Meningen med det hela
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | Richard Feynman |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Ämne | Vetenskapsfilosofi |
| Genre | Facklitteratur |
| Utgivare | Addison-Wesley |
Publiceringsdatum |
1998 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| Sidor | 133 |
| ISBN | 0-201-36080-2 |
Meaning of It All: Thoughts of a Citizen Scientist är en fackbok av den Nobelprisbelönte fysikern Richard Feynman . Det är en samling av tre tidigare opublicerade offentliga föreläsningar som Feynman höll 1963. Boken publicerades första gången i inbunden 1998, tio år efter Feynmans död, av Addison– Wesley . Flera pocket- och ljudboksupplagor av boken har därefter publicerats.
The Meaning of It All är en icke-teknisk bok där Feynman undersöker förhållandet mellan vetenskap och samhälle.
Bakgrund
The Meaning of It All innehåller tre offentliga föreläsningar Richard Feynman höll på temat "A Scientist Looks at Society" under John Danz Lecture Series vid University of Washington, Seattle i april 1963. Då var Feynman redan en högt respekterad fysiker som spelat en stor roll i att lägga grunden för modern partikelfysik . Två år senare 1965 vann Feynman Nobelpriset i fysik tillsammans med Julian Schwinger och Sin-Itiro Tomonaga för deras arbete inom kvantelektrodynamik .
De tre föreläsningarna publicerades inte då, eftersom Feynman, trots förfrågningar från University of Washington Press , inte ville att de skulle tryckas. The Meaning of It All publicerades postumt av Addison–Wesley 1998, där föreläsningarna har transkriberats "ordagrant" från ljudinspelningar.
Förutom många vetenskapliga artiklar publicerade Feynman också The Feynman Lectures on Physics 1964, som baserades på föreläsningar han hade hållit för studenter mellan 1961 och 1963. Mot slutet av sitt liv redigerade han två självbiografiska böcker, Surely You're Skämt, herr Feynman! och vad bryr du dig om vad andra tycker? , utgiven 1985 respektive 1988.
Synopsis
I den första föreläsningen, "The Uncertainty of Science" förklarar Feynman vetenskapens natur, att det är en "metod för att ta reda på saker och ting", och att den är "baserad på principen att observation avgör om något är så eller inte". Han säger att osäkerhet och tvivel inom vetenskapen är bra, eftersom det alltid håller dörren öppen för vidare utredning. Föreläsningen är uppbyggd kring tre ämnen: aktiviteten att "göra" vetenskap, mängden vetenskaplig kunskap och tillämpningen av vetenskap, som Feynman tar upp i omvänd ordning. Feynman betonar också skillnaden mellan frågor som vetenskapen kan svara på: "vad kommer att hända", och frågor som vetenskapen inte kan svara på: "vad vill jag ska hända".
Den andra föreläsningen, "Värdenas osäkerhet" handlar om hans syn på förhållandet mellan vetenskap, religion och politik. Feynman erkänner vetenskapens begränsningar och säger att den inte har det värdesystem som religioner har, men tillägger att det kan användas för att hjälpa till att fatta beslut. Han betonar också vikten av att ha friheten att ifrågasätta och utforska, och kritiserar (dåvarande) Sovjetunionen genom att säga att ingen regering har rätt att bestämma vilka vetenskapliga principer som är korrekta och vilka som inte är det.
I den tredje föreläsningen, "This Unscientific Age", den längsta av de tre, diskuterar Feynman sin syn på det moderna samhället och hur ovetenskapligt det är. Med hjälp av ett antal anekdoter som exempel täcker han en rad ämnen, inklusive " trohelande , flygande tefat , politik, psykiska fenomen , TV-reklam och ökenfastigheter " .
Reception
The Meaning of It All mottogs i allmänhet väl av recensenter, även om vissa menade att föreläsningarna inte översattes till trycket särskilt bra och klagade på de besvärliga meningskonstruktionerna på sina ställen som blev resultatet av transkriptionen från ljudinspelningarna.
I The Guardian skrev Nicholas Lezard att The Meaning of It All nästan inte har någon vetenskap i sig, och att Feynman, två år innan han vann Nobelpriset i fysik , höll dessa föreläsningar för en icke-specialistpublik och talade om "principerna för vetenskaplig metodik som om han höll ett bra bröllopstal”. Bruce Tierney sa på boksidan att det ger läsarna "möjligheten att ta en ny inblick i det inre arbetet hos en av vår tids finaste hjärnor", och tillade att Feynman "uttalar [...] problem med sin karakteristiska energi". och intellektuell kraft".
Nick Meyer skrev i tidningen New York att Feynman avviker från sitt område av teoretisk fysik och "blir filosofisk" om "styrkorna och begränsningarna av vetenskapligt tänkande", med hjälp av ämnen som "fattigdom, religion och flygande tefat" för att illustrera sina argument. Meyer sa att Feynman "låter som sig själv, vilket är en hög komplimang." Chris Quigg , en teoretisk fysiker vid Fermi National Accelerator Laboratory , sa att The Meaning of It All är ett tillfälle att "begrunda och debattera [Feynmans] idéer". Quigg sa att det också är en "outtalad utmaning" för andra forskare att överväga det "kulturella och andliga värdet av vetenskap".
Timothy Ferris skrev i The New York Times var allmänt imponerad av de två första föreläsningarna, men kände att Feynmans "ad-lib-strategi" vacklade i den tredje. I början av den här sista föreläsningen sa Feynman, "Jag har helt slut på organiserade idéer", och Ferris kände att detta visade sig i det något "trasiga" talet som följde. Eli Kintish i The Yale Review of Books klagade på att även om föreläsningarna "brinner av Feynmans entusiasm", är de svåra att följa på sina ställen på grund av deras bristande fokus. Kintish sa att det med viss redigering skulle ha varit "en mer tillgänglig läsning", men tillade att boken fortfarande var full av "original pärlor". David Goodstein , en fysiker som deltog i föreläsningarna 1963, skrev i American Scientist att även om boken har "några klumpar av rent Feynman-guld", är den "dåligt daterad och grymt redigerad". Goodstein klagade på att förlagen hade ignorerat Feynmans begäran att inte skriva ut föreläsningarna och sa att boken "inte hedrar hans minne".
