The Master Mariner, Bok 1: Running Proud

Sjömästaren

Första upplagan
Författare	Nicholas Monsarrat
Cover artist	Peter McClure (pocket)
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Genre	Historisk fiction
Sätt in	Age of Sail
Utgivare	Cassell & Co , London
Publiceringsdatum	1978
Sidor	509 (pocket)
ISBN	0304296090

Bakgrund

Sjömästaren är författarens sista verk, oavslutat vid tiden för hans död, men publicerat i sin ofullständiga form. Det är en tvådelad historisk roman. Baserat på legenden om den vandrande juden , berättar den historien om Matthew Lawe, en elisabethansk engelsk sjöman som, som straff för en feg handling, är dömd att segla på världens hav till tidens ände. Lawe är avbildad när han deltar i kritiska ögonblick i historien och tjänar med nyckelpersoner.

Bok ett heter "Running Proud".

Boken är tillägnad "med nådigt tillstånd, till Hans kungliga höghet prinsen av Wales, någon gång sjöman, framtida kung".

Sammanfattning av handlingen

Matthew Lawe, en före detta elev vid Barnstable Poor School som rymde till sjöss, ses först som styrman för Sir Francis Drake på hans flaggskepp, Revenge. När den spanska armadan seglar för att invadera England 1588, beordras Lawe att ta kommandot över Thomas, ett av flera eldskepp som kommer att skickas mot de spanska galeonerna. Men Lawe avfyrar skeppet tidigare än vad Drake har beordrat honom att göra. I ett kritiskt ögonblick överger Lawes mod honom och han hoppar överbord från det brinnande skeppet och lämnar Jem, en dödligt skadad medsjöman, åt sitt öde. Jem förbannar Lawe att "leva för evigt".

Lawe räddas av en galjon, San Virgilio, som kämpar sig uppför Nordsjön och runt den skotska kusten. De skickar ett födosökssällskap i land vid Tobermory på Isle of Mull, men många i sällskapet massakreras av lokalbefolkningen. De lyckas få tillbaka en utsliten gammal kvinna som påstår sig vara den lokala klanens ärftliga häxa med profetiska krafter. Med Lawe tvingad att "översätta" förutsäger kvinnan, känd som Morag, att skeppet förstörs. Lawe, som får reda på att han sannolikt kommer att brännas som kättare på insisterande av skeppets fanatiske präst, lyckas fly till Isle of Mull innan skeppet verkligen tar eld och exploderar.

Lawe ses nästa gång 1610, undertecknande på Discovery (1602-skeppet) , under kommando av Henry Hudson . Fartyget seglar till Kanada för att upptäcka den mytomspunna nordvästpassagen, men blir isbundet i det som senare heter Hudson's Bay. På våren, när isen smälter och befriar fartyget, gör besättningen, uttömda, sjuka och svältande, myteri. De tvingar in Hudson och några av besättningen i en liten båt. Lawe, något motvilligt, är en av dem som går med i myteriet, och de seglar mot England.

Handlingen flyttar nu till 1670. Lawe är styrman på brigantinen Cambridge, kapten av Henry Morgan , den mest fruktade piraten på den spanska Main. När Morgan föreslår en räd av flera fartyg under hans befäl för att ta Panama , avsändningsstället för spanska skattgaleoner, är Lawe en av dem som inte håller med Morgans stora plan. Han hamnar i strid med Morgan och flyr Port Royal, Morgans hemmahamn. Han tar tjänst på en liten fransk patache , kapten av Simon Montbarre (en karaktär möjligen baserad på den historiska Daniel Montbars ), som är ännu mer hänsynslös än Morgan.

De landar på en liten icke namngiven ö, där de hittar färskt vatten och färsk mat, och sätter sedan upp lyktor på palmerna för att locka skepp till revet så att de kan plundra dem. Ett spanskt fartyg grundar sig på klipporna och besättningen fångas. Många dödas, många torteras fruktansvärt till döds. Äntligen trött på slakten försöker Lawe rädda en ung flicka och de gömmer sig inåt landet, i vetskap om att Montbarre kommer att anta att de har tagit en långbåt ut till havet.

De stannar säkert i sitt gömställe och månaderna går. De har gott om färsk mat och lär sig gradvis att kommunicera på bruten engelska och spanska. Till slut älskar de och flickan blir gravid. Hon dör i förlossningen, med Matthew oförmögen att hjälpa. Han låter barnet också dö, begraver dem och ger sig på att besöka kariberna, som tar honom med båt till Barbados . Här, på en krog, möter han en medsjöman från Morgans skepp, som berättar att både Morgan och Montbarre fortfarande söker honom. Han rekommenderas att lägga ett stort avstånd mellan Karibien och sig själv.

På flykt från Västindien tar Lawe tjänst på en liten afrikansk handlare och anländer nästan utan pengar till Portsmouth 1682. Han finner hamnen full av glada människor, med gratis öl till alla och envar. Kung Charles II , hans nuvarande älskarinna, hertiginnan av Portsmouth , marinens sekreterare, Samuel Pepys och många andra höga och mäktiga människor är där för att se lanseringen av en ny kunglig yacht, HMY Fubbs , uppkallad efter hertiginnan (henne) smeknamn). Lawe ansluter sig till hängarna och får reda på att den som får tillbaka skeppets gyllene dopbägare som ska kastas i vattnet kan kräva en lösen för den. Han gör det vederbörligen, kämpar mot andra simmare och överlämnar galant cupen till hertiginnan. Kung Charles, imponerad, passerar över borgmästarens hatt-av-kontor, som är fylld med pengar. Lawe får fyrtio guldguineas. Han försöker också prata med Pepys, som förklarar något av hans ansträngningar att professionalisera flottan och förbättra villkoren för sjömän.

Lawes förråd av pengar minskar efter många besök på Portsmouth-krogar med sina nya vänner i fint väder, och han skickar en collier och anländer till Pool of London ett år senare. Av en ren slump, genom sin hjälp till en vattenman från Thames , träffar han återigen Pepys, som just har fått en ny utnämning som ger honom vida befogenheter inom marinen. Imponerad av Lawe tar han in honom som kontorist, en position som Lawe jobbar hårt på, även om han inte är van vid kontorsarbete.

Av Pepys får Lawe veta något om Londons senaste historia som han inte är medveten om, inklusive den stora branden i London 1666 som Pepys bevittnade och den stora pesten i London ett år tidigare.

Pepys arbetar hårt för att utveckla marinen, för att upptäcka och utrota korruption och bedrägerier. Han strävar efter att förbättra förhållandena för sjömän. Han tjänar både kung Charles och hans efterträdare, James ll, men när kung William lll kommer till tronen 1688 avbryts alla officiella utnämningar. Pepys tror att han inte kommer att återutnämnas under kung William och skriver ett lysande rekommendationsbrev för Lawe och lämnar kontoret.

Matthew arbetar på amiralitetet, men blir så småningom uppsagd. Han förlorar sitt bekväma hem, som han delade med Pepys och de andra tjänstemännen, och tvingas till elakare boende. Efter att ha blivit vän med Edward Lloyd, vars kaffehus ( Lloyd's Coffee House ) har blivit en samlingsplats för affärsmän och skeppsägare, får han ett jobb där. 1720 svepas han upp i spekulationsfebern som kommer att leda till Söderhavsbubblan, och betalar alla sina surt förvärvade pengar till en flygande aktiejobbare som lovar en imponerande avkastning. Efter att även ha lånat pengar för att köpa den obefintliga aktien är han utblottad. Han är fängslad för skuld i Fleet Prison .

Efter sex månader i fängelse träffar han Lucy, en gång tjänare i Pepys hus, som säger sig känna en man som kanske kan få honom fri. Den anonyme mannen anländer vederbörligen. Han söker sjömän och erbjuder Lawe ett jobb som han inte har något annat val än att ta. Han måste gå med på att tjänstgöra i fem år på ett fartyg och betala sina två första årslöner och bonusar till agenten. Mannen ordnar genom mutor för Lawe att gå ut ur fängelset; han är nu en flyktig gäldenär och faktiskt en fredlös. Han är livlig bort till Bristol , där han går med i skeppet.

Han kommer på sig själv med att göra ett smutsigt, smutsigt och mycket farligt arbete med en brokig besättning på långbåten Consuela, ett portugisiskt fartyg som fiskar efter torsk på Grand Banks of Newfoundland .

I slutet av säsongen inbjuder kaptenen, imponerad av Lawe, honom att återförenas med skeppet när de kommer tillbaka för nästa säsong. Lawe och flera kollegor är kvar i hamnen i St John's, med grundläggande boende och mat och bränsle. I övrigt måste de handla med lokala indianer. Flottan seglar till Europa med en enorm last av torkad och saltad torsk.

Lawe, Trail, Bac och Jorgensen, en gigantisk gulmanad dansk som påstår sig härstamma från vikingar, bor i en liten hydda, liksom de andra männen som har valt att stanna kvar. Maten tar knappt och de överlever knappt genom att handla med en lokal indier, som de kallar "Sittande mus", eftersom han aldrig pratar.

Jorgensen övertalas av Pierre Dulac, en besökande coureur de bois , att besöka hans butik med päls för handel. När Jorgenson inte kommer tillbaka söker Lawe upp honom och finner honom fruktansvärt stympad och nära döden. Lawe och Bac lyckas få tillbaka den trasiga kroppen till sin hydda, men Trail har deserterat med de återstående matförråden.

Lawe och Bac täcker Jorgensons kropp med ett stenröse. På våren, när isen börjar smälta, lanserar de kroppen på en flotte ut i havet i en imitation av en vikingabegravning, som Jorgensen hade önskat.

Fiskeflottan ses på väg tillbaka; Lawe och Bac är räddade.

Lawe ansluter sig till besättningen på Consuela och fortsätter arbetet med att fiska torsk under säsong. Lågsäsong tar han kaj på andra fartyg, inklusive de som besöker Florida. Consuelo har förstörts på Sable Island och Lawe är en av få överlevande.

Hamnen i St John's, även om den teoretiskt sett är en brittisk koloni med en guvernör, styrs i själva verket av kapten Jasper Bunce, "Fiskeamiralen", en självutnämnd tyrann som kräver sin auktoritet från kronan. Ombord på sitt skepp utdelar han godtycklig "rättvisa" enligt hans nycker, inklusive surrningar och hängningar. Till och med Lawe råkar ut för Bunce för ett imaginärt "brott" och han bestämmer sig för att lämna. När ett Royal Navy-skepp,   HMS Pembroke (1757) ankrar i hamnen, bestämmer han sig för att hoppa av, även om det innebär att överlämna sig till Impressment .

Skeppets befälhavare är James Cook och Lawe blir Cooks assistent och imponerar med sin kunskap om navigering i de lokala vattnen. Fartyget återförenas med en brittisk flotta som seglar uppför Saint Lawrencefloden för att ta Quebec från fransmännen. Förskottspartiet, som bär soldater och marinsoldater som kommer att utgöra en del av en armé ledd av James Wolfe , ska undersöka flodens förrädiska vatten. Cook och Lawe leder undersökningen och anger navigeringsmarkörer som huvudflottan kommer att följa. Vid retur bedöms Lawe som Master's Mate.

Wolfe väntar på att leda den brittiska armén i en belägring av Quebec, tills han upptäcker en smal och förrädisk stig uppför klippan till Abrahams slätter . Cook och Lawe undersöker vägen och drar slutsatsen att en smygstrategi på natten är möjlig, även om den är farlig. Armén, med sina vapen, tar sig upp och övermannar den symboliska franska vakten. I gryningen inser de franska försvararna vad som har hänt, och striden förenas. Både Wolfe och Louis-Joseph de Montcalm , den franske befälhavaren, dödas, men den brittiska armén vinner.

Cook får kommandot över ett annat fartyg, med order att utföra fler navigationsundersökningar. Med Matthew vid sin sida, nu med en officerskommission, tillbringar han många år på olika fartyg och kartlägger platser runt om i världen. Han använder allt mer sofistikerad utrustning som en sextant och exakta kronometrar för att förbereda sina sjökort.

Lawe följer med Cook på hans sista resa i skeppet HMS Resolution , vars seglingsmästare är William Bligh . Resan tar dem till Hawaii . 1779 är Lawe närvarande som styrman för lanseringen som är tänkt att ta Cook från Kealakekua-stranden. Han är vittne till dödandet av Cook, hans vän och beskyddare.

Lawe återvänder sorgset med sitt skepp till London. Nu med befordran till löjtnant tjänar han på andra marinskepp, inklusive Albemarle, under kapten av Horatio Nelson . Men utan några krig att utkämpa, "strandas" både Nelson och Lawe på halv lön, vilket knappt ger Lawe ett uppehälle. Detta pågår i fyra år; 1790 träffar han igen Nelson, som nu är gift, i London, medan han längtansfullt tittar på fartyg i Pool of London. Han erbjuds ett jobb på Nelsons familjegods i Norfolk, tills en sjöpost kan uppstå igen.

Lawe går till Nelsons egendom där han finner sig själv involverad i alla slags sekreterar- och jordbruksarbete. Han är nöjd med sin lott, trots de bitande kalla vintrarna, men Nelson blir alltmer frustrerad över att inte ha ett sjöbefäl. Han besöker regelbundet amiralitetet i London för att begära ett skepp, men förgäves. Slutligen, i efterdyningarna av den franska revolutionen, beslutar regeringen att återigen mobilisera sjöstyrkorna, och Nelson får kommandot över ett linjeskepp ,   HMS Agamemnon (1781) . Nelson vill beordra en villig besättning, snarare än imponerade män, och skickar tillbaka Lawe till Norfolk för att rekrytera erfarna och ivriga sjömän. Lawe gör det och anställs som en av fartygets officerare. Nelsons unge styvson, Josiah Nisbet, går med som midshipman.

Nelsons skepp är kopplat till en flotta under befälet av amiral Hood och sänds till Medelhavet för att blockera den franska hamnen i Toulon . Det frigörs sedan, med order att fortsätta till Neapel, där Nelson måste övertala napolitanerna att gå med i kampen mot Frankrike. Fartyget anländer till Neapel och får besök av den brittiske ambassadören, Sir William Hamilton. Nelson och Lawe är inhysta i Sir Williams lyxiga palats och träffar hans fru Emma. De underhålls efter middagen av Emma Hamiltons berömda "attityder".

Nelson och Lawe äter med kung Ferdinand. Den senare lovar en armé att gå med i kampen mot fransmännen och begär ett besök på Nelsons skepp. Händelserna går om dem och fartyget måste lämna för att attackera en fransk flotta som siktas utanför Sardinien.

Efter sina segrar över de franska och spanska flottorna i slaget vid Kap St Vincent och andra, befäster Nelson, nu konteramiral, flottan från sitt flaggskepp,   HMS Vanguard (1787) . Han planerar en attack på en stor fransk flotta vid Aboukir Bay, vilket utlöser slaget vid Nilen 1798. Även om Nelson är svårt sårad, vinner han. Lawe tros vara död, men har bara svimmat.

Segern ger upphov till det legendariska konceptet The Nelson Touch .

Nelson, med Sir William och Lady Hamilton, gör en triumferande framgång från Neapel över land (undviker Frankrike) tillbaka till England.

engagerar Nelson, ombord på sitt flaggskepp HMS Victory , de franska och spanska flottorna, vilket leder till slaget vid Trafalgar . Lawe, ombord på fartyget, tvingas ta över som flagglöjtnant när den senare skadas. Han är ett vittne till dödsskjutningen av Nelson av en fransk skarpskytt, och bevittnar också Nelsons död.

externa länkar

• Monsarrat-arkivet , BBC Radio 4