Watts Writers Workshop

Watts Writers Workshop var en kreativ skrivargrupp initierad av manusförfattaren Budd Schulberg i kölvattnet av de förödande Watts-upploppen i augusti 1965 i södra centrala Los Angeles (nuvarande södra Los Angeles ). Schulberg sa senare: "På ett litet sätt ville jag hjälpa till... Det enda jag visste var att skriva, så jag bestämde mig för att starta en författarverkstad." Gruppen, som fungerade från 1965 till 1973, bestod främst av unga afroamerikaner i Watts och de omgivande kvarteren. Tidigt innehöll Workshopen en teatral komponent och en av grundarna var skådespelaren Yaphet Kotto . Gruppen utökade sina faciliteter och aktiviteter under de kommande åren med finansiering från Rockefeller Foundation . Regeringshandlingar avslöjade senare att workshopen hade varit målet för hemliga operationer av FBI . Författare som är involverade i workshopen inkluderar Quincy Troupe , Samuel Harris Jr, mer känd som Leumas Sirrah, Johnie Scott, Eric Priestley, Ojenke, Herbert Simmons och Wanda Coleman , samt poesigruppen Watts Prophets .

Historia

Watts Writers Workshop inleddes i september 1965. Grundande medlemmar var: Ernest Mayhand, Leumas Sirrah, James Thomas Jackson, Birdell Chew Moore, Sonora McKeller, Jimmy Sherman, Johnie Scott, Guadelupe de Saavedra, Harley Mims, Eric Priestley, Alvin Saxon Jr. (Ojenke), Ryan Vallejo Kennedy och Blossom Powe.

Den 16 augusti 1966 var workshopen föremål för en timslång NBC TV-dokumentär, The Angry Voices of Watts , som väckte pressuppmärksamhet och stöd från framstående personer över hela landet, som James Baldwin , John Steinbeck , Richard Burton , Steve Allen , Abbey Lincoln , Ira Gershwin och senator Robert F. Kennedy . 1967 dök två antologier från gruppen upp, båda redigerade av Schulberg: From the Ashes: Voices of Watts , och höstnumret av The Antioch Review med titeln "The Watts Writers Workshop". 1968 publicerades Watts Poets - A Book of New Poetry & Essays , redigerad av Quincy Troupe.

National Endowment for the Arts (NEA) tilldelade ett anslag på 25 000 USD som delades ut för att göra det möjligt för gruppen att etablera en mötesplats för sina skrivprogram samt bostäder för några av workshopens medlemmar, och ett år senare gav ett andra anslag på 25 000 USD i stöd för att utöka Workshopens program. Verkstaden fortsatte att expandera. 1972 organiserade tv-personligheten Sue Baker undervisningen i en streetdans kallad Campbellocking inom verkstadens teateravdelning, och bildade en av de första streetdansgrupperna kallade "Creative Generation", som bestod av flera av de lokala streetdansarna som blev populära på tv-dansprogrammet Soul Train .

Harry Dolan , chefen för Watts Writers Workshop, försökte hålla det igång efter förlusten av federal finansiering genom att hålla en insamlingsmiddag i april 1973, men inom några månader brändes verkstadsbyggnaden med sin teater med 350 platser ner av FBI-informatören Darthard Perry (alias Ed Riggs), som började erkänna sin verksamhet 1975. Perry uppgav i en intervju 1980 med WABC-TV :s Like It Is att "finansieringen hade minskat till verkstaden, den hade dragits ut, men den såg ut som att det fanns en möjlighet att ett bidrag skulle ges tillbaka till Verkstaden och om det inte fanns någon teater skulle det inte bli något bidrag."

Källor

• Rapoport, Roger (1977). "Möt America's Meanest Dirty Trickster: The Man the FBI Used to Destroy the Black Movement in Los Angeles." Mother Jones , april 1977, sid. 19-23, 59-61.
• Widener, Daniel (2003). "Något annat: Kreativ gemenskap och svart befrielse i Los Angeles efter kriget." Ph.D. avhandling. New York: New York University .
• Budd Schulberg, redaktör, From the Ashes: Voices of Watts , New American Library, 1965.

externa länkar

• på YouTube