USS Enterprise brand

USS Enterprise brand

Brand på aktern på USS Enterprise
Datum	14 januari 1969
Tid	Cirka 8:18 lokal tid
Plats	Stilla havet, cirka 70 miles sydväst om Pearl Harbor , Hawaii
Förluster
28 döda, 314 skadade
15 förstörda flygplan
kostar USN över 126 miljoner USD

USS Enterprise -branden 1969 var en stor brand och en serie explosioner som bröt ut ombord på USS Enterprise den 14 januari 1969 utanför Oahu , Hawaii . Branden startade när en Zuni-raket detonerade under ett flygplans vinge. Det spred sig när mer ammunition exploderade och blåste hål i flygdäcket som gjorde att brinnande flygbränsle kunde komma in i fartyget. 28 sjömän dödades, 314 skadades, 15 flygplan förstördes och den totala kostnaden för flygplansersättning och reparation ombord var över 126 miljoner dollar (ungefär 1,017 miljarder dollar justerat för inflation 2022). Skadan minskade något genom förbättringar som gjordes efter den liknande 1967 USS Forrestal -branden .

Bakgrund

  USS Enterprise (CVN-65) , byggt mellan 1958 och 1961, var världens första kärnkraftsdrivna hangarfartyg . Dess enorma konstruktionskostnad orsakade avbokningen av de fem andra transportörerna som planerades för klassen.

Enterprise lämnade Alameda, Kalifornien, den 6 januari 1969, för sin fjärde utplacering till Vietnam och sin åttonde utplacering totalt. Den 14 januari var skeppet utanför Hawaiis kust och genomförde en sista stridsövning och operationell beredskapsinspektion (ORI) innan det ångade till Vietnam. Ytterligare personal var ombord på Enterprise för att observera ORI.

Brand

Sjömän från jagaren Rogers använder sina slangar för att bekämpa bränder ombord på Enterprise .

Omkring 08.18 vände Enterprise mot babord för att genomföra flygoperationer. På aktern satt en McDonnell Douglas F-4 Phantom II beväpnad med Zuni-raketer . Avgaserna från en MD-3A "Huffer" , en traktormonterad enhet som användes för att starta flygplan, värmde upp en av Zunis tills den exploderade och detonerade dess 15-pund (6,8 kg) stridsspets av sammansättning B- explosiv . Explosionen perforerade flygplanets bränsleceller och antände det läckande flygbränslet JP-5. Ungefär en minut senare exploderade ytterligare tre Zuni-raketer; dessa sprängningar blåste hål i flygdäcket , vilket gjorde att det brinnande flygbränslet kunde rinna ner i nivån under. Kapten Kent Lee , befälhavare för Enterprise , ledde hamnsvängen att fortsätta efter den första explosionen och styrde fartyget i vinden för att blåsa bort rök från fartyget.

Cirka tre minuter efter den första explosionen exploderade en bomb på den brinnande Fantomen och blåste ett hål i flygdäcket som mätte cirka 8 gånger 7 fot (2,4 gånger 2,1 m). Värmen antände ytterligare bränder på den lägre nivån, och skräp orsakade hål i däcket som gjorde att brinnande bränsle kunde spridas längre, in i de två lägre nivåerna och så småningom det första däcket. Denna explosion skar också av närliggande brandslangar och skadade och gjorde de dubbelagentenheter som gav brandsläckningsskum till området. Två 500 lb (227 kg) Mark 82 bomber detonerade snart i följd. Flera minuter efter detonationerna exploderade ett bombställ med tre Mark 82-bomber. Denna sprängning slet ett hål in i flygdäcket med en diameter på cirka 18 x 22 fot (5,5 x 6,7 m) och sprängde en bränsletank på 6 000 US-gallon (23 000 l; 5 000 imp gal) monterad på ett KA-3B - tankerflygplan ; det efterföljande eldklotet spred elden längre. Totalt inträffade 18 explosioner som blåste åtta hål in i flygdäcket och vidare.

Den kärnkraftsdrivna kryssaren Bainbridge och jagaren Rogers kom den drabbade bäraren till hjälp. Det tog de tre fartygens kombinerade besättningar cirka fyra timmar att släcka bränderna.

Verkningarna

Bainbridge eskorterade Enterprise till Pearl Harbor den eftermiddagen. Efter 51 dagars reparationer Enterprise sin regelbundna schemalagda driftsättning. Transportören återvände till Alameda den 2 juli 1969.

Detta var den sista av tre stora bränder som drabbade amerikanska hangarfartyg på 1960-talet. Det följde en brand ombord på USS Oriskany den 26 oktober 1966, som dödade 44 sjömän och skadade ytterligare 156; och en brand ombord på USS Forrestal den 29 juli 1967, som dödade 134 sjömän och skadade 161. Forrestal -branden startade också av en Zuni-raket som av misstag avfyrades in i parkerade flygplan av en strömstöt, vilket antände en bränsleeld som började " cook off" 1 000-pund (454 kg) bomber. Procedurförbättringar efter i Forrestal hjälpte till att minska skadorna och antalet offer i Enterprise- branden.

Undersökning

En manuell undersökning av JAG påbörjades omedelbart efter branden, i enlighet med marinens policy. Undersökningen fastställde att den initiala explosionen orsakades av att hufferavgaserna överhettade Zuni-raketen. Utredarna fastställde också att en flygman hade observerat avgaserna och hade väckt oro för placeringen av huffern, men personal var involverad i andra uppgifter och kanske inte helt förstod vad som sades på grund av omgivningsljudet på cockpit. Men utredarna noterade också att flyttning av enheten kanske inte hade förhindrat den initiala explosionen på grund av den uppskattade temperaturen på raketen vid den tiden. Undersökningen avslöjade också att personalen i cockpit inte hade någon förståelse för ammunitionstiden för matlagning eller en uppskattning av farorna med levande ammunition på cock-off.

Forrestal - utredningen avslöjade att endast hälften av fartygets besättning och ingen av luftvingen hade gått i brandskola. När Enterprise- branden utbröt hade 96 procent av fartygets besättning gått brandbekämpningsutbildning, tillsammans med 86 procent av luftvingen. Brist på uppsägningar i kommunikationssystem och brandbekämpningskomponenter bedömdes ha skadat brandbekämpningsverksamheten. Ytterligare faktorer inkluderade bristande kommunikation mellan Air Boss (som var ansvarig för flyg- och hangardäcksbrandbekämpning) och Damage Control Assistant (som var ansvarig för alla andra brandbekämpningsoperationer) och överbelastning av brandbekämpningssystemet genom att aktivera flera system samtidigt.

Utredarna berömde allmänt brandbekämpningsoperationen ombord på Enterprise . Speciellt beröm gavs till medicinska avdelningen, som fick kredit för att rädda otaliga liv, och till inrättandet av ett skadekontrollträningsteam som hjälpte till med skadekontrollträning. Enterprise hade också etablerat ett konkurrenskraftigt program mellan sina reparationsparter för att öka effektiviteten. Beröm riktades också till kaptenen på USS Rogers , som navigerade sitt skepp inom fot från Enterprise för att hjälpa brandbekämpningen.

Utredarna rekommenderade en omdesign av luftstartenheten för att ventilera avgaserna uppåt istället för åt sidan. De rekommenderade också att utbilda personal i cockpit om temperaturer och tider för ammunitionskokning, och att öka längden på slangen som levererar luften från huffern till flygplanet. Andra rekommendationer inkluderade: installera redundanta kommunikations- och kontrollsystem, förbättra kommunikationen mellan nyckelpersonal och omforma huvudskyddet som bärs av brandmän i flygdäcket. Utredarna rekommenderade också att utbilda ombord tandläkare som anestesiläkare, eftersom en hade tilldelats Enterprise som gjorde det möjligt för den medicinska avdelningen att utföra ytterligare akuta operationer under branden.