WM P88
Welter -Meunier P88 är en grupp C sportprototyp racerbil , designad, utvecklad och byggd av det franska racingteamet Welter Racing , specifikt för att tävla i 24 Hours of Le Mans det året . Den designades och konstruerades enligt FIA :s tekniska och sportiga föreskrifter för sportbilsracing .
Bilen är känd för att ha slagit topphastighetsrekordet på legendariska Le Mans Circuit de la Sarthe , toppat och nått en maxhastighet på 405 km/h (252 mph), den snabbaste hastigheten i Le Mans Circuits historia, ett rekord som står kvar än i dag.
Historia
Gerard Welter och Michel Meunier, två Peugeot-designers, skapade 1969 sin första racerbil på sin fritid genom att skaffa den från chassit och mekaniken i en Peugeot 204 cabriolet och döpa den till WM P69. Med tiden blev de allt mer involverade i denna aktivitet och 1976 gjorde debuten på Le Mans med en GTP-bil (en sportprototyp med sluten kropp) som drivs av en utarbetad version av Peugeot PRV. Bilen, byggd av ett team av frivilliga, uppnådde intressanta resultat i efterföljande upplagor men kämpade för att jämföra med Grupp C-bilarna som anlände till banan med start 1982.
För detta ändrade Welter och Meunier sina program efter 1986 års upplaga av det franska maratonloppet, och koncentrerade sina ansträngningar och sina begränsade ekonomiska resurser på ett nytt och emblematiskt mål: att övervinna 400 km/h barriären på Hunaudières raksträcka. Bilen som byggdes för Objectif 400-projektet var en vidareutveckling av den tidigare bilen, vilket alltid hade varit traditionen för det lilla franska huset i Thorigny Sur Marne.
Design
Från 1986 års bil modifierades för WM P87 monocoque-chassit i aluminium med en central förstärkningsbalk, något konventionell, och lade till lådliknande strukturer i nosen och sidorna för att kunna stödja den nya karossen, som var betydligt bredare än den föregående. Den oberoende fjädringen på de fyra hjulen var också ganska konventionell. Karossen modellerades i Peugeots vindtunnel, som också levererade motorn, där teamet genomförde tester på söndagen under en period av fyra månader: den resulterande formen fick en ökad bredd, som täckte hjulen och minskade kraftigt. Där fann man aerodynamiskt motstånd och en bättre lösning för flödet av frisk luft till intercoolers på de två turboladdaren, med hjälp av rör som passerade från nosen under den främre fjädringen. Som tillåts av grupp C-reglerna, utnyttjade bilen markeffekten för att generera downforce och P87 såg hjulbasen och Venturi-kanalerna förlängas jämfört med modellen som föregick den, för att förbättra den aerodynamiska effektiviteten. Medan det mesta av nedkraften producerades från botten av bilen, fanns det fortfarande en främre splitter och en stor bakvinge, för aerodynamiska balanseringsändamål.
När det gäller framdrivningssystemet hade Welter-Meunier ett privilegierat förhållande till Peugeot och deras bilar hade alltid drivits av mycket utarbetade versioner av PRV-motorn som passade den franska tillverkarens sedaner. P87 kunde räkna med en 2,8-litersversion med dubbel turboladdning av denna 90° V6-motor , som kan producera upp till 850 hk när laddtrycket var som högst.
Baserat på erfarenheterna från P87 byggdes den nya bilen för 1988 med hjälp av den franska karossbyggaren Heuliez, kallad WM P88, förfinade och lättade den tidigare bilen (viktbesparingen var 65 kg) och utrustade den med nya bakhjulsupphängningar som gjorde det möjligt att använda större Venturitunnlar och skapa en motor med större slagvolym och kapabel att leverera upp till 900 hk.
Racing historia
Förberedelserna av P87:an för loppet kantades av problem med motorstyrningen och bilen kunde inte göra två på varandra följande varv under testerna innan loppet och fick en hastighet på 356 km/h (221 mph). När problemen väl hade lösts, under de första dagarna av juni 1987, med anledning av invigningen av den nya motorvägen A26 på sträckan från Saint-Quentin till Laon, nådde bilen som presenterades för en utställning ledd av föraren François Migault 416 km /h (258 mph), vilket bekräftar bilens potential.
Under loppet plågades bilen, liksom många andra konkurrenter, av bränsle av dålig kvalitet som skadade motorn och tvingade den att gå i pension, medan den redan hade upptäckts av ACO:s hastighetsdetektorer vid 381 km/h, även om teamet hävdade att ha träffat målet, på basis av undersökningar gjorda med egna medel.
Året därpå gjorde P88 387 km/h i kvalet, men återigen var den officiella avläsningen lägre än bilens verkliga hastighet: En ny varvräknarradar installerades i slutet av raksträckan. I loppet plågades dock P87 och P88 av problem, vilket förhindrade uppnåendet av målet: den första fick dra sig tillbaka efter 13 varv med växellådan i bitar, och den andra på grund av motor- och karossproblem låg kvar i depån. . i mer än tre och en halv timme innan han återvände till banan med Roger Dorchy vid ratten. Efter några varv kom grönt ljus från depån för att höja tryckturbon och så nådde den franske föraren hastigheter på över 400 km/h under flera varv, med den högsta registrerade hastigheten på 405 km/h, men påfrestningarna på motorn, i kombination med de tidigare problemen, tvingade honom att gå i pension på grund av elektriska problem, av kylning och turbo.
Efterföljande år
För 1989 24 Hours of Le Mans ställde den franska tillverkaren upp två bilar: ett P87-chassi och ett P88-chassi; båda utrustade med mindre tekniska uppdateringar och döpte dem därför om till P489 , som känns igen på utsidan av en annan bakvinge. Teamets huvudmål var inte att nå nya topphastighetsrekord, utan siktade istället på att fullfölja loppet, och i kvalet nådde det fortfarande 388 km/h, men i testerna på en av de 2 prototyperna (den #51) utvecklades det. en brand och skadades irreparabelt, medan på Pascal Petiots # 52 exploderade ett bakdäck medan det kastades mot Mulsannes bula i slutet av Hunaudières raksträcka, men föraren lyckades kontrollera bilen. Endast # 52 startade, men den tvingades gå i pension: Pascal Pessiot efter att ha täckt Hunaudières i mycket hög hastighet bröt motorn nära Mulsanne-hörnet, parkerade den sedan i utrymningsvägen i Indianapolis-hörnet och på bilen, en brand utbröt. Det var Welter-Meuniers sista år: i slutet av säsongen upplöste de två partnerna företaget.
Efter att ha tagits bort från racing hamnade WM P88 i Heuliez-kollektionen, som auktionerades ut 2012 som en del av en företagsrekonstruktion. P88 såldes utan motorn som hade gjort att den slog rekordet och som tros fortfarande vara i händerna på Gerard Welter.
De mycket höga hastigheterna som uppnåddes av WM och andra prototyper fick FIA och ACO att modifiera Hunaudières direkt vid Le Mans, dela upp den i tre sektioner med två chikaner 1990 [3] och idag övervinna 400 km/h-barriären på Circuit de la Sarthe det är omöjligt.