The Wives of Bath

Baths fruar
The Wives of Bath (Susan Swan novel).jpg
Omslagsbild för 1993 års Knopfs inbunden utgåva
Författare Susan Swan
Cover artist Chip Kidd (designer)
Land Kanada
Språk engelsk
Genre Roman
Utgivare Knopf Kanada (Kanada), Alfred A. Knopf (USA), Granta (Storbritannien)
Publiceringsdatum
 1993
Mediatyp Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
Sidor 237 sidor (Kanada)
ISBN 0-394-28006-7 (Kanada)
OCLC 28022236
Föregås av The Last of the Golden Girls
Följd av Vad Casanova berättade för mig

The Wives of Bath är en roman av Susan Swan , inspirerad av hennes egna barndomsupplevelser vid Havergal College i Toronto, Ontario , Kanada .

Handlingsintroduktion

I slutet av 1963 skickas Mary 'Mouse' Bradford till internatskola av sin osympatiske pappa och svartsjuka styvmor. Där möter hon den rebelliska Paulie och tillsammans ger de sig ut på ett sökande för att upptäcka vad som i grunden skiljer män från kvinnor.

Förklaring av romanens titel

Med Swans egna ord, "... lärarna och matronerna på internatskolan påminner [Mouse] om Chaucers fru om Bath eftersom de är de enda kvinnor hon har träffat som lever efter sina egna regler. Ändå är till och med deras makt begränsad, och Mouse avslutar mot slutet av romanen:

Vi var alla Wives of Bath – från lärarna som terroriserade oss med sina klockor och portar till de övernärda pensionärerna och snobbiga dagflickorna...men oavsett hur hårt någon av oss kämpade...Bath Ladies College var bara ett förläne i kungariket av män.

— Baths fruar

Sammanfattning av handlingen

Del ett

Mouse presenterar sig själv och nämner hennes inblandning i Paulies "konstiga, napoleonska handling av självhävdelse", även om hon inte specificerar exakt vad det var som Paulie gjorde, eller ens vem hon är. Mouse talar om sin distraherade far, Morley, och hennes kritiska styvmor, Sal. Hon berättar också för läsaren om puckeln hon har i sin vänstra axel till följd av en barndomsanfall av polio, som utvecklades till kyfos . Mouse har döpt puckeln till Alice, efter sin döda mamma, och säger att puckeln är som en vän för henne. Genom hela romanen ger Mouse samtal med Alice komisk lättnad och framställning av berättelsens mörka händelser. I det andra kapitlet pausar Mouse berättelsen och berättar detaljer från Paulies rättegång, något hon fortsätter att göra sporadiskt under hela romanen. Det kommer fram att Paulie begick ett mord av något slag.

Mouse minns hur hon skickades till internatskolan i Toronto - Bath Ladies' College - för att hennes far hade "ett olyckligt mindervärdeskomplex när det gäller att uppfostra kvinnor" och för att dess rektor, Vera Vaughan, var en avlägsen kusin till Morleys. Mouse är nervös, mycket medveten om sin blyghet och sina fysiska tillkortakommanden, och är förvirrad över den märkliga atmosfären i den gammaldags skolan. Hon träffar den vänliga vaktmästaren, sergeant (som är en dvärg), och Paulies bror, Lewis, som hon senare fångar rakning i sitt nya sovsal. Mouse träffar Tory och Paulie den kvällen, värms omedelbart till den vänliga Tory och häpnad över Paulies fräcka sätt. Det är tydligt att, olika som de är, har de två en mycket nära vänskap. Tory berättar för Mouse att Paulies bror, Lewis, är hennes pojkvän och att de är kära.

Mouse sätter sig snabbt, men inte bekvämt, in i skolan och plockar upp lexikonet och konsensus om skolans personal bland eleverna. Intensiteten i hennes fixering med John F. Kennedy är uppenbar i de långa, välbekanta brev som hon skickar honom regelbundet.

Till både Mouse och Paulies förtret bryter Tory benet i en landhockeyolycka och skickas hem resten av vinterterminen. Miss Vaughan är trött på Paulies flyktiga beteende och beordrar Paulie att "gå ifrån" sina frustrationer på skolan varje kväll efter lektionen, och ger Mouse i uppdrag att följa med henne. De två bildar ett slags band, och Paulie avslöjar snart för Mouse att hon inte har en bror som heter Lewis; det är faktiskt hon, som maskerar sig som en pojke, och att hon låter alla luras, även Tory. Hon tar Mouse till helgedomen hon har gjort till filmen King Kong från 1933 , och sätter Mouse i en serie bisarra tester för att bevisa att hon också kan "vara" en pojke. Dessa inkluderar: att äta sex skålar tapiokapudding utan att kräkas, låta en tändsticka bränna till huden utan att gråta och klara av att kissa när man står upp.

Efter att Mouse har slutfört dessa "förberedelser" ger hon sig ut på tre stora tester: behärskning över andra män, behärskning över kvinnor och behärskning över naturen; i den första skapar Mouse sitt manliga alter-ego "Nick the Greek", och klär sig som en pojke för första gången. Mouse och Paulie bråkar med pojkar från det närliggande King's College, av vilka en är Torys äldre bror, Rick. I den andra utmanar Paulie Mouse att förföra en överviktig tjej från den lokala klosterskolan, vilket hon gör, även om resultatet gränsar till komiskt; flickan i fråga, Josie, visar sig ha vetat hela tiden att "Nick" var en tjej, och brister i gråt när Mouse tvekar att smeka henne. I det tredje testet utmanar Paulie Mouse att döda en duva.

Mouses ovilja att utföra dessa uppgifter understryker att hennes önskan att vara man inte grundar sig på en genuin önskan att bli det, eller ens på en attraktion till tjejer. Snarare längtar Mouse efter den frihet som dåtidens män åtnjöt, som hon tror att hon aldrig kommer att kunna uppleva som kvinna.

I Torys frånvaro flyttar lärarens husdjur Ismay Thom in i Mouse och Paulies sovsal. Hennes påträngande närvaro förvärrar Paulie, men Mouse värmer till Ismays excentriska men sympatiska karaktär.

Paulie leder Mouse i ett inbrott till Mrs Peddies privata kvarter, där de stöter på korrespondens mellan Miss Vaughan och Mrs Peddie, skriven år tidigare. Breven beskriver en incident där Miss Vaughan blev överfallen av en polis, som hade sett henne kyssa Mrs Peddie. Paulie stjäl dem och gömmer dem i Mouse sänglåda. När Mouse kollar på dem på morgonen har de försvunnit.

I Torys frånvaro förvärras Paulies beteende, och hon förbjuds från att delta i Visitor's Luncheon på King's College. Mus förs dit av sin farbror Winnie (hennes mors bror) och hans fru. När hon är där ser hon Tory med Lewis på gården utanför. Lewis jagas från skolan efter att ha setts vandalisera en staty. Mitt i uppståndelsen kommer nyheten att president Kennedy har blivit mördad.

Mouse är förkrossad över nyheten om presidentens död, men uppmuntras av brev från Jack O'Malley, en King's College-student som hon träffade på lunchen. Paulies beteende blir allt mer olycksbådande; hon instruerar Mouse att slå henne med en gammal käpp, och när hon tvekar slår Paulie henne med den istället, tillräckligt hårt för att dra blod. Mouse erkänner att hon fortsatte att gå med på Paulies tester eftersom Paulies onda karaktär befriar henne från alla saker i hennes liv som hon inte kan förändra (dvs. att inte vara värdig Morleys kärlek, inte ha några vänner) och gör henne ännu mer oskyldig.

Efter att ha uppträtt i julshowen, kallas Mouse till Miss Vaughans kontor, där hon får veta att Morley har dött av en plötslig hjärtattack.

Del två

Mouse återvänder till sitt hem i Madoc's Landing för att begrava sin far. Även om hon verkar kall och avlägsen från verkligheten av hans död, är det uppenbart att hon är förkrossad. Hennes styvmor Sal, som ofta hörs som Mouses samvetsröst, avslöjas vara en alkoholist. Miss Vaughan deltar på begravningen och tar med Paulie, som berättar för Mouse att Rick försöker hindra Tory från att träffa Lewis. Miss Vaughan ber Mouse att behålla det hon har upptäckt i sina och mrs Peddies brev för sig själv.

Mouse bestämmer sig för att aldrig mer klä sig som en pojke och mediterar över sin fars brist på tillgivenhet för henne. Hon drar slutsatsen att han älskade sitt arbete för mycket. Mouse återvänder till Bath College med sina minnen, en av dem är en bok om anatomi (han var kirurg) och hans gamla läkarväska .

Del tre

När hon återvänder till skolan upptäcker Mouse att Paulie har tagits bort från sitt sovsal, ersatt av Asa Abrams, och att Tory har återvänt. Till sin förvåning får hon tyst sympati från sina kamrater såväl som sina lärare, och är särskilt berörd av Torys gåva av en bibel i Nya testamentet. Paulie har tvingats ta Asas gamla skåp. Hennes exil gör henne märkbart vänligare mot Mouse. Paulie avslöjar att hon (som Lewis) hamnade i ett slagsmål med Rick och skadade honom med en kniv, och att Tory var upprörd på henne för att hon gjorde det. Ismay berättar för Mouse att Paulie har ristat kusliga käppfigurer på hennes säng och stulit hennes musik, vilket Paulie skrattande förnekar.

Lewis kör Mouse till King's College på juldanskvällen för att hämta Jack O'Malley. De två pratar obekväma när Lewis kör till Canon Quinns hus för att hämta Tory. Musen ser Rick och Lewis gräla och bråka vid dörren till familjen Quinns hus; Lewis återvänder till skåpbilen märkbart upprörd och utan Tory. Väl ensam avslöjar Lewis för Mouse att Rick hade utmanat Lewis att bevisa att han var en pojke genom att visa honom sin penis, och börjar gråta.

Mouse lämnar så småningom Paulie och ansluter sig till Jack inuti. De engagerar sig i festligheterna, dricker gin och "busar i det längsta stå upp". Mot slutet av kvällen bryter Mouse sig loss och söker efter Paulie, och hittar henne till slut i tornets toalett, hennes hår avklippt och ansiktet avskuret och blödande. Paulie borstar ilsket bort Mouse när hon försöker trösta henne och säger att hon inte ger upp Tory. De distraheras av sergeant, som har klätt ut sig till skolans döda grundare, Miss Higgs, för kvällen, och sliter runt skolan på en föråldrad viktoriansk cykel. Flickorna försöker följa efter honom, men Mouse tappar Paulie i mörkret. Hon letar efter henne i sitt rum och upptäcker Ismays musikaliska partitur där, tillsammans med sidor som rivits ur hennes fars Gray's Anatomy ; sidorna föreställer den manliga penisen och har kommenterats av Paulie. Trött och berusad av alkoholen Jack gav henne går Mouse och lägger sig.

Mouse vaknar tidigt nästa morgon och, orolig över Paulies långa frånvaro, går hon för att leta efter henne i tunnlarna under skolan. Hon finner Paulie bedrövad och säger att sergeant har fallit mot ett av värmerören och skadat sig själv. Hon tar Mouse till hans liggande kropp och skickar henne sedan för att hämta den tjeckiske markvakten Willy. Sergeant är medvetslös och svårt bränd av att falla mot skållningsrören. När Mouse kommer tillbaka med honom, finner hon sergeant död och Paulie är borta. En förskräckt mus kommer ihåg vad hon hittade kvällen innan och misstänker vad Paulie har gjort. Mouse lyfter upp sina kostymkjolar och ser att sergeant har kastrerats.

Mouse minns detaljer från Paulies rättegång och informerar läsaren om vad som hände sedan; efter att ha tagit bort sergeantens könsorgan med en av Morleys skalpeller, hade Paulie klistrat fast dem för sig själv med däcklim och presenterat sig för Rick Quinn i sin kyliga dräkt. Hon greps kort efter och befanns vara för mentalt instabil för att ta fullt ansvar för sina handlingar; På grund av fängelse skickades Paulie till en mentalanstalt för "rehabilitering". Tory skickades till en annan skola (även om domstolen hörde att hon fortsatte att träffa Paulie medan hon var häktad), och Mouse skickades hem till Madoc's Landing tills ilskan över hennes inblandning i Paulies brott hade lagt sig. Hon minns en dröm hon hade om sergeant efter hans minnesstund och säger att hon är glad att han inte visste att det inte var hans vän Lewis som hade dödat honom, utan Paulie.

Nu sexton år ser Mouse tillbaka på sin tid på Bath's College, och ger heder åt flickorna och kvinnorna där som inspirerade henne att vara sig själv, och signerar sig själv som "MB"

Karaktärer i The Wives of Bath

Huvudkaraktärer

Mary Beatrice 'Mouse' Bradford

Djuptänkande, blyg och intelligent. Mouse tillbedjan av sin far, Morley, och hennes idolisering av John F. Kennedy antyder att hon, precis som Paulie, längtar efter friheten och statusen att bli man. Men när hon ställs inför konfrontationssituationer som testar hennes "manlighet", har Mouses "kvinnliga" instinkter (dvs passivitet, rädsla och lydnad) företräde.

Pauline 'Paulie' Sykes/Lewis

Rebellisk, orolig och vild. Paulie avskyr den status som kvinnor har fått av samhället och utmanar en ständigt att överväga exakt vad det är som gör en man karakteristiskt "manlig" (dvs. stark, självsäker och påhittig). Paulie finner en frihet i att maskera sig som en pojke. Även om Paulie huvudsakligen är osympatisk och ibland till och med våldsam mot Mouse, hyser Paulie en idealistisk och hängiven kärlek till Tory. Det fruktansvärda mordet som Paulie begår vid höjdpunkten av romanen fungerar som avslöjande för berättelsen.

Victoria 'Tory' Quinn

Snäll, vacker och sårbar, Tory skulle kunna beskrivas som acceptabelt "kvinnlig". Även om Tory inte är lika subversiv som Paulie, är Tory rebellisk på sitt eget sätt. Hon bryter ofta mot skolans regler och reagerar inte seriöst på disciplin när hon inte lyckas undvika den. Viktigast av allt är att hennes relation med Paulie hindrar henne från att beskrivas som en typisk tjej för tiden. Musen ifrågasätter, mot slutet av romanen, om Tory var medveten om att Lewis och Paulie var samma person; det finns bevis för båda argumenten, men intensiteten i deras förhållande tyder på att hon var det.

Andra karaktärer

  • Vera 'The Virgin' Vaughan
  • Mrs Peddie
  • Morley Bradford
  • Sal Bradford
  • Sergeant
  • Richard 'Rick' Quinn
  • Ismay Thom

Stora teman, symboler och motiv

  • Genusfrågor och stereotyper
  • Repressiv atmosfär på 1960-talet
  • Förbjuden kärlek
  • Freudianska/psykoanalytiska teorier om sexualitet och könsidentitet
  • King Kong som en maskulin hjälte

Anspelningar/referenser till andra verk/evenemang

utmärkelser och nomineringar

Film-, TV- eller teateranpassningar

The Wives of Bath gjordes till den oberoende filmen Lost and Delirious 2001, regisserad av Léa Pool och anpassad för filmduken av Judith Thompson . I filmen spelar Piper Perabo som Paulie, Jessica Paré som Tory och en ung Mischa Barton som Mouse.

Susan Swan har nyligen skrivit ett förord ​​till den nya upplagan av The Wives of Bath där hon hyllar Lost and Delirious , även om hon säger att den ytligt sett är "väldigt annorlunda" från originalromanen. Filmen listades i det officiella urvalet för Sundance Film Festival 2001.

Efternamnen på huvudkaraktärerna skiljer sig i Lost and Delirious från de i The Wives of Bath ; Paulies ändrades från "Sykes" till "Oster"; Tory's från "Quinn" till "Moller"; och Mouse's från "Bradford" till "Bedford".

Mordet som tjänar som uppenbarelse för historien inkluderades inte i Lost and Delirious -manuset av Judith Thompson , som ansåg att den groteska karaktären av Paulies brott inte skulle översättas ordentligt på skärmen. Istället slutar filmen med att karaktären Paulie begår självmord.

Källor och externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Wives_of_Bath&oldid=1114334430 "