Tsezar Chocheli

Tsezar Chocheli
parlamentsledamot i Georgien
Tillträdde
ämbetet 11 december 2020
Parlamentarisk grupp	Styrka finns i Enhet
Tillträdde 2 november 2003 – 19 februari 2008
Föregås av	Avtandil Chitishvili
Efterträdde av	Devi Ovashvili
Parlamentarisk grupp	För ett New Georgia
Valkrets	Akhalgori
Ordförande
för Framsteg och Frihet
Tillträdde 10 augusti 2020 Servering med Kakha Okriashvili
Guvernör i Mtskheta-Mtianeti
Tillträder 19 februari 2008 – 24 november 2012
President	Mikheil Saakasjvili
Föregås av	Vasil Maghlaperidze
Efterträdde av	Khatuna Ochiauri
Prefekt i Akhalgori kommun
Tillträdde 2 juli 2002 – 2 november 2003
President	Eduard Shevardnadze
Föregås av	Nugzar Tinikashvili
Efterträdde av	Zurab Pitskhelauri
Ordförande för Akhalgoris kommunalförsamling
I tjänst 3 januari 2002 – 2 juli 2002
Personuppgifter
Född	( 1968-01-10 ) 10 januari 1968 Leningori ( Sydossetiska AO )
Politiskt parti	Union of Citizens of Georgia (2002–2003) For a New Georgia (2003–2008) Framsteg och frihet (sedan 2020)
Utbildning	Tbilisi State University
Ockupation	Affärsman

Tsezar Chocheli ( georgiska : ცეზარ ჩოჩელი, född den 10 januari 1968) är en georgisk affärsman och politiker, VD för Georgian Beer Company och en parlamentsledamot 2003-2002, och sedan en av hans största roller i Georgia, var vi 2002. inom den privata sektorn har varit nära kopplat till de olika georgiska myndigheterna sedan 1990-talet.

lanserade sin karriär 1991 i sin hemstad Akhalgori med Lomisa-bryggeriet, och har byggt ett affärsimperium genom åren som har inkluderat stora konglomerat, inklusive Zedazeni-ölet, Natakhtari-läskföretaget Barambo och flera energi-, konstruktions- och finansiellt grupper. Hans inblandning i ett avtal från 2010 för att privatisera det statligt drivna Iron Sleepers Company , Georgiens enda järnvägsslipsfabrik, ledde till att han arresterades två gånger under 2013, även om fallet som gjorts av åklagare har bedömts av civilsamhällets organisationer som politiskt motiverat p.g.a. till hans anknytning till United National Movement . Trots sin politiska tillhörighet har han förblivit en stor investerare i Georgien till denna dag.

Parallellt med sin roll i den privata sektorn har Chocheli också varit involverad i politiken sedan han valdes till ordförande för Akhalgoris kommunalförsamling 2002. Han var ursprungligen allierad till president Shevardnadze och valdes in i parlamentet 2003 för att representera Akhalgoris majoritära distrikt , en post han behöll tills president Saakashvili utnämnde honom till guvernör i Mtskheta-Mtianeti . Hans guvernörskap sammanföll med det rysk-georgiska kriget 2008 och stora återuppbyggnadsinsatser som följde och han avgick 2012 efter segern för Georgian Dream i parlamentsvalet. Efter en misslyckad kandidatur till parlamentet som oberoende 2016, var Chocheli med och grundade Progress and Freedom 2020, som han slog ihop med valblocket Strength is in Unity och valdes in i parlamentet i det årets val.

Familj och tidiga liv

Tsezar Chocheli föddes den 10 januari 1968 i Leningori (dagens Akhalgori), vid den tiden i Sovjet-Georgiens sydossetiska autonoma oblast . Hans familj kommer från den nu övergivna byn Gezevreti, också i Sydossetien . Han har två bröder, Lasha och Iago, som har varit hans affärspartners sedan starten av hans företag på 1990-talet. Chocheli tog en examen i handelsekonomi från Tbilisi State University 1991, ungefär vid tiden för Georgiens självständighetsförklaring.

Tsezar Chocheli är gift och har tre barn.

Privat sektor

Strax efter examen från universitetet 1991 grundade 23-årige Tsezar Chocheli tillsammans med släktingar och vänner bryggeriet Lomisa i sin hemstad Akhalgori. Företagets namn var baserat på Lomisoba -helgen, en lokal årlig religiös högtid som involverar bryggeri. Ursprungligen ett litet företag som använde några få brygggrytor, växte det till att bli en av de ledande ölleverantörerna i Georgien på 1990-talet och blev ett aktiebolag med Chocheli som enda direktör 1997. 1999, en kontroversiell finansiell utredning som har tillskrivits Eduard Shevardnadzes administration ledde till att Lomisas verksamhet stängdes under sex månader. Icke desto mindre förblev han nära myndigheterna och sa upp sig som direktör för Lomisa 2002 för att gå med i politiken.

Medan han innehade olika offentliga befattningar fram till 2012, förblev Tsezar Chocheli aktivt involverad i den privata sektorn. 2005 var han med och grundade läskföretaget Natakhtari . Från 2003 till 2005 startade han, tillsammans med investerare, flera företag, inklusive kartongtillverkaren Dandi , bygggruppen Interplast , investeringsgruppen Mixor , konfektyren Barambo , cementfabriken Berta och andra. 2007 sålde han Natakhtari till det gigantiska turkiska innehavet Anadolu Group och blev aktieägare i dess georgiska dotterbolag Efes Georgia. Vid olika tillfällen var han affärspartner med Kakha Okriashvili (ägare av PSP:s apoteksnätverk) och Natia Turnava (på den tiden biträdande ekonomiminister). 2009 blev Barambo den största konfektyrfabriken i södra Kaukasus . 2010 köpte Chocheli den enda järnvägsslipsfabriken i Georgia av staten. Vid den tiden sköttes många av hans privata innehav genom hans bror Iago, medan Tsezar Chocheli ansågs vara en av Georgiens största privata arbetsgivare och sysselsatte tusentals internflyktingar . 2011 grundade Mixor Georgian Beer Company (GBC), som skulle producera Zedazeni- ölet. GBC skulle senare äga lokala rättigheter till RC Cola , och öppnade en distributionsfabrik för att betjäna lokala och afrikanska marknader. 2009 förvärvade Chocheli Liberty Bank genom sitt företag New Energys dotterbolag Euro Oil. Två år senare skulle hans bror Iago köpa mediekanalen Telecompany Georgia , som skulle kontrakteras av försvarsministeriet för att sprida patriotiska program, innan han såldes till Tamar Chergoleishvili, en journalist och hustru till NSC:s sekreterare Giga Bokeria .

Trots rättsliga förfaranden 2013 som innebar att de flesta av hans tillgångar konfiskerades tillkännagav Tsezar Chocheli en investering på 23 miljoner euro för att lansera ett georgiskt kaffemärke i november 2013. I april 2016 undertecknade Interplast och en kinesisk investerare ett memorandum för att öppna ett cement fabrik i Senaki , en fabrik som skulle bryta mark i juni som en del av Georgiens ekonomiska närmande till Kina .

Den stora majoriteten av Chochelis projekt inom den privata sektorn har varit baserade i Shida Kartli och Mtskheta-Mtianeti , de regioner som utgör den centrala delen av Georgien och under ekonomisk press kopplat till den ryska ockupationen av Sydossetien . Tsezar Chocheli sitter i verkställande kommittén för Georgian Judo Federation, där han är vicepresident sedan 2018.

Politisk karriär

Med Medborgarförbundet

Tsezar Chochelis politiska karriär har varit nära förknippad med Akhalgori, hans hemstad i Mtskheta-Mtianeti-regionen som sedan 2008 har varit under kontroll av den ryskstödda separatistrepubliken Sydossetien. 2002 valdes han till ordförande för Akhalgoris kommunalförsamling och senare samma år till kommunens gamgebeli (prefekt). Under hans mandatperiod orsakade en kontroversiell rörelse av ryska trupper i byn Garubani, under hans jurisdiktion, spänningar mellan Tbilisi och Moskva .

En ledande figur i sin region, Tsezar Chocheli var nominerad För ett nytt Georgien (FNG) för majoritärdistriktet Akhalgori i parlamentsvalet 2003 . FNG var den omdöpta formen av Citizens' Union of Georgia , ett parti som stödde Eduard Shevardnadze, som lanserades efter splittringen av flera fraktioner inom partiet. Roserevolutionen , som ledde till störtandet av Shevardnadze och Mikheil Saakasjvilis uppgång till makten, orsakades av anklagelser om massiva väljarbedrägerier i opinionsundersökningarna och de flesta av resultaten avbröts så småningom av författningsdomstolen . Tsezar Chochelis plats var dock en av 75 som inte skulle bestridas av de nya myndigheterna och Chocheli stannade kvar på sin post fram till 2008 som medlem i FNG, ett parti utan ledarskap. Han tjänstgjorde i den parlamentariska kommissionen för återställande av Georgiens territoriella integritet.

Guvernör i Mtskheta-Mtianeti

Den 19 februari 2008 avgick Tsezar Chocheli sin parlamentariska plats och utsågs till guvernör i Mtskheta-Mtianeti av president Saakashvili för att ersätta Vasil Maghlapheridze, som nyligen lämnat sitt uppdrag och anslutit sig till oppositionen. Hans mandatperiod sammanföll med det rysk-georgiska kriget 2008 som resulterade i förlusten av regionens Akhalgori-distrikt till Rysslandsstödda sydossetiska separatister och fördrivningen av tusentals etniska georgier över hela regionen , samt bildandet av en administrativ gräns linje (känd som "ockupationslinjen" av Georgien och av en majoritet av det internationella samfundet) som korsade Mtskheta-Mtianeti-regionen, vilket skulle stänga all humanitär och ekonomisk kommunikation mellan Akhalgori och resten av landet. I oktober 2009 var Chocheli en av Georgiens huvudförhandlare under en gisslankris där ryska styrkor kidnappade 21 georgiska medborgare för att de påstås ha korsat konfliktlinjen.

Som guvernör övervakade Tsezar Chocheli flera infrastrukturprojekt organiserade av centralregeringen som var avsedda att länka samman bergszonerna i Khevsureti och Pshavi med resten av landet, samtidigt som USAID: s program för nya ekonomiska möjligheter implementerades, som syftade till att finansiera småföretag längs den administrativa gränslinje. Hans aktiva medianärvaro gjorde honom till en potentiell kandidat till jordbruksminister. Politiskt var han nära allierad med Saakashvilis United National Movement , samtidigt som han stödde valet av flera UNM-kommunalförsamlingar, såsom Dushetis Zurab Otiashvili, och både han och hans familjs företag donerade regelbundet till partiet. Han tilldelades Order of Excellence av Saakasjvili 2012.

Tsezar Chocheli avgick från ämbetet den 24 november 2012, kort efter förlusten av UNM i det årets parlamentsval där Georgian Dream segrade , medan den nya regeringen inledde rättsliga förfaranden mot honom.

Åtal och gripande

Tsezar Chocheli blev föremål för en utredning av justitieministeriet i december 2012 som en del av en största utredning av ett påstått försök att gå i konkurs genom rovdrift Cartu Bank, en låneorganisation som tillhör Bidzina Ivanishvili , grundaren av den nya regerande Georgian Dream parti och premiärminister sedan oktober. Även om fallet inte ledde till ytterligare åtal mot honom, arresterades Chocheli den 24 januari 2013 på grund av i efterhand för olagliga inkomstkällor. Fallet var kontroversiellt, tidigare premiärministern och UNM:s generalsekreterare Vano Merabishvili kallade det "politiskt motiverat", och Chocheli förnekade alla anklagelser och hävdade att de nya myndigheterna inledde ett "krig mot affärer". Finansministeriets utredningstjänst hävdade att han var olagligt inblandad i konstruktion och energidistribution medan han tjänstgjorde som guvernör genom sitt New Energy- bolag, och fick upp till 5,4 miljoner GEL i odeklarerad inkomst . Även om åklagare begärde att han häktades före rättegång, släpptes han från Gldani-fängelset efter att ha betalat en borgen på 200 000 GEL.

Chocheli har anklagat Gia Khukhashvili, en ekonomisk rådgivare till dåvarande premiärminister Ivanishvili, för att ligga bakom hans juridiska utmaningar. I september 2013 skulle han arresteras en andra gång, den här gången tillsammans med tidigare vice ekonomiminister Davit Giorgadze, för ett fall relaterat till 2010 års privatisering av den statligt drivna järnvägsslipsfabriken Iron Sleepers Company . Enligt åklagare, som begärde ett 12-årigt fängelsestraff, konspirerade Chocheli och Giorgadze mot bedrägeri när de höjde priserna på järnvägen efter att ha köpt företaget efter att den senare vunnit ett konkurrenskraftigt bud, vilket ledde till en påstådd överdebitering på 12 miljoner lari. Finansministeriet hävdade också att Chocheli använde fabriken för att tvätta upp till 50 miljoner GEL. Fallet bestreds av Chocheli, som hävdade att prishöjningen var kopplad till den statliga anläggningens brist på ordentliga resurser när den förvärvades, medan civilsamhällesorganisationen Transparency International bedömde att åklagarnas fall var "svag" för en felaktig beräkning skadestånd och bristen på bevis för penningtvätt. TI uppgav också att "oproportionerliga åtgärder" hade använts av myndigheterna och att anklagelserna inte krävde gripande.

I april 2014 hade alla Chochelis och släktingars tillgångar och företag beslagtagits av myndigheterna. Chocheli upprätthöll ändå nära band med regeringens näringsombudsman Giorgi Gakharia . Alla anklagelser mot honom skulle avvisas före mars 2015. Chocheli skulle bli en av de största ekonomiska bidragsgivarna till Georgian Dream under de efterföljande åren.

Återgå till politiken

Även om han länge sagt att han skulle hålla sig utanför politiken efter 2012, kandiderade Tsezar Chocheli som en oberoende kandidat i parlamentsvalet 2016, och sökte majoritärdistriktet Mtskheta , och ställde upp mot nio andra kandidater, inklusive GD:s Dimitri Khundadze och UNMsvilki Irakli, samt Beri. som högerextrema aktivisten Koka Morgoshia. Under loppet valdes han av flera oppositionsgrupper, såsom partiet Staten för folket och det libertarianska Girchi-partiet , medan hans nära ekonomiska band till den nya regeringen vid makten ledde till öppna spekulationer om att Georgian Dream inte öppet skulle kampanja mot honom . Khundadzes brist på popularitet ledde till att många av GDs lokala församlingsmedlemmar stödde Chocheli framför deras partis nominerade. Under omloppsloppet ökade Georgian Dream avsevärt sitt stöd för Khundadze och Chocheli drabbades av ett mediastopp: i sin rapport efter valet rapporterade civilsamhällesorganisationen Charter for Journalistic Ethics att av alla rikstäckande medier fick Chocheli bara 16 sekunder täckning från en kanal, Maestro TV . De slutliga resultaten ledde till det närmaste loppet i landet, med Chocheli som fick 49,9% av rösterna, endast 60 röster skilde honom från Khundadze. Ett stort antal ogiltigförklarade röstsedlar under rösträkningen ledde till påståenden om oegentligheter från Chocheli.

I augusti 2020 grundade Chocheli Progress and Freedom Party (P&F) tillsammans med Kakha Okriashvili, en affärsman som tjänstgjorde som parlamentsledamot från Georgian Dream. Den 4 september gick P&F med i Strength is in Unity- koalitionen, ett valblock som bildades inför parlamentsvalet 2020 och leddes av United National Movement, och Chocheli placerades på 18:e plats i blockets vallista. Chocheli nominerades av koalitionen som dess kandidat för Mtskheta-Mtianeti majoritära distrikt, och ställde upp mot 14 kandidater, inklusive den sittande Eka Beselia (partiet Lag och rättvisa) och före detta parlamentsledamoten Tamaz Mechiauri . Hans allians med UNM sågs som kontroversiell med oppositionens led, där Labourpartiets Shalva Natelashvili hävdade att han sannolikt skulle byta till GD om han blev vald. Till skillnad från loppet 2016 kampanjade Georgian Dream öppet mot Chocheli och anklagades för att ha använt administrativa resurser mot honom. Noterbart är att kontraktet för rektorn för Public School of Ksani inte förnyades av utbildningsministeriet efter att det upptäcktes att hans son arbetade med Chochelis kampanj. Han blev en av de största kampanjgivarna till UNM.

Tsezar Chocheli vann 33,8 % i den första omgången och bojkottade sin omgång mot GD:s Shalva Kereselidze efter att anklagelser om massivt väljarbedrägeri dök upp och vann endast 7,8 % i den andra omgången. Bland dessa spekulationer fanns ett totalt resultat som uppgick till 101 % av de deltagande väljarna. Chocheli vann trots allt en plats i parlamentet genom oppositionskoalitionens vallista. P&F var en av majoriteten av oppositionspartierna som stödde en månader lång bojkott av parlamentet i protest mot potentiella väljarbedrägerier, även om de blev en anhängare av att upphöra med bojkotten efter att en kortlivad EU-underlättad överenskommelse mellan Georgian Dream och oppositionspartier nåddes, utan den UNM-ledda koalitionen.

Under den politiska krisen som följde efter gripandet av UNM:s ordförande Nika Melia i februari 2021, besökte Chocheli honom i fängelset, medan han berömde den tidigare premiärministern Giorgi Gakharias tjänst när den senare avgick, i motsats till andra medlemmar i hans parti. Efter lokalvalet 2021, där UNM segrade enbart i Tsalenjikha-kommunen , var Chocheli bland flera affärsmän som utlovade investeringar i staden. Han tjänar i jordbrukskommittén och är medlem av GUAMs parlamentariska församling . En av de minst aktiva ledamöterna i parlamentet, han har bara deltagit i två omröstningar.