Tortotubus

Tortotubus Tidsintervall:
Ett ledande filament av T. protuberans med primära grenar och begynnande sekundära grenar. 250 μm lång.
T. protuberans från Silurian of Kerrera , Skottland, med huvudtråden som börjar täckas av sekundära grenar och ett omgivande hölje. 200 μm lång.
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Svampar
Underriket:	Dikarya
Släkte:	Tortotubus Johnson, 1985
Art
T. protuberans

Tortotubus är en tidig (ordovicisk till devon) marksvamp. Dess tillväxtbana kan fastställas från dess fossiler, som förekommer över hela världen från ordovicium till devon. Dessa fossiler dokumenterar födosöksaktiviteter av smala, cellomfattande utforskande hyfer; när dessa träffade en källa till mat producerade de sekundära grenar som växte tillbaka ner i den ursprungliga glödtråden, täckte sig själva med ett hölje och fungerade som rör för att transportera näringsämnen till andra delar av organismen. Idag observeras mycel med detta tillväxtmönster i de svampbildande svamparna.

Bakgrund

Formsläktet Ornatifilum uppfördes av Burgess och Edwards 1991 för att beskriva rörformiga fossiler som hämtats genom sur maceration från det sena siluriet. Det var ursprungligen tänkt som ett formsläkte, för att underlätta stratigrafi och miljörekonstruktion; fossilerna uppvisar inte tillräckligt med egenskaper för att klassificera dem säkert, inte ens på rikesnivå .

Fossiler som först beskrevs som Ornatifilum lornensis motsvarar födosökshyfer av Tortotubus . De är rör med en diameter på cirka 10 μm, med en ornamenterad, granulär ytstruktur. Dessa fossiler jämfördes med fossiler från sena siluriska ( Ludlow-epoken ) hämtade från Burgsviksbäddarna av Sherwood-Pike och Gray, och släktet användes när liknande fossil återfanns från den skotska ön Kerrera av Charles Wellman tio år senare. Liknande oornamenterade filament är kända från USA. De har ett komplext utseende: ytornament – ​​som täcker större delen av ytan jämnt – tar en rad former, med " grana , coni , spinae verrucae och ibland plia " närvarande. Vidare sticker sidogrenar och de kolvformade utsprången ibland ut från rören, på vilka prydnaden är större (2,5 μm snarare än ~1 μm). Sådan förgrening sker vanligtvis i par över huvudtråden.

Fossiler som ursprungligen hänvisades till Tortotubus protuberans representerar svampens mogna strängar, sammansatta av en fläta av enkla filament som har smält in i varandra och bildat ett yttre hölje med en distinkt pustulös struktur.

En svampaffinitet etableras ytterligare genom närvaron av punktformiga sporer, vilket begränsar deras affinitet till de röda algerna och svamparna. Cellväggens struktur är också svampliknande.

Ytterligare indicier kan bekräfta en svampaffinitet: vissa fossiler har hittats i samband med svampsporer, och de förekommer endast i miljöer med starkt markinflytande.

I mars 2016 hittade forskare från University of Cambridge exempel på Tortotubus på Gotland , Sverige och Kerrera i Inre Hebriderna, som med sina 440 miljoner år gamla är de äldsta exemplen på en landlevande art som någonsin hittats.

Andra tidiga svampar

En rik mångfald av svampar är känd från den lägre devoniska Rhynie chert , men det tidigare rekordet saknas. Eftersom svampar inte biomineraliseras kommer de inte lätt in i fossilregistret; bortsett från Ornatifilum finns det bara två andra anspråk på tidiga svampar. En från Ordovicium har avskedats på grund av att den saknar några distinkt svampdrag och anses av många vara kontaminering; positionen för en "trolig" proterozoisk svamp är fortfarande inte fastställd, och den kan representera en stamgruppsvamp . Om argumentet för Ornatifilums svampaffinitet skulle bekräftas, skulle det göra den till den äldsta kända fossila svampen – även om eftersom svamparna utgör en systergrupp till djuren, måste de två linjerna ha divergerat före de första djurlinjerna, som är kända från fossiler så tidigt som Ediacaran .