondacks . New York: Century, 1921. ISBN 0-916346-26-9 (1977 nytryck)
  • Durant, William West, Bernice Eugenie Durant. William West Durants egyptiska dagböcker 1868-1869 och 1873. Familjedokumentserien. 1979.
  • Gilborn, Craig. Durant: Fortunes and Woodland Camps of a Family in the Adirondacks . Utica, NY: North Country Books, 1981.
  • Hochschild, Harold. Township 34. Adirondack Museum, 1961.
  •       Myers, Sheila. Durant familjesagor. Imaginary Brightness (2015), Castles in the Air (2016), The Night is Done (2017). ISBN 978-1506181325 ; ISBN 9780692600597 ; ISBN 1548732397
  •   Timm, Ruth, Raquette Lake: A Time to Remember , Utica, North Country Books, 1989, ISBN 0-932052-63-0 .
  • William West Durant korrespondens . Kongressens bibliotek.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=William_West_Durant&oldid=1119835257 "