Vatnahverfi

Vatnahverfi var ett distrikt i norrländska grönländarnas östra bosättning (Eystribyggð) och anses allmänt av arkeologer och historiker ha den bästa pastorala marken i kolonin. Norrborna bosatte sig i Vatnahverfi i slutet av 900-talet och odlade där i nästan 500 år innan de på mystiskt sätt försvann från distriktet och hela Grönland, troligen någon gång under det senare 1400-talet. Dess namn är grovt översatt som "Lake District."

Pastoral mark i Vatnahverfi. Moderna gårdar i distriktet är nästan undantagslöst belägna på tidigare nordiska platser.

Placering

Beläget på Grönlands sydvästra kust, kan Vatnahverfi i stort sett ses som en halvö som sträcker sig nordost från Labradorhavet till Jespersens glaciär cirka 60 km inåt landet och täcker cirka 500 km ² . Den ligger mellan Einarsfjord (idag kallas fjorden och bosättningen vid fjordens spets båda Igaliku ) och Hrafnsfjord (idag kallas Agdluitsoq). Hjärtat av halvön (60.732307, -45.458640) ligger cirka 140 km nordväst om Grönlands sydligaste spets vid Cape Farewell .

Viktiga landmärken i Vatnahverfi

Lösning

Under den nordiska perioden bosattes Vatnahverfi ursprungligen av släktingar till Erik den Röde som följde med honom i en stor utvandring från Island 985 e.Kr. Grönländarens saga säger att "män som reste utomlands med Eirik tog mark i besittning på Grönland" och inkluderar i en lista över grundarhövdingar en man vid namn Hafgrim som hävdade "Hafgrímsfjörð och Vatnahverfi." En liknande redogörelse finns också i Landnámabók (Bosättningsboken).

Erik och hans släktingar etablerade vanligtvis sina hembygdsgårdar bort från Labradorhavet och föredrog de inre huvudena av Grönlands sydvästra fjordar där temperaturen var mildare och landet bättre anpassat till deras pastorala levnadssätt. Detta var till stor del fallet också i Vatnahverfi, med majoriteten av dess hembygdsgårdar belägna på den norra halvan av halvön 30 km eller mer från havet (även om fjordarna gav dem enkel tillgång till det). En skillnad med Vatnahverfi i detta avseende är att många av dess gårdar också låg inåt landet vid sjöar och floder snarare än bara vid fjordarna, som i allmänhet var fallet i andra distrikt. Arkeologer har identifierat resterna av 50 nordiska gårdar enbart i Vatnahverfi, vilka utgör 10 % av de kända gårdarna i den östra bosättningen som helhet. Dess befolkning beräknas ha varit i genomsnitt 8 till 10 individer per gård - cirka 500 totalt - under kolonins zenit.

Den största koncentrationen av Vatnahverfis gårdar låg mellan Hafgrimsfjord och Austfjord (som båda är grenar av Einarsfjord) på halvöns nordvästra del. Hafgrim själv bosatte sig troligen vid spetsen av sin fjord med samma namn, där ruinerna av ett stort hem fortfarande kan ses. Han och hans ättlingar skulle ha betraktats som distriktets de facto hövdingar. På hemmanet fanns också en liten kyrka, som Helge Ingstad trodde var den Langanes kyrka som beskrivs i Einar Sokkesons saga. Området kallas Eqaluit (”laxställe”) av moderna inuitgrönländare.

Området nära Austfjords huvud (i dag kallat Sondre Igaliku eller Igaliku Kujalleq) längre norrut var också ett viktigt nav i Vatnahverfi, förmodligen på grund av dess närhet och enkla tillgång till fots eller båt till Gardar cirka 15 km åt nordväst , där kolonins biskopssäte och Altingets riksdag lokaliserades. Liksom med Hafgrimsfjord fanns det en liten kyrka i Austfjord, kallad Undir Hofdi. En klump av värmesmält lera och glas som hittats i ruinerna av kyrkan tyder på att den brann vid något tillfälle, vilket möjligen var fallet med större kyrkor i Brattahlid , Gardar och Herjolfsnes .

Ruinerna av Undir Hofdi-kyrkan

Häradens gårdar verkar ha varit ganska rika och produktiva. Arkeologiska utgrävningar avslöjade att de nordiska bosättarna i Vatnahverfi födde upp nötkreatur, får, getter och grisar och även höll hästar och hundar.

Norska kronan ägde en fastighet som hette Kongsgarden vid Hrafnsfjordens spets i ett område som heter Foss (vattenfall), som sades vara ett rikt laxflöde.

Vatnahverfi i dokumenterad historia

Förutom referenserna i Grönländarens saga och Landnámabók, var Vatnahverfi den troliga miljön för en händelse som beskrivs i sagan om Einar Sokkeson, där huvudpersonen dödade en besökande norsk köpman under en bankett med biskop Arnolds tysta godkännande . En norsk präst vid namn Ivar Bardarson, som bodde i kolonin i mitten av 1300-talet som representant för ärkestiftet Nidaros och norska kronan, noterade i sin redogörelse med titeln Beskrivningar av Grönland av de rikliga fiskarna i distriktets sjöar. Bardarson hänvisade också till en ö som heter "Renøe" (Caribo Island) som sades vara en biskopslig rengård som ägdes av Gardarbiskopsrådet. Arkeologer tror att detta kan ha varit beläget på det som nu kallas Akia, en ö cirka 26 km sydväst om Hafgrimsfjord.

Aboriginal kontakt

Även om olika grenar av paleo-eskimåer hade bott på Grönland så långt tillbaka som 2500 f.Kr., tros de nästan helt ha övergett ön vid tiden för den första nordiska ankomsten. Little Climatic Optimum var då i full kraft och skulle ha gjort de nordiska bosättningsområdena på sydvästra kusten särskilt oattraktiva för arktiska jägare-samlare som Dorset . Man tror faktiskt att de nordiska grönländarnas första kontakt med nordamerikanska aboriginer inte alls var på Grönland, utan snarare med Beothuk på Newfoundland som beskrivs i The Greenlanders Saga och Erik the Red's Saga . Efterföljande generationer av norrländska grällänningar började möta Dorset och senare Thule Inuit i Northseturs jaktdistrikt långt norr om deras bosättningar, där valross och narvalelfenben kunde erhållas. Thule (som började förskjuta Dorset i Nordamerikas arktiska områden runt 1000 e.Kr.) anlände så småningom till områdena för nordisk bosättning när den lilla istiden tillät dem att öka sitt södra utbredningsområde, vid en tidpunkt då den nordiska närvaron på Grönland var på väg att nå en slutet. Muntliga historier från inuiterna berättar om både vänskap och fientlighet mellan de två folken.

Arkeologer har noterat den ensidiga karaktären av utbyte av nordiskt och aboriginiskt material: nordiska artefakter har hittats i en bred spridning av aboriginska platser på Grönland och högarktis som omger Baffin Bay, men extremt få aboriginska artefakter har dykt upp på norrländska platser. Ett sådant exempel är ett Dorset kulturharpunhuvud, cirka 1000- och 1100-talet, som upptäcktes i en norrländsk mitt i Vatnahverfisdistriktet.

Försvinnande

Efter att ha hållit ut i nästan ett halvt årtusende är det exakta ödet för de nordiska bosättarna i Vatnahverfi och resten av Grönland okänt, även om flera faktorer troligen var inblandade. Grönländarnas pastorala levnadssätt skulle ha utmanats allvarligt av den lilla istidens intåg, mycket mer än deras motsvarigheter i Europa. DNA-analys av de nordiska grönländarnas lämningar från de sista kända generationerna visar att marinbaserat protein - särskilt från sälar - blev en allt större del av deras kost, även i pastorala områden som Vatnahverfi, medan lämningar från Erik den Rödes landnámsperiod visade att det mesta av deras kost var landbaserad. Med hänvisning till den extremt låga mängden fiskben som avslöjats under utgrävningar i mitten, hävdade historikern Jared Diamond att den grönländska norrlänningen kan ha utvecklat ett kulturellt tabu mot att äta fisk och undvikit en riklig källa till mat som kunde ha utnyttjats när deras pastorala livsstil började. försämras. Andra teorier inkluderar möjligheten till konflikt med Thule och predation av europeiska pirater. Det finns ingen indikation från arkeologi eller mänskliga lämningar att norrmännen gifte sig med Thule eller anammat deras levnadssätt, inte heller några uppgifter från Island eller Norge som tyder på en utvandring ut ur Grönland.

Historiska uppgifter tyder på att fartyg från Europa anlände mer sällan på grund av de försämrade sjöförhållandena. Den traditionella norrländska vägen för att nå Grönland var att segla rakt västerut från Islands Snæfellsnes tills man nådde östra Grönlands Ammassalik -distrikt, sedan segla söderut längs kusten för att nå bosättningarna på andra sidan Kap Farväl. Men vid mitten av 1300-talet noterade Ivar Bardarson att mängden is från nordost var sådan att "ingen seglar denna gamla väg utan att utsätta sitt liv i fara." Den norska kronan i Oslo och det romersk-katolska ärkestiftet Nidaros övergav så småningom kolonin till sina egna tankar, även om några påvar var medvetna om situationen. År 1448 påven Nicholas V om stiftet på Grönland ("en region belägen vid jordens yttersta ände"), där han beklagade rapporter om att det hade varit utan en bosatt biskop i cirka 30 år. Dessa farhågor upprepades i ett brev daterat omkring 1500 av påven Alexander VI , som trodde att ingen nattvard hade utförts på Grönland på ett sekel och att inget fartyg hade besökt där under de senaste 80 åren. Men även efter att kolonin övergavs av kyrkan, fortsatte den tomma titeln "Biskop av Gardar" att innehas av en följd av minst 18 individer långt in på 1500-talet, av vilka ingen besökte deras nominella stift och endast en av dem (Biskop Mattias Knutsson) uppges ha uttryckt någon önskan att göra det.

Vissa platser i Vatnahverfi ger ledtrådar om dess nordiska invånares öde. En gård belägen några kilometer in i landet från Austfjord (gårdsplats 64c) hade täckts av lager av drivande sand på upp till 10 fot djupa, vilket tyder på att norrländskt jordbruk och avskogning hade gjort delar av området sårbara för erosion och ökenspridning. På en annan närliggande hemman (gårdsplats 64a) var en av de återvunna artefakterna en bit av en kyrkklocka, vilket antyder att norrlänningarna fortsatte att leva på Grönland efter att några av kyrkorna förstörts. På en annan stor gård i inlandet ungefär halvvägs mellan Hafgrimsfjord och Austfjord (gårdsplats 167) hittade arkeologer resterna av en ensam norrländsk grönlänning som verkar ha legat ner och dött i ingången till huset, vilket innebär att det inte fanns någon annat kvar för att begrava honom. På samma gård upptäcktes en bit importerad rhensk keramik.

Moderna tider

Den moderna bosättningen Alluitsup Paa i Vatnahverfi

I hela det forna Eystribyggðand på Grönland har de fornnordiska ortnamnen till stor del ersatts av inuiter, men "Vatnahverfi" används fortfarande i stor utsträckning på nuvarande kartor över halvön. Dagens bosättningar i distriktet inkluderar Alluitsup Paa på Agdluitsoq (Hrafnsfjord), Eqalugarssuit nära Igaliku (Einarsfjord) och Saarloq på sydvästra spetsen av halvön som vetter mot Labradorhavet, vilket återspeglar mönstret för Thulekulturen och de moderna grönländarna som härstammade från dem föredrar i allmänhet fjordarnas havsändar snarare än inlandshuvudena. Den del av Vatnahverfi som nordborna gynnas mest av – från Hafgrimsfjord till Austfjord – kallas idag Tasikuluulik och även om den är mindre befolkad används den fortfarande av moderna grönländare, främst för fåruppfödning och lite jordbruk. År 2017 var Tasikuluulik-delen av Vatnahverfi ett av fem områden som gemensamt kallas "Kujataa Grönland" som namnges som en UNESCO:s världsarvslista, beskriven som en plats där "två kulturer, europeiska norrön och inuiter, skapade ett kulturlandskap baserat på jordbruk, bete och jakt på marina däggdjur. Landskapet representerar den tidigaste introduktionen av jordbruk till Arktis, och den nordiska expansionen av bosättning utanför Europa."

Fiktiv skildring

Jane Smileys roman The Greenlanders från 1988 utspelar sig i Vatnahverfi från 1300-talet och införlivar några av norrländska Grönlands historiskt kända bosättningar, landmärken, händelser och människor i den fiktiva handlingen. Bönderna i Vatnahverfi framställs som kolonins rikaste och stoltaste invånare.

externa länkar