Ugglans rop
 Första upplagan
| |
| Författare | Patricia Highsmith |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Psykologisk thriller, roman |
| Utgivare | Harper & Row |
Publiceringsdatum |
1962 |
The Cry of the Owl är en psykologisk thrillerroman av Patricia Highsmith , den åttonde av hennes 22 romaner. Den publicerades första gången i USA 1962 av Harper & Row och i Storbritannien av Heinemann året därpå. Den utforskar, i kritiken Brigid Brophys fras , "det självvalda offrets psykologi".
Sammansättning
Highsmith skrev The Cry of the Owl mellan april 1961 och februari 1962. Hon ansåg att det var en av hennes svagare ansträngningar och kallade dess huvudkaraktär "ganska fyrkantig ... en artig sittande anka för mer onda karaktärer och en passiv tråkighet".
Highsmith drog på sin egen erfarenhet som stalker; år tidigare, när hon anställdes av en butik i New York City, blev hon besatt av en kvinna som hon hade väntat på. Hon anpassade dessa händelser till sin roman Saltets pris (1952).
Inställningen för den här boken är ungefär som området där Highsmith för närvarande bodde i New Hope, Pennsylvania .
Titeln hänvisar till Jennys övertygelse om att förebådande incidenter föregår händelser i hennes liv, som bestäms av ödet. Hon betraktar ugglan som ett förebud om döden. Hon tror också att precis som för år sedan dök en okänd man upp i hennes familjs hus innan hennes yngre bror dog, så förutsäger Roberts utseende ett dödsfall.
Highsmith avslutade sitt förhållande med Marijane Meaker ungefär när hon började arbeta med den här romanen, i april 1961. Meaker berättade för en intervjuare att Highsmith modellerade Nickies karaktär efter henne som en handling av "vedergällning".
Romanen är endast tillägnad "DW", en uppenbar referens till Daisy Winston, Highsmiths tidigare älskare och granne i New Hope.
Sammanfattning av handlingen
Efter en smärtsam skilsmässa från sin fru Nickie lämnar Robert Forester New York och flyttar till småstaden Langley, Pennsylvania, där han utvecklar en besatthet för 23-åriga Jenny Thierolf. Han spionerar på henne genom hennes köksfönster och njuter av "flickans lugna temperament, hennes uppenbara tillgivenhet för hennes ganska skrapade hus, hennes tillfredsställelse med sitt liv". Han blir förvånad när hon bjuder in honom i sitt hus efter att ha sett honom en natt. Var och en tycks representera något mer för den andre än den verkar, att förkroppsliga en större känslomässig kraft än en ren personlighet. Robert förklarar för sin terapeut: "'Jag har den bestämda känslan om alla i världen inte fortsatte att titta för att se vad alla andra gjorde, vi skulle alla gå amok. Om vi lämnade på egen hand skulle folk inte veta hur de skulle leva .'"
Jenny ser deras slumpmässiga möte som en ödesakt och bryter sin förlovning med den hetlevrade Greg Wyncoop, som är förbittrad och börjar spionera på paret; han planerar att lära sig mer om Robert för att hitta ett sätt att bli jämn med honom. Greg hämtar information från Nickie också, och hon uppmuntrar honom att hitta ett sätt att straffa sin exman. Under de kommande veckorna förföljer Jenny Robert och kontaktar honom i hans hem och på hans jobb på Langley Aeronautics. Robert erbjuds en befordran på jobbet som kräver att han flyttar till en annan stad, och han hoppas att detta kommer att sätta stopp för Jennys framsteg, som gör honom allt mer orolig.
En natt, på en väg, startar Greg ett slagsmål med Robert som slutar när Robert slår Greg medvetslös och lämnar honom på en flodstrand. När Greg rapporteras försvunnen misstänker polisen att Robert har mördat honom, även om Robert i själva verket var offer för Gregs attack och senast hade sett Greg vid liv. Polisen känner att deras misstankar om Robert bekräftas när Nickie berättar att han en gång hotat henne med ett vapen. Efter att en tidning publicerat en artikel om fallet dras Roberts befordran tillbaka. En svårt nedbruten kropp hittas i floden och polisen tror att det är Gregs, men identifieringen visar sig vara svår. Jenny kommer att tro att Robert har mördat sin tidigare fästman och, trots att hon älskar honom, accepterar han att han representerar döden och att det är förutbestämt att hon ska dö; hon begår självmord.
Nickies nya man Ralph Jurgen informerar Robert om att Greg lever, att Greg och Nickie har iscensatt Gregs försvinnande för att rama in Robert. Greg börjar sedan förfölja Robert i hans hem och ta skott på honom. En av kulorna träffar så småningom Robert; polisen verkar inte tro att Greg är vid liv och Roberts grannar fördömer honom för att han "ledde en ung flicka vilse" och "ledde henne till hennes död". Läkaren som tar hand om honom uppmanar honom att stanna hemma för att återhämta sig. Där avlossar Greg ett skott som sårar läkaren, vilket slutligen resulterar i mannens död.
Polisen ser till slut sanningen och arresterar Greg, men släpper honom mot borgen. Han går för att träffa Nickie och tillsammans åker de till Roberts hem, som han är på väg att lämna för gott, och en sista konfrontation inträffar. Greg försöker knivhugga Robert men dödar istället Nickie. Robert kommer återigen att stå i centrum i en dödsutredning.
Reception
I New York Times skrev Thomas Lask att "Miss Highsmith startar på låg växel och den första fjärdedelen av boken markerar tid när hon går igenom några preliminära pass. Hennes karaktärer är bara dockor. Men när den väl börjar rulla accelererar sagan snabbt, faror och spänning hopar sig och läsaren följer mycket villigt till slutsatsen. Och en blodig sådan är den också."
1967 konstaterade den brittiska författaren och kritikern Brigid Brophy att av de romaner som skrivits under de senaste tjugo åren stack fem eller sex ut, inklusive Highsmiths The Cry of the Owl och Vladimir Nabokovs Lolita .
Film-, TV- eller teateranpassningar
Highsmiths roman var premissen för den franska filmen Le Cri du hibou (1987) i regi av Claude Chabrol och med Mathilda May i huvudrollen .
Också 1987 regisserade den tyske manusförfattaren och regissören Tom Toelle en anpassning för västtysk tv med titeln Der Schrei der Eule .
En tredje filmatisering skriven och regisserad av Jamie Thraves och med Julia Stiles och Paddy Considine i huvudrollerna släpptes 2009.
Den tyske regissören Wim Wenders försökte köpa rättigheterna för en filmatisering på 1970-talet, men när han fann rättigheterna otillgängliga valde han att göra Highsmiths Ripley's Game till filmen Der Amerikanische Freund .
En radiodramatisering i fyra delar sändes på BBC Radio 4 2002. Anpassad av Shaun McKenna spelade den Joanne McQinn, John Sharian och Adrian Lester .