Tät förpackning

Dense Pack är en strategi för att basera interkontinentala ballistiska missiler (ICBM) i syfte att maximera deras överlevnadsförmåga i händelse av ett överraskande kärnvapenangrepp på deras silos utförda av en fientlig främmande makt. Strategin utvecklades under Reagan-administrationen som ett sätt att skydda USA:s lager av MX-missiler under det sista decenniet av det kalla kriget. Den användes aldrig; MX installerades i befintliga silos och togs sedan ur tjänst när det kalla kriget tog slut.

MX-baserad debatt

USA:s åtaganden enligt antiballistiska missiler (ABM)-fördraget förhindrade utveckling och konstruktion av adekvata ABM-installationer runt dess kärnmissilsilor. Därför beslutades det att nya och okonventionella strategier för att skydda dessa militära tillgångar från en smygattack måste utvecklas.

Det ursprungliga konceptet hade varit att placera MX-missilsilorna på baksidan av höga kullar eller mesas. Detta var känt som "reverse inclination basing". Fiendens stridsspetsar närmar sig i en vinkel på cirka 25° över horisontalplanet, så om kullens lutning var större, skulle stridsspetsen träffa kullen utanför silon, utanför dess dödliga räckvidd. Detta koncept förlitar sig helt och hållet på att stridsspetsarna närmar sig från en viss riktning, och när sovjeterna introducerade sitt Fractional Orbital Bombardment System och högvinklade "upphöjda" banor, erbjöd detta inte längre något extra skydd. Införandet av ubåtsuppskjutna ballistiska missiler , som kunde avfyras från vilken riktning som helst, avslutade det som ett användbart koncept.

1979, efter en lång debatt om ämnet, valde president Jimmy Carter konceptet "multiple protective shelters" för att bygga MX. I detta system skulle 200 MX-missilerna samarbetas med många tusen silos, och missilerna skulle regelbundet flyttas mellan silorna så att sovjeterna inte skulle veta var de var. För att attackera MX-flottan och göra någon betydande skada skulle de behöva attackera varje silo. Med tillräckligt med silos skulle de använda mycket av sitt stridsspetsinventarium för att förstöra endast 200 missiler, en kostnad som var så hög att de inte skulle tänka på det. Hånat som "kapplöpningsbanan"-förslaget var det primära problemet att det krävde enorma landområden. Den motarbetades omedelbart i Nevada och föll till slut i unåde i Utah när mormonerna också vände sig mot den.

Tät förpackning

När Ronald Reagan tog över 1981 gick han med på att ompröva grundfrågan, eftersom motståndet från Nevadas senator Paul Laxalt hade blivit överväldigande vid det här laget. För den omedelbara framtiden skulle 60 MX:er placeras i överskott av Titan II-missilsilos medan en slutlig baslösning valdes. Efter en lika lång och omtvistad debatt valdes dense Pack-systemet. Den nya strategin nämndes i ett tal av president Ronald Reagan 1982.

Enligt Dense Pack-strategin skulle en serie om tio till tolv härdade silos grupperas tätt tillsammans i en linje. Denna linje av silos skulle i allmänhet löpa från norr till söder, eftersom den primära flygvägen för sovjetiska inkommande kärnvapenmissiler skulle förväntas komma från norr över Nordpolen . Varje "superhärdad" silo skulle kräva en nästan direkt träffad marksprängning för att förstöra missilen inuti. När den första stridsspetsen gick av, skulle den skapa ett stort moln av skräp som kastades ut tusentals fot upp i himlen. När nästa stridsspets anlände skulle den träffa detta skräp och förstöras. Även om en stridsspets lyckades nå marken, skulle den skapa mer damm och sedan minska chansen att nästa skulle fungera.

Denna grundidé hade övervägts under Minuteman- missiltiden under namnet dust defense . I det här fallet var det amerikanska kärnvapenbomber begravda nära silorna som skapade molnet av skräp. Detta övergavs eftersom "dammet" skulle vara extremt radioaktivt och miljoner skulle dö när det resulterande nedfallet föll tillbaka till marken. I det här fallet var det dock sovjetiska stridsspetsar som orsakade nedfallet, vilket var politiskt acceptabelt.

Det föreslagna Dense Pack-initiativet mötte stark kritik i media och i regeringen, avfärdat som "duncepack" eller "sixpack". Belackare av Dense Pack-strategin påpekade ett antal brister.

För det första, tillkomsten av flera oberoende inriktningsbara återinträdesfordon, eller MIRV , förnekade konceptet på grund av deras förmåga att genomföra en tid-på-mål-barrage. Eftersom alla stridsspetsarna anlände från en enda missil, kunde de enkelt avfyras för att anlända inom några sekunder från varandra. I det här fallet skulle explosionerna ännu inte ha skapat det massiva molnet av smuts, och de skulle alla falla i stort sett obehindrat.

För det andra fanns det vid den tiden utbredda tvivel om att den härdade naturen hos de pansarmissilsilorna var så robusta som militären hävdade. Om silorna inte kunde överleva en nära-miss, då skulle klustring av silorna tillåta en enda stridsspets att förstöra flera silos, kanske alla. Om silorna inte var så hårda som påstås, sänkte Dense Pack faktiskt deras överlevnadsgrad.

Slutligen uppfattades Dense Pack av vissa som en provocerande, om inte öppet fientlig åtgärd vid en tidpunkt då kärnvapenkrigföring verkade vara en distinkt möjlighet. I slutändan USA:s representanthus användningen av Dense Pack-strategin med 245–176 röster.

Det amerikanska flygvapnet omprövade användningen av Dense Pack-strategin 1986, åtminstone delvis för att hitta ett sätt att lägga till ytterligare 50 missiler godkända av kongressen endast om en "säker" basstrategi kunde hittas. Det finns inga bevis för att Dense Pack-strategin någonsin har implementerats.