William Thompson (Medal of Honor, 1950)

För andra personer som heter William Thompson, se William Thompson (disambiguation) .

William Henry Thompson
William Thompson
Född	16 augusti 1927 New York , New York , USA
dog	6 augusti 1950 (22 år) Masan , Sydkorea
Begravningsplats	Long Island National Cemetery , Farmingdale, New York , USA
Trohet	Förenta staterna
Service/ filial	USA:s armé
År i tjänst	1945–1947, 1948–1950
Rang	Privat första klass
Servicenummer	42259324
Enhet	24:e infanteriregementet , 25:e infanteridivisionen
Slag/krig	Andra världskriget Koreakriget Slaget vid Sangju Slaget vid Pusan ​​Perimeter Slaget vid Masan   Slaget vid Haman †
Utmärkelser	Hedersmedalj Lila hjärta

William Henry Thompson (16 augusti 1927 - 6 augusti 1950) var en amerikansk armésoldat och en postum mottagare av den amerikanska militärens högsta utmärkelse, Medal of Honor , för sina handlingar i Koreakriget .

Född av en ensamstående mamma i ett fattigt område i New York City , gick Thompson in i armén 1945 och gjorde turnéer i Alaska och Japan . Vid utbrottet av Koreakriget var Thompson en kulspruteskytt av US 24th Infantry Regiment , en de facto segregerad enhet .

Under slaget vid Masan i augusti 1950 var Thompson en del av en enhet som genomförde en offensiv längs Pusan-perimetern . När nordkoreanska trupper attackerade hans kompani och fick många män att få panik och spridning, stod Thompson på sitt, vägrade order att evakuera trots att han var sårad, och täckte reträtten för sin pluton tills han dödades av en granat. För sina handlingar belönades Thompson med Medal of Honor, en av endast två afroamerikaner som hedrades så i kriget.

Biografi

William Thompson föddes den 16 augusti 1927 i Brooklyn, New York till en ogift mor. Lite är känt om Thompsons tidiga liv, men han växte upp i ett fattigt hyreshuskvarter . Han hoppade av skolan i ung ålder och tillbringade sina tonår med att vandra på gatorna. En lokal minister lade märke till att Thompson sov i en park en kväll och tog honom till ett härbärge för hemlösa , New York Home for Homeless Boys. Thompson förblev bosatt där tills han fyllde 18 år 1945.

Vissa källor uppger alternativt att Thompson bestämde sig för att gå med i USA:s armé som ett tillfälle att undkomma fattigdom, eller att han utarbetades .

Militär karriär

Thompson tog värvning i armén i oktober 1945 och, efter grundläggande stridsutbildning , tilldelades han en post i Adak, Alaska . Efter 18 månader skrevs han hedersamt ut från militären, men fann det svårt att anpassa sig till det civila livet och valde att återvända till militären. I januari 1948 tog Thompson in sig igen och tilldelades den 6:e infanteriuppdelningen , som var i ockupationstjänst i Sydkorea . När den 6:e infanteridivisionen gick tillbaka till USA, omplacerades han till 24:e infanteriregementet , 25:e infanteriuppdelningen som tilldelades efter ockupationen av Japan efter andra världskriget . Hans militära yrkesspecialitet var 4812, en infanterist för tunga vapen som använde automatvapen .

Det 24:e infanteriet var en de facto segregerad enhet , men Thompson njöt ändå av sin tid i militären och såg det som en av få platser där en afroamerikan kunde njuta av en viss grad av komfort. Han beskrevs som "tunn, med ihåliga ögon och tyst", var han en effektiv soldat, som konsekvent upprätthöll sin uniform och utrustning och höll sina skjutvapen extremt rena. Thompson var också en skicklig skytt och hade sällan beteendeproblem. Han var nöjd i de lägre leden av militären, och föredrar att följa order istället för att ge dem.

Vid utbrottet av Koreakriget var Thompson en privat första klass , en del av M Company of 3rd Battalion, 24th Infantry, det tunga vapenstödskompaniet för bataljonen.

Det 24:e infanteriet kom först i tung kontakt med nordkoreanska armétrupper den 22 juli under slaget vid Sangju . När nordkoreanska geväreld kom in mot det spridda regementet började dess trupper nästan omedelbart dra sig tillbaka från fronten och ignorerade officerarnas kommandon att stanna i position. Historiker skyller reträtten lika mycket på officerarnas oduglighet som på enskilda soldaters panik. Tendensen till panik fortsatte i nästan alla 24:e infanterioperationer väster om Sangju. Männen lämnade sina positioner och slingrade sig bakåt och övergav vapen. Vid många tillfällen förlorade enheter det mesta av sin utrustning när de var i rörelse, även när de inte var under beskjutning, vilket orsakade logistisk brist. I andra fall övergav majoriteten av en enhet sin position vid det första tecknet på nordkoreansk eld. Situationen blev så svår att regementets högre officerare satte upp en checkpoint väster om staden och stoppade alla fordon som kom västerifrån och tog bort eftersläpande som försökte dra sig tillbaka. Många jeepar var fyllda med sex eller sju män som hävdade att de drog sig tillbaka efter att deras position överskridits. Den 24:e fick snabbt ett dåligt rykte som en "bugg out"-enhet, och blev skjuten för sina dåliga prestationer under strid. Historiker hävdar att dess prestationer, särskilt i slaget vid Yechon , ignorerades, medan brister togs på för att skildra den 24:e som en underordnad enhet, och afroamerikaner som underlägsna soldater än vita.

Medal of Honor action

Den 6 augusti 1950, när slaget vid Pusan ​​Perimeter började, var den 25:e infanteridivisionen engagerad i en motoffensiv under slaget vid Masan . Den natten stödde M Company divisionens frammarsch nära staden Haman, Sydkorea , i en bergsdal söder om Sobuk-san i vad som skulle bli slaget vid Battle Mountain . När Thompsons pluton närmade sig staden, överfölls den av en stor styrka av nordkoreanska trupper. Eldning av automatvapen fick flera män i sällskapet att få panik och fly. De kvarvarande beordrades in i en snäv omkrets av underlöjtnant Herbert H. Wilson.

Efter att en nordkoreansk granat slog ut den enda andra kvarvarande tunga vapenspecialisten, bemannade Thompson det sista tunga vapnet i plutonen: hans .30 kaliber M1917 Browning maskingevär . Thompson blev snart i fokus för den nordkoreanska elden. Under denna period sårades Thompson flera gånger av handeldvapeneld och granatfragment men ignorerade sina skador och informerade inte resten av sin enhet. Efter att plutonen beordrades att dra sig tillbaka beordrade Wilson den till högre mark.

När han kröp till Thompsons position upptäckte Wilson sina skador. Wilson beordrade Thompson att dra sig tillbaka två gånger, men den senare vägrade lyda och fortsatte att skjuta mot de framryckande nordkoreanerna. Thompson sa till Wilson att han höll på att dö och att han inte skulle flytta tillbaka. Wilson kallade sedan fram två underofficerare som utan framgång försökte ta bort Thompson från pistolen. Thompson sa till dem, "Gå härifrån, jag ska täcka er!" Wilson beordrade motvilligt de återstående männen att dra sig tillbaka. När plutonen drog sig tillbaka hörde de Thompsons fortsatta eld tills flera granater följt av en större explosion utbröt nära hans position, varvid hans pistol tystnade.

Några dagar senare, när M Company återtog området, upptäckte de att Thompson hade gjort ett sista ställningstagande och dödat ett stort antal nordkoreaner innan han dog. Hans täckande eld hade förhindrat fler offer i hans enhet när den drog sig tillbaka.

Efterföljande erkännande

Thompsons agerande förbises till en början av divisionsbefälhavare, som istället fokuserade på det dåliga resultatet av 24:e infanteriregementet, vars soldater fick panik och flydde från strid. Thompsons bataljonschef , överstelöjtnant Melvin Blair, vägrade initialt att lämna in en rekommendation, fram till den 4 januari 1951, fem månader efter aktionen. Thompson fick först en Silver Star-medalj för handlingen men Blair ändrade sig och började driva igenom pappersarbetet för Medal of Honor, och personligen hittade de vittnen som kunde intyga Thompsons tapperhet. Blair hoppades att Thompsons erkännande skulle förbättra andra befälhavares syn på det 24:e infanteriregementet. Så småningom upplöstes dock den 24:e och dess personal integrerades i andra enheter.

Den 21 juni 1951 överlämnade arméns general Omar Bradley Thompsons mor Medal of Honor , postumt erkände Thompsons handlingar.

Utmärkelser och dekorationer

Thompsons utmärkelser och dekorationer inkluderar:

Combat Infantryman Badge
	Hedersmedalj	Medalj för lila hjärta	Försvarstjänstmedalj
Koreansk tjänstemedalj	FN:s servicemedalj för Korea	Koreansk krigstjänstmedalj	Republiken Koreas presidentenhet Citation

Medal of Honor citat

Thompson var den första av två afroamerikaner som tilldelades hedersmedaljen i Korea, den andra var Cornelius H. Charlton i juni 1951. Charlton var också en medlem av det 24:e infanteriet som erkändes postumt. Andra afroamerikaner som kämpade i Korea är kända för att ha nominerats till medaljen men inte fått den. Thompson och Charlton var de två första afroamerikaner som tilldelades hedersmedaljen sedan det spansk-amerikanska kriget , även om flera andra världskrigets veteraner senare nominerades. De två nomineringarna hade sett förseningar eftersom enhetsbefälhavarna vägrade att lämna in sina nomineringar. Totalt tilldelades 131 män medaljen under och omedelbart efter kriget.

Pfc. Thompson utmärkte sig genom iögonfallande tapperhet och oförskämdhet utöver pliktuppmaningen i aktion mot fienden. Medan hans pluton omorganiserades i skydd av mörkret, inledde fanatiska fiendestyrkor i överväldigande styrka en överraskningsattack mot enheten. Pfc. Thompson ställde upp sitt maskingevär i vägen för anfallet och svepte fienden med vissnande eld, fastnade dem ett ögonblick och tillät resten av hans pluton att dra sig tillbaka till en mer hållbar position. Även om han upprepade gånger träffades av granatfragment och eld från handeldvapen , motstod han alla ansträngningar från sina kamrater för att förmå honom att dra sig tillbaka, förblev orubbligt vid sitt maskingevär och fortsatte att leverera dödlig, exakt eld tills han sårades dödligt av en fiendegranat. Pfc. Thompsons oförskämda mod och galanta självuppoffring återspeglar den högsta hedern för honom själv och upprätthåller de uppskattade traditionerna för militärtjänst.

Se även

• Lista över mottagare av Koreas War Medal of Honor
• Lista över mottagare av African American Medal of Honor

Källor

Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från webbplatser eller dokument från United States Army Center of Military History .

•   Alexander, Bevin (2003), Korea: The First War We Lost , New York, New York : Hippocrene Books , ISBN 978-0-7818-1019-7
•   Appleman, Roy E. (1998), South to the Naktong, North to the Yalu: United States Army in the Korean War , Washington , DC : Department of the Army , ISBN 978-0-16-001918-0 , arkiverad från original den 7 februari 2014 , hämtad 14 juli 2012
•   Astor, Gerald (2001), The Right To Fight: A History Of African Americans In The Military , Mason City, Iowa : Da Capo Press , ISBN 978-0-306-81031-2
•   Bowers, William T.; Hammond, William M.; MacGarrigle, George L. (2005), Black Soldier, White Army: The 24th Infantry Regiment in Korea , Honolulu, Hawaii : University Press of the Pacific, ISBN 978-1-4102-2467-5
•   Boyd, Herb (2004), We Shall Overcome , Naperville, Illinois : Sourcebooks , ISBN 978-1-4022-0213-1
•   Ecker, Richard E. (2004), Battles of the Korean War: A Chronology, with Unit-by-Unit United States Casualty Figures & Medal of Honor Citations , Jefferson , North Carolina : McFarland & Company , ISBN 978-0-7864- 1980-7
•   Hastings, Max (1988), Koreakriget , New York, New York : Simon & Schuster , ISBN 978-0-671-66834-1
•   Kinshasa, Kwando M. (2006), African American chronology: chronologies of the American mosaic , Westport, Connecticut : Greenwood Publishing Group , ISBN 978-0-313-33797-0
•   Millett, Allan R. (2010), The War for Korea, 1950–1951: They Came from the North , Lawrence, Kansas : University Press of Kansas , ISBN 978-0-7006-1709-8
•   Murphy, Edward F. (1997), Korean War Heroes , Novato, Kalifornien : Presidio Press , ISBN 978-0-89141-636-4
•   Potter, Joan (2009), African American Firsts: Famous Little-Known and Unsung Triumphs of Blacks in America , New York City, New York : Kensington Books , ISBN 978-0-7582-4166-5
•   Sutherland, Jonathan (2003), African Americans at War: An Encyclopedia, Volym 1 , Santa Barbara, Kalifornien : ABC-CLIO , ISBN 978-1-57607-746-7
•   Williams, Albert E. (2003), Black Warriors: Unique Units and Individuals , Haverford, Pennsylvania : Infinity Publishing, ISBN 978-0-7414-1525-7

Onlinekällor

• "William Thompson" . American Battle Monuments Commission . Arkiverad från originalet den 19 september 2022.