Tasoula Hadjitofi

Tasoula Hadjitofi

Tasoula Georgiou Hadjitofi ( grekiska : Τασούλα Γεωργίου Χατζητοφή) föddes 1959 på Cypern och bor i Nederländerna . Hon är författare, kulturaktivist och entreprenör.

Bekämpa konsthandel

Hadjitofi, även känd som "Icon Hunter", började sitt arbete med att repatriera stulna artefakter i början av 1980-talet och är mest känd för att ha orkestrerat "Münchenfallet", en av de största konsthandelsoperationerna i Europas historia. Hennes ansträngningar ledde till gripandet av den turkiska konstsmugglaren Aydin Dikmen och konfiskeringen av plundrade artefakter till ett värde av över 60 miljoner dollar från Cypern och runt om i världen.

Det började när hon som honorärkonsul på Cypern (en oavlönad tjänst) blev kontaktad av Michel van Rijn, en konsthandlare som blev informant, som ville utbyta information om stulna cypriotiska skatter mot betalning. Tasoula ägnade de kommande tio åren av sitt liv åt att spåra information och ledtrådar från både Van Rijn och hennes egen forskning, vilket kulminerade i planeringen och genomförandet av Münchenfallet.

1999, på höjden av sin prestation, avsattes Hadjitofi från ämbetet eftersom hennes bidrag till sitt land överskuggade de betalda diplomaterna och tjänstemännen. Femton år senare, på grund av misskötsel, återstod fallet i domstolarna. Utöver detta stämde Aydin Dikmen Kyrkan i Cypern för ägande av de stulna skatter som han dömdes för att ha stulit från Cypern och de stulna artefakterna finns kvar i den tyska polisens ägo. Under tiden hade Cyperns folk ingen tillgång till sitt kulturarv, [ förrän den senaste hovrätten vid Münchens domstol. Domstolsbeslutet av den 18 mars 2013 gjorde det möjligt för de återstående cypriotiska artefakterna att återvända till Cypern, eftersom de nu otvivelaktigt är cypriotiska.

Dessa erfarenheter ledde till att Tasoula Hadjitofi skapade "Walk Of Truth", en icke-statlig organisation med uppdraget att bekämpa konsthandel genom att skapa reformer för att skydda kulturarvet i konfliktområden.

Personligt liv och karriär

Tasoula Hadjitofi är född och uppvuxen i Famagusta Cypern. 1974 tvingades hon och hennes familj fly från sitt hem på grund av den turkiska invasionen av Cypern och krigets utbrott. Hon fortsatte med att bli en framgångsrik entreprenör och grundade Octagon Professionals International, ett företag som specialiserat sig på tillhandahållande av IT-tjänster och professionell arbetskraft till kunder i hela Europa och Asien. Hon var den första kvinnan (och yngsta personen vid 27 års ålder) som utnämndes till honorärkonsul på Cypern i hennes adopterade land Nederländerna. Hon tjänstgjorde som representant för Cyperns kyrka där hon sökte rättvisa för plundringen av Cyperns kulturarv genom repatriering av dess stulna religiösa artefakter. Hennes arbete med ärkebiskop Chrysostomos I kulminerade i orkestreringen av Münchenoperationen, som ledde till arresteringen av konsthandlaren Aydin Dikmen och återvinningen av över 60 miljoner dollar av stulna antikviteter från Cypern och runt om i världen.

Tasoula Hadjitofi är gift med Dr Michael Hadjitofi och är mor till sonen Andreas och döttrarna Sophia och Marina.

Walk of Truth

Mrs. Hadjitofis icke-statliga organisation, Walk of Truth , engagerar allmänheten om vikten av att skydda det globala arvet. Walk of Truth organiserar debatter om konsthandel och restitution och samlar regeringar, politiska ledares lagstiftande församlingar, brottsbekämpande myndigheter, museer och kulturorganisationer för global enhet i kampen mot konsthandel och skydd av kulturarvet i konfliktområden. Dess senaste initiativ, Cultural Crime Watchers Worldwide (CCWW) ger människor möjlighet att lämna anonyma tips om förstörelse och plundring av kulturarv. Walk of Truth förbinder människor med kulturarv och kulturarv med människor.

Utmärkelser

Hon nominerades till "Woman of Europe 2008", för sitt enastående arbete med att bekämpa konsthandel. Tasoula Hadjitofi var den första kvinnan som tilldelades den högsta utmärkelsen på Cypern, St Barnabasorden.