Unionen för bananexporterande länder
Unionen av bananexporterande länder ( spanska : Unión de Países Exportadores de Banano eller UPEB) var en kartell av central- och sydamerikanska bananexporterande länder som grundades 1974, inspirerad av OPEC . Dess syfte var att uppnå bättre ersättning från det nordamerikanska bananhandelsoligopolet, som bestod av tre amerikanska företag. UPEB:s förslag om en exportskatt undergrävdes av att USA:s oligopol mutade honduranska och italienska tjänstemän. UPEB-kartellen kollapsade när mutor blev offentliga. Det som kallas Bananagate-skandalen banade väg för den amerikanska kongressen att skapa 1977 års Foreign Corrupt Practices Act .
Historia
1974 anslöt sig Colombia , Costa Rica , Ecuador , Guatemala , Honduras , Nicaragua och Panama i ett försök att bilda en bananexporterande landskartell med fokus på export till den nordamerikanska marknaden. Filippinerna av bananer till USA som inte gick med. Marknaden för bananexport till Europa var vid denna tid ganska separat, med främst före detta europeiska franska och brittiska kolonier i Karibien som försörjde europeiska länder.
Bananpriserna hade stigit lite på 20 år. En FN- studie hade kommit fram till att inte mer än sjutton cent av varje amerikanska dollar som spenderades av nordamerikaner på bananer gick till producerande länder. På den tiden var bananhandeln mycket koncentrerad med endast tre amerikanska företag som deltog: United Brands Company (tidigare United Fruit ), Standard Fruit och Del Monte Corporation. [ sida behövs ]
UPEB föreslog en exportskatt på en dollar för varje fyrtio pund låda bananer som exporterades. Företagen protesterade och hotade att dra tillbaka sin verksamhet. Det fanns också ett överflöd på världens bananmarknad och Ecuador, den ledande producenten, vägrade att införa skatten. Costa Ricas tidigare president José Figueres sa att Standard Fruits egendom borde förstatligas om företagen vägrade att betala skatten. Standard Fruit hotade den nya presidenten, Daniel Oduber , att om det fanns fler hot skulle företaget dra sig ur Costa Rica. Costa Rica sänkte sitt krav till 25¢ per låda. [ sida behövs ]
Bananagate
1974 antog Honduras en lag för att höja skatten på bananexport från 25¢ till 50¢ per 40-pundslåda. Honduras hade levererat mer än 22 % av United Brands Companys export 1974.
1975 hoppade Eli M. Black , ordföranden och presidenten för United Brands Company, ihjäl från den fyrtiofjärde våningen i Pan Am-byggnaden på Manhattan . När Securities and Exchange Commission (SEC) undersökte Blacks självmord, avslöjade den en skandal som fick namnet "Bananagate". United Brands hade betalat en muta på 1,25 miljoner dollar till Honduras president Oswaldo López Arellano , följt av ytterligare 1,25 miljoner dollar nästa år. Pengarna skulle sättas in på ett schweiziskt bankkonto. Operationen sköttes via Honduras ekonomiminister Abraham Bennaton Ramos. Efter mutan sänktes den honduranska skatten från femtio cent till tjugofem cent per låda. Detta fick UPEB-kartellen att kollapsa. Denna minskning sparade United Brands Company cirka 7,5 miljoner dollar i skattebetalningar. Dessutom upptäcktes det att United Brands Company hade betalat ytterligare 750 000 USD i mutor till en italiensk tjänsteman för att förhindra restriktioner för Uniteds bananexport till Italien, med början 1970. SEC fastställde att ingen av mutorna kunde ha betalats utan kunskap och godkännande. av svart. Även om det inte var olagligt vid den tiden för amerikanska företag att muta tjänstemän, var det olagligt för företag att dölja sådana mutor för sina aktieägare. [ sida behövs ]
United Brands Company medgav också att de hade försökt övertyga SEC om att mutorna skulle hållas hemliga, med motiveringen att avslöjandet skulle skada företaget och dess aktieägare. Företagets advokatbyrå i Washington, Covington & Burling , bad det amerikanska utrikesdepartementet att ingripa och hävdade att nyheterna om den honduranska mutan kunde skada USA:s relationer med det landet. Utrikesdepartementet tackade nej.
När mutan avslöjades framkallade den störtandet av militärregeringen i Honduras och detta ledde i sin tur till förstatligandet av Uniteds järnvägar tillsammans med en stor avyttring av mark av företagen.
Senare historia
Den 1 maj 1975 antog Costa Rica en lag för att höja skatten på bananexport från 25¢ till $1 per 40-pundslåda. Dekretet angav att 45¢ av varje skattedollar skulle gå till regeringen och de andra 55¢ för att subventionera oberoende bananodlare. United Brands lokala dotterbolag, Costa Rica Banana Co., lämnade sedan in en stämningsansökan på 3 miljoner dollar mot regeringen i april 1975, och angav att exportavgiften bröt mot en statlig garanti att inte beskatta företaget förrän dess kontrakt med regeringen löpte ut 1988.
Sedan det bildades har Unionen av bananexporterande länder i stort sett begränsats till att ta ut en blygsam skatt på företagsbananexport. [ sida behövs ]