Tokyo Zodiac-morden

Tokyo Zodiac-morden

Omslaget till den första engelska utgåvan
Författare	Soji Shimada
Originaltitel	Senseijutsu Satsujinjiken
Översättare	Ross och Shika Mackenzie
Illustratör	Onoterat
Cover artist	Takumitz Ohga
Land	Japan
Språk	japanska
Serier	Detektiv Mitarai's Casebook
Genre	Mordgåta
Utgivare	IBC Publishing
Publiceringsdatum	1981
Publicerad på engelska	2004
Mediatyp	Tryck (inbunden)
Sidor	251 (2004 års upplaga)
ISBN	4-925080-81-4
OCLC	55795584

Tokyo Zodiac Murders är debutromanen för Soji Shimada , en japansk musiker och författare om astrologi som är mest känd som författaren till över 100 mysterieromaner. Förutom att vara Shimadas första roman och en bästsäljare, nominerades den till det prestigefyllda Edogawa Rampo-priset för mysterieromaner.

Komplott

Romanen är uppdelad i flera avsnitt. Ett förord ​​från författaren utmanar läsaren att lösa de hemska mysterierna; den hävdar att varje ledtråd som behövs kommer att inkluderas i texten, och att karaktärerna inte kommer att ha någon orättvis fördel gentemot läsaren.

Det första avsnittet är en fiktiv novell och testamente som beskriver miljön: det är 1936 i Shōwa-perioden i Japan före andra världskriget .

En målare och kvinnokarl vid namn Heikichi Umezawa har länge varit besatt av astrologi och alkemi ; han är en förmögen men ganska gammal man från en respektabel familj, som fortfarande lever i ett traditionellt bedrivet vidsträckt hushåll. Han avslutar sitt största verk: 12 stora målningar som var och en föreställer en medlem av zodiaken. När han arbetar i sin privata studio på det sista, ett porträtt av Väduren , krossas hans huvud med ett trubbigt föremål. Mordet är märkligt: ​​det ägde rum en kraftigt snöande dag, och många av de misstänkta har solida alibis. Vidare, när det upptäcktes, är rummet låst och hade tydligen låsts inifrån - vilket leder till ett låst rumsmysterium .

När studion undersöks upptäcks en bisarr ton - samma novell som startar romanen. I den beskriver berättaren, som identifierar sig själv som Heikichi, en långvarig kamp med psykiska sjukdomar, diabolism och hans mordiska drift att skapa den perfekta kvinnan som heter " Azot ." För att göra detta kommer han att skära upp sina 2 döttrar, 2 av sina 3 styvdöttrar och sina 2 syskonbarn, och ta en enda astrologiskt inriktad del av hennes kropp och kombinera den med de andra. Anledningen till att han utesluter hans återstående styvdotter, Kazue Kanemoto , är att hon inte är en oskuld . Var och en kommer att dödas med en alkemiskt betydelsefull metall och begravas på en plats som producerar dessa metaller. Han skriver att han kommer att genomföra sin plan så snart han är klar med Vädurporträttet.

Strax efter mordet på Heikichi upptäcks Kazue Kanemoto med sitt huvud krossat också. Mordet anses vara ett orelaterade fall av grovt rån .

Efter det mordet reser Heikichis återstående dotter, styvdöttrar och syskonbarn, tillsammans med Heikichis änka, till Mount Yahiko för att lägga Heikichis ande till ro. De splittrades där, och de 6 unga kvinnorna försvinner. Deras kroppar upptäcks under de närmaste månaderna, begravda nära gruvor över hela Japan, och saknar en kroppsdel ​​som anges i Heikichis anteckning. Morden blir en nationell sensation, men vart och ett förblir olöst under de kommande 40 åren.

Romanen förs fram till nutid, där en frilansande illustratör och ivrig fan av mysterier, Kazumi Ishioka, lär sin vän, astrologen Kiyoshi Mitarai, om zodiakmorden; Mitarai hade blivit kontaktad av en klient som påstod sig ha nya bevis om morden. Dessa bevis avslöjas vara ett hemligt erkännande av en polisman som är involverad i utredningen av mordet på Kazue. Strax innan hon mördades hade han faktiskt åkt med henne till hennes hus och haft sex med henne. Efteråt kom ett anonymt brev, som påstods vara från en av de många hemliga byråerna i förkrigstidens Japan, som Nakano-skolan . Avsändaren hotar att avslöja sitt försök med Kazue, vilket skulle göra honom till huvudmisstänkt om den någonsin upptäcks. I utbyte mot deras tystnad skulle han utföra en uppgift åt dem: ta de döda stympade kropparna av sex unga kvinnor till olika platser i Japan och begrava dem enligt vad som anges.

I akt 2 reser Ishioka och Mitarai till Kyoto för att intervjua överlevande personer med anknytning till fallet.

Akt 3 ser en mer omfattande undersökning av Kyotos omgivningar och folket. På sista sidan funderar Mitarai över en gammal bluff där man använde tejp för att förfalska nya papperssedlar från befintliga. Plötsligt slås han av insikt och han löser alla tre fallen.

Författaren följer efter med ett meddelande till läsaren som varnar för att lösningen kommer att avslöjas på de efterföljande sidorna och att läsaren har all nödvändig information och en värdefull ledtråd.

Lösning

I akt 4 förblir Mitarai blyg när det gäller lösningen, men tar Ishioka till ett artigt möte med den skyldige: en gammal kvinna som skulle ha varit 23 vid tiden för morden. Ishioka drar slutsatsen att det betyder att den skyldige bakom morden i själva verket var en av döttrarna, men kan inte utläsa vilken.

I sista akten avslöjar Mitarai lösningen för ett antal människor. Han förklarar Heikichis mord, Kazues mord och Azoth-morden: det är möjligt, om man skär isär papperspengar och sedan tejpar ihop bitarna på lämpligt sätt, att skapa en sedel till än vad man ursprungligen hade. På samma sätt hade den skyldige, Heikichis dotter från hans första äktenskap, Tokiko (som nu lever under namnet Taeko Sudo), skurit isär de andra fem unga kvinnornas kroppar och ordnat dem på ett sådant sätt att det verkade som om det fanns 6 kroppar, när det i själva verket bara fanns 5 - de saknade bitarna som alla hade antagit skulle gå till att bygga Azoth var i själva verket alla hennes. Anteckningen var också en förfalskning avsedd att vilseleda och fokusera uppmärksamheten på Azoth. Taeko motiverades till sin utarbetade hämnd av den extremt dåliga behandlingen hon fick av sin styvmor, styvsystrar och kusiner och särskilt av den behandling som hennes mor (Heikichis första fru, Tae) hade fått: skild från Heikichi och fattig, hade hon att slösa bort sitt liv med att sälja cigaretter på gatan. Efter att Mitarai förklarat allt tar polisen åt sig äran och snart kommer nyheter om att Taeko har begått självmord, efter att ha skickat ett brev till Mitarai som beskriver hennes exakta roll i historien.

Se även

• Tozai Mystery Best 100 (The Top 100 Mystery Romans of the East and the West)