Twilight Sleep (roman)

Twilight Sleep

Första upplagan skyddsomslag
Författare	Edith Wharton
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Publicerad	Februari–maj 1927 i Pictorial Review
Utgivare	D. Appleton & Company
Publiceringsdatum	1927
Mediatyp	Tryck (inbunden)
Sidor	373
OCLC	1520813
Dewey decimal	813/.52
LC klass	PZ3.W555 Tw PS3545.H16

Twilight Sleep är en roman av den amerikanska författaren Edith Wharton och publicerades först 1927 som en följetong i Pictorial Review innan den publicerades som en roman samma år. Berättelsen, fylld av ironi, är centrerad kring en socialistisk familj som navigerar i jazztidens New York och deras relationer. Den här romanen hamnade på första plats på bästsäljarlistan bara två månader efter publiceringen och avslutade året på nummer 7. Även som bästsäljande roman Twilight Sleep togs inte emot väl av kritiker vid den tiden, som, samtidigt som de uppskattade Wharton som en författare, kämpade med scenarierna och karaktärerna hon hade skapat i romanen. Även om den inte ansågs som sådan under sin egen tidsperiod, Twilight Sleep i dag allmänt vara en modernistisk roman eftersom den använder modernistiska litterära anordningar, såsom ett ständigt föränderligt berättande bland romanens karaktärer och en noggrann granskning av karaktärernas jag. – identiteter och relationer med varandra.

Romanens upphovsrätt i USA upphörde att gälla den 1 januari 2023, när alla verk som publicerades 1927 blev allmän egendom .

Sammanfattning

Twilight Sleep är en satirisk roman om livet och relationerna för en utökad och dysfunktionell familj i New York på 1920-talet. Den mest framträdande handlingen följer familjens kombinerade ansträngningar för att behålla Jims och Lita Wyants äktenskap intakt, eftersom Lita har blivit uttråkad av förhållandet och söker skilsmässa från Jim. Medan denna berättelse tränger sig igenom romanen, tas läsaren in i de olika karaktärernas egna berättelser och perspektiv när berättelsen överförs från en karaktär till en annan. Det finns Paulines självförvållade fullspäckade schema, Nonas kärleksintresse för en gift man, Arthurs svaghet, Litas festande, dansande och filmstjärnaspirationer och Dexters affärer. Dexters affär med Lita är det som för läsaren till kulmen av berättelsen där Arthur anländer till familjernas stuga och försöker skjuta mannen som Lita har en affär med (Dexter). Han missar och slår istället Nona, som förmodligen kom till Litas rum för att konfrontera sin pappa och Lita om affären. Romanen slutar med att Nona återhämtar sig och resten av familjen tar alla resor ut ur landet som ett sätt att fysiskt och känslomässigt fly det som hänt. Romanen lämnas olöst, eftersom ingen av karaktärerna har verkat växa eller förändras från sina erfarenheter och fortsätter att leva ett liv i undvikande.

Bakgrund

Twilight Sleep seriefördes i Pictorial Review och illustrerades av CJ McCarthy med början i februari 1927. Den publicerades i fyra delar: en gång i månaden från februari-maj samma år.

När hon skrev och publicerade Twilight Sleep bodde Edith Wharton i Frankrike och hade slutat bo i eller besöka USA .

Edith Wharton (1915)

Historiska sammanhang

Skymningssömn

I 1920-talets amerikanska litteratur är motivet flykt alltid närvarande, och i Whartons Twilight Sleep driver detta tema en melodramatisk handling. Skymningssömn var en medicinsk procedur där gravida kvinnor fick en blandning av läkemedlen skopolamin och morfin som ett sätt att samtidigt minska smärtan vid förlossningen och låta mamman glömma upplevelsen helt och hållet. I romanen upplever Lita skymningssömnen med sitt barns födelse, men hon använder också skymningssömnen som en metafor för hur amerikaner på 1920-talet verkade göra allt som stod i deras makt för att undvika smärta och söka efter snabba lösningar på sina problem . Det gör hon genom sina skildringar av sina karaktärer och deras egna undvikande av smärta och lidande.

Twilight Sleep är ett av sätten som Wharton uttryckte sina invändningar mot modern vetenskap och dess mål att befria människor från lidande. 1920-talet var en tid av industrialisering och fordistiskt tänkande, där allt skulle göras enkelt och att ens privatliv kunde organiseras för att effektiviseras på samma sätt som ens arbetsliv skulle kunna bli. Wharton var också mycket kritisk till detta nya sätt att tänka i Amerika och hennes kritik utspelar sig i Paulines karaktär som prenumererar på den här typen av livsstil, men som fortfarande känner alla smärtor och sorger i mänskligt liv oavsett hur hårt hon arbetar för att undvika Det.

Tecken

Nona Manford

Nona är dotter till Pauline och Dexter Manford och halvsyster till Jim Wyant. Nona är en fladder från jazzåldern (även om hon identifierar sig på det här sättet mer utifrån samhällets förväntan än på en sann önskan om den livsstilen) och står som romanens huvudperson när hon börjar och avslutar berättelsen. Hon är drivkraften för romanens största handlingstråd, som försöker rädda Jim och Lita Wyants äktenskap. Nonas olycka i romanen kommer från hennes egen kamp med relationer eftersom hon är kär i den gifte Stanley Heuston, vars fru inte kommer att ge honom en skilsmässa.

Pauline Manford

Pauline är mamma till Nona Manford och Jim Wyant. Hon var tidigare gift med Arthur Wyant som hon skilde sig med. Hon fortsatte med att gifta sig med sin skilsmässaadvokat och nuvarande make Dexter Manford. Pauline är en otroligt upptagen kvinna, även om denna upptagenhet är helt självförvållad. Hon föredrar att ha varje timme av sitt liv kartlagd i ett schema och när hon står kvar med en tom timme blir hon plågad av utsikten att spontant försöka fylla denna timme. Diane Lichtenstein hävdar att Paulines självutnämnda effektivitet egentligen bara är en sköld hon använder mot livets smärtor och lidanden.

Lita Wyant

Lita är hustru till Jim Wyant och mor till ett barn, även om hon söker skilsmässa från Jim i romanen. Lita är symbolen för 1920-talets klaffbild. Hon är atletisk, och hennes favoritpass är att gå ut på klubbar och dansa. Hennes största strävan är att bli filmstjärna. Hon är föräldralös och vissa kritiker av romanen hävdar att hennes ursprung målmedvetet lämnas ett mysterium eftersom Litas karaktär är fast placerad vid sidan av Harlem-kulturen och denna koppling och hennes okända ursprung kan antyda att Lita är av en annan ras än vit. Men vissa kritiker talar om Whartons användning av Harlem i Twilight Sleep som inget annat än en metafor för den ofta utskällda sexuella befrielsen av vita flappkvinnor, som också kan ses representeras genom Litas karaktär.

Arthur Wyant

Arthur är Paulines exman och Jims pappa. Hans karaktär ses av de andra som svag och gammaldags. Arthur tillhör det gamla New York-samhället och hans karaktär och hans förhållande till Pauline (en karaktär som representerar ny rikedom) tjänar som en representation av ny rikedom som invaderar den gamla rikedomen i New York.

teman

Kroppsuppfattning

Under 1920-talet började medieplattformar som reklam och film dyka upp med målet att popularisera denna nya idé om den perfekta kvinnokroppen. Med den trendiga användningen av kosmetika, såväl som kosmetisk kirurgi, som blev mer tillgänglig under denna tid, slog i synnerhet kvinnor sig på idén att förändra sina kroppar för att passa in i dessa standarder. Edith Whartons roman Twilight Sleep från 1927 speglar dessa liknande trender på ett antal sätt.

Romanen har i huvudsak tre kvinnliga huvudpersoner, och läsarna följer deras dagliga liv genom hela romanen. Dessa huvudkaraktärer är Pauline, Lita och Nona. Var och en av dessa kvinnliga karaktärer har ett annat förhållande till sin kropp, och var och en har tagit på sig en annan litterär roll när det gäller 1920-talets teknologi för kvinnokroppen. Från och med Pauline har hon använt den tidens nya tekniska framsteg för att arbeta med att skräddarsy sin kropp efter 1920-talets idé om perfektion. Redan från början av romanen ser vi hur Pauline Manford har ett extremt hektiskt schema, fullt av tekniker som hon tror kommer att förändra hennes kropp och sinne. När hon gör många försök att föryngra sin kropp, glömmer hon ofta bort sina egna barn och har därför väldigt lite tid för dem. Utöver detta är Paulines kropp ständigt i rörelse, vilket gör henne till en av de mest effektiva karaktärerna i denna mening. Hennes kropp är konsekvent på jobbet och går från att antingen sköta sitt hem till att utföra sina många offentliga uppgifter utanför hemmet. Som en kvinnlig karaktär som utspelar sig på 1920-talet lägger Pauline enormt mycket tid på att arbeta och förbättra sin kropp och image.

Å andra sidan är Lita karaktären i romanen som fungerar som helhetsbilden av dessa nya skönhetsstandarder. Även om detta kommer med en undergång också, eftersom kvinnorna i Litas liv försöker förhindra att hennes kropp används för att locka män. Till exempel följer Nona Lita till flera fester med tanken att hålla ett öga på henne. Medan Pauline försöker övertala Lita från att engagera sig i filmer och dans, och istället pressar henne att fokusera på att vara hemmafru. Medan Nona genomgår smärtan av att alltid jämföra sig med Lita och känna sig som om hon är gömd bakom Litas skugga. Även om det i slutet av romanen är samma kropp som räddar hennes familj, eftersom hon i princip tar en kula för dem. Till skillnad från sin mamma förblir Nona skeptisk till dessa nya tekniker som används på kvinnors exteriör, och är den karaktär som i slutändan förblir mest sann mot sig själv.

Äktenskap, relationer och skilsmässa

Det mest framträdande temat i Twilight Sleep är de dysfunktionella relationerna som karaktärerna har med varandra. Detta är särskilt viktigt när det gäller romantiska relationer, äktenskap och skilsmässa. På 1920-talet var äktenskapet ett viktigt livsmål för kvinnor, men skilsmässor blev mer acceptabel och antalet skilda par ökade. Denna kulturella förändring är vad Wharton väljer att fokusera på i Twilight Sleep . Genom sina karaktärer hävdar Wharton till synes att dessa sammanbrott i relationer är bundna till en brist på kommunikation och identitetskänsla inom karaktärerna. Alla karaktärer i den här romanen kämpar för att förstå sig själva och detta gör det nästan omöjligt för dem att förstå varandra. Denna brist på kommunikation och stunder av missförstånd kan tydligast ses med Pauline och hennes interaktioner med andra, särskilt med hennes man Dexter. Under en middag känner hon att hon har gjort något speciellt för Dexter när hon ställer honom bredvid Mrs. Toy, i tron ​​att Dexter får nöje av att flirta med henne. I verkligheten har Dexter inget socialt intresse av Mrs. Toy och det är inte förrän senare som han har ett rent sexuellt intresse och har en affär med henne.

Whartons karaktärer är en uppvisning av 1920-talets moderna personligheter, personligheter som ofta är tråkiga, ytliga och själviska. Karaktärernas behov av en starkare känsla av självidentitet leder till att de är själviska och inte har någon lojalitet till dem de har relationer med Lita är ett perfekt exempel på detta eftersom hon blir alltmer uttråkad av sitt liv och sina relationer. Hon vill ha mer för sig själv och att fortsätta vara gift med Jim passar inte in i den identitet hon söker för sig själv.

Karaktärernas oförmåga att kommunicera och självidentifiera sig är nyckelfaktorer i upplösningen av deras relationer och skilsmässan/önskemålet om skilsmässa som blir följden. Twilight Sleep visar förändringen i den kulturella uppfattningen om äktenskap från en symbol för helhet och personligt fullbordande till en belastning på ens självidentitet.

Reception

När Pictorial Review publicerade Twilight Sleep som en serialiserad berättelse, utropade rubriken att den var "den finaste romanen i New Yorks samhälle", och försäljningen verkar stämma överens. Twilight Sleep dyker upp på många listor, som Publishers Weekly , bland de tio bästa bästsäljarna 1927, men när det släpptes var kritikerna till stor del underväldigade. Percy Hutchison skrev i The New York Times att han inte trodde att Wharton kunde leva upp till Ethan Frome och The House of Mirth , men han börjar mest sin recension med att berömma henne och hennes tidigare verk. Han använder dessa verk för att ursäkta vissa brister i Twilight Sleep : "Men hon håller sig själv på en så konsekvent hög nivå att varje enstaka vackling av fantasin med välgörenhet kan beskrivas som inget allvarligare än en förändring av takt, varje förfall i konstnärskap som bara en penna i pennan." Edmund Wilson från The New Republic är också mindre kritisk till romanen och tycker att Whartons förlust "av hennes gamla hårdhet" är en acceptabel vändning och använder den för att ursäkta att hennes roman är "proportionellt mindre levande". Precis som Hutchison och Wilson verkar många av de andra recensenterna ha haft en stor uppskattning för Whartons arbete i sig, men de hade mycket att säga om att detta inte riktigt stämmer överens med de andra.

Amerika uttryckte en oro "att hennes senaste roman "Twilight Sleep" är ett okonstnärt övergivande av hennes tidigare kontor att berätta vad som borde vara känt om väluppfostrade människor för att beskriva nycklarna hos de nya krigsrika rika." Människorna är ett problem för flera recensenter, The Atlantic var besviken på karaktärerna och kallade dem "dockor, ibland dragna av alltför otillräckliga strängar." Docktemat fortsätter när Hutchison hänvisar till karaktärerna som "marionetter", men hans större problem härrör från den koppling till Amerika han känner från Wharton och att dessa dockor "manövreras på avstånd snarare än personer som faktiskt finns vid vår sida." Atlanten ger sedan domen att det saknas "tvingande naturlighet i karaktär och situation." Det finns en hel del kritik på de scenarier som dessa karaktärer hamnar i. Amerikas recension räknar dem som "fantastiska", särskilt med de människor som Pauline lyckas slänga ihop på sina middagsbjudningar. Finalen i romanen är inget undantag. Wilson klassificerade det så här: "när katastrofen äntligen inträffar är den inte tillräckligt dramatisk."

externa länkar

• Edith Wharton Society
• Twilight Sleep av Edith Wharton online via Project Gutenberg AU
• Berget: Edith Whartons egendom