Willem Benjamin Craan

Willem Benjamin Craan ( Batavia , 23 augusti 1776 - Schaerbeek , 16 juni 1848) var en nederländsk (och senare belgisk) lantmätare och kartograf , som är mest känd för sin karta från 1816 över slagfältet under slaget vid Waterloo, där han gav den initiala alla berörda arméers dispositioner, baserat på information från många deltagare i striden från alla håll.

Biografi

Tidig karriär

Craan föddes i Nederländska Ostindien , en koloni av Holländska Ostindiska kompaniet på den tiden. Han var son till Jacobus Johannes Craan och Johanna Henriëtte Breekpot. Hans far var en opperkoopman (överköpman), anställd av företaget. Han gifte sig med Joanna Frederika Hahn den 4 oktober 1795 i Hillegom . Craan studerade vid Leidens universitet och doktorerade i juridik den 27 augusti 1795 (den Bataviska republiken hade just upprättats). Han var dock inte särskilt intresserad av juristyrket och ägnade sig under de kommande femton åren åt matematiska studier och musik.

När han befann sig i Aix-la-Chapelle i december 1810, utnämndes han av den lokala prefekten till befattningen som matrikelmätare för departement de la Roer (en av de departement i det första franska imperiet som Nederländerna hade till sedan bifogats). Han presterade så bra i denna funktion att han nästa år befordrades och sattes till ansvarig för matrikeln i departement de la Lippe ( i Tyskland).

Imperiets fall 1814 satte honom arbetslös, så han reste till Bryssel , då huvudstaden i de tidigare österrikiska Nederländerna , som nu var på väg att bli en del av Förenade kungariket Nederländerna . Den suveräna prinsen av Nederländerna (den blivande kungen Vilhelm I av Nederländerna ) utsåg honom den 21 oktober 1814 till chef för matrikeln för departementet Dyle .

Karta över slaget vid Waterloo

Den 18 juni 1815 utkämpades slaget vid Waterloo. Eftersom slagfältet låg nära Bryssel, och många sårade av alla arméer fördes till den staden, kunde Craan intervjua många framstående franska och allierade sårade officerare om deras upplevelser under striden. På grundval av information som erhållits på detta sätt publicerade han en detaljerad karta över slaget, med en förklarande anteckning i september 1816, under titeln Plan du champ de bataille de Waterloo, avec notice historique . I den förklarande noten nämner han namnen på generalerna Mouton, Lobau, Excelmans och Gérard på den franska sidan. Han nämner också ett antal höga brittiska, holländsk-belgiska och preussiska officerare, även om han inte uppger deras namn. Överste François Aimé Mellinet (stabschef för Young Guard Division) gav honom råd på kartan, liksom "ett antal preussiska generaler" som han introducerades till av prins Fredrik av Nederländerna . Prinsen av Orange , som hade befäl över en armékår vid striden, såg senare kartan och godkände den (liksom hertigen av Wellington ). Slutligen blev kejsar Alexander I av Ryssland så förtjust i kartan att han gav Craan en dyrbar ring.

Kartan och den förklarande anteckningen är fortfarande relevanta, eftersom de motsäger ett antal "fakta" som har antagits av många historiker om slaget. Till exempel, även om den holländsk-belgiska Bijlandt-brigaden i många berättelser om striden antas ha stått framför en ås (och så utsatt för det franska artilleriets inledande bombardement), visar Craans karta brigaden bakom åsen (som står i proportion till rapporten efter striden från stabschefen för den 2:a nederländska divisionen, som Bijlandt-brigaden var en del av).

Introduktion till litografi

Craan är också krediterad för att ha introducerat trycktekniken litografi i Belgien 1817. En bror till uppfinnaren av tekniken, Alois Senefelder , besökte Bryssel det året. Han reste snart till Haag , men lämnade sin svärson och tillsammans med den herren Craan satte det nya tryckeriet på en säker fot. Detta hjälpte till att övertyga ministern för folkbildning, Anton Reinhard Falck, om dess värde. Även om Craan snart flyttade sin uppmärksamhet till andra ämnen, hjälpte detta tidiga stöd till att etablera tekniken i Belgien.

Stadsplan för Bryssel och andra vetenskapliga bidrag

Under 1700-talet gjorde vetenskapen om lantmäteri snabba framsteg, och många länder var helt överlagda med trianglar, med hjälp av undersökningsmetoden triangulering. I Förenade kungariket Nederländerna fullbordades en sådan undersökning delvis av general Krayenhoff , men den belgiska revolutionen förhindrade att den slutfördes i Belgien. Craan bidrog till att ge ny kraft åt detta arbete. Hans huvudsakliga bidrag var hans Plan géométrique de la ville de Bruxelles avec ses faubourgs et communes limitrophes (i 4 folios, 1836). Mätningarna till denna stadsplan hade han gjort redan 1821.

Craan hjälpte också till med att upprätta den första serien av meteorologiska mätningar i Belgien genom att starta barometriska sonderingar på tornet i Bryssels stadshus 1825.

Craan dog 1848, efterlevde hustru och dotter: Virginie Frederique Wilhelmine Aspasia. Den senare, känd i Bryssel som la belle hollandaise , var gift med generalmajor Willem Frederik van Bylandt , befälhavaren för Bijlandt-brigaden vid Waterloo.

Källor

• (på franska) "Craan (Willem Benjamin)", i: Nouvelle biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, avec les renseignements bibliographiques et l'indication des sources á consulter. Tomes 11-12 (1856) , sid. 327
• (på franska) Heuschling, X. (1850) "Notice biographique sur Guillaume-Benjamin Craan, auteur du plan de la bataille de Waterloo, etc.", i: Bulletin du Bibliophile belge, serie 1, tome 7 , s. 73– 90

externa länkar

• Craans karta från 1816 över slagfältet i Waterloo