Tyska krigsfångar i nordvästra Europa

Några av de tyska soldaterna som tillfångatogs under slaget vid Aachen i oktober 1944

Mer än 2,8 miljoner tyska soldater kapitulerade på västfronten mellan D-dagen (6 juni 1944) och slutet av april 1945; 1,3 miljoner mellan D-dagen och den 31 mars 1945; och 1,5 miljoner av dem i april månad. Från början av mars försvagade dessa kapitulationer allvarligt Wehrmacht i väst, och gjorde ytterligare kapitulationer mer sannolika, vilket hade en snöbollseffekt. Den 27 mars Dwight D. Eisenhower vid en presskonferens att fienden var en piskad armé. I mars var det dagliga antalet krigsfångar som togs på västfronten 10 000; under de första 14 dagarna i april steg det till 39 000, och under de senaste 16 dagarna nådde genomsnittet en topp på 59 000 tillfångatagna soldater varje dag. Antalet fångar som togs i väst i mars och april var över 1 800 000, mer än dubbelt så många som 800 000 tyska soldater som kapitulerade till ryssarna under krigets sista tre eller fyra månader. En anledning till denna enorma skillnad, möjligen den viktigaste, var att tyska styrkor mot Röda armén tenderade att slåss till slutet av rädsla för sovjetisk fångenskap, medan tyska styrkor mot de västallierade tenderade att kapitulera utan att göra mycket om något motstånd. Följaktligen var antalet dödade och skadade tyskar mycket högre i öst än i väst.

De västallierade tog också 134 000 tyska soldater till fånga i Nordafrika och minst 220 000 i slutet av april 1945 i den italienska kampanjen . Det totala antalet tyska krigsfångar som hölls av de västallierade den 30 april 1945 på alla krigsteatrar var över 3 150 000, och ökade i nordvästra Europa till 7 614 790 efter krigets slut.

Det är värt att notera att de allierade arméerna som tillfångatog de 2,8 miljoner tyska soldaterna fram till den 30 april 1945, medan Adolf Hitler fortfarande levde och gjorde motstånd så hårt han kunde, bestod av som mest 88 divisioner, med en toppstyrka i maj 1945 av 2 639 377 i USA och 1 095 744 i de brittiska och kanadensiska styrkorna. Förlusterna som de västallierade drabbades av när de gjorde detta bidrag till Wehrmachts nederlag var relativt lätta, 164 590–195 576 dödade/försvunna, 537 590 skadade och 78 680 tillfångatagna, en total förlust på 780 860 till 6 till 811 48 miljoner. fångar i den tyska armén. Antalet döda och sårade på båda sidor var ungefär lika stort. Detta, plus det faktum att de flesta kapituleringar inträffade i april 1945, tyder på att (till skillnad från på östfronten, där antalet tyska dödade och skadade vida översteg antalet fångar som togs av sovjeterna), de flesta tyska soldater som kapitulerade till väst. Allierade gjorde det utan kamp. Till exempel, i slaget vid Ruhr-fickan , var det cirka 10 000 dödsoffer på den tyska sidan (inklusive krigsfångar i tysk fångenskap, utländska tvångsarbetare, Volkssturm- milis och obeväpnade civila), medan cirka 317 000 tyskar kapitulerade. "Många tyskar gick mil efter mil innan de fann en amerikan som inte var alltför upptagen med andra plikter för att bry sig om att acceptera sin kapitulation." Som jämförelse, i slaget vid Halbe på östfronten från 24 april till 1 maj 1945 dödades över 30 000 tyska soldater, av ett mycket mindre antal omringade, i strid mot Röda armén.

Tidslinje för tyska kapitulationer i väst

Efter D-dagens landningar kom de tyska kapitulationerna till en början ganska långsamt. Den 9 juni hade endast 4 000 fångar tagits, vilket ökade till 15 000 den 18 juni. Det totala antalet för juni var 47 000, vilket sjönk till 36 000 i juli; 135 000 togs under månaden efter den 25 juli. Augusti totalt var 150 000. Det totala antalet fångar som tillskrivs Normandiekampanjen var 200 000.

Med den framgångsrika invasionen av södra Frankrike den 15 augusti och sammankopplingen av den amerikanska 7:e armén från söder och den amerikanska 3:e armén från norr den 11 september, stängdes alla tyska trupper som fanns kvar i centrala och västra Frankrike av. . Som ett resultat, och även inklusive de tyska trupperna som kapitulerade i jakten mot norra gränsen från Normandie, ska 344 000 tyska soldater ha kapitulerat till de västallierade i september. Om denna siffra stämmer skulle det vara en av de största tyska förlusterna under en enda månad av kriget hittills. För att sätta det i perspektiv, kapitulerade 41 000 brittiska soldater efter Dunkerque , 138 000 brittiska och indiska soldater kapitulerade i Singapore , 173 000 brittiska militärer blev krigsfångar under hela krigets gång, i Europa och Fjärran Östern, medan motsvarande siffra för USA var 130 000 krigsfångar.

Fram till den 17 oktober 1944 kapitulerade 610 541 tyska soldater på västfronten. Mellan 17 oktober och 5 februari 1945 ökade antalet tyska krigsfångar som togs i nordvästra Europa till 860 000. 250 000 krigsfångar tillfångatogs mellan 17 oktober och 5 februari med en hastighet av 65 000 i månaden. Den 22 februari hade ytterligare 40 000 tyska soldater kapitulerat och det totala antalet från D-dagen till slutet av februari var över 940 000.

Krigsfångeanläggning i Hamburg i maj 1945 packad med överlämnade tyska trupper.

I mars 1945 ökade antalet tyska soldater som kapitulerade. Eisenhower sa att de kapitulerade med en takt av tiotusen om dagen men närmade sig faktiskt 350 000 överlämnade under hela månaden, vilket förde upp det totala antalet mellan D-dagen och slutet av mars 1945 till 1 300 000. Anledningen till att så många kapitulerade i mars var för att Hitler inte tillät ett flytande svar och ordnad reträtt innan de västallierades frammarsch mot Rhen, så att många tyska soldater var fångade i oförsvarliga positioner väster om Rhen, där de befann sig. tvingas ge upp. Eisenhower hänvisade till Wehrmacht som en "piskad armé" den 27 mars. I sin bok Crusade in Europe skrev Eisenhower "Vi var skyldiga Hitler mycket", eftersom han hindrade sina generaler från att dra tillbaka de försvarande styrkorna öster om Rhen, troligen senast i början av januari, vilket ger de västallierade 300 000 fångar på en tallrik.

Förlusten av dessa stridshärdade soldater försvagade oåterkalleligt de tyska arméerna som lämnades för att försvara Rhens stora naturliga barriär, och de tyska arméernas sönderfall i västerlandet visar sig i deras allt snabbare kapitulationstakt allt eftersom april fortskred.

Under de första fem dagarna av april togs 146 000 tyska soldater till fånga (med en hastighet av 29 000 om dagen). Under de följande nio dagarna togs 402 000 fångar (44 000 om dagen). Mellan 15 och 21 april kapitulerade över 450 000 tyskar (över 60 000 om dagen); under de sista tio dagarna i månaden viftade över 500 000 den vita flaggan (över 50 000 per dag). För månaden som helhet var den genomsnittliga andelen tyskar som kapitulerade 50 000 per dag.

Från dagen D och framåt var antalet tyska soldater som kapitulerade i nordvästra Europa följande: 200 000 i Normandie; 610 000 fram till den 17 oktober 1944; 1,3 miljoner fram till slutet av mars 1945 och 2,8 miljoner fram till slutet av april 1945, då Hitler dog.

tyska uppskattningar

Tyska krigsfångar hålls i fångenskap

Genomsnitt under kvartalet Innehas av västallierade
4:e kvartalet 1941 6 600
4:e kvartalet 1942 22 300
4:e kvartalet 1943 200 000
4:e kvartalet 1944 730 000
1:a kvartalet 1945 920 000
2:a kvartalet 1945 5 440 000
3:e kvartalet 1945 6 672 000

Enligt Rüdiger Overmans tyska förluster i den västra teatern under kriget, döda och saknade, exklusive fångar som tagits, var färre än 1 000 000 män, ca 20 % av de totala förlusterna på 5,3 miljoner. Overmans uppskattade förlusterna i västerlandet från 1939 till 1943 till 95 066 och 244 891 1944. Men den amerikanska militären uppskattade tyska förluster i väster från D-day till V–E Day troligen lika med eller något översteg allierade döda och saknade, vilket var 195 000. Den kanadensiske författaren James Bacque hävdar i Other Losses att USA var ansvarigt för dödsfallen på 800 000 till 1 000 000 tyska krigsfångar. Rüdiger Overmans menar att "på grundval av faktiska individuella data, som visats tidigare, kan kanadensaren James Bacques tes inte stödjas." Overmans hävdar att 76 000 dödsfall i de västliga allierades händer.

Västallierades siffror

Datum Tyska krigsfångar tagna i nordvästra Europa per månad Datum Tyska krigsfångar i nordvästra Europa (totalt)
juni 1944 47 000 Normandiekampanj 200 000
juli 36 000 D-dagen till 17 oktober 610,541
augusti 150 000 D-dagen till den 9 februari 1945 över 900 000
september 344 000 D-dagen till 9 mars 1 007 000
oktober 66 000 D-dagen till 31 mars 1 300 000
november 109 000 1–14 april 547,173
december 60 000 16 april 97,118
januari 1945 50 000 1–16 april 775,573
februari 81 000 Ruhrfickan 316,930
Mars 340 000 1–21 april mer än 1 000 000
april Över 1 500 000 D-dagen till 16 april 2 055 575

Totalt var antalet tyska soldater som kapitulerade till de västallierade i nordvästra Europa mellan D-dagen och den 30 april 1945 över 2 800 000 (1 300 000 kapitulerade fram till 31 mars 1945 och över 1 500 000 kapitulerade i april månad) .

Stalin och tyskarna kapitulerar i väst

Den 29 mars 1945 sa Josef Stalin till marskalk Georgij Zjukov med oro: "Den tyska fronten i väst har helt kollapsat." Medan Stalin inte ville att de västallierade skulle misslyckas, ville han inte att de skulle lyckas besegra de tyska arméerna som stod inför dem innan han hade besegrat de tyska arméerna i öst. Den 27 mars skrev Reuters korrespondent att de brittiska och amerikanska arméerna på väg mot hjärtat av Tyskland inte stötte på något motstånd. Samma dag kallade Eisenhower Wehrmacht i väst som en "piskad armé". The Times , 27 mars, rapporterade att 31 000 tyskar kapitulerade den 24 mars och 40 000 den 25 mars. Daily Telegraph skrev den 22 mars att 100 000 tyska fångar hade tagits sedan Mosel korsades dagen innan, och den 30 mars att 60 000 krigsfångar hade tagits under de senaste två dagarna. Mellan den 21 och 30 mars kapitulerade således 231 000 tyska soldater till västarméerna. Den 31 mars, vid ett möte med den amerikanske ambassadören W. Averell Harriman , verkade Stalin mycket imponerad av det stora antal fångar som de allierade samlade i väst, och sa: "Visst kommer detta att hjälpa till att avsluta kriget mycket snart."

Stalins oro över den uppenbara lätthet med vilken de västallierade tog så många tyska soldater till fånga övertalade honom mot slutet av mars att börja lägga upp sina planer för attacken mot Berlin den 16 april, vilket ledde till Hitlers självmord den 30 april och slutet på kriget i Europa. Tyska offer i slaget vid Berlin (16 april - 2 maj 1945) var omkring 92 000–100 000 dödade, 220 000 sårade och 480 000 tillfångatagna. Som jämförelse nämns i tillgängliga tyska register endast 2 959 dödade och skadade i väst (677 dödade, 2 282 skadade) för perioden 1-20.4.1945. Även om dessa register är ofullständiga, visar de att kampen i öst var överlägset mycket blodigare än kampen i väst mot slutet av kriget.

Se även

Anteckningar