Waterman Flex-Wing

Flex-Wing
FlexWing med vingar i låg- och höginfallslägen
Roll	Experimentell fyrplats lätt transport
Nationellt ursprung	Förenta staterna
Tillverkare	Waterman flygplan
Designer	Waldo Waterman
Första flyget	1930
Antal byggt	2

Waterman Flex-Wing var ett flygplan med fyra kabiner, designat för att vara lätt för icke-experta piloter att flyga. Dess principiella säkerhetsfunktioner baserades på en gångjärnsförsedd vinge som ger kontrollerbar och sammankopplad dihedral och infallsvinkel. Två byggdes men frånvaron av finansiering under de svåra handelsförhållandena under den stora depressionen avslutade projektet.

Design och utveckling

I slutet av 1920-talet såg Waldo Waterman en marknadsmöjlighet för ett kabinflygplan med fyra platser som säkert kunde flygas av amatörpiloter med begränsad erfarenhet. Resultatet blev hans Flex-Wing, även känd som CLM Special och Variable Wing Monoplane . Han började designstudier våren 1928 men utvecklingen ledde till ett antal patentansökningar och det var inte förrän i december 1929 som han kände sig redo att offentliggöra sin design.

Dess huvudsakliga innovation var att ha vingar ledade från korta stubbvingar i en vinkel på 25º mot flygriktningen, så att när deras dihedral ökade minskade infallsvinkeln . Varje vinge spändes från den övre flygkroppen till vingbalkarna med ett asymmetriskt, inverterat Y-stag med en pneumatisk stötdämparstag i sitt centrala ben. Dihedral kunde minskas och anfallsvinkeln ökas för start eller landning genom att pumpa luft in i dessa stag på varje sida, öka låghastighetslyften och på så sätt minska start- och landningshastigheter och avstånd. Vid normal flygning med högre hastighet förkortades stagen, vilket minskade infallsvinkeln och motståndet. Varje vings infallsvinkel kunde fortfarande ändras, även om den dämpades av stötdämparstaget: om en vinge höjdes av en vindby skulle dess infallsvinkel och lyftning minska när den rörde sig uppåt, vilket stabiliserade flygplanet mot rullning. Om båda vingarna tappade lyftkraften skulle den efterföljande förlängningen av stöttan och ökad infallsvinkel återställa den.

Markhanteringssäkerheten förbättrades ytterligare av Flex-Wings fasta, breda spår, vingmonterade landningsställ och av en 6 fot (1,8 m) lång sladd som sänktes med vingarna för inflygningen, vilket till stor del stödde flygplanet under landningskörningen. och stoppa den inom cirka 40 fot (12 m). Efter landning kunde vingarna och sladden höjas och Flex-Wing, med sin vikt på hjulen igen, kunde taxa konventionellt.

Bortsett från dess vingböjande mekanism och landningsskida, visar fotografier att Flex-Wing var typisk för sin tid. Den låga vingen var i huvudsak rektangulär i plan och flygkroppen plansidig, med sin femcylindriga radialmotor monterad i nosen. Ursprungligen var detta en 125 hk (93 kW) Kinner B-5 men på hösten 1930 hade denna ersatts av den nya 190 hk (140 kW) Kinner C-5 . I den senare formen var flygplanet känt som W-1 . Pilotens slutna sittbrunn låg framför vingens framkant med kabinen bakom den upplyst av tre fönster på varje sida, två för varje passagerare, och nås av en babords sidodörr. Flygkroppen avsmalnade kraftigt till den konventionella svansen. Dess fena hade en beskuren triangulär profil och var stagad till tailplanet , monterat ovanpå flygkroppen. Det var ett fullt, rundat och balanserat roder .

Varianter

Flex-Wing, CLM Special eller Variable Wing Monoplane

1930, 125 hk (93 kW) Kinner B-5 motor.

W-1 och W-1 Special

1931, Flex-Wing ommotor med 190 hk (140 kW) Kinner C-5- motor. Specialen var en andra flygplan, driven på samma sätt.

Specifikationer (Waterman W-1)

Data från Aero Digest, oktober 1930

Generella egenskaper

• Besättning: en
• Kapacitet: tre passagerare
• Längd: 27 fot 5 tum (8,36 m)
• Vingspann: 40 fot (12 m)
• Höjd: 2,29 m (7 fot 6 tum)
• Vingarea: 212 sq ft (19,7 m ² )
• Tomvikt: 2 050 lb (930 kg)
• Bruttovikt: 3 250 lb (1 474 kg)
  
• Användbar belastning: 1 200 lb (540 kg)
• Kraftverk: 1 × Kinner C-5 femcylindrig radiell , 190 hk (140 kW)
• Propellrar: 2-bladiga

Prestanda

• Maxhastighet: 140 mph (230 km/h, 120 kn)
• Kryssningshastighet: 110 mph (180 km/h, 96 kn)
  
• Landningshastighet: 45 mph (72 km/h; 39 kn)
• Starttid med full last: 9,5 s
• Startsträcka: 225 fot (69 m)
• Servicetak: 17 000 fot (5 200 m)