Detta stoft var en gång mannen
| This Dust Was Once the Man | |
|---|---|
| av Walt Whitman | |
 Sida 42 av 1871 Leaves of Grass , en del av "Memories of President Lincoln"-klustret, innehållande "This Dust Was Once the Man" och " Hush'd Be the Camps To-Day " .
| |
| Språk | engelsk |
| Ämne(n) | Abraham Lincolns död |
| Publiceringsdatum | 1871 |
" This Dust Was Once the Man " är en kort elegi skriven av Walt Whitman 1871. Den tillägnades Abraham Lincoln , USA:s 16:e president , som Whitman beundrade mycket . Dikten skrevs sex år efter Lincolns mord . Whitman hade skrivit tre tidigare dikter om Lincoln, alla 1865: " O kapten! Min kapten! ", " When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd " och " Hush'd Be the Camps To-Day ".
Dikten har inte tilldragit sig mycket individuell uppmärksamhet, även om den mottogs positivt och har analyserats flera gånger. Dikten beskriver Lincoln som att ha räddat Förenta staternas union från "det vidrigaste brottet i historien", en linje för vilken det finns motstridiga tolkningar. Det ses allmänt som att hänvisa till antingen utbrytningen av Amerikas konfedererade stater, slaveri eller mordet på Lincoln.
Bakgrund
såg poeten Walt Whitman Abraham Lincoln , USA:s 16:e president , flera gånger mellan 1861 och 1865, ibland på nära håll. Whitman lade först märke till vad Whitman-forskaren Gregory Eiselein beskriver som den tillträdande presidentens "slående utseende" och "opretentiösa värdighet". Whitman skrev att han litade på Lincolns "övernaturliga takt" och "idiomatiska västerländska geni". Hans beundran för Lincoln växte under åren som följde; Whitman skrev i oktober 1863, "Jag älskar presidenten personligen." Whitman ansåg sig själv och Lincoln vara "flytande i samma bäck" och "rotade i samma mark". Whitman och Lincoln delade liknande åsikter om slaveri och unionen , och likheter har noterats i deras litterära stilar och inspirationer. Whitman förklarade senare att "Lincoln kommer nästan närmare mig än någon annan." Som president ledde Lincoln unionen genom det amerikanska inbördeskriget .
Det finns en skildring av Lincoln som läser Whitman's Leaves of Grass- poesisamling på sitt kontor, och en annan av presidenten säger "Ja, han ser ut som en man!" efter att ha sett Whitman i Washington, DC, men dessa konton kan vara fiktiva. Lincolns mord i mitten av april 1865 rörde mycket Whitman, som skrev flera dikter som hyllning till den fallne presidenten. " O kapten! Min kapten! ", " When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd ", " Hush'd Be the Camps To-Day " och "This Dust Was Once the Man" skrevs alla som uppföljare till Whitmans samling av poesi Drum-Taps . I dikterna nämns inte Lincoln specifikt, även om de förvandlar mordet på presidenten till ett slags martyrskap .
Text
Detta stoft var en gång mannen, mild, enkel, rättvis och beslutsam – under vars försiktiga hand, Mot historiens fulaste brott som känts i något land eller tidsålder, räddades Unionen av dessa stater.
Publiceringshistorik
Whitman skrev dikten 1871 och publicerade den i "President Lincoln's Burial Hymn"-kluster av Passage to India , en diktsamling avsedd som ett komplement till Leaves of Grass . Den återpublicerades i "Memories of President Lincoln"-klustret, först i upplagan 1871–1872 av Leaves of Grass . Det är den enda dikten i detta kluster som inte först dök upp i diktsamlingarna Drum-Taps eller Uppföljaren till Drum-Taps . Dikten reviderades inte efter den första publiceringen.
Analys
I motsats till Whitmans tidigare dikter om Lincoln, som beskriver honom som en ledare, som en vän eller som "en klok och söt själ", beskrivs han här som helt enkelt damm. Litteraturkritikern Helen Vendler anser att det är Lincolns epitafium . Whitman "griper dammet för sig själv". Hon hävdar sedan att epitafiet är obalanserat. Hälften av diktens betydelse finns i "detta stoft", och de följande trettio orden utgör den andra hälften. Hon noterar att damm är lätt, medan Lincoln själv har "komplex historisk vikt". På den andra raden noterar Vendler skillnaden mellan 'mild', som hon anser vara ett "personligt" ord, och den sista, "officiella", beskrivaren av 'resolut'. Hon anser att det är förvånande att Lincoln aldrig beskrivs av ett aktivt verb , utan istället som primus inter pares , nationens "försiktiga" vägledande hand.
Whitman skriver på tredje raden: "det vidrigaste brottet i historien känt i något land eller tidsålder." Frasen "foulest crime" kom troligen från Herman Melvilles Battle -Pieces and Aspects of the War . Medan Melville allmänt anses ha hänvisat till slaveri, skrev Whitman-forskaren Ed Folsom 2019 att Whitmans "olyckligaste brott" inte ses som slaveri utan antingen som Lincolns lönnmord eller lösgörandet av Amerikas konfedererade stater ; han skrev tidigare att den senare tolkningen gynnades av Whitman-forskare. Efter att ha argumenterat för avskiljningstolkningen skrev Edward W. Huffstetler i The Walt Whitman Encyclopedia att "This Dust" uttrycker Whitmans mest "bittra ton" på söder. I Lincoln and The Poets skrev William Wilson Betts till förmån för mordet på Lincoln som det "foulaste brottet", och i motsats härtill skriver Vendler att Whitmans användning av "foulest crime" är en eufemism för att hänvisa till slaveri . Roy Morris, en historiker från inbördeskrigets era, anser att brottet är "ett hjärtskärande inbördeskrig som fyllde sjukhusen i huvudstaden med förstörda kroppar av vackra unga soldater."
I Secular Lyric gör den engelske professorn John Michael jämförelser mellan dikten och Book of Common Prayer och säger att dikten betonar "kroppens materialitet" och förmedlar sorg genom "underdrift" genom att inte använda vanliga retoriska metoder för att förmedla känsla. För Michael, hänvisningen till Lincolns bevarande av unionen gör hans mord mer meningsfullt. Michael lyfter särskilt fram enkelheten i att beskriva Lincoln som damm, och noterar att Whitman inte förlitar sig på metaforer eller andra poetiska anordningar för att förmedla Lincolns död, i motsats till "O kapten! Min kapten!" som använder sig av statens skeppsmetafor och gör Lincoln till en kvasi-religiös figur. Istället tvingar Whitman läsaren att möta dödens hårda verklighet, eftersom Lincoln har reducerats till damm.
Litteraturvetaren Deak Nabers noterar att Whitman inte nämner emancipation i epitafiet och är noga med att inte tillskriva räddningen av unionen till Lincoln själv, utan säger istället att den bevarades "under [Lincolns] hand". Nabers gör jämförelser mellan dikten och Melvilles dikt "The House-Top" och William Wells Browns roman Clotel . Den sista raden i dikten inverterar standarden "United States was saved" till "Was saved the Union of these States", vilket Vendler konstaterar syntaktisk placerar unionen vid diktens klimax. Vendler avslutar sin analys med att säga att dikten har "romersk korthet och tysthet" och gör "stoft [...] lika i vikt för unionens frälsning".
Reception
1943 skrev litteraturkritikern Henry Seidel Canby att Whitmans dikter om Lincoln har blivit kända som " The poems of Lincoln" och noterade de "fina linjerna" i "This Dust". William E. Barton skrev 1965 att utan framgångarna med "O Captain" och "Lilacs", skulle "This Dust" och "Hush'd be the Camps" ha väckt lite uppmärksamhet och tillfört lite till Whitmans rykte. Filosofen Martha Nussbaum anser att epitafiet är "ett av Whitmans enklaste och mest vältaliga uttalanden". År 1965 Ramsey Clark , USA :s justitieminister, upp en del av dikten för en underkommitté av USA:s huskommitté för rättsväsendet under en utfrågning om att skapa straff för mord på presidenten i efterdyningarna av mordet på John F Kennedy .
Se även
Anteckningar
Källor
- Barton, William E. (1965) [1928]. Abraham Lincoln och Walt Whitman . Kennikat Press. OCLC 428681 .
- Betts, William Wilson (1965). Lincoln och poeterna . University of Pittsburgh Press. OCLC 890544 .
- Bradley, Sculley; Blodgett, Harold W.; Golden, Arthur; White, William (2008). "Förord". Leaves of Grass: A Textual Variorum of the Printed Poems, 1855–1856 . NYU Press. s. ix–xii. ISBN 978-0-8147-9442-5 .
- Clark, Ramsey (1965). "Uttalanden av Hon. Ramsey Clark" . Tillhandahållande av straff för mordet på presidenten [eller vicepresidenten]: Utfrågningar inför underkommitté nr 4, 89:e kongressen, första sessionen, på HR 6097. 26 och 27 maj 1965 . US Government Printing Office. sid. 57.
- Coyle, William (1962). Poeten och presidenten: Whitmans Lincoln-dikter . Odyssey Press. OCLC 2591078 .
- Eiselein, Gregory (1998). "Lincolns död" . I LeMaster, JR; Kummings, Donald D. (red.). Walt Whitman: An Encyclopedia . Routledge. s. 395–396. ISBN 978-0-8153-1876-7 .
- Epstein, Daniel Mark (2004). Lincoln och Whitman: Parallel Lives in Civil War Washington (1:a upplagan). Ballantine böcker. ISBN 978-0-345-45799-8 . OCLC 52980509 .
- Folsom, Ed (2019). " 'The Foulest Crime': Whitman, Melville, and the Cultural Life of a Phrase". I Sten, Christopher; Hoffman, Tyler (red.). 'This Mighty Convulsion': Whitman och Melville skriver inbördeskriget . University of Iowa Press. s. 23–32. ISBN 978-1-60938-664-1 .
- Huffstetler, Edward W. (1998). "Den amerikanska södern" . I LeMaster, JR; Kummings, Donald D. (red.). Walt Whitman: An Encyclopedia . Routledge. s. 671–672. ISBN 978-0-8153-1876-7 .
- Loving, Jerome (1999). Walt Whitman: The Song of Himself . University of California Press. ISBN 0-520-21427-7 . OCLC 39313629 .
- Michael, John (2018). Sekulär lyrik: Moderniseringen av dikten i Poe, Whitman och Dickinson . Fordham University Press. ISBN 978-0-8232-7974-6 . OCLC 1029634170 .
- Nabers, Deak (2006). Lagens seger: The Fourteenth Amendment, The Civil War och amerikansk litteratur, 1852-1867 . Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-8931-8 . OCLC 213306078 .
- Nussbaum, Martha C. (2011). "Democratic Desire: Walt Whitman". I Seery, John Evan (red.). En politisk följeslagare till Walt Whitman . University Press of Kentucky. s. 96–130. ISBN 978-0-8131-2655-5 . OCLC 707092896 .
