The Spy (Cooper-roman)

Titelsidan för The Spy av James Fenimore Cooper

The Spy: a Tale of the Neutral Ground är en roman av den amerikanske författaren James Fenimore Cooper . Hans andra roman, den publicerades 1821 av Wiley & Halsted . Handlingen utspelar sig under den amerikanska revolutionen och inspirerades delvis av familjevännen John Jay . Spionen var framgångsrik och började Coopers rykte som en populär och viktig amerikansk författare.

Komplott

Handlingen utspelar sig under den amerikanska revolutionen , på "The Locusts", som var namnet på ett hem i kolonialstil i Scarsdale, New York, som byggdes 1787 av major William Popham, en officer som tjänstgjorde i staben på generalerna George Clinton och George Washington och som tjänstgjorde som den 7:e generalpresidenten för Society of Cincinnati, den äldsta patriotiska organisationen i USA. Handlingen sträcker sig fram och tillbaka över den neutrala marken mellan den brittiska och den kontinentala armén när hemmet står mellan dessa linjer.

En okänd man, känd som Mr. Harper, ber om skydd på The Locusts mitt i en storm. Mr Wharton (en brittisk sympatisör), hans döttrar Sarah och Frances, och svägerskan Miss Peyton, kommer överens om att släppa in honom i deras hem. De är misstänksamma mot honom och är försiktiga med att diskutera revolutionen i hans närvaro. Snart kommer en handlare vid namn Harvey Birch tillsammans med en okänd man som också söker skydd. Harper tittar noga på honom. Främlingen är egentligen Henry Wharton, en brittisk kapten. Harper lämnar familjen, men inte innan han avslöjade att han redan var medveten om kapten Whartons sanna identitet. Birch, som har träffat Mr. Harper privat av okänd anledning, uppmanar starkt kapten Wharton att återvända till sin post.

En grupp koloniala trupper undersöker Birchs hem innan de tar sig till The Locusts. Där konfronteras major Peyton Dunwoodie av Frances Wharton, som älskar honom och sympatiserar med den revolutionära saken. Hon vädjar till honom att inte arrestera eller skada sin bror, kapten Wharton, men Dunwoodie känner sin plikt för starkt. Han får reda på att kapten Wharton har maskerat sig och använt ett brev som är förfalskat med George Washingtons signatur för att undvika att hittas. Dunwoodie inser att Washingtons signatur är autentisk, men kaptenen kan inte förklara hur han skaffade den. Dunwoodie arresterar kapten Wharton men får reda på att brittiska trupper är i området. Dunwoodie skyndar sig för att hjälpa sina medkolonister och låter kapten Wharton fly i förvirringen. Kapten Wharton säger åt den brittiske befälhavaren, överste Wellmere, att akta sig för Dunwoodie och hans trupper. Wellmere tar inte till sig hans råd och skärmytsling uppstår; han är skadad och kapten Wharton återfångas av kapten Lawton. När de brittiska trupperna drar sig tillbaka tar Dunwoodie med sig sin vän kapten Singleton till The Locusts för att tas om hand av Dr. Sitgreaves. Frances föreslår att du kallar Singletons syster för att hjälpa till.

Harvey Birch blir misstänkt för att vara en brittisk spion även om han egentligen är en patriot. Harper är faktiskt George Washington i förklädnad som Birch har andra möten med under bokens gång. Birchs roll avslöjas först efter att han faller i strid.

Tecken

Frontispicebild från 1855 års upplaga

Familjen Wharton

• Kapten Henry Wharton – brittisk officer, Whartons son
• Sarah Wharton - Whartons dotter, älskare och fru till överste Wellmere
• Frances Wharton - Whartons dotter, syster till Sarah och Henry Wharton, älskare till major Peyton Dunwoodie
• Mr. Wharton – far till Henry, Sarah och Frances
• Miss Jeanette Peyton – Virginia-född moster och guvernant till flickorna, sedan deras mors död
• Ceasar Thomson – negerslav från Whartons hushåll

Andra karaktärer

• George Washington – Klädd i mufti och med namnet Mr. Harper
• Harvey Birch – En yankeepack-handlare, han är verkligen en spion och motspion i George Washingtons tjänst
• Katy Haynes - Trogen men girig hushållerska till Harvey Birch och blivande fru
• Johnny Birch – far till Harvey Birch
• Major Peyton Dunwoodie – Befälhavare för Virginia-drakarna och i hemlighet förlovad med Frances Wharton
• Överste Wellmere – Han leder också brittiska rojalister och försöker gifta sig med Sarah Wharton, även om han redan är hemligt gift med en annan kvinna i England
• Kapten John Lawton – Officer av Virginia Dragons och en vän till Dunwoodie och Sitgreaves
• Isabella Singleton – Syster till George Singleton, som kommer för att vårda sin bror på "The Locust" men också är kär i Dunwoodie
• Kapten George Singleton - Officer av Virginia Dragons som skadas i strid med Wellmere och bror till Isabella Singleton
• Dr Archibald Sitgreaves – Den komiska och groteske militärkirurgen
• Anna Sitgreaves – Syster till Dr. Archibald Sitgreaves
• Kapten Wharton Dunwoodie – Son till Peyton och Frances Wharton
• Tom Manson Jr – Löjtnant, kapten Wharton Dunwoodies vän

Historisk noggrannhet

Harvey Birch, handlare och patriot, är en karaktär som på avstånd grundad på Enoch Crosby , en riktig spion som hjälpte John Jay. Förlaget HL Barnum uppgav att en gentleman med "god anseende och respektabilitet" och en personlig vän till Cooper hade hävdat att författaren själv berättade för honom om inspirationen. Barnum skrev om sambandet 1828 i sin bok The Spy Unmasked; eller, memoarer av Enoch Crosby, Alias ​​Harvey Birch, Hjälten i Mr. Coopers berättelse om den neutrala marken: Att vara en autentisk redogörelse för de hemliga tjänster som han gjorde till sitt land under revolutionskriget (Taken from His Own Lips, kortfattat) -Hand) . Cooper skulle återigen ta upp ämnet för den amerikanska revolutionen i sin roman The Pilot: A Tale of the Sea (1823–4), också inspirerad av historiska personer.

Sammansättning

Cooper började skriva Spionen redan i juni 1820, kort efter att ha publicerat sin bok Försiktighet . I ett samtida brev till Samuel Griswold Goodrich skrev Cooper att han hade "börjat en annan berättelse som skulle kallas "Spionen" med "scenen [utspelad] i West-Chester County och [vid tiden för det revolutionära kriget". Det pågående arbetet var inspirerat av övertalning från hans fru Susan, som Cooper kallade sin "kvinnliga mentor". Coopers val av ämne var direkt ett svar på kritikerna av hans första bok, som önskade att han skulle skriva om mer amerikanska ämnen. Patriotism, lovade Cooper, skulle vara hans huvudtema. Han förutsåg att boken skulle vara överlägsen hans tidigare ansträngningar men erkände för Goodrich den 12 juli 1820 att arbetet med boken "fortsätter långsamt" och att det inte skulle vara klart förrän på hösten.

Reception

Coopers främsta rival i början av 1820-talet, John Neal

Romanen var framgångsrik, och dess framgång kom vid en kritisk tidpunkt i Coopers liv. Han ansträngde sig för att behålla sin gentlemannamässiga livsstil efter familjeförmögenhetens kollaps, och han skrev sina två första romaner för att testa lönsamheten i inkomster från författarskap. Den ursprungliga upplagan på 1000 exemplar sålde slut under den första månaden, med minst 600 exemplar sålda inom ett år, vilket gav honom royalties på $4000. År senare, 1831, gav Cooper äran för bokens framgång på "kärleken till landet" bland sina amerikanska läsare. The Literary World reflekterade senare att boken var bland de första som hyllade USA på ett sådant sätt: "Före 'The Spy' tror vi att det knappast finns en bok från en amerikansk penna, i vilken det finns ett försök att avgränsa amerikansk karaktär eller landskap, eller som väljer USA:s jord som fält för sin berättelse". En recension i North American Review noterade att boken "lagde grunden för amerikansk romantik".

Bokens centrala karaktär, Harvey Birch, föreställer många av de egenskaper som Cooper skulle använda i sin mer kända karaktär, Natty Bumppo , som spelar huvudrollen i Coopers serie av böcker som kallas Leatherstocking Tales . Birch är en äventyrare som motsätter sig giftermål och traditionella samhällen för att dra sig tillbaka till sin egen naturliga, moraliska värld.

Spionen var ett direkt inflytande på John Neal , som publicerade sin egen historiska fiktionsroman från revolutionskriget, Seventy-Six , två år senare 1823 efter att han hade fått den begärda feedbacken på manuskriptet från Cooper. Neals roman gav en skarp kontrast till Coopers arbete i dess användning av amerikanskt vardagsspråk, svordomar och konversationsberättelser och gav honom ett rykte som Coopers främsta rival som ledande amerikansk författare.

Anpassningar

Det finns två operaanpassningar av romanen. La spia, overro, Il merciaiuolo americano , av Angelo Villanis till ett libretto av Felice Romani , premiär i Turin på Teatro Sutera 1849. Den andra, av Luigi Arditi till ett libretto av Filippo Manetta, hade premiär i New York City vid Musikhögskolan den 24 mars 1856.

• Den här artikeln innehåller text från en publikation som nu är allmän egendom : Carl Van Doren (1920). "Spion, The" . I Rines, George Edwin (red.). Encyclopedia Americana .

externa länkar

• Spy public domain ljudbok på LibriVox
• The Spy , "Plots and Characters in the Fiction of James Fenimore Cooper", på James Fenimore Cooper Society