The Style Invitational

The Style Invitational , eller Invite , är en långvarig humortävling som gick först i stilsektionen i Sunday Washington Post innan han flyttade till Saturday's Style och senare återvände till söndagstidningen. Det startade 1993 och har körts varje vecka, förutom ett uppehåll i slutet av 1999. Dess senaste publiceringsdatum var den 11 december 2022. Under den tiden har det haft två huvuddomare som väljer ut vinnande bidrag: "The Czar" och "The Empress ." Tsaren, som var anonym, abdikerade i slutet av 2003 och lämnade tävlingen i händerna på sin tidigare medarbetare, The Empress, copyredaktör Patricia (Pat) Myers. Humorn sträcker sig från en intellektuell ådra till en mindre mogen stil, och berör ofta sofistikerade politiska eller historiska anspelningar. Medan tävlingstemat ändras varje vecka, upprepas vissa populära tävlingar med jämna mellanrum. SI har en lojal anhängare av självutnämnda "förlorare", som hänvisar till att ha ett tävlingsbidrag publicerat som "att få bläck".

Historia

Style Invitational startade i mars 1993 genom att be läsarna att komma på ett mindre stötande namn för Washington Redskins . Vinnaren, publicerad två veckor senare, var Douglas R. Miller, med bidraget "The Baltimore Redskins. Nej, flytta inte laget, låt bara Baltimore ta itu med det." Han vann en Timex-klocka som den som president Bill Clinton bar vid den tiden, och gick tydligen aldrig in igen, eftersom han ville gå i pension obesegrad.

Den andra veckans tävling var att ersätta delstaten Marylands slogan "Manly deeds, Womanly words" och gav sådana svar som "Maryland - Home to its residents" och vinnaren "Maryland - Wait! We can explain!" av Oslo. Han vann en ännu oköpt stor kitschig krabbaskulptur/dekoration, men bytte ut den mot en Timex-klocka som den som president Bill Clinton bar på den tiden. En annan tidig tävling bad deltagarna att hjälpa till att välja ett bättre smeknamn för Washington, DC, för att ersätta "A Capital City". Som ett exempel på SI:s vanvördnad var det vinnande bidraget "A Work-Free Drug Place".

Varje kolumn rubricerades med sitt veckonummer, som började med arabiska siffror. År 2000 startade numreringen om vid I med romerska siffror. I mars 2003, för 10-årsdagen, fortsatte kolumnen numreringen till 496, återigen med arabiska siffror.

Tävlingen hade ett uppehåll på flera månader med början i augusti 1999 och startade om i januari 2000. Den tog vanligtvis emot bidrag från hundratals personer varje vecka och, eftersom upp till 25 bidrag är tillåtna för varje individ, har den tagit emot uppemot 20 000 bidrag i en enda vecka.

En grupp anhängare (se länkar) från SI träffas med jämna mellanrum i Washington, DC, och är värd för en årlig "Flushies"-prismiddag som har lockat spelare från så långt borta som Irland och Kalifornien. Tävlingen får också bidrag från England, Skottland, Australien och Nya Zeeland. Ytterligare ett tecken på intresse för SI var en (nu nedlagd) Rotisserie League , där spelare kämpade för och vann poäng för framgångarna för sina favoritdeltagare. Det har också funnits ett tävlingsnyhetsbrev, "Depravda", som inletts av Elden Carnahan från Laurel, Md., och som därefter trampades på en annan intet ont anande förlorare. En gång en stolt månadstidning, "Depravda" dyker nu bara upp när redaktionell tröghet kan övervinnas.

I augusti 2007 flyttades tävlingen till stilsektionen i Saturday's Post när Sunday Style förkortades och kombinerades med Arts. I början av 2011 återvände Invitational till Postens söndagsstil.

Den 1 december 2022 meddelade Posten att den sista dagen för kolumnen skulle vara den 11 december. Eventuella pågående tävlingar som skulle ha haft vinnare publicerade efter det datumet kommer inte att visas. Även om Posten fick många brev till redaktörerna som klagade på förändringen, gick den sista kolumnen den 11 december och var en hyllning till tidigare inlägg.

Flera dagar senare tillkännagavs det på SI:s Facebook-sida , och Gene Weingartens Twitter -flöde , att SI skulle ta upp ett nytt hem på Substack , döpas om till " The Invitational ", och att tsaren och kejsarinnan skulle sammoderera Det. Från och med 2023 är det gratis att läsa, men användare måste prenumerera med en hastighet av 50 USD per år för att bidra. Denna prenumeration tillåter också användaren att bidra till Genes halvvecka (tisdagar och torsdagar) onlinechatt, på hans Substack-sida " The Gene Pool ".

Många humoristiska listor som spreds runt på Internet, vanligtvis felaktiga, hade sitt faktiska ursprung i Style Invitational.

Anmärkningsvärda deltagare

Det mest anmärkningsvärda namnet i SI-annaler är Chuck Smith, från Woodbridge, Virginia , som först vann i tävlingens sjätte vecka. Hans frekventa framgångar inspirerade till en tävling enbart för att bestämma vad han skulle göra åt honom. Han vann den tävlingen också.

Brendan Beary, från Great Mills, Md., var 2005 års topplista, med 179 "bläck". 2006 vann han en limerick-tävling mellan sig själv och Chris Doyle (se nedan).

Russell Beland, tidigare från Springfield, Virginia, nu i Fairfax, Virginia , var den första förloraren som nådde 1 500 bläck, ett rekord han satte i juni 2011. Han passerade 1 000 2006 och fick möjligheten att döma en vecka av tävlingen. Han har tillfälligt gått i pension vid flera tillfällen, varav ett ledde till att en tävling föreslog ett inbjudningspris som var tillräckligt för att locka honom tillbaka. (En post: "En natt på stan med Mrs. Beland.")

Elden Carnahan, Laurel, Maryland (alias Grace Fuller) tabellerar löpande statistik om tävlingen som är tillgänglig på "Losers" inofficiella webbplats.

Chris Doyle, som för närvarande kommer från Denton, Texas och tidigare från olika internetkaféer under dussintals utlandsresor, är känd för sitt fantastiska ordspel, poesi och anagram, och var en perenn vinnare i en liknande tidigare tävling i New York magazine , från vilken SI kan ha hämtat sin inspiration. Han är den nuvarande Invitational-ledaren genom tiderna, den första deltagaren som samlat över 2 000 bläck, och är också den tredje mest produktiva bidragsgivaren till Omnificent English Dictionary in Limerick Form (OEDILF) . Många Style Invitational Losers har blivit OEDILF-bidragsgivare (och vice versa) efter Invitational's Week 572 Contest .

Kevin Dopart från Washington DC har ofta bidragit till tävlingen. Han blev den snabbaste deltagare någonsin och 4:e totalt för att nå 1 000 bläck, och nådde den siffran i januari 2014. Han var den bästa förloraren varje år från 2006 till 2012.

Sarah Worcester Gaymon, från Gambrills, Maryland , är en före detta Jeopardy! mästare, liksom Mark Eckenwiler. John Holder, Charlotte, NC , och Matt Monitto, Bristol, Connecticut , vann på Wheel of Fortune .

Jennifer Hart, från Arlington, Va. , har varit en frekvent vinnare och förmörkat Chuck Smith som alla tiders poängledare under de år som hon deltog aktivt i.

Niels Hoven, ursprungligen från Silver Spring, dök upp på den tredje säsongen av Beauty and the Geek .

Frank Mann, från Washington, DC, är bror till sångerskan Aimee Mann .

Joe Romm , från Washington DC, var en frekvent bidragsgivare från tävlingens andra år tills en gradvis nedgång i hans deltagande från omkring 2006. Hans bidrag dök upp 343 gånger, inklusive 16 vinnande bidrag, och han var den första "Rookie of the Year". Bland hans bidrag var det vinnande bidraget till vad som senare förklarades vara det bästa totala veckans resultat under Style Invitationals första decennium. (Ett kasserat första utkast till någon berömd rad: "Vi anser att dessa sanningar är, typ du-uuh.")

Ervin Stembol, från Alexandria, Va. , har varit en enstaka vinnare i denna och andra humortävlingar. Hans avslöjande som en nom de plume ledde till den nuvarande tävlingsregeln som spärrade pseudonyma bidrag.

Bob Staake (uttalas "Stack") illustrerar tävlingen och föreslår ibland tävlingsidéer.

Tom Witte, från Montgomery Village, Md. , är en frekvent vinnare och tävlingsnamngivare. 2009 blev han den tredje personen som samlade 1 000 framträdanden.

Tsar/kejsarinna

"The Czar of the Style Invitational" var fram till december 2003 den pseudonyme mannen bakom tävlingen. Han valde alla vinnarna - kallade tävlingen den "sista rena meritokratin på jorden" - och kontrollerade alla aspekter av tävlingen.

Mycket lite var känt om tsaren under en tid, förutom att han arbetade för Washington Post med att komma med tävlingsidéerna och utse vinnarna för varje veckas tävling. Postförfattaren och humoristen Gene Weingarten troddes vara tsaren trots offentliga förnekelser. Men 1999, och igen 2001, erkände han i sin kolumn att han redigerade inslaget.

Tsaren gick i pension i slutet av 2003 och gav all makt till "The Empress of the Style Invitational", som har föreslagit att hon har en lägre tolerans för omogen humor eller badrumshumor än tsaren.

I början av 2011, i och med att Invitational flyttade till söndagens stilsektion, blev kejsarinnan utslängd av Posten som tidigare copy-redaktör Pat Myers, vars riktiga namn står i byline. På washingtonpost.com och i tävlingens diskussionsgrupp, Style Conversational, går hon fortfarande av "The Empress".

Formatera

Varje veckas tävling börjar med några exempel på svar på tävlingen, vilket är förvirrande eftersom de dyker upp innan tävlingstemat för veckan presenteras. Det finns ofta en bild eller bildexempel. Ibland relaterar tävlingen till en bild, till exempel en där deltagarna föreslår vad en given tecknad bild eller grupp av bilder kan representera. Under detta är ett stycke som börjar med frasen "Veckans tävling", följt av en beskrivning av tävlingen. Det finns sedan finstilt som beskriver priserna, hur man deltar och hur man avgör om du är berättigad till priserna.

Följande är "Rapport från vecka X", där X = [denna veckans tävlingsnummer] - 4, resultatet av de fyra veckorna mellan det att en tävling först visas och vinnarna tillkännages. Dessa resultat börjar med kommentarer från Kejsarinnan om resultaten, inlägg som var för vanliga för att publicera, roliga men oskrivbara poster och allt annat anmärkningsvärt. Där följer bidragen på första till fjärde plats i den ordningen, varefter ett (vanligtvis) generöst antal hedersomnämnanden listas, och veckans rapport avslutas med en påminnelse om vilka tävlingsresultat som kommer att dyka upp nästa vecka. Ibland innehåller Post-webbplatsen "overflow" hedersomnämnanden som saknas i de tryckta utgåvorna; detta är vanligtvis begränsat till tävlingsresultat där varje bidrag nödvändigtvis är långt (t.ex. sångparoditexter) och tryckkolumnen kan endast köra ett litet antal bidrag.

Att vinna är inte allt

Förutom de typiska vinnare, tvåa och hedersomnämnanden har det funnits många andra sätt att få sitt namn på tryck under åren. Pågående metoder inkluderar att donera de konstiga priserna, föreslå veckans tävling, tillhandahålla en reviderad titel för bidrag med hedersomnämnande för en given veckas resultat och att skriva den reviderade tävlingstiteln som körs när tävlingsresultaten skrivs ut. Det finns ett enstaka "Anti-Invitational"-bidrag utskrivet (är ett bidrag som är rakt emot vad som efterfrågades i tävlingen). Nedlagda tidigare teman inkluderade att skriva "Ear No One Reads", vara "Uncle's Pick" (en referens till en humorlös figur som nominerades för att ersätta tsaren för flera år sedan), att vara veckans Rookie och skriva tävlingens kortlivade "Dead" Presidents" serie.

Individer pekas ofta ut för övergrepp av tsaren eller kejsarinnan. Verbala övergrepp överhopas ofta på författare av anmärkningsvärt obscena eller osmakliga inlägg, och individer som gnäller över att döma (se Russell Beland) eller öppet lobbar för sina egna bidrag. Kejsarinnan är ständigt på jakt efter flagrant plagiat (definierat som "att vara i kontakt med sitt inre Google"), vars straff är allvarlig förmaning och vedergällning.

Priser

Priserna har ändrats under den nuvarande administrationen, enligt tabell nedan. I mars 2012 introducerades en återanvändbar matkasse som ett nytt tvåapris; bara veckor senare bytte kejsarinnan till en ny förstaplatsstaty, "Inkin' Memorial" (en Abraham Lincoln bobblehead ) från originalet "Inker" (en bokstöd av The Thinker med en papperspåse över huvudet) efter bokstöden gick ur tillverkning. 2017 ersatte en ny trofé, "Lose Cannon", "Inkin' Memorial", när den inte heller blev tillgänglig.

	Under tsaren (gammal)	Under kejsarinnan (ny)	Under kejsarinnan (med start i april 2012)
Vinnare	En konstig, konstig sak som få människor skulle vilja ha. Byter varje vecka	En trofé känd som "Inker"	En trofé känd som "Inkin' Memorial". Ersattes 2017 av en ny trofé känd som "Lose Cannon". Detta ersattes i december 2020 av "Clowning Achievement", ett clownhuvud.
Tvåa	En stilinbjudningspenna	En konstig, konstig sak som få människor skulle vilja ha. Byter varje vecka	En konstig, konstig sak som få människor skulle vilja ha. Byter varje vecka
Andra tvåa	En stil inbjudningsskjorta	Välj en stil inbjudningsskjorta eller kaffemugg	Val av en stilinbjudningsmugg eller matkasse (T-shirts fasas ut)
Hedersomnämnanden	En stil inbjudningsbildekal	En stil Invitational kylskåpsmagnet	En stil Invitational kylskåpsmagnet
Första gången i tryck	Standardpris (från de ovan)	A Fir Tree Air Freshener (FirStink)	A Fir Tree Air Freshener (FirStink)

externa länkar

• NRARS.org, den halvofficiella webbplatsen för Style Invitational Losers
• The Style Invitational Page av Washington Post , med ett arkiv på 100 veckor av tävlingen.
• Style Invitational Illustrator Bob Staakes hemsida. Staake har illustrerat tävlingen varje vecka sedan 1993.