Thomas Hepburn
Thomas Hepburn (c. 1795 – 9 december 1864), ofta känd som Tommy Hepburn , var en engelsk kolgruvarbetare och fackföreningsledare.
Bakgrund
Hepburn föddes i Pelton, County Durham . Han började anställa som kolgruvarbetare som barn, bara 8 år gammal på Fatfield Colliery . Trots ekonomiska omständigheter som tvingade hans anställning i barndomen, vilket var vanligt för arbetarklassens barn på den tiden, var han ett intelligent barn, som kunde läsa Bibeln från en tidig ålder och förblev intresserad av utbildning hela sitt liv.
Industriell handling
Han flyttade till Jarrow Colliery och sedan Hetton Colliery innan han bildade The Colliers of the United Association of Durham and Northumberland strax efter 1825, vilket var allmänt känt som Hepburn's Union . Några av de första stridsåtgärderna som detta förbund vidtog under Hepburns ledning var att gå ut i strejk för att söka förbättrade villkor. I detta syfte var strejken i stort sett framgångsrik, med att arbetstiden reducerades från cirka 18 timmar om dagen till ett 12-timmarsskift, och säkerställde att betalningen för arbete alltid var i pengar, vilket avslutade systemet med "Tommy Shops" där gruvarbetarna hade att köpa proviant från en butik som antingen ägs eller föredras av kolliägaren, varvid lönen konfiskeras för att betala butiksägaren innan den anställde direkt kunde ta emot dem.
Konflikt
Hepburn var sedan snabbt tvungen att involvera sitt fackförbund i ytterligare stridsåtgärder 1832 för att säkerställa att fackligt organiserade arbetare fick anställning eftersom gropägare hotade att sluta anställa dem. Denna strejk var mer bitter än den föregående, och trots Hepburns bästa ansträngningar för att säkerställa att alla åtgärder var fredliga, bröt våld ut vid ett antal tillfällen, som vid Friar's Goose, där fackligt organiserade ledande gruvarbetare attackerade icke fackligt organiserade gruvarbetare från Cumberland som hade tagits in för att ersätta dem. I en annan åtgärd en South Shields domare, misshandlades Nicholas Fairless så illa av en slående gruvarbetare att han dog av sina sår. En gruvarbetare, William Jobling, blev en av de sista männen i Storbritannien som blev utskällda för detta, även om han inte var skyldig till mordet. På andra ställen sköts en gruvarbetare Cuthbert Skipsey av en poliskonstapel under en oordning.
Denna strejk vissnade och facket föll sönder när gruvarbetarna insåg att nödvändigheten av anställning och en lön för att leva var större än principen om facklig solidaritet. Strejkledarna blev syndabockade av myndigheterna och Thomas Hepburn blev därefter oförmögen att säkra anställning som gruvarbetare, eftersom han förbjöds från kolfältet.
Därefter försökte han sälja te vid gruvorna för att försörja sig, men i detta företag misslyckades han i stort sett.
Utfattig blev han så småningom återanställd på ett koleri, på Felling , med motiveringen att han inte engagerade sig i facklig verksamhet. Han engagerade sig inte på nytt i någon facklig verksamhet utan förblev aktiv i radikala politiska kretsar. Under 1838-39 arbetade han på uppdrag av chartisterna . Han fortsatte att arbeta på Felling tills han gick i pension på grund av ohälsa 1859.
Död
Han fortsatte att bo i området fram till de sista månaderna av sitt liv, då han flyttade till sin svärson i Newcastle . Han dog den 9 december 1864, 69 år gammal, efter en karriär som sträckte sig över 56 år och en pensionering på bara fem år.
Begravd på Heworth Churchyard står en gravsten med ett vittnesbörd om hans fackliga verksamhet. Thomas Hepburn Community Academy i Felling är utnämnd till hans ära.
externa länkar
- Durham Mining Museum Sammanfattning av lokala register för 1832.
- Wanless webbrättegång mot konstapel George Weddell för mordet på Cuthbert Skipsey. Avskrift från Newcastle Courant, 11 augusti 1832.
Ytterligare studier
- Fynes, Richard (1873), The Miners of Northumberland and Durham , Blyth: John Robinson, Jun., sid. 340 , hämtad 28 februari 2008