Välståndsbonus
Albertas välståndsbonus , med smeknamnet Ralph bucks efter dåvarande premiärministern Ralph Klein , var en engångsbetalning på 400 dollar som betalades ut till nästan 3 miljoner invånare i Alberta 2006. Albertas regering betalade ut en utdelning till invånarna i Alberta på grund av en massiv oljedriven provinsens budgetöverskott .
Bakgrund - 2004 års allmänna val
Meddelandet om Kleins välståndsbonus skulle komma mindre än ett år efter det allmänna valet i Alberta 2004, där det progressiva konservativa partiet i Alberta valdes för den tionde majoritetsregeringen i rad , och Klein fortsatte som premiärminister för fjärde raka mandatperioden. Trots att de behöll makten i Alberta avslöjade valet svaghet i populariteten för Premier Klein och det progressiva konservativa partiet. Deras andel av folkomröstningen sjönk från 61,9 % 2001 till 46,8 %.
Tillkännagivande om välståndsbonus
I september 2005 tillkännagav Albertas premiärminister Ralph Klein i ett öppet brev till Albertans att provinsen förväntade sig betydligt högre intäkter än förväntat från energi royalties och att regeringen skulle skapa ett program för att återföra en del av överskottet till Albertans i form av en engångsbetalning på 400 CA$ någon gång i januari 2006. Tidigare regeringsberäkningar hade placerat budgetöverskottet 2005-06 på 2,8 miljarder dollar, men stigande olje- och gaspriser hade blåst upp denna siffra till cirka 6,8 miljarder dollar. Välståndsbonusarna skulle uppgå till cirka 1,4 miljarder dollar eller 20 procent av provinsens överskott på 6,8 miljarder dollar. Resten av 5,4 miljarder dollar tilldelades andra projekt i provinsen. Välståndsbonusar var inte föremål för beskattning av vare sig de federala eller provinsregeringen.
Välståndsbonuscheckarna kallades vanligtvis Ralph Bucks som myntades av kolumnisterna Rick Bell och Chris Nelson i Calgary Sun efter att ha sökt efter en term för att beskriva betalningen.
Efter tillkännagivandet lämnade Klein dörren öppen för möjligheten till årliga välståndskontroller liknande de årliga utdelningar som staten i Alaska tillhandahållit genom Alaska Permanent Fund sedan 1982.
Engångsutgivning av checkar
Checkar mottogs av nästan 3 miljoner Albertaner 2006. Inga ytterligare checkar skickades dock ut. Klein avgick som premiärminister senare samma år, den 14 december 2006.
Behörighet
Alla Albertaner som var bosatta i provinsen den 1 september 2005 och lämnade in en skattedeklaration för 2004 till Canada Revenue Agency fick bonusen, förutom fångar som inte kvalificerade sig. Checkar för Albertans under 18 år betalades endast ut till deras primära vårdgivare (modern i de flesta fall), vilket lämnade föräldrarna att bestämma hur deras barns andel skulle fördelas eller användas. Hemlösa Albertans kvalificerade sig också - regeringen lovade att arbeta med myndigheter i innerstaden för att säkerställa att de hemlösa får sina pengar. Andra frågor var obesvarade. Det var till exempel okänt hur makar som flyr från missbruksförhållanden skulle få sin bonus om de var inhysta i ett härbärge.
Allmän åsikt
Programmet skapade kontroverser både i och utanför Alberta. Få albertaner tackade nej till sina checkar, och en stor majoritet var glada för det.
Vissa invånare kritiserade vad de såg som en meningslös giveaway och föredrog att se överskottspengarna läggas på långsiktiga förmåner som skattesänkningar eller avskaffande av sjukvårdspremier .
Ralph Bucks tog sig in i nationella medier efter att en handfull icke-albertaner kom fram för att erkänna att de hade fått checkar som de inte hade rätt till, vilket ledde till kritik från Canadian Taxpayers Federation .
Efter välståndsbonusprogrammet, avbröt vissa Albertaner sitt godkännande av checkprogrammet. De började se negativt på $400-checkarna i ljuset av fallande olje- och gaspriser 2008 och igen på 2010-talet , vilket ledde till växande provinsiell skuld och underskott under följande år.
ATB Financials ekonom Todd Hirsch uttalade offentligt sin åsikt att regeringen "missade några stora möjligheter att investera i våra eftergymnasiala utbildningssystem."
Se även
- Alaskas permanenta fond
- Alberta Heritage Savings Trust Fund
- Välståndscertifikat - en liknande utdelning som betalats av tidigare sociala kreditregeringar i Alberta
