Utsläpp av kolgruva i Obed Mountain

Athabascafloden

Kolgruvan i Obed Mountain var en gruvkatastrof som inträffade den 31 oktober 2013, när en avfallsgrop vid Obed Mountain Mine havererade nära staden Hinton i Alberta , Kanada. Efter kollapsen av en avfallsdamm strömmade upp till en miljard liter (260 miljoner US gal) avloppsvatten in i den närliggande Athabasca-floden i vad som kan vara det största kolvätskeutsläppet i kanadensisk historia. Flodens vatten upplevde omedelbara toppar i arsenik , metaller och cancerframkallande polycykliska aromatiska kolväten (PAH). Även om Athabasca ansågs vara säker för att dricka och vilda i slutet av året, är omfattningen av miljöns återhämtning fortfarande osäker.

Spill

Obed Mountain Mine, som ligger cirka 30 km (19 mi) öster om Hinton, var en 7 460 ha (18 400 tunnland) termisk kolgruva med kapacitet att producera cirka 3,2 miljoner ton (7,1 miljarder pund) kol per år ; 2,6 miljoner ton (5,7 miljarder lb) har bevisats existera, och upp till 84,7 miljoner ton (190 miljarder lb) lades upp. Avfallsdammar byggdes för att innehålla vatten som användes för att tvätta kol; förutom avloppsvatten innehöll bassängerna även fina sten- och lerpartiklar, oåtervunnet kol och flockningsmedel . Verksamheten avbröts 2012 på grund av ekonomisk press, och cirka 624 ha (1 540 tunnland) av gruvan har tagits tillbaka.

  Den 31 oktober 2013 misslyckades en av gruvans avfallsdammar, och från mellan 600 miljoner till en miljard liter (160 till 260 miljoner US gal) gödsel hälldes ut i vikarna Plante och Apetowun. Plymen av avfallsprodukter anslöt sig sedan till Athabascafloden och reste nedströms i en månad innan de slog sig ner i Athabascasjön nära Fort Chipewyan , över 500 km (310 mi) bort.

Miljöpåverkan

Under den första månaden efter utsläppet visade vattenkvalitetstester förekomsten av metaller och kemikalier som kadmium , arsenik, mangan , bly , kvicksilver och PAH som översteg gränserna för konsumtion eller liv längs de första 40 km (25 mi) av floden Athabasca. Kvicksilver, till exempel, visade sig vara nio gånger högre än normalt, medan PAH låg fyra gånger högre än den kanadensiska standarden för dricksvatten. Som ett resultat avskräcktes invånarna från att både dricka något av Athabasca och vattna boskap eller husdjur.

I december 2013, när plymen nådde Fort McMurray , rapporterade regeringstjänstemän att vattnet från Athabasca återigen låg under säkerhetströskelvärdena för både vilda djur och dricksvatten. Övervakningen fortsatte i minst två år, även om First Nations representanter ifrågasatte strängheten i provtagningsprogrammet, dess uteslutning av data från sediment och bristen på information som gjorts tillgänglig för allmänheten.

Verkningarna

  I oktober 2015 väckte företaget Alberta Energy Regulator åtal mot gruvans operatörer, Sheritt Coal and Coal Valley Resources Inc., för flera fall av överträdelser av miljöskydds- och förbättringslagen , vattenlagen och lagen om offentliga land, vilket skulle kunna ha gjorts. uppgick till 2,2 miljoner dollar i böter. Rättegången inleddes den 20 januari 2016.

I juni 2017 fick Prairie Mines & Royalty, tidigare känt som Coal Valley Resources, ett dotterbolag till Sheritt Coal, böter på 4,5 miljoner dollar efter att företaget erkänt sig skyldigt till två brott mot federal lag enligt Fisheries Act och ett brott mot Albertas miljöskydd och förbättring . Agera .