The Thing (attraktion vid vägen)
The Thing (aka The Thing Museum ) är en Arizona -attraktion vid vägkanten som flitigt annonseras av skyltar längs Interstate 10 mellan El Paso, Texas och Tucson, Arizona . Objektet, förmodligen en mumifierad mor och barn, tros ha gjorts av utställningsskaparen Homer Tate för sidovisningar.
The Thing köptes av före detta advokaten Thomas Binkley Prince i mitten av nittonhundratalet, som snabbt baserade en turistattraktion kring det märkliga föremålet. Trots att Prince dog 1969, drevs attraktionen av hans fru Janet i många år. Idag är platsen under ägande av Bowlin Travel Centers, Inc. Trots dess avlägset läge har attraktionen varit populär; den har förekommit i flera turistguider och har varit föremål för flera nyheter och reportage.
Plats
The Thing ligger vid Coordinates : strax utanför I-10 vid avfart 322 på en kulle mellan Benson och Willcox, nära Texas Canyon, vid 2631 North Johnson Road, Dragoon, Arizona .
Utställningen
Inne i utställningen finns en mängd föremål, inklusive udda träsniderier av torterade själar av träsnideraren Ralph Gallagher, "Wooden Fantasy" av målat drivved köpt från en Alamogordo, New Mexico- samlare, inramade litografier från 1880-talet till tidigt 1900-tal, historiska graverade saddles, pistolgraverade och gevär av historisk västerländsk betydelse, en Conestoga-vagn från Oklahoma! , en barnvagn utan häst och en amerikansk vintagebil från 1930-talet. En skylt av en Rolls-Royce från 1937 nämner att den kan ha använts av Adolf Hitler , ett antagande som upprepades av upphovsmannen till utställningen. Slingrande korridorer och utställningshallar med målade monsterfotspår på golven leder så småningom till "Thing", en mumifierad, troligen kvinnlig "Mor" av möjligen kinesisk eller indiansk härkomst som dog på 1880-talet till början av 1900-talet, och ett mumifierat "barn" ålder och härkomst okänd men antydde att vara son eller dotter till "modern". De presenteras i separata men nära sammanlänkade displayer, kista och liten kista, sängkläder och repad plexiglas. En historia om ursprunget till "Tingen" är att "Mamman" och "Barnet" var illegala gränsöverskridare som hittades och slaktades av okända cowboybanditer under en skjutning och hittades decennier senare som mumifierade kroppar av en ranchägare i området som sålde dem till ägaren/upphovsmannen till "Saken". Men i den här historien kommer sanningens hårdhet aldrig att avslöjas, och "saken" kommer att förbli ett mysterium.
I augusti 2018 avtäckte Bowlin Travel Centres en helt ny modern museibyggnad och andra uppdateringar för att, i någon ordning eller tema, inrymma de flesta föremålen som tidigare förvarats i de tre bodarna. De nya ägarna har också lagt till ett nytt främmande och dinosaurie-tema som besökarna först möter när de går in i museet. Utöver uppgraderingarna har kostnaden för inträde också ökat till $5 per person eller $10 per familj.
Ursprung
Styv-barnbarns-barnbarnet till Homer Tate och curatorn för Arizona Historical Society-Pioneer Museum i Flagstaff har sagt att detta skapades av Homer Tate. Tate var känd för att ha producerat sidospel. Baserat på Phoenix producerade Tate en mängd kuriosa som falska krympta huvuden.
Vägkanten skapades av advokaten Thomas Binkley Prince, som föddes i Texas 1913. Prince gick på Arizona State University och blev advokat och praktiserade juridik för en tid i Phoenix, Arizona . Men snart flyttade han och hans fru Janet till Mojaveöknen på Highway 91 och öppnade sin första Thing-attraktion och kuriosabutik, mellan Barstow och Baker. Men utbyggnaden av vägen till en mellanstatlig motorväg ledde till att byggnaden försvann, och 1965 packade familjen Prince ihop The Thing och flyttade till den nuvarande platsen i Arizona. Prince valde platsen att vara nära Texas Canyon , en plats som han hade blivit "förtrollad" av. Ett hjärtproblem och flera stroke ledde till Princes död 1969 vid 56 års ålder. Janet drev attraktionen i flera år, men flyttade så småningom till Baltimore.
Ursprunget till The Thing fastställdes av den syndikerade krönikören Stan Delaplane, som intervjuade Janet Prince 1956. Prince berättade för honom, "[En] man kom hit för ungefär sex år sedan. Han hade tre av [kropparna] han fick någonstans. Han sålde dem för $50." Idag drivs attraktionen av ett Albuquerque-baserat företag, Bowlins, Inc., som äger flera handelsstationer vid vägkanten i sydväst.
Reklam och popularitet
The Thing annonseras hårt via skyltar som finns längs vägen mellan staten. En populär, om än osann, legend säger att skyltarna sträcker sig från New Orleans till Los Angeles . Mike Bowlin, ägaren till sajten 1993, noterade att skyltarna realistiskt "börjar runt El Paso i öster och någonstans på I-10 mellan Phoenix och Tucson i väster." RoadsideAmerica.com hävdar att över 247 skyltar, utspridda över ett intervall på 200 miles, annonserar om attraktionen. På grund av The Things popularitet har den dykt upp i många böcker, som Doug Kirbys New Roadside America (1992), Weird Arizona (2007) och den visades en gång i en TV-special från Jane Pauley på NBC . Den refereras också till i låten "The Church of Logic Sin and Love" (1992), av The Men . "The Thing" är också med i dokumentärfilmen Amy Cook: The Spaces in Between från 2009 som spårar Austins singer-songwriter Amy Cook och hennes bands kreativa resa när de turnerar i bakvattensstäderna i sydvästra USA.