Thomas Hildebrand Preston, 6:e baronet

Sir Thomas Hildebrand Preston, 6:e baronet , OBE (2 juni 1886 – 30 december 1976) var en brittisk diplomat och 6:e baronet av Beeston St Lawrence , Norfolk . Han tilldelades Order of the British Empire 1934.

Liv

Thomas Hildebrand Preston föddes i Epping, Essex , son till William Thomas Preston och Alice Mary Stevens. Han emigrerade till Nya Zeeland med sin far som började jordbruka i Timaru , och sedan utbildades vid Westminster School och tog ryska studier vid Trinity Hall, Cambridge . Han studerade senare vid Ecole des Sciences Politiques , Paris, och universitetet i München . Preston tappade ett öga på grund av en skolcricketskada och bar en monokel över sitt goda öga.

Karriär

Omkring 1910 gick han med i British Diplomatic Service . Den 23 maj 1913 utnämndes han till brittisk vicekonsul i Jekaterinburg i Ryssland. Den 29 juli 1916 utsågs han till sin regerings konsul för Perm , den västsibiriska regeringen i Tobolsk och Akmolinsk -territoriet – fortfarande med sin officiella bostad i Jekaterinburg. När denna stad evakuerades den 13 juli 1919 under det ryska inbördeskriget, lämnade Preston också. I oktober 1919 överfördes han till Vladivostok för att utföra underrättelseuppdrag. Den 30 oktober 1919 utnämndes han till ny konsul där. Han var sedan anställd en tid i utrikeshandelsavdelningen vid det brittiska utrikeskontoret i London.

Den 4 augusti 1922 tilldelades Preston den brittiska handelsmissionen och skickades sedan till Moskva. Efter ingåendet av densamma utnämndes han till ny brittisk konsul i Petrograd/Leningrad i november 1922. Efter det tillfälliga avbrottet av hemlandets diplomatiska förbindelser med Sovjetunionen 1927, lämnade han den 3 juni 1927, förflyttades istället till posten som konsul i Turin , som han innehade från 23 september 1927 till 3 juli 1929.

Under andra världskriget

Den 31 juli 1929 (tillträde tjänsten den 7 december 1929) tillträdde Preston posten som brittisk konsul till den litauiska regeringen i Kaunas , som han behöll i tio år. I denna position befordrades han till sekreterare 2:a klass den 10 februari 1930, sekreterare 1:a klass den 17 juli 1935 och rådgivare i diplomattjänsten den 1 december. Han utnämndes till officer av Order of the British Empire (OBE) 1934. Den 12 juni 1940 befordrades han till extraordinarie sändebud och ministerbefullmäktigad .

I denna position försåg han 800 judar med lagliga resecertifikat, varav några hundra kunde ta sig över Östersjön till det neutrala Sverige. Han hjälpte också ytterligare fyrahundra litauiska judar att fly till det obligatoriska Palestina 1940 genom att utfärda illegala Palestina-certifikat, vilket gjorde det möjligt för dem att lämna till Mellanöstern via Turkiet. Detta var oregelbundet, eftersom det avsevärt översteg antalet godkända av den brittiska regeringen för invandrare till Palestina. Prestons insatser uppmärksammades 2017 med den brittiska medaljen för Förintelsens hjälte och 2018 i den brittiska ambassaden i Vilnius utställning "Building Bridges", och 2022 vid Kaunas Holocaust Memorial Day.

1940 placerades Preston på The Black Book (GB special wanted list), en lista på 2820 personer som skulle arresteras automatiskt och som en prioritet av specialenheter inom SS i händelse av en tysk ockupation av landet.

I september 1940 förflyttades han till Istanbul med anledning av upplösningen av sin tidigare tjänst i samband med dåtidens militära utveckling. Från 18 juni 1941 till 1948 innehade han posten som rådgivare i den diplomatiska tjänsten vid den brittiska ambassaden i Kairo . Han gick i pension 1948.

Senare i livet

Han gifte sig med Ella Henrietta von Shickandantz den 3 oktober 1913. Han studerade harmoni, kontrapunkt och orkestrering under kända ryska musiker. 1937 skrev han White Roses , en balett i en akt, som framfördes på Kaunas State Theatre , samt ett pianopartitur för en andra balett, The Dwarf Grenadier . 1958 komponerade Preston en ceremoniell marsch som ursprungligen var tänkt att följa med besökare till Natos högkvarter i Palais de Chaillot, Paris.

Innan hans utnämning till Litauen hade Preston arbetat som guldprospektör i Uralbergen . Han skrev boken Before the Curtain (1950). Han efterträdde som 6:e Baronet Preston i Beeston St Lawrence , Norfolk den 7 december 1963.

Prestons uppsatser hålls på University of Leeds Special Collections.