William Henry Broadhead

William Henry Broadhead (21 september 1848–12 april 1931) var en engelsk teaterbyggare och ägare som var framstående i utvecklingen av musikhallar och senare biografer i nordvästra England i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.

Biografi

Enligt hans dödsbesked och vissa källor föddes han i Mansfield , Nottinghamshire , även om andra källor anger hans födelseort som Birmingham eller Staffordshire . I sin ungdom bodde han i olika städer med sina föräldrar och gick i lärling hos en byggmästare. År 1870 hade han bosatt sig i Manchester , där han gifte sig med Mary Ann Birch och startade sin verksamhet som snickare, dekoratör och byggare. Verksamheten blomstrade, men 1883 började hans hälsa att försämras och han tog medicinsk rådgivning för att flytta till kusten och bosätta sig i Blackpool .

Där tog han ett arrendekontrakt på Prince of Wales Baths 1885 och gjorde det till en vattenteater , med senare föreställningar i regi av hans son, William Birch Broadhead (1873–1907). Efter att hyresavtalet på baden gick ut 1896, blev WH Broadhead medlem av Blackpool Council och var involverad i utvecklingen av Blackpool Tower . Genom att arbeta med sina söner WB Broadhead och Percy Broadhead (1878–1955) började han utveckla en rad teatrar i och runt Manchester, för att tillgodose "respektabla" arbetarklassbeskyddare.

Från och med Osborne Theatre i Manchester byggde Broadheads upp en krets av teatrar i Manchester, Salford , Preston , Bury , Ashton-under-Lyne och på andra håll, såväl som större underhållningskomplex som Morecambe Winter Gardens . År 1913 bestod kretsen av 17 teatrar och arenor i nordvästra England. De "gjorde ett betydande bidrag till arbetarklassens nöjen i både föga kända och mer populära områden", med mottot "Quick, Clean, Smart and Bright".

Broadhead-kretsen av teatrar hjälpte till att etablera karriärerna för många kända musikhallar och artister , inklusive Billy Merson , Jack Pleasants , Harry Weldon , George Formby Sr. , Billy Williams , Tom Foy , GH Elliott och Gracie Fields . De gav också platser för sådana stjärnor som Harry Houdini , Lillie Langtry och Fred Karnos trupp med Charlie Chaplin .

William Henry Broadhead blev en ledande figur i Blackpool, där han "gjorde sitt namn som en av männen som var ansvariga för att göra staden till en het plats för underhållning och variation". En medlem av det liberala partiet , han var borgmästare i Blackpool 1905/06 och 1910/11, och valdes senare till rådman och friman i stadsdelen .

Broadhead dog i Blackpool 1931 vid 82 års ålder och begravdes på Laytons kyrkogård . Flera av familjens teatrar såldes 1932. Vissa hamnade i oordning när filmernas popularitet växte, och några konverterades till biografer . Under senare år revs många av byggnaderna, och de kvarvarande – Morecambe Winter Gardens, Tameside Hippodrome (tidigare Hippodrome, i Ashton-under-Lyne) och Hulme Hippodrome – är nu oanvända och riskerar att rivas.