William Astell

Mezzotint efter Frederick Richard Say

William Astell (13 oktober 1774 – 7 mars 1847), var parlamentsledamot och framstående direktör för Ostindiska kompaniet .

Astell var den andra sonen till Godfrey Thornton från Moggerhanger House , Bedfordshire, en direktör för Bank of England . Han antog namnet Astell istället för Thornton 1807 när han efterträdde Everton-godset i Bedfordshire efter sin farbror Richard Astell.

Han valdes 1800 till medlem av domstolen för Ostindiska kompaniet och tog samma år sin plats i underhuset som konservativ medlem för Bridgwater , vilken stadsdel han representerade under sex på varandra följande parlament. Han satt därefter för grevskapet Bedfordshire fram till sin dödsdag.

Eftersom han var styrelseledamot i Ostindiska kompaniet under den aldrig tidigare skådade perioden på fyrtiosju år, fyllde han kontoren som ordförande och vice ordförande flera gånger och var aktivt engagerad i diskussionen och lösningen av de flesta av de många viktiga frågor som rörde Indien administration som uppstod under den förlängda perioden. Han var ordförande i domstolen vid inledningen av förhandlingarna mellan det organet och regeringen som föregick antagandet av Ostindiska kompaniets stadgalag från 1833 . Även om Astell till en början motsatte sig avskaffandet av monopolet som företaget åtnjöt i sin handel med Kina, accepterade Astell så småningom i lösningen av frågan från Earl Greys regering. Som ordförande igen 1844 tog han en ledande del i återkallelsen av Lord Ellenborough , vars politik som generalguvernör han ansåg vara mycket skadlig för landets goda regering. Han var motvillig till annektering, såvida det inte tydligt krävdes för de brittiska ägodelarnas säkerhet, och var en stark förespråkare för politiken att respektera de religiösa känslorna hos de infödda i Indien.

Astell var en vice-löjtnant i grevskapet Bedford, överstelöjtnant för Bedfordshire -milisen och överste för Royal East India Volunteers. Han var också ordförande för det ryska kompaniet och för Great Northern Railway , förutom att fylla andra viktiga kontor i staden London . Han var den första medlemmen från Ostindiska kompaniet som blev förvaltare av Morden College .

Han gifte sig med Sarah, dotter till John Harvey från Ickwellbury, Bedfordshire och Finningley Park, Yorkshire, med vilken han fick 4 söner och 4 döttrar. Han efterträddes i sin tur av sin äldste son Richard William Astell (1804–1864), en överstelöjtnant i Grenadiers, och hans andra son, John Harvey Astell, MP (1806–1887).

"Astell, William" . Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. 1885–1900.