Terra-3
Terra-3 ( ryska : терра–3 ) var ett sovjetiskt lasertestcenter , beläget på Sary Shagans anti-ballistiska missil (ABM) testområde i Karaganda-regionen i Kazakstan . Den byggdes ursprungligen för att testa missilförsvarskoncept , men dessa försök lades ner efter att Anti-Ballistic Missile Treaty undertecknades [ citat behövs ] . Webbplatsen var senare värd för två blygsamma enheter som främst användes för experiment i rymdspårning. Flera andra lasertestplatser var också aktiva under denna period. Under 1980-talet föreslog tjänstemän inom USA:s försvarsdepartement ( DoD) att det var platsen för ett prototypiskt anti-satellitvapensystem . Platsen övergavs och är nu delvis demonterad.
Historia
Utvecklingen av laservapen i Sovjetunionen började 1964–1965. Bland många förslag på laservapen fanns en explosivt pumpad gas dynamisk laser . Konstruktionen – som bestod av en stor betongbunker kantad med stålplåtar – påbörjades vid Sary Shagan, men anläggningen var långt ifrån färdig när Anti- Ballistic Missile Treaty undertecknades 1972, och dessa ansträngningar avslutades.
Byggnaderna gjordes sedan om för mer blygsamma lasersystem. Vympel NPO ledde konstruktionen och utvecklade spårnings- och siktningssystemen. Lasrarna utvecklades på Astrofizika, ett företag som nyligen bildades från laseravdelningarna hos flera försvarsentreprenörer. De installerade två lasrar på platsen, en rubinlaser för synligt ljus som installerades 1979 och en infraröd koldioxidlaser som installerades 1982. Spårningssystem testades genom att flygplan försågs med laserdetektorer och sedan letade efter signaler när lasrarna avskedad. Det gjordes också tester mot satelliter som passerade över platsen, i ett försök att demonstrera förmågan att blinda optiska sensorer . Istället visade dessa experiment spårningssystemets oförmåga att rikta lasrarna med den noggrannhet som krävs för att vara effektiva. [ citat behövs ]
Anti-satellit vapen anspråk
Med utvecklingen av Strategic Defense Initiative (SDI) i början av 1980-talet började DoD hävda att sovjeterna utvecklade ett anti-satellitlaservapensystem vid Sary Shagan-platsen. Dessa uttalanden var en del av ett argument som antydde att det fanns ett slags "lasergap" mellan USA och Sovjetunionen, som hänvisade tillbaka till det mytiska bombplansgapet och missilgapet från tidigare decennier. Som det skulle visa sig var denna jämförelse ganska exakt, eftersom lasergapet visade sig vara lika mytiskt. Under hela tiden Central Intelligence Agency (CIA) rapporter på webbplatsen som var ganska korrekta och i strid med DoD:s offentliga uttalanden. DoD presenterade bara de värsta tänkbara bedömningarna som finns i de offentliga delarna av CIA:s rapporter.
Med slutet av det kalla kriget kunde en delegation av amerikanska tjänstemän och experter besöka platsen i juli 1989. Dessa observatörer noterade en mängd olika bevis för att systemet – samtidigt som det avsåg att undersöka möjligheten till en anti-satellitlaserkapacitet —hade aldrig nått i närheten av det operativa skedet. Lasern som de amerikanska tjänstemännen såg var extremt lågeffekt, inklusive den lilla storleken på fokusoptiken och den okylda direktören som skulle vara oförmögen att hantera en stor laser. Lasrarna som de hittade var 1 000 gånger mindre kraftfulla än USA:s eget MIRACL . Teamet avfärdade webbplatsen som icke-operativ.
När de diskuterade frågan var sovjetiska tjänstemän något roade. De noterade att den amerikanska allmänheten ofta hade bättre information än sin egen militär, och att överdrivet hemlighetsmakeri hade fått det sovjetiska medborgarna att misstro militärens anspråk på deras egen kapacitet.
Ryktet om skyttelattack
Terra-3 är ämnet för ett utbrett påstående att IR-lasern användes för att rikta in sig på rymdfärjan Challenger under dess 6:e omloppsuppdrag den 10 oktober 1984 ( STS-41-G ) . Enligt rapporter från Steven Zaloga var skytteln kort upplyst och orsakade "fel på rymdfärjan och nöd för besättningen", vilket fick USA att lämna in en diplomatisk protest mot händelsen. Detta påstående verkar ha börjat med tidigare sovjetiska tjänstemän, särskilt Boris Kononenko. Besättningsmedlemmarna och "kunniga medlemmar av den amerikanska underrättelsetjänsten" har förnekat att skytteln var upplyst av Terra-3.