The Good Darky

Den undergivna Good Darky, med böjt huvud och hatt borttagen som en symbol för underkastelse, hälsade medborgare i centrala Natchitoches i fyrtio år.

The Good Darky (även kallad Uncle Jack ) är en kontroversiell amerikansk staty från 1927 av en generisk, icke namngiven, äldre afroamerikansk man. Ursprungligen uppförd i Natchitoches, Louisiana , stod den där fram till 1968, men är nu på en baksida utanför en grusväg vid Louisiana State University Rural Life Museum i Baton Rouge .

Bakgrund

Under perioden 1890–1940 restes en andra våg av konfedererade statyer, som sammanföll med och stödde rörelsen " förlorad orsak till konfederationen " och triumfåren av Jim Crow-lagarna . Medan den första vågen av minnesmärken hade varit av hjältar som Robert E. Lee , inkluderade den andra vågen också minnesmärken för grupper – de konfedererade soldaterna, kvinnan på hemmafronten och, i några få fall, de lojala afroamerikanerna.

År 1894 erbjöd Confederate Veteran , en tidning som redigerades och publicerades av de konfedererade veteranerna från inbördeskriget, en text som föreslog uppförandet av nya statyer i hela södern för att hedra de förmodat trogna slavarna som stannade kvar på sina förslavares fastigheter under kriget :

Det verkar lämpligt nu att uppföra monument över krigsperiodens negerras... Vilken figur skulle ses på med snällare minne än gamla "Farbror Pete" och " Black Mammy "... Det finns inga rekord i historien om underordning och trogen hängivenhet från vilken folkslag som helst som kan jämföras med sydstaternas slavar under vårt stora fyraåriga självständighetskrig.

Beskrivning och historia

Statyn föreställer en äldre afroamerikansk man – kanske en slav, eller kanske en medborgare i tiden efter frigörelsen – i en oberörd pose, böjt huvud och hatt i handen. Originalinskriptionen läst

Som tacksamt erkännande av den mödosamma och trogna tjänsten för de goda mörkarna i Louisiana

Bronsstatyn beställdes 1927 av Jackson Lee "Jack" Bryan, en bomullsplanterare och affärsman. Den utfördes av Hans Schuler och installerades i en park vid floden i centrala Natchitoches. Statyn ansågs liberal för sin tid, genom att den åtminstone erkände existensen och värdet av afroamerikanska medborgare (det var förmodligen den första statyn av en afroamerikan i Amerika). Time sa att "[Jackson] hade vaggats i sömn under sin barndom av negrande spirituella personer och hade lekt med små slavpojkar på sin fars gamla plantage, så han kände nyligen lusten att göra något stort för negern", medan New York York Times sa: "Många vita människor i församlingen har blivit omvårdade eller betjänade av gamla tiders "farbröder" och "tanter", och en varm aktning finns kvar på var sida." Faktum är att Bryans syster hade varnat honom för att statyn kanske inte tolereras av vissa i det lokala vita samhället.

Good Darky-statyn blev accepterad av det vita samhället, och inom några år blev en berättelse populär bland vita om att berusade afroamerikaner på väg hem efter utekväll skulle fråga farbror Jack vägen hem, och statyn skulle rikta dem på rätt sätt. (Denna legend förstärkte naturligtvis en vit berättelse om afroamerikaner som olyckliga och vidskepliga doltar.)

Natchitoches afroamerikanska samfund gillade dock i allmänhet inte statyn, eftersom den främjade en underdånig och undergiven syn på rasen; och under eran med medborgerliga rättigheter kom statyn under protest, och 1968 var den borta, antingen störtades i floden Cane eller avlägsnades fredligt av staden.

Den hämtades från floden (om den verkligen kastades dit) och förvarades och donerades senare av Ryans egendom till Rural Life Museum 1974, även om Smithsonian Institution också hade bett om det . Ursprungligen placerad utanför museets huvudentré, har det sedan flyttats till en undanskymd bakgård.

Syftet och effekten av statyn har kritiserats:

Farbror Jack är den typiska obsequine negertjänaren. . . . Hans axlar hänger vittnar inte bara om hans år utan mer specifikt om hans egen förståelse av sin plats som en fattig svart i en rik vit värld

— Maya Angelou , Maya Angelou, 1997. Även stjärnorna ser ensamma ut. New York, Random House. sid. 92.

[Alla vuxna som levde i den segregerade södern kände till den skräck som segregationen vilade på... Det är därför 'The Good Darky' böjer sitt huvud; i slutändan vill han inte bli dödad.

— James W. Loewen, 1999