Tiger Telematics
 | |
| Grundad |
2000 (som Eagle Eye Scandinavian) Sverige |
|---|---|
| Nedlagd | Februari 2006 |
| Öde | Bankrutt |
Tiger Telematics , eller Tiger , var ett svenskt elektronikföretag , mest känt för den misslyckade Gizmondo handhållna spelkonsolen .
Historia
År 2000 bildade Carl Freer Eagle Eye Scandinavian, ett litet elektronikdistributionsföretag i Sverige. 2002 slogs företaget samman med Floor Décor, en mattåterförsäljare baserad i Jacksonville , Florida . När det väl var klart blev Floor Décors Michael Carrender företagets ekonomichef.
Det sammanslagna företaget döpte snart om sig själv till Tiger Telematics Inc. med en ny ticker-symbol "TIGR". Det gjorde ett försök att ta sig an Sony och Nintendo på den brittiska spelmarknaden och flyttade till ett kontor nära Farnborough Airfield . Stefan Eriksson , som Freer träffat vid ett tidigare affärsbesök, togs in i företaget tillsammans med Peter Uf och Johan Enander.
Gizmondo lansering
Gizmondo - enheten gjorde sin debut som en konceptprodukt på den tyska CeBIT- mässan i mars 2004, när dess europeiska dotterbolag då var känt som Gametrac Europe innan det döpte om sig själv till Gizmondo Europe .
Företaget blev känt för sina extravaganta utgifter, trots att de ännu inte gjort någon vinst, än mindre att få igång Gizmondo. Det räknas till dess bedrifter att köpa ut modellbyrån ISIS och hyra en butik på Regent Street i London som dess flaggskeppsutställningslokal till en kostnad av £175 000 per år. Trots förlusterna fick Tiger Telematics fortsatt finansiering, inklusive 73,1 miljoner USD i investeringskapital under 2005, och emitterade cirka 24,7 miljoner aktier vilket inbringade över 200 miljoner USD.
Showroomet höll också en lanseringsfest på Park Lane Hotel och sin egen butik, utan att spara på några kostnader. Festen var värd av Dannii Minogue och Tom Green , med uppträdanden av Sting , Pharrell , Busta Rhymes och Jamiroquai . Det ryktades att Sting skulle få 750 000 pund för framträdandet. I ett försök att marknadsföra produkten tävlade Eriksson vid 24 timmars Le Mans i den Gizmondo-sponsrade Ferrari 360 Modena GTC 2005, men drog sig tillbaka på morgonen med mekaniska problem.
I augusti 2004 meddelade företaget att det köper den svenska spelutvecklaren Indie Studios, som redan hade gått med på att skapa två titlar för handdatorn.
Länkar till organiserad brottslighet
I oktober 2005, kort efter att Gizmondo släppts i Amerika, tryckte en svensk gul sidastidning en berättelse som länkade Stefan Eriksson och två andra svenska Gizmondo Europe-chefer till den svenska kriminalringen "Uppsalamaffian" ( Uppsala Mafia ) . Tidningen undersökte en 6-månaders förlust på 200 miljoner dollar, vilket visade stora utbetalningar till senare konkursar. Vidare avslöjades trions grova historia, som Erikssons 10-åriga fängelsestraff 1993/94, bland annat för sammansvärjning för att skicka förfalskning och försök till bedrägeri samt att Johan Enander var efterlyst av svensk polis. Mot bakgrund av dessa fynd avgick Eriksson och andra. En av dessa avskedanden kom från Carl Freer, styrelseordföranden och en styrelseledamot som tillsammans med Eriksson delägde Northern Lights Software Limited. Freer hade tidigare sålt lyxbilar i Frankrike, Tyskland och Storbritannien, varav några visade sig vara stulna. Northern Lights fick en stor summa pengar för att skapa Chicane and Colors , två Gizmondo-spel som faktiskt utvecklades av Gizmondo Europe själva. Freer betalade tillbaka pengarna till Gizmondo för att stoppa en utredning i ärendet. Företaget Gizmondo förnekade själv att de visste något om Erikssons förflutna.
Dessutom betalade Gizmondo $4 miljoner till Games Factory Publishing för nitton konceptspel på handdatorn, inklusive ett spel som heter Typing Tutor , trots att det inte hade någon kringutrustning för tangentbord , $5,9 miljoner till Electronic Arts för att portera sina SSX- och FIFA-spel och $3,5 miljoner till Northern Lights att utveckla Colours (ett förstapersonsperspektivskjutspel för urban gängkrigföring) och Chicane (ett Formel 1-racingspel som utvecklas exklusivt för Gizmondo) som faktiskt utvecklades av andra indiestudior.
Runt mars 2005 köpte USA-baserade Tiger Telematics den brittiska spelutvecklaren Warthog för nästan 500 000 Tiger-aktier och 1,13 miljoner dollar i kontanter – totalt värt 8,1 miljoner dollar. Att förvärva alla Warthogs operativa dotterbolag, tillsammans med koncernens skulder, och Warthogs VD , Ashley Hall, COO Steven Law och CFO Simon Elms, för att bli Tiger-anställda. Warthogs team har också nära band med viktiga spelutgivare och spelfranchiseägare.
Konkurs
Den 23 januari 2006 förklarade den brittiska grenen Gizmondo Europe (GE) konkurs. Gizmondo blödde hundratals miljoner dollar innan de ansökte om konkurs: 2004 rapporterade Tiger Telematics en förlust på 99,29 miljoner dollar, och mellan januari och september 2005 förlorade de 210 miljoner dollar, "Främst på grund av utvecklingskostnader för Gizmondo och icke-kontanta utgifter förknippade med aktier i bundna stamaktier utgivna för tjänster". Det hade med andra ord bytt aktier i stället för kontanta betalningar. Strax efter att Gizmondo-butikerna i både USA och Storbritannien stängdes, och Gizmondos webbplats stängdes ner. Gizmondos spelutvecklingsarm gick också i konkurs.
Bolaget var också inblandat i tvister. Svenska Ogilvy Group, MTV Europe , Christian och Timbers (hyresvärd till deras kontor), Handheld Gaming och Jordan Grand Prix lämnade alla in stämningar mot företaget för miljoner dollar. Gizmondo är för närvarande under utredning i Storbritannien för cirka 25-30 miljoner pund som är skyldig HM Revenue and Customs .
I början av februari 2006 utsåg High Court två likvidatorer. David Rubin & Partners skulle ta itu med försäljningen av företagets tillgångar, som ansågs uppgå till lite mer än möblerna i dess Regent Street showroom och Begbies Traynor ombads att undersöka exakt var Gizmondos pengar hade tagit vägen. De 27 anställda som fanns kvar på Gizmondos huvudkontor i Farnborough och fem i dess butik i London blev övertaliga. Inga Gizmondo-räkenskaper för 2005 har publicerats. Men interna siffror visar en försäljning på bara 1,4 miljoner pund under årets första nio månader. Förlusterna motsvarade 500 000 pund om dagen. Styrelseledamöternas löner uppgick till 6,6 miljoner pund för de nio månaderna. Leasingbilar kostar 2 miljoner pund plus.
Konsolen ansågs vara den sämsta konsolen genom tiderna av GameTrailers eftersom de hävdade att den drev Tiger i konkurs.
Carl Freer köper immateriella tillgångar
I november 2007 uppgav Carl Freer i en intervju med den svensk-amerikanske journalisten Hans Sandberg att han var intresserad av att starta upp produktionen av Gizmondo igen. I april 2008 utfärdades ett pressmeddelande om att en överenskommelse hade träffats mellan de gemensamma likvidatorerna för Gizmondo Europe Ltd i likvidation och en av bolagets före detta styrelseledamöter, Carl Freer. Pressmeddelandet har sitt ursprung som en lågkvalitativ kopia av ett brev som påstås vara från en av de revisionsbyråer som hanterade insolvensen, postat till en fildelningssajt. Enligt Mr Freer "kommer aktieägarna i Tiger Telematics nu att lyckas med återinförandet av Gizmondo på marknaden."
Det nya systemet dök aldrig upp. Det ursprungliga planerade lanseringsdatumet var maj 2008, men detta sköts snabbt tillbaka till november 2008, tillsammans med uppgifter om ett nytt företag, Media Power, bakom lanseringen, ledd av Carl Freer och hans svenska partner Mikael Ljungman , med utvecklingen tydligen fortskridande enligt till det nya schemat åtminstone fram till september. I december 2008 hade konsolen fortfarande inte dykt upp, och ytterligare ett tillkännagivande gjordes om en fullständig omdesign som en Windows CE- eller Google Android-driven smarttelefon.
Sedan dess har webbplatsen Media Power gått offline och medgrundaren Mikael Ljungman har gripits och dömts för grovt bedrägeri.
externa länkar
- Officiell webbplats (arkiv)