Virginie de Ternant

Marie Virginie de Ternant , född Trahan (16 augusti 1818 – 7 november 1887), var ägare och förvaltare av Parlange Plantation , nära New Roads , Pointe Coupee Parish , Louisiana . Det var genom sin starka personlighet, diplomati och charm som hon räddade huset från förstörelse under hela dess ockupation av både unionens och konfedererade arméer under det amerikanska inbördeskriget .

Bakgrund

Hon var den andra hustru till Claude Vincent de Ternant, 3:e markis av Dansville-sur-Meuse, vars farfar, den första markisen, hade byggt plantagehuset 1750 på den egendom som erhållits genom ett franskt landstöd. Hon hade tre överlevande barn från detta äktenskap. Genom Marie Virginie, hennes äldsta dotter, var hon mormor till den berömda parisiska socialisten Virginie Amélie Avegno Gautreau , som var föremål för John Singer Sargents målning " Porträtt av Madame X" .

Hennes andra make var överste Charles Parlange från vilken hennes hem har fått sitt namn. Med honom hade hon en son, Charles Parlange .

När unionsarmén ledde av general Nathaniel Banks närmade sig Parlange, beordrade Virginie, vid den tiden en änka och förvaltaren av plantagen, sina slavar att begrava tre skattkistor som uppskattades till mellan en tredjedel och en halv miljon dollar i guld och silver mynt. En av dessa kistor har aldrig hittats.

Virginie, som var ansvarig för Parlanges rykte om elegans genom sitt tillskott av rika, vackra möbler och porträtt, beskrivs som "huvudpersonligheten för Parlange Plantations storhet".

Virginie Amélie Avegno Gautreau , mer känd som "Madame X", var barnbarn till Virginie

Äktenskap och barn

Marie Virginie Trahan föddes den 16 augusti 1818 i St Martinville , Louisiana, dotter till Leufroy Joseph Trahan (1797-?) och Julie Ardoin (12 april 1795 – 8 april 1827) som båda var vita franska kreoler . Hon hade två yngre systrar, Marie Eriphile och Ameline. Hon förlorade sin mamma när hon var åtta år gammal. Vid 15 års ålder gifte hon sig med sin andre kusin och förmyndare, Claude Vincent de Ternant, 3:e markis av Dansville-sur-Meuse. Hon var hans andra fru, och hans första äktenskap med Dorothee Legros hade varit barnlöst. Äktenskapet mellan Claude och Virginie gav tre överlevande barn:

• Marius Claude de Ternant (1836–1861)
• Marie Virginie de Ternant (1837 - 1910), gifte sig med Anatole Placide Avegno (3 juli 1835 - april 1862), med vilken hon fick barn, inklusive Virginie Amélie Avegno Gautreau, mer känd som "Madame X".
• Julie Eriphile de Ternant (född 1837, död som ung kvinna)

Av hennes tre barn som levde förbi barndomen var det bara hennes äldsta dotter, Marie Virginie, som överlevde för att gifta sig och få egna barn. Virginies son Marius levde ett upplöst liv och dog vid 25 års ålder, medan hennes yngsta dotter Julie av misstag dödades genom att slå hennes huvud i en ek. Det påstods att hon flydde hemifrån för att undkomma det planerade äktenskapet som hennes föräldrar hade ordnat åt henne.

Efter makens död 1842 gifte hon sig med en fransman, Charles Parlange, som tjänstgjorde som överste i den franska armén. Det var han som gav plantagen dess namn. Tillsammans fick de en son, Charles (23 juli 1851 – 4 februari 1907), som skulle åtnjuta en framstående politisk karriär som delstatssenator, USA:s åklagare, löjtnantguvernör i Louisiana, biträdande domare vid Louisianas högsta domstol och United Statens federala domare . Av sin fru, Louise Denis, var han far till tre barn.

Virginie och hennes andra man tillbringade mycket av sitt gifta liv i New Orleans och Paris .

Virginies hem, Parlange Plantation i Pointe Coupee Parish , Louisiana

Parlange Plantation

bytte från att odla indigo till sockerrör och bomull efter att ha ärvt den 40 000 hektar stora (40 km ^{2 ) plantagen från sin far} . Virginie ägnade stor omsorg åt hemmets inredning och lade till överdådiga möbler och många familjeporträtt; genom hennes ansträngningar, förvärvade Parlange Plantation rykte i hela Louisiana för skönhet och elegans. Ett fullängdsporträtt av Virginie målades i Frankrike av Claude-Marie Dubufe .

När det amerikanska inbördeskriget bröt ut i april 1861 återvände Virginie, som var änka för andra gången och bosatt i Paris, till Louisiana. 1864, efter att hon fått besked om att unionsarmén närmade sig, gömde hon sina möbler, porträtt, ovärderligt silver, porslin, smycken och kläder. Hon och hennes son Charles placerade Parlange-skatten i tre stora träkistor; detta uppskattades ha varit mellan en tredjedel och en halv miljon dollar i guld- och silvermynt. Hon beordrade två av sina mest betrodda svarta slavar att begrava kistorna i trädgården. När unionstrupperna ledda av general Nathaniel Banks anlände till Parlange hälsade hon dem varmt, bjöd in officerarna till en överdådig bankett och lät generalen och hans medhjälpare sova inne i huset, medan soldaterna låg i läger i hennes formella trädgårdar. Unionsarmén använde hennes hem för sitt högkvarter; och det var genom Virginies takt och charm, som imponerade på General Banks och hans män, som hennes hem besparades från förstörelse. När konfedererade general Richard Taylor och hans trupper senare kom, erbjöd hon dem samma varma gästfrihet.

I slutet av kriget hämtade hon sina gömda värdesaker; endast en av kistorna som innehöll mynten kunde inte hittas. Det förblir förlorat till denna dag.

Plantagens förmögenheter var dock nästan uttömda efter kriget, och hon var tvungen att tillverka sina egna kläder. 1867 tog hennes änka dotter, Marie Virginie Avegno, sitt åttaåriga barn, Virginie Amélie Avegno, till Paris där de förskansade sig i de högsta nivåerna av det parisiska samhället. Den senare blev så småningom socialist, gifte sig med en fransk bankir och sjöfartsmagnat; och blev känd som ämnet för John Singer Sargents målning, "Porträtt av Madame X".

Efter Virginies död den 7 november 1887 stod plantagehuset tomt i 20 år tills hennes barnbarn Walter Parlange återvände för att ta livet av en plantagebonde. Från och med 2014 fortsätter hennes direkta ättlingar att bo på Parlange Plantation.

I fiktion

Historien om Virginie de Ternant och Parlange-plantagen har varit inspirationen för Bagatelleplantagen och hjältinnan Virginie Tregan i romanen Louisiane av Maurice Denuzière .

Allmänna referenser

• Jude Theriot, La Meilleure de la Louisiane: The Best of Louisiana, s. 4, hämtad 18 mars 2010
• The Preservation Channel, Louisiana Folklore: The Treasure That is Parlange , hämtad 18 mars 2010