Uranbrytning i Kanada

En gruvarbetare som transporterar en bil av silverradiummalm, 340 fot under ytan, Eldorado-gruvan vid Great Bear Lake ca 1930

Under många år var Nordamerika den största exportören av uranmalm i världen och har varit en stor världsproducent sedan efterfrågan på uran utvecklades. 2009 Kazakstan över förstaplatsen och degraderade Kanada till tvåan. 20 % av världens primära uranproduktion kom från gruvor i Kanada 2009. 14,5 % av världsproduktionen kom från en gruva, McArthur River . För närvarande är det enda producerande området i Kanada norra Saskatchewan, även om andra områden har haft aktiva gruvor tidigare.

Historia

Upptäckt av uran

Kanadas första registrerade upptäckt av uran kom på 1930-talet 3 när prospektör Gilbert LaBine upptäckte pitchblende , ett stort uranhaltigt mineral, vid stranden av Great Bear Lake i Northwest Territories . Denna upptäckt ledde till att Labines företag, Eldorado Gold Mines Limited , utvecklade Eldorado-gruvan i Port Radium, Northwest Territories 1932 och ett raffinaderi för att utvinna Radium från malmen i Port Hope, Ontario , följande år.

Efterfrågan efter andra världskriget

Under andra världskriget exploderade efterfrågan på uran när USA och dess allierade, Storbritannien och Kanada, påbörjade Manhattan-projektet för att producera de första atomvapnen . Som ett resultat exproprierade Kanadas regering 1943 Eldorados tillgångar och bildade ett federalt kronbolag , Eldorado Mining and Refining Limited , för att övervaka kanadensiska urantillgångar. Utforskning efter uran begränsades till Eldorado och Geological Survey of Canada .

Uraninite i pegmatitberg, från Ontario

Förbudet mot privat prospektering hävdes 1947. Detta ledde till en prospekteringsboom som snabbt resulterade i upptäckten av gruvor i Northwest Territories ( Rayrock ), Ontario ( Bancroft och Elliot Lake ) och Saskatchewan ( Uranium City ). År 1956 hade tusentals radioaktiva händelser noterats och 1959 var 23 gruvor i drift i fem distrikt. 1959 värderades kanadensisk uranexport till 330 miljoner dollar, mer än för något annat mineral som exporterades från Kanada det året. I början av 1960-talet minskade den militära efterfrågan på uran och 1965 införde Kanada en politik att endast sälja uran för fredliga ändamål. Denna period markerade slutet på den första uranboomen och såg antalet fungerande minor minska till fyra. För att hjälpa den inhemska uranindustrin initierade den federala regeringen ett lagerprogram för att köpa uran. Detta program avslutades 1974 när efterfrågan på uran för kraftproduktion var tillräcklig för att stödja industrin.

Min säkerhet

Gruvarbetarens minnesmärke, Elliot Lake

Dåliga arbetsförhållanden i Elliot Lake gruvor ledde till Elliot Lake gruvarbetarestrejken 1974, vilket fick regeringen att inleda den kungliga kommissionen för hälsa och säkerhet för arbetare i gruvor . Rekommendationer från den kungliga kommissionen påverkade arbetsskyddslagstiftningen för gruvor och andra industrier än i dag.

Uranbrytning efter provins

Nova Scotia

Ett moratorium för uranprospektering förklarades i provinsen Nova Scotia 1984. Detta moratorium gick ut den 1 januari 1995. Nova Scotia har dock sedan dess antagit lagstiftning som gör uranprospektering och gruvbrytning olaglig.

Quebec

Den 28 mars 2013 blev Quebec den tredje provinsen i Kanada som införde ett moratorium för utveckling av uran. Detta förbud verkar vara tillfälligt.

Ontario

Huvudartikel: Uranbrytning i Bancroft-området

Caterpillar traktor med en bulldozer vid Faraday Mine, björn Bancroft, 1956

Uran upptäcktes först i området Cardiff , Ontario 1922 av WM Richardson på en plats som först kallades "Richardson-fyndigheten" och senare känd som "Fission-egenskapen". Mellan 1929 och 1931 gjordes försök att utvinna radon ur uranmalmen.

1943, i efterdyningarna av andra världskriget , när det globala intresset för att bryta uran eskalerade, skickade regeringen geologer, som då drog slutsatsen att de inte var livskraftiga på grund av tillgänglighet, storlek och urankoncentration.

1948 ökade privat satsning för uran i Ontario, men på grund av svårigheterna att utvinna uran från malm av lägre kvalitet utvecklades ingen till gruvor. År 1953 upptäckte "underrättelseprospektering och utmärkta preliminära utforskningar" av GW Burns och RJ Steele Central Lake-avlagringarna (som senare utvecklades till Bicroft-gruvan) och Arthur Shore (vars prospekt blev Faraday-gruvan) ledde vägen för framgångsrik prospektering.

Mrs. Burns, Steele och Shore var tre av hundra områdesprojekt som etablerades i Bancroft-området mellan 1953 och 1956. Samtidigt startade ytterligare tio gruvor i Elliot Lake- området.

Huvudartikel: Uranbrytning i Elliot Lake-området

Ottawa

Elliot Lake

Bancroft

class=notpageimage|

Stora urangruvor och fyndigheter i Ontario

Aktiv gruva Fyndighet/eventuell framtida minplats Nedlagda gruvor/anläggningar

Stad/stad

Nedlagda gruvor vid Elliot Lake och Agnew Lake-området

• Stanleigh Mine (1956–1960 och 1982–1996)
• Spanskamerikansk gruva (1957–1959)
• Can-Met Mine (1957–1960)
• Milliken Mine (1957–1964)
• Panelgruva (1957–1961 och 1978–1990)
• Denison Mine (1957–1992)
• Stanrock Mine (1958–1960 och 1964–1985)
• Quirke Mine (s) (1955–1961 och 1965–1990)
• Pronto Mine (1955–1970)
• Buckles Mine (1956–1960)
• Lacnor Mine "Lake Nordic" (1956–1960)
• Nordic Mine (1956–1970)
• Agnew Lake Mine (1977–1983)

Nedlagda gruvor i Bancroft -området

• Faraday/Madawaska-gruvan (1954–1964 och 1975–1982)
• Bicroft Mine (1967–1963)
• Greyhawk Mine (1957–1959 och 1976–1982)
• Dyno Mine (1958–1960)

Saskatchewan

Saskatoon

  McArthur River

Cluff Lake

Cigar Lake

class=notpageimage|

Stora urangruvor och fyndigheter i Saskatchewan

Aktiv gruva Fyndighet/eventuell framtida minplats Nedlagda gruvor/anläggningar

Stad/stad

Tidigare producenter

• Key Lake
• Cluff Lake gruva
• Rabbit Lake Mine

Beaverlodge-distriktet

• Gunnar Gruva
• Lorado-gruvan
• Eldorado, Beaverlodge Operation (Ace, Fay, etc.)
• Cinch Lake Mine

Nuvarande gruvor

• McArthur River urangruva
• McClean Lake gruva
• Cigar Lake Mine

British Columbia

År 1980 införde provinsen British Columbia ett sjuårigt förbud mot uranbrytning och prospektering, vilket inte förnyades. Under 2008 inrättade regeringen en "ingen registreringsreserv" enligt Mineral Tenure Act för uran och torium. Detta utesluter uran och torium från alla minerallicenser i provinsen. Regeringen har också uttalat att de kommer "säkerställa att alla uranfyndigheter förblir outvecklade".

Nordvästra territorium

Tidigare producenter

• Eldoradogruvan (1932–1940 och 1943–1960)
• Rayrock Mine (1957–1959)

Avfall

Under 2016 fanns det 217 817 839 ton uranavfall i Kanada. Cirka 201 miljoner ton fanns på nedlagda uranbrytningsplatser och cirka 17 miljoner ton fanns på aktiva platser. Inventeringen eller uranavfallet hölls enligt följande:

• 99,4 miljoner ton (46%) Rio Algom
• 69,6 miljoner ton (32%) Dennison Mines
• 30,9 miljoner ton (14%) Cameco
• 5,2 miljoner ton (2%) Orano Kanada
• 4,7 miljoner ton (2%) Saskatchewan Research Council
• 4,6 miljoner ton (2%) EWL Management Limited (sedan 2022, fusionerat till Ovintiv )
• 2,0 miljoner ton (1%) Barrick Gold
• 0,5 miljoner ton (0%) Ministeriet för energi, norra utvecklingen och gruvor

Se även

• Kärnkraft
• Manhattan-projektet
• Antikärnkraftsrörelse i Kanada
• Kanadas dödliga hemlighet : Saskatchewan Uranium and the Global Nuclear System (2007 bok)

externa länkar

• "Uranbrytning i norra Saskatchewan" . Canadian Nuclear Association . Hämtad 2009-07-24 .
• "CIM Bulletin - The Story of Elliot Lake" . Canadian Institute of Mining and Metallurgy . Hämtad 2009-01-30 .
• Brown, Dave (2010-08-11). "Uranbrytning i Kanada" . U3O8.biz . Hämtad 2010-08-12 .
• Effekter av uranbrytning vid Port Radium, NWT, Kanada .