Vincenzo Azzolini

Vincenzo Azzolini

Vincenzo Azzolini (5 december 1881 – 2 augusti 1967) var en italiensk ekonom . Han tjänade som som guvernör för Bank of Italy mellan 1931 och 1944 i följd efter Bonaldo Stringher . Det var en utmanande tid politiskt , ekonomiskt och internationellt. Kommentatorer drar slutsatsen att han konfronterade de svårigheter han stötte på som bankchef med stor skicklighet och skicklighet. Mot slutet av 1944 entledigades han från ämbetet. Han anklagades för högförräderi och dömdes för att ha överlämnat de italienska guldreserverna till tyskarna. Den 14 oktober 1944 dömdes han till trettio års fängelse. Något mindre än två år senare, den 28 september 1946, släpptes han under villkoren i Togliatti-amnestin . 1948 hade passionerna svalnat en aning och Kassationshögsta domstolen upphävde den ursprungliga övertygelsen och påstod att hans underlåtenhet att förhindra den tyska armén från att ta bort det italienska guldet till Berlin 1943 inte var ett brott ("... il fatto non costituisce reato" ).

Familjens härkomst och tidiga år

Vincenzo Azzolini föddes i Neapel . Båda hans föräldrar kom från "gamla" familjer. Alfonso Azzolini (1848 - 1928), hans far, var bankir och vid ett tillfälle senior direktör vid Bank of Calabria (" Banca di Calabria") . Hans mor, Maria Carolina Serrao-Azzolini, var en domares dotter.

År 1900 avslutade han sin skolgång vid Liceo classico "GBVico". Detta öppnade vägen för honom att skriva in senare samma år vid rättsvetenskapliga fakulteten vid universitetet i Neapel . Han tog examen 1904. På universitetet kunde han dra nytta av närvaron av framstående juridiska (och andra) forskare med moraliskt och intellektuellt djup, såsom Giorgio Arcoleo, Napoleone Colajanni , Emanuele Gianturco , Augusto Graziani , Luigi Miraglia och Enrico Pessina . Men den viktigaste av Azzolinis lärare var ekonomen Francesco Saverio Nitti : det var Nitti som övervakade den avhandling som utgjorde den avslutande delen av Azzolinis examenskurs. År 1904 etablerades en varm relation mellan de två männen, som förnyades och stärktes efter att Nitti återvänt 1947 från två decennier av händelserik exil.

Finansdepartementet

År 1904, ännu inte 40 år, bytte Francesco Saverio Nitti ut från universitetssektorn till politiken och ställde sig framgångsrikt i valet som parlamentsledamot av det radikala partiet i 1904 års allmänna val . Det kan ha varit på förslag av hans mentor som Vincenzo Azzolini ungefär samtidigt sökte en tjänst på chefsnivå i statlig tjänst. Antagning skedde genom ett tävlingsprov. Azzolini fick de högsta betygen det året och i början av 1905 accepterade han ett jobb i finansministeriet. Hans intellektuella förmågor, energi och disciplin upptäcktes snabbt av äldre kollegor, och hans befordran genom leden gick snabbt. Vare sig genom design eller av ren lycka, kom han också till kännedom av några av den tidens toppolitiker. 1906 Luigi Luzzatti , tills nyligen Italiens långvariga finansminister, in Azzolini att delta i det förberedande arbetet med premiärminister Giovanni Giolitti för konvertering av statsskulden. Arbetet uppmärksammade honom hos Bonaldo Stringher , direktören (chefen) för Bank of Italy , en storbank (men i det skedet utan de väsentliga egenskaper som tjugoförsta århundradets läsare skulle förvänta sig att hitta i en centralbank ). Det mesta av den värdepapperiserade statsskulden som skulle konverteras hölls utomlands, två tredjedelar av den av Rothschild Bank [ i Paris . Azzolini skickades därför för att basera sig i Paris där han tjänstgjorde som den italienska regeringens finansrepresentant i cirka nio år, fram till 1914.

Krigsår

Det finns en tro över stora delar av Europa att första världskriget bröt ut sommaren 1914, men i Italien var regeringen övertygad om att landet var helt oförberett för krig. När landet gick in i första världskriget i maj 1915, var det inte på denna sida av sina trippelallianspartners , med vilka relationerna hade ansträngts av det italiensk-turkiska kriget 1912. Istället gick Italien in i kriget till stöd för engelsk-franskarna allians . Engelsmännen hade kommit med ett särskilt lockande erbjudande med Londonfördraget (1915) (som förblev hemligt tills efter kriget var över) där Italien skulle vinna territorium på Österrikes bekostnad vid en engelsk-fransk seger. Överenskommelsen kom med den tillfredsställande bonus varigenom Italien nu gick in i kriget i opposition till det habsburgska riket genom vilket, före den italienska enandet 1860, mycket av centrala och norra Italien hade koloniserats. Vincenzo Azzolini, vid det här laget i mitten av 30-talet, anmälde sig frivilligt till militärtjänst som reservinfanterilöjtnant (" tenente di complemento di fanteria" ) . Han deltog i olika militära aktioner och befordrades snabbt till kaptensgrad. År 1916 led Azzolini en allvarlig benskada vid striderna vid Isonzo i en aktion som gav honom en silvermedalj för militär tapperhet . Det fastställdes att han inte längre var lämpad för frontlinjetjänsten, och 1916 återvände han till att arbeta på finansministeriet, där hans verksamhet främst handlade om landets relationer med utländska statliga myndigheter och finansiella institutioner.

Efter kriget

Efter kriget fungerade Azzolini som sekreterare för en kommitté av regeringsministrar som inrättades för att ta itu med brister genom att förhandla om leveranser på utländska marknader. Arbetet innebar en stor mängd utlandsresor, framför allt till London i samband med anglo-italienska finansiella avtal.

1920 gifte Vincenzo Azzolini sig med Luigia Alessandri. Trots hans napolitanska härkomst var hans brud venetian . Äktenskapet följdes av födelsen av parets tre söner, Alessandro, Carlo och Alfonso.

Professionell utveckling

Alfredo Roccos kontor 1922. Rocco sträckte sig över den akademiska världen, journalistiken och politiken, som tjänstgjorde som undersekreterare vid finansministeriet under den första Mussolini-regeringen , mellan 1922 och 1924. 1925 hade Rocco gått vidare till en Nytt jobb som justitieminister, tävlade Azzolini framgångsrikt om utnämningen som seniorinspektör vid finansministeriet och blev chef för "direzione generale" på avdelningen. Detta förde honom i mer frekvent kontakt med Bonaldo Stringher som fortfarande var ansvarig på Bank of Italy med vilken han arbetade med regler för valutaomvandling. Kontexten för arbetet var långt ifrån teoretisk. 1926 var året då Italiens centralbank blev den enda institutionen i Italien som hade tillstånd att ge ut sedlar. Samtidigt fick den oöverträffade befogenheter (som sedan successivt skulle förstärkas ytterligare) och skyldigheter i samband med banktillsyn. Han arbetade också med ekonomen-statistikern Giorgio Mortara med preliminär dokumentation om italienska finanser och landets ekonomiska tillstånd inför internationella förhandlingar för att lösa sin skuldsättning mellan allierade. Förhandlingarna skulle ligga till grund för vad som i historien blivit känt som Young Plan , antagen av de inblandade regeringarna 1930.

Italiens bank

1927 föreslog finansministern Giuseppe Volpi att Azzolini skulle utnämnas till finansministerns generaldirektör efter Federico Brofferio. Utnämningen gick i vederbörlig ordning. Under Azzolinis tjänstgöring, som varade runt ett år, verkar rollen ha ökat i betydelse. Italienska finanser hade förblivit osäkra under det decennium av ekonomisk instabilitet som hade följt efter kriget, och han fann sig återigen arbeta nära Bonaldo Stringher, vid det här laget med ett ökande fokus på att försöka stabilisera liran . Den fastställda kursen på 1 dollar = 19 lire, som fastställdes mot slutet av 1927 varade till 1934, även om det finns indikationer på att kurserna på gatorna fortsatte att sjunka. År 1928 hade Azzolinis de facto roll som ställföreträdare för Bonaldo Stringher fått en viss aura av oundviklighet. Att stabilisera valutan skulle förbli en oro under många år framöver, med ytterligare utmaningar som uppstår – som i stora delar av Europa – från spänningen mellan politiska ledares beslutsamhet att ha en "stark" valuta till varje pris, medan bankirer var mer benägna att respektera den oundvikligen överlägsna kraften hos marknadssentimenten. Med befogenheterna och skyldigheterna för Italiens centralbank fortsatte att växa, eftersom konsekvenserna av dess nyförvärvade ansvar för utfärdande och förvaltning av valutan blev tydliga, beslöts det att en centralbankschef behövdes. 1928 blev Bonaldo Stringher, som hade drivit banken i sin egenskap av direktör för den sedan 1900, nu guvernör för Italiens centralbank. Vincenzo Azzolini steg upp för att ta på sig sin tidigare titel och fortsatte att arbeta som Stringhers ställföreträdare. Bonaldo Stringher var vid det här laget allvarligt sjuk. Den exakta sjukdomsförloppet för hans sjukdom är oklart, men under första delen av 1930 sjönk hans hälsa snabbt, och det verkar som om Azzolini som direktör för banken redan åtog sig dagliga uppgifter som under andra omständigheter skulle ha förblivit hos guvernören. I juni 1930 återvände Bonaldo Stringher till sitt hem i Martignacco (nära Udine och en timme inåt landet från Trieste ). I slutet av det året var Stringher tillbaka i Rom , där han dog den 24 december 1930.

Den 10 januari 1931 valdes Vincenzo Azzolini till guvernör för Bank of Italy efter Bonaldo Stringher . Azzolini var den andra mannen som innehade posten, efter att den skapades 1928. Hans utnämning respekterade Stringhers uttryckliga önskemål och stöddes av en bred konsensus i bankkretsar.