Union Turnpike (Massachusetts)
Union Turnpike var en av över 60 betalvägar i drift i hela Massachusetts under första hälften av 1800-talet. I början av 1803 begärde en grupp investerare under ledning av Henry Bromfield (1727-1820) Massachusetts State Legislature för att bilda ett bolag i syfte att bygga en avgiftsbelagd väg från centrum av Concord till Leominster .
Framställning till lagstiftaren
Bromfield var en Boston-handlare som flyttade med sin familj till Harvard, Massachusetts , 1765 och senare tjänstgjorde i revolutionskriget . Turnpike skulle förbinda Concord med den västra änden av Cambridge och Concord Turnpike och skulle avslutas vid Kendall Tavern i Leominster, där resenären kunde fortsätta västerut till Greenfield med den femte Massachusetts Turnpike .
I sin framställning till lagstiftaren angav prenumeranterna:
Att vägen som nu färdats … är kretslopp, och längdberäkningen av avståndet är tjugonio miles – Att en väg kan göras nästan på en rak linje från avslutningen av nämnda Turnpike till Cambridge och Concord Turnpike på vilken en faktisk undersökning har gjorts gjorda på mark som kan göra en bra väg vars avstånd bara är tjugotre mil och att göra en väg på nämnda rutt skulle vara av allmän bekvämlighet. Våra framställare ber därför att era hedersmän ska införliva dem och deras medarbetare i ett politiskt organ i syfte att bygga en Turnpike-väg … och tillåta era framställare och deras medarbetare sådana avgifter som ni enligt er visdom kan anse vara rimliga för kostnaderna för att göra denna väg .
Den 24 januari 1804 godkände Joint Committee on Turnpikes, Bridges and Canals framställningen och den 2 mars 1804 godkände lagstiftaren "An Act to Establish a Corporation with the Name of Union Turnpike Corporation".
Ett brev sändes till potentiella aktieägare för att främja den föreslagna vägbanan som en sund investering. Kostnaden för att göra vägen uppskattades till 25 000 USD (cirka 550 000 USD i nuvarande dollar) och skulle täckas genom emission av 500 aktier. Brevet pekade på att den femte Massachusetts Turnpike, till vilken unionen skulle ansluta, hade två grenar som löper till Connecticut River , en som slutar i Greenfield och den andra i Northfield . Dessutom fanns det ytterligare matarvägar i Vermont och New Hampshire . "Alla dessa grenar leder in till en stor del av länet, tätt bebyggt med invånare och kommer alla att centreras i Leominster där den 5:e Mass Turnpike slutar. Besparingen i avstånd och marken är lika bra för en väg ... är rimligt att vara den mest produktiv för ägarna på alla i landet som ligger på avstånd från Capitolium." Den första aktien utfärdades den 1 mars 1805 till Henry Bromfield, Esq. från Harvard.
Ägarnas optimism delades tydligen inte av scenbusslinjerna, enligt Frederic J. Wood i hans Turnpikes of New England .
En studie av de rutter som följs av de olika etapplinjerna visar att vändbanorna i allmänhet följdes, men man har sett att vägvallarna i Cambridge och Concord och Unionen noggrant undveks. Unionen var inte dåligt belägen, men den led av dess associationer, för Cambridge och Concord byggdes rakt utan hänsyn till centrum längs rutten, och i ett fall, åtminstone, med en dödlig ignorering av betyg... [T] han arrangerar från den nordvästra delen av delstaten och når den västra änden av Union Turnpike, avleds över den korta Lancaster och Bolton Turnpike och fortsatte därifrån till Boston över "den stora vägen" genom Sudbury och Waltham .
Faktum är att innan vägen hade accepterats av länet, höll ägarna av företaget ett möte på Wetherbee's Tavern i Harvard. På dagordningen stod en punkt "att bestämma vilken disposition som ska göras av de aktier som förblir osålda", följt av en punkt för att överväga om bolaget bör överväga att bygga pubar för resenärer längs vägen.
Rättsliga problem
Tidigt i sin historia var Union Turnpike Corporation inblandad i ett rättsfall som blev en del av utvecklingen av företagsansvarslagstiftningen i USA . "Fram till omkring 1800 – det fanns ingen uppfattning om attributet för begränsat ansvar och ingen faktisk manifestation av det som sådant... Företag var då inte obegränsade men de var inte heller begränsade - därför hade frågan om begränsat kontra obegränsat ansvar ännu inte formulerat." År 1807 fick Benjamin W. Willard i Worcester County en dom till hans fördel från county's Court of Common Pleas mot "President, Director and Company of the Union Turnpike Corporation" för utebliven betalning av ett skuldebrev som hade gjorts till Willard av Benjamin Kimball, bolagets kassör. Willard erhöll en exekutionstitel , ett juridiskt dokument som tillåter en sheriff att bifoga gäldenärens personliga egendom. Sheriffen, Moses Thomas, kunde inte hitta någon personlig egendom i skuldbeloppet och arresterade Kimball. Bolaget stämde i sin tur sheriffen. Domaren i Nichols v. Thomas , Chief Justice Parsons , dömde till förmån för Turnpike Corporation, vilket gjorde det "klart att en dom mot ett bolag inte är en dom mot dess aktieägare."
Vägväg och byt till allmän väg
Den östra änden av vägbanan var i korsningen av vad som idag är korsningen mellan Elm- och Main-gatorna i Concord. Vägen följde nuvarande Massachusetts Route 111 västerut från Concord genom Boxborough till Harvard. Här avgick det från Rt. 111, stiger nästan 500 fot (150 m) på mindre än 1,5 miles (2,4 km), en lutning på nästan 7%. Detta kan ha varit en av vägsektionerna, med Woods ord, "med en dödlig ignorering av betyg." Sådana betyg kan kräva "antingen ett större antal eller mer kraftfulla hästar än vad som skulle vara nödvändigt om vägen var helt jämn." Från Harvard Center gick vägen västerut på Madigan Lane, nedför 750 fot (230 m) till vad som nu är Oxbow National Wildlife Refuge längs en gångväg som heter Turnpike Trail där den korsade Nashuafloden och kom in i Lancaster . I Lancaster följde vägbanan vägen som för närvarande kallas Old Union Turnpike och gick sedan in i Leominster, färdades 3 km nordväst genom det som nu är ett skogsområde, gick sedan med den nuvarande Prospect Street till Lindell Avenue och anslöt sig slutligen till 5:e Massachusetts Turnpike vid Kendall Inn på West Street, för en total längd av drygt 37 km från Concord.
Under turnpikes historia har företaget gjort flera förändringar i routing. År 1807 begärde de att den lagstiftande församlingen skulle räta ut vägen något när den närmade sig Kendall Inn, för en besparing på 825 fot (251 m).
År 1810 hade vägen fortfarande inte färdigställts, och i en framställning till den lagstiftande församlingen i februari samma år uttalade ägarna, "att de på grund av de stora kostnaderna för att göra Said Road och från olyckliga olyckor har hindrats från att slutföra samma ... Därför era framställare Be ödmjukt att de får ge ytterligare tid att slutföra Said Road."
Som med så många av de andra 1800-talsvägarna, gjorde ekonomiska svårigheter underhållet av Union Turnpike svårt. År 1814 röstade staden Boxborough "för att hålla Turn-pike-vägen i reparation så långt den ligger i Boxborough i ett år, förutsatt att Corporation kommer att tillåta att invånarna i nämnda Boxborough passerar portarna avgiftsfritt." Företaget ansåg sig behöva göra ytterligare förändringar flera år senare. I januari 1818 begärde företaget att lagstiftaren skulle flytta platserna för deras portar. Nourse i sin History of Harvard indikerar att en freshet 1818 förstörde turnpikes bro över Nashua River i Harvard och att trafiken över vägen inte motiverade att bygga om bron. Följande år ansökte företaget till lagstiftaren om tillåtelse att överge bron och flytta söderut cirka 0,5 miles (0,8 km) till de nuvarande Still River och Still River Depot-vägarna. I sin petition sa ägarna "att de har spenderat en stor summa pengar" på att bygga vägbanan, "och har funnit det ogenomförbart att underhålla och underhålla den delen av nämnda Turnpike Road och broar där den korsar Nashuafloden ... och att nämnda Turnpike Road kan ändras så som kommer att vara för allmän nytta." Den 31 januari 1820 godkände lagstiftaren denna ändring och befriade bolaget från nödvändigheten av att behålla den övergivna delen av vägen.
År 1819 godkände lagstiftaren en begäran från företaget att avbryta underhållet av vägen från dess start i Concord vid Main Street till där det nuvarande Concord Reformatory är beläget. En lagstiftande kommitté som granskade denna begäran sammanfattade de ekonomiska svårigheterna för Union Turnpike, svårigheter som den delade med många av de andra tullvägarna i början av 1800-talet:
År 1809 togs denna Turnpike i drift, hela beloppet av vägtullpengarna från den tiden till år 1818, en period på nio år, är $2 789,15. Hela kostnaden för att göra Turnpike inklusive pengar som betalas för marken är uppemot $40 000, vägtullsuppbörden är inte mer än en procent av den faktiska kostnaden för Turnpike. Det har aldrig blivit någon utdelning . Hela vägens inkomster, tillsammans med stora taxeringar, har gått åt till att betala grindvakter och på att reparera vägen, och det finns nu krav från nämnda bolag på $300 som de inte har några medel att betala.
I ett försök att både samla in ytterligare medel och spara pengar på underhållskostnader, röstade ägarnas möte i huset till Ezra Witherbee i Harvard i juni 1826 för att göra en petition till lagstiftaren för att tillåta enskilda ägare att köpa mer än tio aktier från andra ägare som vill sälja aktier och "att nämnda Corporation inte kan hållas för att göra broarna på nämnda Turnpike mer än arton fot i bredd."
Efter år av olönsamhet ansökte Union Turnpike till kommissionärerna i Worcester County för att göra om vägen till en allmän motorväg. Framställningen accepterades av kommissionärerna i september 1829. 1830 förklarades Middlesex Countys del av turnpike som allmän väg. Boxborough godkände $300 för reparationer, och 1868, i ett försök att undvika de branta sluttningarna som nämnts tidigare, avbröt staden vägen över kullen öster om Guggin's Brook.