Thomas P. O'Neill (historiker)

Thomas P. O'Neill
Född	Thomas Patrick O'Neill 1 november 1921 Ballon, County Carlow
dog	1 mars 1996 (1996-03-01) (74 år) St Vincent's Hospital, Dublin
Nationalitet	irländska
Känd för	biograf över James Fintan Lalor och Éamon de Valera

Thomas P. O'Neill ( irländska : Tomás Ó Néill , 1 november 1921 – 1 mars 1996) var en irländsk historiker, känd för sina biografier om James Fintan Lalor (1962) och Éamon de Valera (1970).

Tidigt liv och familj

Thomas Patrick O'Neill föddes i Ballon, County Carlow den 1 november 1921. Han var en av tre söner till Thomas O'Neill, en bonde, och hans fru, Anna Maria (född Murphy). Han gick på den lokala nationella skolan och sedan Knockbeg College . Han fortsatte med att studera vid University College Dublin (UCD), och tog examen med en MA 1946.

Han var gift två gånger, först med Máiread O'Connor. Efter O'Connors död 1963 gifte han sig 1965 med Marie Hughes, advokat, tjänsteman och historikerkollega. Han hade tre döttrar och tre söner.

Karriär

En komprimerad version av hans mastersavhandling publicerades som ett kapitel i The great famine (1956) redigerad av RD Edwards och TD Williams. I själva verket, som dokumenterats av Cormac O Gráda, litade RD Edwards på sin doktorand för mycket av struktureringen av det arbetet, och O'Neill kunde bidra med ett kapitel som han själv valde. Avsnitt relaterade till hjälpverk uteslöts, men O'Neill publicerade dessa som tidskriftsartiklar, en av få professionella historiker som studerade denna aspekt av den irländska svälten vid den tiden. Han är krediterad för banbrytande användning av arkivmaterial, med en kritik mot kapitlet är att han fokuserade på hungersnödhjälpsadministratörerna och inte mottagarna. Hans arbete var grunden på vilken ytterligare arbete med att analysera hjälpinsatsen sedan byggdes. Förutom att bidra med detta kapitel var O'Neill också involverad i den övergripande formateringen av volymen och utformade frågeformuläret som skickades ut av den irländska folklorekommissionen . Det var från detta frågeformulär som Roger McHugh skrev upp ett kapitel om folkminnena från hungersnöden, och statistiska kartor utarbetades från de data som också förekom i volymen.

O'Neill utnämndes till biträdande innehavare av tryckta böcker vid National Library of Ireland (NLI) 1947, vilket ledde till att han utvecklade en oöverträffad kunskap om manuskriptmaterialet i samlingarna. Under pseudonymet Lionel Thomas skrev han för Anti-partitionskampanjen. Som medlem i Library Association of Ireland publicerade O'Neill en broschyr Sources of Irish local history 1958. Det var en samling av åtta artiklar från LAI:s tidskrift, An Leabharlann , som tittade på typer av källor och hur bibliotekarier kunde använda dem för att hjälpa lokala historiker skriven som "en användarvänlig manual". Broschyren förblev ett kritiskt forskningsverktyg för lokalhistoriker under lång tid. Medan han var på Nationalbiblioteket agerade han som historisk rådgivare för dokumentärfilmerna om 1916 års resning och frihetskriget, Mise Éire (släppt 1959) och Saoirse (släppt 1961).

O'Neill publicerade en biografi på irländsk språk om James Fintan Lalor 1962. O'Neill kunde både tala och skriva på iriska, men fick starkt hjälp av Donncha Ó Céileachair för att få den här boken till en publiceringsstandard. Denna biografi byggde på tidigare oanvända tidnings- och arkivkällor och betraktas fortfarande som standardtexten på Lalor. Bland de upptäckter som O'Neill gjorde var att Lalor hade korresponderat med Sir Robert Peel angående hans fiendskap mot upphävanderörelserna och lagt fram förslag för att upphäva den med jordreformen. O'Neill uppmuntrades att undertrycka några mindre gynnsamma fakta om Lalor som han upptäckte, men han vägrade.

På grund av hans tidigare arbete, och möjligen också för att han hade arbetat med Frank Gallagher i NLI, kontaktades O'Neill för att arbeta med den auktoriserade biografin om Éamon de Valera efter den tidigare författarens, Frank Gallaghers, död 1962. Gallagher hade bara avslutat några kapitel om de anglo-irländska fördragsförhandlingarna. Ett kontrakt för arbetet undertecknades 1962 och O'Neill utstationerades formellt till presidentens stab. Han genomförde långa, regelbundna intervjuer med de Valera och arbetade direkt i Áras an Uachtaráin under en period för att få direkt och enkel tillgång till de Valeras privata tidningar. O'Neill skulle utveckla en relation med de Valera och hans familj, vilket ledde till att han förblev i kontakt med dem resten av sitt liv. 1968 och 1970 publicerades biografin på det irländska språket i två volymer, med en t-Athair Pádraig Ó Fiannachta som medförfattare. Den engelska versionen publicerades 1970 med Lord Longford som O'Neills medförfattare. Tillägget av Lord Longford var av förlagen, eftersom de trodde att ett högprofilerat namn skulle öka försäljningen. Den engelska versionen av biografin skiljer sig något från den irländska språkversionen, endast delvis på grund av den nya medförfattaren: till skillnad från den irländska versionen tar den historien ända upp till händelser samtida med dess publicering, och kommenterar bildandet av Europeiska unionen som Irland då planerade att ansluta sig till.

O'Neill utnämndes till lektor i historia vid University College Galway 1967 och blev så småningom docent. På grund av hans spontana föreläsningsstil, entusiasm för sitt ämne och engagemang med dem han undervisade var han populär bland studenterna. Han var också starkt involverad i tillväxten av förlängning eller extra mural föreläsningar utanför högskolan från 1970, ofta föreläser för lokala historiska sällskap. O'Neill trodde att lokalhistoriker var av stor betydelse, eftersom de ofta hittade information som var okänd för sina professionella motsvarigheter, och han behandlade dessa lokalhistoriker med respekt och gav med tiden möjlighet att svara på deras frågor. Även efter sin pensionering till Dublin 1987, höll han kontakten med dem som var involverade i lokal journalistik och Galway Family History Project.

Medan han var baserad i Galway, deltog han 1972 i kontroversen som kallas Battle of the Books, när Law Society of Ireland föreslog och vederbörligen genomförde den mycket kontroversiella försäljningen av innehållet i King's Inns Library. Efter att ha protesterat häftigt mot en sådan försäljning av det juridiska professionella organet i Irland, gick han tillsammans med bland andra Nick Robinson (man till Mary Robinson ), då chef för An Taisce , för att samla in pengar och köpa några av dessa föremål för den irländska staten.

1984 föreslog han för dåtidens stadschef i Galway, Seamus Keating, att det skulle vara ett betydande firande av 500-årsdagen av Galways första charter, efter att ha upptäckt originaldokumentet i British Library 1947. De tog idén till Galway Corporation, som anammade det som ett sätt att uppmuntra kulturella firanden och utveckla Galways turism. Han turnerade i USA två gånger med Galways borgmästare, Michael Leahy , och stadschefen som publicerade "Quincentennial". Framgången med evenemanget, både ekonomiskt och kulturellt, ledde till att andra städer uppmärksammade sina egna liknande jubileum. Som en del av Galways firande publicerade O'Neill en veckokolumn om Galways historia i Galway Advertiser . Kolumnen var ursprungligen tänkt att avslutas 1984, men var så populär att O'Neill fortsatte att skriva den till sin död.

Senare liv och död

Efter sin pensionering och återkomst till Dublin tillbringade O'Neill mycket tid i NLI och var aktiv i ett antal historiska organ som Royal Society of Antiquaries of Ireland, Catholic Record Society of Ireland och Carlow Historical & Arkeologiska föreningen . Han hade forskat i Registry of Deeds, som aldrig dök upp som ett skriftligt verk, men han tilldelades medaljen från Old Dublin Society för sin föreläsning 1983 om effekterna av strafflagarna på Dublins egendomsägande. Mot slutet av sitt liv uttryckte han en önskan att återbesöka och utöka sitt arbete med hungersnöden, och ville motverka eventuella revisionistiska berättelser som kan minska den engelska regeringens negativa roll i händelserna. Hans sista offentliga framträdande var att lansera Gréithe Den Ghorta , en samling av Radió na Gaeltachta-föredrag av Cathal Poirtéir.

O'Neill dog den 1 mars 1996 på St Vincent's Hospital, Dublin efter en lång sjukdomstid på grund av cancer. Hans papper testamenterades till NLI. Han är begravd på Shanganagh Cemetery .