Utbyggnad av Major League Soccer

Logotyp för Major League Soccer

Major League Soccer har expanderat flera gånger sedan ligan började spela 1996. Major League Soccer etablerades som den högsta nivån för professionell fotboll i USA 1993 med 10 lag och började spela 1996. Den har expanderat flera gånger sedan 1998 till nya marknader över hela USA och, sedan 2006, Kanada.

St. Louis City SC är det 29:e MLS-laget och det senaste expansionslaget, efter att ha gått med i ligan för säsongen 2023 . Ligan planerar att utöka till 30 lag och kan komma att utökas till 32 lag vid ett senare tillfälle. Att utöka och etablera en större nationell räckvidd ses som väsentligt för att säkerställa tv-rättighetsavgifter som krävs för att nå MLS:s initialt uttalade mål att bli en av de bästa ligorna i världen 2022.

2013 gick New York City FC med på att betala en rekordstor expansionsavgift på 100 miljoner USD för rätten att gå med i MLS 2015. Detta rekord överträffades av ägargrupperna FC Cincinnati och Nashville SC , som vardera betalade 150 miljoner USD för att gå med i MLS (FC) Cincinnati 2019 och Nashville 2020). Samma belopp betalades som en effektiv inträdesavgift av en grupp som köpte Columbus Crew SC 2018, vilket ledde till att lagets tidigare operatör fick ett nytt team i Austin, Texas , som gick med i MLS i april 2021. Innan Sacramentos grupp drog tillbaka sin franchise förvärvet meddelade MLS också att ägargrupperna i det 28:e och 29:e laget vardera skulle betala en inträdesavgift på 200 miljoner dollar och att den 30:e var tvungen att betala 325 miljoner dollar.

Major League Soccer tar hänsyn till flera kriterier när man avgör var man ska tilldela expansionsfranchiser:

  • Ägare som är engagerade i MLS och har den ekonomiska kapaciteten att investera i ett team
  • En arena eller godkända planer för en arena (helst en fotbollsspecifik arena) som låter laget kontrollera intäktsströmmar som parkering och koncessioner
  • Storleken på storstadsområdets marknad
  • En etablerad lokal fanbas.

I februari 2023 sa kommissionär Don Garber att ligan planerar att tillkännage en 30:e franchise i slutet av kalenderåret.

Progression av MLS-expansion
Säsong Antal lag
1996 10
1997
1998 12
1999
2000
2001
2002 10
2003
2004
2005 12
2006
2007 13
2008 14
2009 15
2010 16
2011 18
2012 19
2013
2014
2015 20
2016
2017 22
2018 23
2019 24
2020 26
2021 27
2022 28
2023 29

Tidig historia: 1993–2003

MLS-expansionen fick en blandad start under de första åren. MLS började spela med 10 lag 1996, växte till 12 lag 1998, men lade expansionsplaner på is och eliminerade sedan två lag efter säsongen 2001 för att återgå till 10 lag.

Foundation (1993–1996)

Major League Soccer grundades 1993, som en del av ett avtal med FIFA om att USA inrättade en professionell första division för att få rätten att vara värd för 1994 års fotbolls-VM . Det har inte funnits någon framgångsrik professionell utomhusfotbollsliga sedan North American Soccer League lades ihop 1985. På grund av snabb överexpansion och dålig franchiseplacering ledde NASL-kollapsen till att framtida MLS-ledare var extremt försiktiga med att etablera nya franchiseavtal.

Inledningsvis skulle 12 lag placeras i noggrant utvalda städer där man trodde att det fanns en stark fotbollsmarknad, som minskades till 10 efter att potentiella stödpersoner inte kunde hittas. Så småningom lämnade 22 samhällen formella bud för att vara värd för en första MLS-franchise.

De första 10 lagen var Columbus Crew , DC United , New England Revolution , New York/New Jersey MetroStars (nu New York Red Bulls ), Tampa Bay Mutiny , Colorado Rapids , Dallas Burn (nu FC Dallas ), Kansas City Wiz (slutligen) Wizards; nu Sporting Kansas City ), Los Angeles Galaxy och San Jose Clash (nu San Jose Earthquakes ). Även om New York City och Los Angeles tilldelades franchiseavtal, var de nästa fyra största amerikanska städerna – Chicago, Houston, Philadelphia och Detroit – utan lag. Med hjälp av amerikanska fotbollsarenor startade den nya ligan i april 1996.

Expansion: Chicago och Miami (1998)

1998 utökades ligan för första gången, från 10 lag till 12. De nya lagen var Chicago Fire SC (nu Chicago Fire FC ) och Miami Fusion . Miami-ägaren Ken Horowitz betalade en expansionsavgift på 20 miljoner dollar för att gå med i MLS, medan expansionsavgiften för Chicago-laget var 5 miljoner dollar.

Sammandragning från Florida (2002)

Major League Soccer förlorade enligt uppgift uppskattningsvis 250 miljoner dollar under sina första fem år. Under vinteruppehållet mellan säsongerna 2000 och 2001 började rapporter cirkulera om att MLS övervägde att trimma ligan från 12 lag tillbaka till 10 lag. MLS meddelade i januari 2002 att de hade beslutat att kontraktera de två Florida-franchiserna, Tampa Bay Mutiny och Miami Fusion . Båda lagen la sig. Ligan valde att lägga Miami, delvis för att deras ägande enligt uppgift saknade ekonomiska resurser, hade försökt driva Fusion på en minimibudget och hade bett ligan att betala en del av klubbens utgifter. Miami ägande hade enligt uppgift upplevt 15 miljoner dollar i rörelseförluster sedan Miami gick med i ligan. Ligan vek ihop Tampa Bay Myteriet delvis eftersom laget drevs av ligan istället för av en individuell ägare, vilket betyder att ligan var tvungen att absorbera 100% av lagets operativa förluster. Denna sammandragning lämnade ligan med 10 lag, samma antal som när MLS började.

Första tillväxtfasen: 2005–2014

2005 inledde MLS en betydande expansionsfas, och nästan fördubblades i storlek från 10 lag 2004 till 19 lag 2014.

Los Angeles och Salt Lake City (2005)

Dave Checketts , ägare till Real Salt Lake , som startade 2005

amerikanska landslagets prestation vid världscupen 2002 , där de nådde kvartsfinalen , utlöste en återhämtning av ligans förmögenheter, och besökarna började återigen öka. MLS började försöka expandera ännu en gång med ett antal städer som var intresserade av att ta emot nya lag. Efterfrågan på ett expansionsteam ökade.

MLS tilldelade en andra franchise till Los Angeles-området, Chivas USA , 2004 och började spela 2005. Expansionsavgiften var $7,5 miljoner. Laget ägdes delvis av CD Guadalajara- ägaren Jorge Vergara , och tog namnet och färgerna från den mexikanska klubben med syftet att tilltala det latinamerikanska samhället i södra Kalifornien. Chivas och Los Angeles Galaxy delade The Home Depot Center (numera Dignity Health Sports Park ) och spelade i ligans första lokala derbymatch .

Ligan tillkännagav också Real Salt Lake 2004 och började spela 2005. Expansionsavgiften var $7,5 miljoner för laget i Utah. Franchisen fick tillstånd att använda "Real"-namnet från Real Madrid som en del av ett affärsavtal mellan Salt Lake-ägaren Dave Checketts och den spanska klubben. Real Salt Lake spelade till en början sina hemmamatcher på Rice-Eccles Stadium University of Utahs campus innan de flyttade till Rio Tinto Stadium i förorten Sandy i oktober 2008.

Flytt: Houston (2006)

2005 sattes jordbävningarna i San Jose på paus på grund av ett misslyckande med att säkra en fotbollsspecifik stadion . Spelarna och tränaren flyttades till ett expansionslag i Houston , Texas , där de blev Houston Dynamo som spelade från Robertson Stadium . Antalet lag i ligan ändrades inte.

Toronto (2007)

Toronto började spela på BMO Field 2007, första gången en MLS-expansionsklubb spelade sin första säsong på en fotbollsspecifik stadion .

I november 2005 meddelade Major League Soccer att de hade godkänt en expansionskoncern i Toronto för att ägas och drivas av Maple Leaf Sports & Entertainment, som också äger Toronto Maple Leafs och Toronto Raptors . Expansionsavgiften var $10 miljoner för Toronto-laget. Torontos kommunfullmäktige hade tidigare godkänt 9,8 miljoner dollar i finansiering för en stadion på 62,8 miljoner dollar, med resten av pengarna från MLSE, den federala regeringen och provinsregeringen. Lagnamnet Toronto FC och logotypen tillkännagavs i maj 2006. Klubben spelade sin första säsong i MLS 2007 och slutade i botten av tabellen. Införandet av MLS i Kanada tog MLS till ett separat land för första gången.

San Jose (2008)

Efter ett tvåårigt uppehåll återaktiverades San Jose Earthquakes 2007 och återupptogs i MLS 2008 under nytt ägande. Expansionsavgiften var 20 miljoner USD för det återinställda teamet i San Jose/Bay Area.

Seattle (2009)

Seattle tilldelades en franchise 2009 för en rapporterad expansionsavgift på 30 miljoner dollar. Efter en inskriven omröstning av supportrar valde laget namnet Seattle Sounders FC , efter Seattle Sounders som spelade i North American Soccer League på 1970- och 80-talen. Staden hade ingen fotbollsspecifik stadion eller några planer på att bygga en, och istället delade den Qwest Field (nu känd som Lumen Field ) med Seattle Seahawks i National Football League som, liksom Sounders, delvis ägdes av den bortgångne Microsoft -grundaren Paul Allen . Stadion byggdes som en kombinerad fotbolls- och fotbollsstadion med ett MLS-lag i åtanke, inklusive fotbollsspecifika funktioner.

Philadelphia (2010)

Den 28 februari 2008 meddelade MLS att den sextonde franchisen skulle tilldelas Philadelphia . Philadelphia vädjade till MLS eftersom Philadelphia var det största storstadsområdet i USA utan en MLS-franchise, och det hade en stark ägargrupp. Det hade varit en stark kampanj för att få ett team till staden, med intensiv lobbying från supportergrupper som Sons of Ben .

Philadelphia vann budet över ett konkurrerande bud från St. Louis som leddes av St. Louis-investeraren Jeff Cooper. St Louis hade ett stadionavtal i Collinsville, Illinois , men saknade tillräcklig finansiering. Expansionsavgiften var $30 miljoner för Philadelphia-teamet.

Den 11 maj 2009 tillkännagavs att lagets namn skulle vara Philadelphia Union. Det nya laget tillkännagav sin avsikt att bygga en stadion med 18 500 platser i Chester, Pennsylvania , som öppnade som PPL Park och nu är känd som Subaru Park .

Vancouver och Portland (2011)

Vancouvers bud , en av tre kanadensiska städer som tävlade om MLS-expansion 2011, leddes av den lokala affärsmannen Greg Kerfoot, vid den tiden ägare till Vancouver Whitecaps FC i USSF D2 Pro . NBA-stjärnan Steve Nash var också involverad som minoritetsintressent. Stadens bud förstärktes av den föreslagna konstruktionen av Whitecaps Waterfront Stadium , med en initial kapacitet på 20 000 och potential för ytterligare expansion. Don Garber kallade budpresentationen av Vancouver "en av de bästa jag någonsin sett." Den 18 mars 2009 meddelade MLS-kommissionären Don Garber att Vancouver hade tilldelats en av de två expansionsplatserna 2011 för en rapporterad expansionsavgift på 35 miljoner USD. Vancouver fortsatte att ställa upp den andra klassens Whitecaps tills MLS-laget gjorde sin debut 2011. MLS Whitecaps började säsongen 2011 på Empire Field och delade den med BC Lions i Canadian Football League, innan båda lagen flyttade in i det renoverade BC Plats i oktober 2011.

Den 31 juli 2008 meddelade Merritt Paulson att han skulle ansöka om en MLS-franchise för Portland som en MLS-fortsättning på Portland Timbers . Paulson beskrev ytterligare sin plan genom att lansera en webbplats. MLS Timbers skulle spela i en renoverad PGE Park, som döptes om till Jeld-Wen Field när laget gjorde sin MLS-debut 2011 och är nu känd som Providence Park , och delar med fotbollslaget Portland State University . Den 20 mars 2009 bekräftade kommissarie Don Garber på en presskonferens att Portland skulle få den 18:e franchisen. Portlands expansionsavgift var 35 miljoner dollar.

Montreal (2012)

Staden Montreal hade övervägts av Major League Soccer för en klubb sedan ligans grundande och planeringsstadier 1993. Hösten 2008 stod Joey Saputo- gruppen på en kort lista för nästa omgång av expansion. Den 7 maj 2010 meddelade kommissionär Don Garber att Saputo och Impact -gruppen (nu CF Montréal ) skulle gå med i ligan som dess 19:e klubb för säsongen 2012 för MLS för en utbyggnadsavgift på 40 miljoner dollar, med Stade Saputo som renoveras för att öka platskapacitet till cirka 20 000.

Upplösning av Chivas USA (2014)

Bokslut den första tillväxtfasen av MLS var upplösningen av Chivas USA i slutet av 2014 års ordinarie säsong ; denna fas hade börjat med tillskottet av Chivas USA (tillsammans med Real Salt Lake) 2005, och slutade med Chivas USA:s upplösning 2014. Ligan köpte franchisen och tog över verksamheten från Jorge Vergara och Angélica Fuentes i februari samma år, lämnar ligan med 20 lag för säsongen 2015. Klubben hade drabbats av dåliga prestationer på planen, låg närvaro och en rad diskrimineringsprocesser mot ägandet. Kommissionär Garber citerade "varumärket som riktades specifikt till den spansktalande marknaden" och tron ​​att "klubben kunde samexistera med Galaxy och dela StubHub Center " som misstag.

Andra tillväxtfasen: 2015–nutid

MLS började sin nuvarande tillväxtfas 2015. Med 2014 års sammandragning av ligan bakom sig och inte ha lagt till några lag sedan 2012, började ligan expandera från en 18-lagsliga 2014 till en 29-lagsliga 2023 Denna fas präglas också av den betydande ökningen av utbyggnadsavgifterna. Medan tidigare fem expansionsteam, Montreal (2012), Portland (2011), Vancouver (2011), Philadelphia (2010) och Seattle (2009) vardera betalade expansionsavgifter på 30–40 miljoner USD, när den andra tillväxtfasen började, Orlando (2015) ), Atlanta (2016), Minnesota (2016) och NYC (2015) betalade avgifter på 70–100 miljoner dollar, vilket markerar en skarp kontrast till föregående fas. Det senaste expansionslaget som började spela i ligan, Charlotte FC, rapporterade betalade 325 miljoner dollar.

New York City och Orlando (2015)

säsongen 2015 markerade återkomsten av MLS till delstaten Florida och tillskottet av ett andra lag i New Yorks storstadsområde. Den 27 juni 2012 tillkännagav MLS planer på att bygga en ny fotbollsspecifik stadion i Queens , New York , med en platskapacitet på 25 000 och belägen nära USTA Billie Jean King National Tennis Center i Flushing Meadows . Den 21 maj 2013 tillkännagav MLS New York City FC och platsen i NYC som nästa expansionslag. Lagets rättigheter köptes av den engelska Premier League- klubben Manchester City och basebolllaget New York Yankees för en expansionsavgift på 100 miljoner dollar, och laget började spela 2015.

tillkännagav Phil Rawlins och hans investerargrupp i Orlando City SC sina avsikter att gå med i Major League Soccer inom de närmaste tre till fem åren. I mars 2012 träffade Garber Orlando stads- och länstjänstemän och sa, "Det är inte en fråga om om, utan när", när han tog upp Orlandos chanser att gå med i MLS. I april 2013 köpte staden Orlando mark i centrum för att bygga en MLS-fotbollsstadion för 110 miljoner dollar. Orange Countys borgmästare Teresa Jacobs och Orlandos borgmästare Buddy Dyer nådde en överenskommelse om ett avtal om att ge ekonomiskt stöd till en mängd olika Orlando-projekt, inklusive den nya MLS fotbollsstadion den 8 augusti 2013. Orange County Board of Commissioners röstade 5–2 i oktober 22, 2013, för att godkänna användningen av 20 miljoner dollar i skattemedel för turistutveckling för att bygga en 84 miljoner dollar fotbollsstadion i centrala Orlando. Den 19 november 2013 tillkännagavs Orlando officiellt som ligans nyaste lag, och började spela i MLS 2015. Expansionsavgiften var $70 miljoner för Orlando-laget.

Atlanta och Minnesota (2017)

Ligan meddelade att den tilldelade en expansionsfranchise i Atlanta till Atlanta Falcons ägare och Home Depots medgrundare Arthur Blank den 16 april 2014, med planer på att börja spela 2017. Expansionsavgiften var $70 miljoner för Atlanta-laget. Teamet delar Mercedes-Benz Stadium , som stod färdigt 2017, med Falcons. Diskussionerna mellan Blank och MLS hade "accelererat" efter godkännandet av stadionplanerna i slutet av 2013.

Atlanta blev den tredje staden i sydöstra USA på fem månader att tillkännage ett expansionsteam, efter Orlando City i slutet av 2013 och Miami, vars preliminära godkännande tillkännagavs tidigare under 2014. Atlantas storstadsområde var vid den tiden den största mediemarknaden utan en MLS-franchise. Tidigare, i oktober 2008, hade Arthur Blanks AMB Group lämnat ett bud på en expansionsfranchise, men drog tillbaka sitt bud i början av 2009 på grund av sin oförmåga att få en stadion att bygga.

Den 25 mars 2015 meddelade ligan att den hade tilldelat det 23:e MLS-laget till en investerargrupp i Minneapolis–Saint Paul ledd av Bill McGuire , ägare till NASL - laget Minnesota United FC . Klubbpresident Nick Rodgers sa att han förväntade sig att mycket av laget, inklusive namn, logotyp, tränare och några spelare, skulle förbli intakta. Förutom Minnesota United-budet hade en grupp ledd av familjen Wilf , ägare till NFL:s Minnesota Vikings , också tävlat om en franchise för att spela på Vikings nya US Bank Stadium , men misslyckades. The Wilfs skulle senare bli investerare i Nashvilles framgångsrika MLS-bud.

Laget hade förväntats börja spela i MLS 2018, även om tidpunkten för deras startdatum beskrevs som "flytande". Ägargruppen nådde inte sin deadline den 1 juli 2015 för att presentera stadionplaner för MLS efter att statens lagstiftande församling i Minnesota misslyckades med att ta upp klubbens förslag i slutet av sin session i maj 2015. I oktober 2015 meddelade laget att det hade valt en stadionplats i St. Paul . Expansionsavgiften var 100 miljoner dollar för laget i Minnesota. Ligan meddelade senare att Minnesota United skulle gå med i MLS 2017 och skulle spela i Minneapolis på University of Minnesotas fotbollshem TCF Bank Stadium tills dess nya stadion var klar.

Los Angeles (2018)

Den 30 oktober 2014 meddelade MLS-kommissionären Don Garber att ett nytt lag tilldelades Los Angeles och dess ägargrupp ledd av Henry Nguyen för en expansionsavgift på 110 miljoner dollar. Andra anmärkningsvärda medlemmar i ägargruppen var bland andra Peter Guber , Magic Johnson , Mia och Nomar Garciaparra, Tom Penn. Det nya laget tillkännagavs med arbetsnamnet "Los Angeles Football Club", som senare blev dess officiella namn i september 2015. Laget skulle ursprungligen börja spela 2017, men laget började inte förrän 2018 då bygget av deras nya fotbollsspecifika stadion, Banc of California Stadium färdigställdes.

Cincinnati (2019)

Garber håller upp en FC Cincinnati -scarf under sitt besök i Cincinnati 2016.

Den 29 november 2016 besökte Don Garber Cincinnatis borgmästare John Cranley, tjänstemän från FC Cincinnati i USL och medborgar- och företagsledare i staden för att prata om en möjlig expansion. FC Cincinnati, under sin första säsong i USL 2016, slog USL:s publikrekord för en säsong med i genomsnitt 17 296 fans per match på Nippert Stadium . De satte också ligans slutspelsrekord för enstaka matcher med 30 187 åskådare den 2 oktober. Efter dessa publiksiffror gick Cincinnati in i expansionskonversationen. Den 12 juni 2017 avslöjade FC Cincinnati design för en fotbollsspecifik stadion som skulle byggas i samband med ett MLS-bud. FC Cincinnati tilldelades en expansion den 29 maj 2018 för att börja spela i MLS 2019 för en expansionsavgift på $150 miljoner.

Miami och Nashville (2020)

Garber bekräftade i en intervju den 5 juli 2013 att Miami, Atlanta, Orlando och San Antonio alla var kandidater för MLS-expansion.

Den 5 februari 2014 tillkännagav ligan att den skulle tilldela en franchise i Miami till en investeringsgrupp ledd av den tidigare spelaren David Beckham , hans affärspartner Simon Fuller och den Miami-baserade affärsmannen Marcelo Claure för en expansionsavgift på 25 miljoner dollar. Ägargruppens två stadionplatser avvisades dock av stads- och länsstyrelser i juli 2014.

I en Q&A-session i augusti 2014 sa biträdande kommissionär Mark Abbott att Miami skulle bli det 23:e laget så länge som en affär i centrum kunde nås.

Kommissionär Garber sa att han hoppades få se Miami gå med i ligan med Atlanta 2017, men upprepade att laget inte skulle spela utan politiskt stöd för en stadion i centrum.

Nästa utveckling i Beckham-planen kom den 17 juli 2015, när Miamis borgmästare Tomás Regalado tillkännagav ett preliminärt avtal med ägargruppen, nu känd som Beckham United, om en ny privatfinansierad stadion i Little Havanna bredvid Marlins Park , vid tidigare plats för Orange Bowl . Planerna för Orange Bowl-platsen gick dock igenom senare samma år efter att Beckham United inte kunde säkra affärer med privata ägare av intilliggande mark.

I december samma år tillkännagav Beckham United att en ny arenaplats, mestadels privat mark men även innehållande ett område som ägs av Miami-Dade County , hade valts ut i Miamis stadsdel Overtown . MLS styrelse godkände snart platsen och Beckham-gruppen slutförde köpet av de privatägda trakterna i mars 2016. Förhandlingar med länstjänstemän för att montera den sista delen av arenan pågår.

Beckham hade fått en option att köpa en expansionsfranchise för 25 miljoner dollar som en del av kontraktet han skrev på med ligan när han gick med i Los Angeles Galaxy .

I augusti 2016 bildade en grupp Nashvilles företagsledare från flera av stadens största företag Nashville MLS Organisation Committee och började ansträngningar för att säkra finansieringen av en MLS-stadion. Gruppen, ledd av Bill Hagerty, förföljde ett MLS-lag omedelbart snarare än att arbeta upp fotbollspyramiden. Gruppen stöder fullt ut det nyligen tilldelade USL-expansionsteamet, Nashville SC , som började spela 2018. Båda grupperna stödjer varandra i sin gemensamma vision att växa sporten i Tennessee. I oktober 2017 presenterade gruppen sina planer för 275 miljoner dollar stadion och ombyggnadsprojekt, som godkändes av staden i november. Nashville beviljades ett lag för en expansionsavgift på 150 miljoner dollar den 20 december 2017, och laget förväntades börja spela säsongen 2020.

Den 29 januari 2018 godkände MLS officiellt Beckhams expansionslag i Miami med spel som förväntas starta 2020.

Austin (2021)

Den 7 december 2018 meddelade Garber på sin årliga State of the League-nyhetskonferens att "inom de närmaste åren kommer MLS att bli den första stora sportligan som har ett lag i den kulturellt dynamiska staden Austin". Den 15 januari 2019 tillkännagav MLS officiellt att Austin hade beviljats ​​en franchise för expansionsavgiften på 150 miljoner dollar och skulle börja spela 2021.

Charlotte (2022)

Under 2017 ledde Speedway Motorsports vd Marcus Smith ett försök för MLS-expansion till Charlotte som initialt inkluderade en stadion med 20 000 till 30 000 platser. I oktober 2017 bekräftade dock Charlotte stadsfullmäktige att de inte skulle kunna komma med den finansiering som behövs för MLS-deadline för utbyggnadsförslag, då budet i praktiken var död.

I mars 2019 inledde Carolina Panthers ägare David Tepper och tjänstemän diskussioner med MLS för att starta ett nytt bud på ett Charlotte-baserat MLS-lag. Efter att MLS meddelade att de skulle expandera till 30 lag, återaktiverade Panthers budet officiellt.

MLS tillkännagav officiellt, den 17 december 2019, att Charlotte skulle belönas med en MLS-franchise och skulle börja spela säsongen 2021. Expansionsavgiften rapporterades vara 325 miljoner dollar. Laget spelar på Bank of America Stadium i centrala Charlotte, Tepper och ägargruppen tillkännagavs under lagnamnet, logotypen och kläderna den 22 juli 2020.

Den 17 juli 2020 meddelade MLS att Charlottes expansionsteams debut skulle försenas med ett år till 2022 på grund av covid- 19-pandemin i North Carolina .

St. Louis (2023)

Jeff Cooper försökte 2008 och 2009 att ta med ett MLS-expansionsteam till St. Louis , bara för att få båda buden avvisade till förmån för andra städer; MLS var inte imponerad av budets finansiella stöd och föreslog Cooper att utöka sin grupp av investerare. [ citat behövs ]

St Louis meddelade i slutet av 2014 att man planerar en ny stadion för att vara värd för både fotboll och amerikansk fotboll för NFL: s St. Louis Rams . I maj 2015 besökte Garber St Louis för att prata om en möjlig ny stadion som skulle kunna hålla fotbollsmatcher.

Den 12 januari 2016 flyttade NFL:s Rams till Los Angeles från St. Louis och Rams omlokalisering påskyndade initialt samtalen med ett MLS-expansionsteam. Den 27 januari 2016 föreslog St. Louis lagstiftare Keith English ett lagförslag som skulle lägga en skatt på högst en tiondel av en procent på valsedeln i St. Louis och St. Louis County, det kräver också RSA att övervaka fotbollsstadion. [ citat behövs ] Den föreslagna skatten skulle bara träda i kraft om MLS tilldelar ett lag till St. Louis senast den 20 december 2020. Den 17 februari 2016 bildades MLS2STL-gruppen för att ta med ett MLS-lag till St. Louis- området . I början av 2017 godkändes en finansieringsplan för en fotbollsspecifik stadion i anslutning till Union Station i centrala St. Louis av stadens styrelse, innan den fördes till en offentlig omröstning den 4 april 2017, men den offentliga omröstningen misslyckades .

Den 27 september 2018 rapporterade St. Louis Post-Dispatch att det finns en grupp som försöker ta ett team till St. Louis. Den 9 oktober 2018 återlanserades budet i praktiken, med Carolyn Kindle Betz och andra medlemmar av Taylor-familjen , huvudägare till Enterprise Holdings biluthyrningsföretag, som primära investerare i förslaget. Stadionplatsen förblir densamma som den ursprungliga 2016-platsen nära Union Station. Den 30 november 2018 godkände rådmannens styrelse 26 av de 28. Den 20 augusti 2019 meddelade Garber vid en presskonferens i St. Louis att staden hade beviljats ​​en franchise för att börja spela 2022 för expansionen avgift på 200 miljoner dollar. St. Louis expansionsteams debut, ursprungligen planerad till 2022, flyttades senare till 2023 på grund av covid-19-pandemin i Missouri .

Aktuella expansionskandidater

Kommissionär Don Garber uttalade i maj 2018 att "Detroit, Sacramento, San Diego är fortfarande i aktiva diskussioner med oss."

Den 18 april 2019 meddelade ligan att den skulle utökas till 30 lag. Ägargrupper från Sacramento och St. Louis fick exklusiva rättigheter att förhandla om platserna 28 och 29 till en expansionsavgift på $200 miljoner vardera, medan ligans styrelse sköt upp ett beslut om en avgift och tidtabell för det 30:e laget. St. Louis tillkännagavs som ett expansionsteam i augusti 2019. Sacramento tillkännagavs som ett team den 21 oktober 2019, men ägaren övergav senare budet. [ citat behövs ] Charlotte tillkännagavs som ett expansionsteam den 17 december.

I februari 2020 uppgav Garber att det finns fler städer som siktar på att gå med i ligan och någon gång skulle de expandera ytterligare. Enligt honom hade Las Vegas, Indianapolis, San Diego, Detroit och Phoenix fortfarande intresse av att gå med i ligan, och Garber höll diskussionerna igång.

I februari 2023 sa Garber att ligans plan är att tillkännage det 30:e laget i slutet av året, och att ligan var öppen för att expandera över 30 lag.

Las Vegas

Las Vegas Sun rapporterade den 13 maj 2014 att en potentiell ägargrupp höll samtal om ett expansionsteam i Las Vegas. Investerargruppen, som består av Findlay Sports and Entertainment och fastighetsutvecklare, Cordish Company , förvärvade en tomt i Symphony Park i centrala Las Vegas och planerade att bygga en stadion där. Las Vegas borgmästare, Carolyn Goodman , och Findlay-gruppen uttryckte preferenser för en stadion i centrum. Ligans biträdande kommissionär Mark Abbott träffade borgmästare Goodman och turnerade i centrum i juli 2014.

Den 17 december 2014 godkände Las Vegas City Council offentlig finansiering på 56,5 miljoner dollar för den föreslagna fotbollsstadion i Symphony Park, beroende på att MLS beviljar en expansionsfranchise till Las Vegas. Garber meddelade Las Vegas borgmästare Carolyn Goodman den 12 februari 2015 att MLS inte längre betraktade Las Vegas som en expansionsmarknad förrän efter 2018. Potentialen för ett Las Vegas-lag återupplivades i januari 2017 genom att kommunfullmäktige kontaktade en investeringsbank för sport men ett officiellt bud rapporterades inte av MLS.

I december 2021 bekräftade Garber att "Vegas är frontrunner" och det 30:e laget skulle tillkännages officiellt under det första kvartalet 2022. Wes Edens och Nassef Sawiris , som samägde den engelska fotbollsklubben Aston Villa , hade varit i exklusiva förhandlingar som blivande ägare. I juni 2022 pågick dessa förhandlingar. I februari 2023 sa Don Garber att Las Vegas-budet förblir aktivt.

Fågel Fenix

2017 gick Phoenix in i kapplöpningen om ett expansionsteam. Anbudet om expansion leds av ägargruppen för Phoenix Rising FC i United Soccer League inklusive tidigare Chelsea och Phoenix Rising FC-spelaren Didier Drogba . Det året tecknade Phoenix Rising ett avtal med Goldman Sachs för att hjälpa till med finansieringen av en ny stadion för 20 000 personer på mark som köpts från Salt River Pima-Maricopa Indian Community om den väljs ut. Efter att Bally Sports Arizona gick med på att sända de flesta Rising-matcherna i mars 2022, rapporterades Phoenix ha kommit närmare att bli en MLS-franchise.

San Diego

Kommissionär Garber nämnde San Diego som en expansionskandidat i februari 2014 och igen i april 2016. Ägargruppen inkluderar MLB San Diego Padres ägare Peter Seidler . Ett MLS-lag i San Diego skulle finnas nära två MLS-lag i Los Angeles, såväl som Liga MX-sidan Xolos of Tijuana . NFL:s Chargers 2017 flytt till Los Angeles har ökat chanserna för ett MLS-expansionsteam i San Diego.

Den 20 februari 2017 avtäcktes en ny plan för Mission Valley-platsen för anläggningen som då var känd som Qualcomm Stadium av en La Jolla-investeringsgrupp som försökte locka ett Major League-fotbollslag till San Diego. Den tidigare LA Galaxy - anfallaren Landon Donovan gick med i San Diegos ägargrupp den 3 mars 2017. Donovans grupp missade sitt försök att ta med ett MLS-lag efter att ha förlorat omröstningen till San Diego State Universitys nya fotbollsstadionprojekt i november 2018. Av Maj 2022, MLS var intresserad av San Diego igen när andra grupper började utöva stadens franchise.

I februari 2023 sa Don Garber att San Diego fortfarande är ett alternativ för expansion.

Misslyckade eller avstannade expansionsförsök

Det här avsnittet inkluderar städer med bud som antingen har misslyckats eller stannat, eller som på annat sätt inte uttryckligen ingår i MLS:s expansionsfärdplan, vars senaste tillkännagavs i december 2013.

Cleveland (2004–06)

MLS meddelade 2004 att Cleveland skulle få en expansionsfranchise för säsongen 2005, eftersom områdets affärsman Bert Wolstein hade undertecknat en avsiktsförklaring om att starta en MLS-klubb. Wolstein stötte dock på förseningar när de försökte få offentlig finansiering för en stadion och dog 2004. 2006 föreslog Wolstein Sports and Entertainment Group byggandet av en fotbollsspecifik stadion för en MLS-klubb i Cleveland-förorten till Makedonien . Summit Countys väljare avvisade dock en skatt för att samla in 104 miljoner dollar av de 165 miljoner dollar som behövdes, miljögrupper tog upp oro över områdets våtmarker och området drabbades av den stora lågkonjunkturen 2008.

I mars 2014 sa kommissionär Garber att det inte hade skett någon utveckling angående MLS-expansion i Cleveland sedan samtal hölls för "många år sedan".

Miami (2008–09)

Ett expansionsteam i Miami ledd av Barcelona och Marcelo Claure , en boliviansk affärsman baserad i staden, tillkännagav ett expansionsbud i oktober 2008, med planer på att börja spela 2011 . Men i mars 2009 meddelade ligan och Barcelona att Miami inte längre var en kandidat på grund av lokala marknadsförhållanden. Dessutom uttryckte MLS oro över Miamis bristande intresse för fansen för en MLS-franchise, det faktum att USL- laget Miami FC inte gick bra och planen att använda FIU Stadium för att degradera laget till en sekundär hyresgäst på en collegefotbollsstadion med en konstgjord yta. Garber sa dock att Miami skulle bli ett expansionsmål i framtiden. Claure anslöt sig senare till David Beckhams grupp av investerare för Miami-expansionsbudet som accepterades av ligan 2014.

San Antonio (2011–17)

Ett tidigare San Antonio-expansionsbud avslutades 2005, när förhandlingarna mellan ligan och dåvarande borgmästaren Ed Garza avslutades. Tillträdande borgmästaren Phil Hardberger kritiserade den föreslagna affären, medan Garber hävdade att kritiken var politiskt motiverad och skadade försöken att sälja säsongskort och rekrytera lokala investerare.

I slutet av 2011 tillkännagav San Antonio sitt bud på att bli MLS:s 20:e lag. Stadens North American Soccer League- franchise, San Antonio Scorpions , lanserades 2012 och ledde ligan i närvaro under säsongerna 2012 och 2013. I kommissionsledamoten Garbers tal i december 2013 till State of the League var San Antonio en av fem städer listade på en presentationskarta över potentiella expansionsplatser. I mars 2014 sa Garber att expansion inom den omedelbara framtiden var "för tidig" för både San Antonio och Texas, även om det var "något som sannolikt kommer att hända".

I december 2014 uppgav Garber att ligan fortsatte att utvärdera och få uppdateringar om utvecklingen i San Antonio. Potentiella utvecklingar inkluderar uppkomsten av en extern investeringsgrupp och expansionsplanen för den nuvarande North American Soccer League-stadion. I början av december 2014 avslöjade Garber att San Antonio "inte var så långt framme" som de tre andra städerna under övervägande vid den tiden. Men ligan fortsätter att övervaka framstegen och ansträngningarna för expansion i San Antonio.

Den 4 november 2015 tillkännagav staden San Antonio och Bexar County planer på att köpa Toyota Field för 18 miljoner dollar med avsikten att förvärva en MLS-franchise. Dessutom Spurs Sports & Entertainment , ägare till NBA: s San Antonio Spurs , hålla ett 20-årigt hyresavtal för att driva stadion; om SS&E misslyckas med att säkra en MLS-franchise för stadion inom 10 år, skulle gruppen vara skyldig staden och länet en straffavgift på 5 miljoner dollar. Den 22 december 2015 meddelade USL att Spurs Sports & Entertainment skulle driva ligans 31:a lag, San Antonio FC . Etableringen av klubben, tillsammans med det samtidiga köpet av Toyota Field av staden San Antonio och Bexar County, är en del av en plan av lokala tjänstemän för att få en expansionsfranchise i Major League Soccer. Som ett resultat stängdes Scorpions-serien.

Den 16 oktober 2017 meddelade Columbus Crew- ägare Anthony Precourt sina avsikter att flytta sin klubb till Austin 2019 om en ny stadion i centrala Columbus inte byggs. Eftersom centrala Austin ligger cirka 75 miles (120 km) norr om centrala San Antonio, skulle den föreslagna omlokaliseringen stå i direkt konflikt med expansionsansträngningarna i San Antonio. Men Jimmy Haslam , ägare till NFL:s Cleveland Browns , och Pete Edwards, Jr. förvärvade besättningen för att behålla klubben i Columbus och Precourt beviljades rättigheter till en expansionsfranchise i Austin.

Detroit (2016–20)

Triple Sports & Entertainment, ett företag som ägs av Andreas Apostolopoulos, planerade att konvertera Pontiac Silverdome till en fotbollsspecifik stadion och ansökte till MLS om en expansionsfranchise i juni 2011, men utan framgång. Företaget lämnade senare in planer i juli 2013 för platsen som övervägs för det nuvarande Detroit-expansionsförslaget, men misslyckades igen.

NBA-ägarna Dan Gilbert och Tom Gores presenterade i april 2016 en plan på 1 miljard dollar för att ta ett MLS-expansionsteam till Detroit. MLS-kommissionären Don Garber har sagt att Detroit finns på listan över städer som kan få ett expansionsteam 2020, och har uttalat att MLS intresse för Detroit beror på ödet för den 15 tunnland stora platsen för den fastnade Wayne County-fängelseutvecklingen, som kan ansluta Greektown Entertainment District, Eastern Market och de tre andra sportanläggningarna - Comerica Park , Ford Field och Little Caesars Arena . Deras plan fick ett uppsving i slutet av juli när Wayne County Executive Warren Evans meddelade att han hade instruerat sitt team att arbeta för en slutgiltig överenskommelse om att flytta fängelset och tillåta Gilbert och Gores att bygga stadion.

Detroit ansågs av MLS vara en av föregångarna för ett bud 2020, men MLS sörjde för Detroit när ägargruppen beslutade att inte bygga en fotbollsspecifik stadion och istället använda Ford Field.

Raleigh (2016–19)

Ägaren Steve Malik tillkännager omprofilering till North Carolina FC

Den 6 december 2016 tillkännagav Carolina Railhawks (senare omdöpt till North Carolina FC ) ägaren Steve Malik en push för Raleighs minor league-lag att bli ett MLS-lag och bygga en privatfinansierad 150 miljoner dollar, 22 000-platsers stadion i Wake County . Den 18 juni 2019 presenterade laget planerna för en stadion med 20 000 platser som en del av en utveckling av 1,9 miljarder dollar för blandad användning i centrala Raleigh , avsedd att öka deras MLS-bud.

Tampa Bay (2016–17)

I december 2016 bekräftade MLS att Tampa / St. Petersburg var en av dess tio potentiella expansionsstäder. Bill Edwards , majoritetsägaren av Tampa Bay Rowdies startade en kampanj för att gå med i ligan. Den 2 maj 2017 hölls en särskild valfolkomröstning i St. Petersburg för att rösta om att staden ska förhandla om ett 25-årigt markarrendeavtal för Tampa Bay Rowdies nuvarande Al Lang Stadium vid vattnet och öka kapaciteten till 18 000 i väntan på att MLS-expansionen accepteras. Omröstningen var 87% för Al Lang Stadium omdesign/expansion, och 13% emot.

Sacramento (2017–2021)

I december 2011 började en grupp ledd av före detta högtalare i Kaliforniens församling Fabian Núñez undersöka möjligheten att landa en MLS-franchise för Sacramento-området, med förorten Elk Grove som en möjlig stadionplats. Den 13 mars 2013 Elk Grove kommunfullmäktige enhälligt för att studera potentiella platser för en fotbollsspecifik stadion i staden som kan vara värd för antingen ett MLS- eller NASL -lag.

Sacramento fick ett USL Pro-lag som började spela säsongen 2014. En grupp investerare, ledda av den lokala företagsledaren Warren Smith, uttryckte sitt hopp om att så småningom konvertera denna franchise till ett MLS-team. I november 2013 upprepade Smith sitt mål att få laget, döpt till Sacramento Republic FC , att gå upp till MLS 2016.

I augusti 2014 uttryckte ägare av Sacramento Kings NBA-basketlag under ledning av affärsmannen Vivek Ranadivé ett intresse för att köpa Republic FC med det slutliga målet att lyfta laget till MLS. De träffade ligans tjänstemän under veckan som MLS All-Star-spelet 2014 genomfördes, och biträdande kommissarie Mark Abbott sa att ligachefer skulle besöka staden och besöka möjliga stadionplatser. Kings ägare Ranadive meddelade i januari 2015 att han hade gått med i Republic ägargruppen, i ett drag som ses som att stärka stadens chanser att landa en MLS-kaj. Också i januari 2015 gick familjen York, ägare till NFL:s San Francisco 49ers , med på att investera i republiken.

Sacramentos bud stärks också av dess fanstöd. Efter deras debut 2014, satte Republiken ett USL-rekord i enstaka närvaro genom att sälja ut sin första hemmamatch någonsin på Hughes Stadium med 20 000 platser ; sedan de flyttade till den mindre, fotbollsspecifika arenan nu känd som Papa Murphy's Park halvvägs genom 2014, har laget fortsatt att spela inför kapacitetspublik. I januari 2015 hade klubben nästan 10 000 biljettinsättningar som en del av sin "Built for MLS"-kampanj.

I mars 2015 tillkännagav Sacramentos borgmästare Kevin Johnson ett gemensamt initiativ från staden och klubben kallad "Operation Turnkey", som skulle ha stadionbygget redo att påbörjas om en av de andra expansionskandidaterna utan en fast arenaplan misslyckas med att komma på en. eller så beslutade ligan att expandera bortom 24 lag. I april 2016 meddelade MLS-kommissionären Don Garber att ligan skulle utökas till 28 lag och sa "Jag hoppas och förväntar mig att Sacramento blir ett (av de 28)".

Den 4 februari 2017, efter att det officiella budpaketet lämnats in utan Republikens namn eller varumärke, tillkännagav Sacramentos borgmästare Darrell Steinberg ett principavtal för att Republiken ska förvärvas av Sac Soccer & Entertainment Holdings, företaget bakom det inlämnade budet. Skulle stadens bud på ett MLS-expansionslag lyckas, kommer det verkligen att gå in i ligan som Sacramento Republic FC. I juli 2017 började gruppen förberedelser för att bygga en stadion med 19 621 platser i centrala Sacramento för budet. I oktober hade gruppen 10 000 åtaganden för säsongskort för det föreslagna MLS-laget.

Den 22 januari 2019 tillkännagavs miljardären Ron Burkle som republikens nya huvudinvesterare för att uppfylla MLS-kraven. Burkle har haft en kontrollerande andel i NHL:s Pittsburgh Penguins sedan 1999 och har tidigare gjort ett försök att köpa Sacramento Kings. Burkle köpte också republikens föreslagna stadionplats vid Sacramento Railyards , tillsammans med ytterligare 14 tunnland som ska utvecklas till ett nöjesdistrikt. Den 21 oktober 2019 tillkännagavs Republiken officiellt som det 29:e laget i Major League Soccer, planerat att gå med i ligan 2022.

Den 17 juli 2020 meddelade Sacramento Republic och MLS att laget istället skulle börja spela 2023, på grund av förseningar från covid- 19-pandemin i Kalifornien . Men den 26 februari 2021 meddelade MLS att Burkle "hade beslutat att inte förvärva ett expansionsteam i Sacramento" och att ligan skulle fortsätta att arbeta med Sacramentos myndigheter om framtiden för expansionsplanen. Som ett resultat ansågs budet vara på obestämd tid, och den 1 mars togs Republikens logotyp bort från bannern överst på MLSoccer.com. Ett år senare väckte republikens Askungelopp till finalen i US Open Cup 2022 nationell uppmärksamhet och väckte hopp om att återuppliva MLS-expansionsbudet genom en ny investerargrupp.

Louisville (2019–21)

Inga aktuella planer finns för Louisville, Kentucky att bjuda på en franchise i ligan. Louisville City FC spelar i USL och var i topp 4 för ligan under säsongen 2019. Laget har byggt en stadion i centrala Louisville. MLS har haft diskussioner med lagets ägare tidigare, även om lagpresidenten inte har några planer på att lägga ett bud just nu. I juni 2020 bekräftade borgmästaren i Louisvilles kontor att staden har varit i kontakt med Major League Soccer, i samordning med Louisville City FC, för en möjlig expansion i framtiden.

Andra insatser

Rochester, New York , hade nämnts som en expansionskandidat på grund av framgångarna med Rochester Rhinos . Rhinos vann US Open Cup 1999 – det enda icke-MLS-laget som vunnit cupen sedan MLS började spela tre år tidigare – och Rhinos hade i genomsnitt över 10 000 fans från 1999 till 2005. 2006 sa Don Garber: "Vid vissa Vi vill hitta ett sätt vi kan ha ett MLS-lag i Rochester." Rhinos såg dock en nedgång i närvaro och ekonomi, och staden övervägs inte längre av MLS.

Ottawa var en longshot-kandidat under slutet av 2008 och början av 2009 för en av två platser för MLS-expansion, men pushen slutade i mars 2009 när MLS valde Vancouver och Portland istället. Den 20 juni 2011 tilldelades Ottawa en NASL-expansionsserie som började spela som Ottawa Fury FC TD Place Stadium 2014; Fury FC flyttade till USL efter säsongen 2016.

MLS tillkännagav i maj 2010 sin önskan om en andra franchise i New York. New York Cosmos uttryckte intresse för en MLS-expansionsfranchise, men förhandlingarna mellan MLS och Cosmos bröt samman, och nya Cosmos började spela i North American Soccer League 2013. Ligan träffade också andra potentiella ägargrupper för en New York expansionsteam. Till exempel höll MLS samtal med New York Mets ägare Fred Wilpon . MLS tilldelade New York City FC den andra franchisen i maj 2013. Garber bekräftade i april 2014 att det inte skulle finnas ett tredje New York-lag efter New York Red Bulls och New York City FC.

Indianapolis lanserade ett officiellt bud I januari 2017 för att uppgradera sin NASL-serie, Indy Eleven , till en MLS-expansionsmedlem, men deras bud valdes inte.

Expansions- och spridningsdrag

Förslag Datum Team inblandade Spelare draftade Första totalvalet
1997 6 november 1997
Chicago Fire Miami Fusion
24 Danny Pena ( Los Angeles Galaxy )

2002 Tilldelning / Spridning
11 januari 2002
Miami Fusion Tampa Bay Myteri
19
Pablo Mastroeni ( Colorado Rapids ; tilldelning) Chris Henderson ( Colorado Rapids ; spridning)
2004 19 november 2004
Chivas USA Real Salt Lake
20 Arturo Torres ( Los Angeles Galaxy )
2006 17 november 2006 Toronto FC 10 Paulo Nagamura (Los Angeles Galaxy)
2007 21 november 2007 San Jose jordbävningar 10 Ryan Cochrane ( Houston Dynamo )
2008 26 november 2008 Seattle Sounders FC 14 Nate Jaqua (Houston Dynamo)
2009 25 november 2009 Philadelphia Union 10 Jordan Harvey (Colorado Rapids)
2010 24 november 2010
Portland Timbers Vancouver Whitecaps FC
20 Dax McCarty ( FC Dallas )
2011 23 november 2011 Montreal Impact 10 Brian Ching (Houston Dynamo)

2014 Spridning / Expansion

19 november 2014 (spridning) 10 december 2014 (expansion)


Chivas USA (spridning) New York City FC (expansion) Orlando City SC (expansion)

7 (spridning) 20 (expansion)

Dan Kennedy (till FC Dallas; spridning) Donovan Ricketts (Portland Timbers; expansion)
2016 13 december 2016
Atlanta United FC Minnesota United FC
10 Donny Toia (Montreal Impact)
2017 12 december 2017 Los Angeles FC 5 Tyler Miller (Seattle Sounders FC)
2018 11 december 2018 FC Cincinnati 5 Darren Mattocks (DC United)
2019 19 november 2019
Inter Miami CF Nashville SC
10 Ben Sweat (New York City FC)
2020 15 december 2020 Austin FC 5 Danny Hoesen (San Jose Earthquakes)
2021 14 december 2021 Charlotte FC 5 McKinze Gaines (Austin FC)
2022 11 november 2022 St Louis City SC 5 Nicholas Gioacchini (Orlando City)

Se även

Anteckningar

Bibliografi

  • Goldblatt, David. The Ball is Round: A Global History of Football. Penguin Books (2007).
  • Tossell, David. Spelar för Uncle Sam: The Brits' Story of the North American Soccer League. Mainstream Publishing (2003).
  • Wangerin, David. Soccer in a Football World: The Story of America's Forgotten Game. WSC Books (2006).